風蕁忙問：“什么事？”登叔道：“今秋衣局的新款衣服被別人先賣了！”風菱問：“這是什么意思？”風蕁道：“登叔，您慢慢說，到底怎么了？”
登叔道：“今兒早在大街上，我接連遇見幾個人，都穿著咱們衣局，為今秋設(shè)計的新款衣服。我就納悶了，秋衫明明還未銷售，這些人哪里弄的衣服？于是便抓住一人問了，那人指了一家衣店，說昨兒在那買的，還說城里好幾家都上了這種新款，讓我比對著價錢去買！我不信，就挨個跑了遍，果真那些小衣店里都上了新款衣服，而且主銷的就是大小姐您設(shè)計的那幾款樣式！您說，這是怎么回事？見鬼了！”
風蕁問：“不是見鬼了，是有人偷了咱們的設(shè)計！可問到那些衣店從何處進的貨？”登叔遲疑不決，最后說：“好像是梁家。”
風菱厲聲道：“梁家的衣局一直是在做賠本買賣，早都該倒閉了，全靠梁家船運的生意茍延殘喘！他們這是狗急跳墻，什么陰招都使出來了！”阿良道：“即使是陰招，但梁家現(xiàn)在占據(jù)了市場，咱們的秋衫銷路基本被截了！”
風蕁道：“容我想想，我想先獨自靜靜?！?p> 風菱火急火燎地直奔了衣局。阿良邊走邊回頭望了風蕁幾眼，見她無助地坐在空蕩蕩的書房里，心里好不是滋味。
風蕁閉上眼睛，她要仔細回顧，這一連串的事情，絕不是偶然發(fā)生。梁家怎么得到的衣樣？必然是風家里有人叛主了。風家和那個曲家會不會有關(guān)系？鑒于巧事同時發(fā)生，梁曲兩家絕不可能毫無瓜葛。
千頭萬緒，紛繁復(fù)雜，但有一點是肯定的，不管是哪家，都是來者不善，都是要擊垮風家，這一點毫無疑問！
風蕁暗下決心：“那咱們就較量較量！”
衣局里已經(jīng)亂作一團，女工聽說今秋的活算是白干了，東家不給發(fā)工錢，理由是女工泄露了衣樣。女工聽信了謠言，罷工聚眾鬧事。
風菱長劍一拔叫道：“造謠者你站出來！我們風家?guī)讜r虧待過你們？”
汪佩蓉道：“今秋的衣衫賣不出去了是事實！東家還冤枉咱們偷了衣樣，還能給咱們工錢？”
風菱道：“衣樣難道不是你們中的人偷給梁家的？難道衣樣它們自己長腿跑到了梁家？那個人，你有膽做無膽敢當嗎？”
風蕁恰時而至，撞見這場混亂。她鎮(zhèn)定自若，走到女工中間，緩聲柔語道：“為趕制這批秋衫，你們頂著炎熱，又時常熬到深夜，如此辛苦，皆是為了風家。再此，我謝謝大伙！工錢一分不會少大家的，等會大家就可以去賬房支取工錢。此時去支取的，自然不會有季度分利了，這也是咱們歷年的規(guī)矩。每年到了十二月底，衣局會根據(jù)本年的銷售情況，個人的表現(xiàn)情況，額外支付獎金給大伙，這個你們是清楚的。今年十二月底，分利照樣不會例外，但此時在衣服銷售前支取全部工錢的，按例則不能分?！?p> 汪佩蓉道：“也只有你們風家是按季度發(fā)工錢，在別人家都是領(lǐng)月利！”
風蕁道：“散工按日發(fā)，短工按月發(fā)，長工按季發(fā)。風家的工錢是不是高出別家，我相信大伙心里都跟明鏡似的！雖然是按季發(fā)，但凡是突遇家中有急事的，只要屬實，都可以在風家無限度預(yù)支，而且不收一分利。工錢照樣發(fā)，欠的錢可以慢慢還。我記得衣局里先后有五六個姑娘家里急需用錢，衣局都是這么辦的，難道竟不是嗎？”
人群中那五六個姑娘羞愧地低下了頭，汪佩蓉又想狡辯，但是湊不到一句話。眼見大伙兒都散去各自忙了，她站在當?shù)?，很是孤立無援。
