高大的身影從小巷后方出現(xiàn)，又在下一刻隱入街角，其身后的高樓俯瞰著雄偉的都城，沉默在黑暗與光明之間。
劉光啟靠在墻上緩緩?fù)鲁鲂刂械挠魵?，遠(yuǎn)處迷離的燈光和蒸汽云疊加相應(yīng)，熟悉而陌生的地方——第一帝國(guó)國(guó)都埃爾卡納。
城市上方的蒸汽云和那些難以言喻的氣體正在產(chǎn)生著奇妙的反應(yīng)，按照逐漸攀升的濕度和云層厚度，散發(fā)著酸味的熱雨將會(huì)很快下落。
至于星空，從十年前開(kāi)始，劉光啟似乎只有在每年的海洋季風(fēng)盛行的日子里看到。
“我的老伙計(jì)，又在煩惱大臣們的刁難？聽(tīng)我說(shuō)，那些后輩對(duì)我們的了解可沒(méi)有對(duì)皇帝的剖析更加透徹。”
不知什么時(shí)候，對(duì)面的墻角多了個(gè)身影蹲在地上，布滿褶皺的西裝外披著老舊的白大褂，男人的臉上還有未修飾完全的胡渣。
沈意從兜里掏出火柴盒，干癟的小盒里裝著手工制造的火柴，以及幾根皺巴巴的老煙。
“啪！”
淡黃色的火光在陰暗的巷子里驟然出現(xiàn)，濃烈的硫磺味和一種提神的清香頓時(shí)蔓延開(kāi)來(lái)。
“如果你下次再往實(shí)驗(yàn)室里帶這玩意兒，我保證你的實(shí)驗(yàn)資金申請(qǐng)會(huì)遇到資金周轉(zhuǎn)困難的問(wèn)題。”
劉光啟的目光依舊停留在城市上方的云層，沈意不以為然的笑了笑，把火柴盒揉成一團(tuán)扔了出去，手上的那根提神香默默燃燒著，顯然他并沒(méi)有用自己的肺部去親密接觸這玩意兒的打算。
環(huán)境里的沉默由劉光啟的開(kāi)口打破：“公元?dú)v127513年，我們成立了第一帝國(guó)，它很好，很不錯(cuò)的接受了使命，完成了近現(xiàn)代的開(kāi)端?！?p> 沈意皺著眉頭看了眼劉光啟，順著話頭說(shuō)道：“可你這位第一皇帝登基時(shí)所用的姓名是埃爾卡納，所用的面孔也并非是你，何況從三百年前開(kāi)始，你就不是皇帝了。”
“所以，在某種程度上來(lái)說(shuō)，現(xiàn)在的這個(gè)帝國(guó)，和我們也沒(méi)有什么關(guān)系了吧？”
沈意似乎是聽(tīng)到了什么不可思議的話，愣在了那里，但隨后便反應(yīng)了過(guò)來(lái)，看著手中的提神香燒至末尾，嘆了口氣：“怎么說(shuō)呢……唉，好吧好吧，你說(shuō)服我了！”
有些苦惱的撓了撓頭，提神香掉落在地面的水漬中熄滅，城市中的燈光又從巷口照射進(jìn)來(lái)。
似乎是下定了決心，沈意站了起來(lái)，一雙清澈的眼睛看著他。不知為何，心中那沉寂依舊的燥熱浮上心頭，甚至有點(diǎn)躍躍欲試的想做些什么，沈意說(shuō)道：“嘿，劉哥，那我們第一步該做什么？要不要，讓研究院的人……”
話語(yǔ)說(shuō)到一半，沈意的兩只手在身前做了個(gè)蘑菇云的手勢(shì)。
“如果你真的這么做了，那么皇帝的軍隊(duì)將會(huì)精準(zhǔn)無(wú)比的卡在你點(diǎn)燃炸藥的前一秒出現(xiàn)在你面前?！?p> “你是說(shuō)，研究院的人……”
“不錯(cuò)，研究院從建立開(kāi)始就已經(jīng)處在皇帝的視線下，你我兩個(gè)院長(zhǎng)在他看來(lái)不過(guò)是兩個(gè)需要時(shí)刻監(jiān)控的老不死?？雌饋?lái)不致命，但如果有機(jī)會(huì)脫離視線，將會(huì)給敵人予以難以承受的暴擊。這一點(diǎn)，身為皇帝之人必需要比誰(shuí)都清楚?！?p> 劉光啟看著天空飄蕩的蒸汽滿意的笑了笑，低沉的嗡嗡從云層中響起，一艘汽艇緩緩撞破蒸汽，按照既定的航線巡視著城市。
而在那汽艇離開(kāi)后，天空開(kāi)始下起了熱雨，劉光啟拍了拍沈意的肩膀說(shuō)道：“走吧，除了研究院，我手上所擁有的可不止這么一個(gè)東西，擺在明面上的，只是給那些人的玩具罷了?！?p> …………
……
新梅拉島嶼，第一帝國(guó)崛起的資本，一個(gè)擁有煤礦的偏僻島嶼卻有著足以與大型城市相比的繁榮。
這一天，新梅拉的提督正由隨從帶領(lǐng)著漫步在煤礦周邊。大量的重工業(yè)場(chǎng)圍繞著煤礦建立，無(wú)數(shù)高高聳起的鋼鐵日復(fù)一日的吞吐著蒸汽和含硫廢氣，竭盡全力的利用著資源制造第一帝國(guó)將近七成地區(qū)所需的物品。
強(qiáng)烈的機(jī)拓轟鳴聲不斷響起，又復(fù)而消失在幽深的鋼鐵叢林中，提督像是在聆聽(tīng)世界上最優(yōu)美得音樂(lè)一樣閉上眼睛，身體微微向著工業(yè)區(qū)傾斜，聽(tīng)著轟鳴聲極富規(guī)律的高低漲落。
“轟??！”
又是一聲轟鳴聲響起，低沉的爆音卻讓提督不知為何感到了一絲不妥。他睜開(kāi)眼睛，對(duì)身邊的親衛(wèi)官說(shuō)道：“最近有什么新的工廠建立嗎？”
“尊敬的提督，新梅拉上總計(jì)三千四百八十二個(gè)工廠已經(jīng)占據(jù)了所有的工業(yè)區(qū)，所以不………”
親衛(wèi)官的話語(yǔ)還未說(shuō)完，一陣強(qiáng)烈的撼動(dòng)便從腳下的大地傳來(lái)，提督眼中的世界仿佛在一瞬間開(kāi)始扭曲，往日里高聳著的鋼鐵巨獸在莫名的偉力下轟然倒塌，工廠中高強(qiáng)度運(yùn)作的機(jī)械由于意外產(chǎn)生了更大的意外。
無(wú)數(shù)存儲(chǔ)或運(yùn)輸于管道中的化學(xué)材料沿著被撕裂開(kāi)來(lái)的縫隙涌出，更具有毀滅性的災(zāi)難爆發(fā)了。
提督癱坐在地上茫然的看著這一切，劇烈運(yùn)動(dòng)的大陸板塊所產(chǎn)生的地震讓他無(wú)法掌控自己的身體，緊接著源自工廠的爆發(fā)，提督眼前一黑便失去了知覺(jué)……
“……提督！提督大人快醒醒！”
黑暗中似乎有人在呼喊著自己，恍惚中還有斷斷續(xù)續(xù)的鳴笛聲響起。
猛然一個(gè)哆嗦，提督睜開(kāi)了眼睛，看到了自己的親衛(wèi)官渾身是血的抱著自己。正當(dāng)他疑惑為什么親衛(wèi)官身上沒(méi)有傷口卻渾身是血的時(shí)候，從身體下方突如其來(lái)的劇痛讓他明白了一切：“我，我的腿！呃啊??！”
嘹亮的警報(bào)聲在廢墟中響起，黑暗中的一切都被淡黃色的迷霧籠罩著，與工業(yè)區(qū)隔離的新梅拉城市，則陷入地獄的哀嚎中。
帝國(guó)歷四百二十八年，享有能源之都的新梅拉毀于地震，“一種從未被發(fā)現(xiàn)的的天然地質(zhì)災(zāi)害”，研究院院長(zhǎng)劉光啟如是說(shuō)道。
緊接著，漫長(zhǎng)的搜救工作開(kāi)始了，在一番努力后，新梅拉這座擁有數(shù)百萬(wàn)人口的都市搶救出了不到十分之一的人口。
而那座帝國(guó)境內(nèi)唯一的煤礦由于塌方被掩埋，失陷在地面下方一千多米的無(wú)數(shù)工人再也沒(méi)有出來(lái)的機(jī)會(huì)。
帝國(guó)歷四百三十五年，新梅拉地震帶來(lái)的陰霾似乎逐漸遠(yuǎn)去。煤礦重新開(kāi)采，工業(yè)區(qū)再次建立起來(lái)，高聳的鋼鐵建筑物吞吐著海量的資源和驚人的熱量，來(lái)自達(dá)爾滋海域各地的人們像帝國(guó)初期的開(kāi)拓者一樣蜂擁而至。
短短七年的時(shí)間里，新梅拉恢復(fù)了它往日的榮光，甚至是遠(yuǎn)超從前，一舉躍為更為重要的城市——遠(yuǎn)離帝國(guó)控制中心，畸形的經(jīng)濟(jì)輻射帶也因此展開(kāi)。
沒(méi)有能源危急，沒(méi)有敵對(duì)勢(shì)力的威脅，廣闊的達(dá)爾滋海域上唯一的帝國(guó)開(kāi)始了它的膨脹。
海量的重工業(yè)基地被撤銷，帝國(guó)頒布了環(huán)境保護(hù)法，大量的重工企業(yè)因技術(shù)限制導(dǎo)致的不符合規(guī)則作業(yè)而紛紛倒閉轉(zhuǎn)型。
帝國(guó)歷四百四十二年，新的皇帝登基繼位，輕工業(yè)制造開(kāi)始煥發(fā)生機(jī)，往日里籠罩著大型都市的蒸汽云逐漸消失，格里斯人大腦里豐富的娛樂(lè)精神開(kāi)始開(kāi)花。
“人民的幸福指數(shù)爆棚，這是史無(wú)前例的表現(xiàn)！物質(zhì)財(cái)富得到極大富裕的同時(shí)，人們的精神財(cái)富也隨之增加?！?p> 研究院的副院長(zhǎng)沈意在大會(huì)上如是說(shuō)道，然而沈意的這番話只說(shuō)一半。剩下的那半句，只在與劉光啟私下里說(shuō)起過(guò)：“當(dāng)這種精神與物質(zhì)的平衡被打破時(shí)，這個(gè)龐大的帝國(guó)，或者格里斯文明，將會(huì)死于沖破制度的資本和精神沉淪。至于是物理上的消亡，還是精神上的平庸化，就不得而知了?！?p> 帝國(guó)歷四百四十四年，世界像是在反駁沈意對(duì)帝國(guó)的預(yù)測(cè)一般，將摧毀這座帝國(guó)大廈的災(zāi)難提前降臨。
七月四日，第一帝國(guó)西南地區(qū)爆發(fā)了超級(jí)地震，近百個(gè)島嶼受到了強(qiáng)度不一的地震和海嘯的雙重暴擊。
就在中央島陸因此水位上升的時(shí)候，新梅拉，從達(dá)爾滋海域的地圖上消失了。