風菱道：“汪姑娘，領(lǐng)工錢，現(xiàn)在出門右拐去賬房！”汪佩蓉氣惱片刻，跑掉了。
風蕁道：“你這個當主子的，跟她置什么氣?！憋L菱道：“我看她最可疑，鐵定是她泄露了咱們的衣樣！”風蕁道：“就算是她，就算咱們查到，于當下也無濟于事，眼下解決這些衣衫才是當務(wù)之急。”
風菱問：“難道就不查了，就便宜了梁家？”風蕁道：“以德報怨不是生意人該有的風格！當然要查，但不是咱們?nèi)ゲ?，讓官府查！?p> 風菱道：“官府查？官府向來辦事拖沓，又利益糾纏，怕是查不出個明目！”
風蕁道：“咱們現(xiàn)在只須打草驚蛇，至于能不能抓住蛇，不重要。讓梁家驚一下，咱們好有時間辦自己的事。再者，聽說這個新任的江知府，已為民做了不少好事，或許真能依靠。”
風菱道：“皆是傳言！我當時要他出兵就你，他啰啰嗦嗦則個了不少道理！”風蕁笑道：“事實證明他判斷無誤。”
二人出了衣局，街上人頭攢動，并肩走了一會，已遇到不少穿著新款衣樣的人。風菱又是一陣生氣，風蕁突然住了腳步，回身定定看著遠去的人，心里已有了思量。
突然，人群中閃過一人，猛然間已靠到風蕁身前，毫不猶豫地扯下了風蕁的面紗。
風蕁彼時正陷入沉思，此時恍悟，忙將臉埋入抬起的雙臂里。
而這彼此的瞬間，風蕁用面紗遮住的面容，整整十一年，在這剎那間被公眾于世。
離她最近的，扯下面紗的汪佩蓉看得最清楚，她吃了一大驚，后退幾步，跌倒在地。
在她身后幾步之遙，是趕來找風蕁的阿良，他呆立人潮中，望著風蕁，只覺時間仿佛已靜止。
街旁酒樓里，梁家的二公子梁汐端起的酒杯，在他看到風蕁面容的同時，靜止在了半空中。
風菱奔到近前，看到風蕁的臉亦大叫一聲：“大姐，你的臉！你的臉不是被火燒毀了嗎？”
風蕁忙去尋面紗，可是風一吹，面紗被吹的更遠了。
阿良心道：“風蕁，原來你這么好看！”他健步如飛，穿過人群，拾住面紗，歸還風蕁。
風蕁低著頭對阿良道謝后，拿著面紗一陣小跑。阿良不假思索地追了上去。
風蕁跑出城，在小河邊青草地上徘徊。阿良在遠處看著她，守著她。他知道她現(xiàn)在不想被打擾。
她看著風景思來想去，他看著她左思右想，直到日暮。
風老爺和風老夫人已聽說，卻摸不準真假。見風蕁仍戴著面紗回來，阿良跟在她身后。
風老夫人關(guān)切地問：“蕁兒，大街上說的是怎么回事？你的臉，你的臉？”風老爺問：“是真的嗎？”
風蕁輕輕摘下面紗。
霎時間，風老夫人哭成了淚人。風老爺也不住地抹淚?？蘖艘魂嚕L老夫人說：“謝天謝地，菩薩保佑！謝天謝地，菩薩保佑！我們蕁兒好了！”風老爺也道：“老天開眼！開眼吶！真是不該便宜了梁家的那個敗家子！沒嫁成，自是有不該嫁的道理！”
風荷張大著嘴，始終不敢相信，她摸了摸風蕁的臉，確定是真的后，歡呼跳躍。
風老爺問：“幾時好的？那個藥真管用了？”風蕁點點頭，道：“去年底，基本痊愈的?！憋L老爺輕輕責備道：“那你早該跟爹講啊，爹蒙在鼓里渾然不知！還以為那販藥的是騙子！”
風菱急問：“什么藥？”風老爺推說：“沒什么藥，不說藥?！?p> 風蕁道：“經(jīng)年累月，我已習(xí)慣了戴著面紗。摘下來總覺得缺什么，渾身不自在，所以一直沒跟大家說。”
風老夫人道：“這些年苦了我的蕁兒了！摘面紗這事，慢慢來，你覺得怎么舒服，就怎么來?！?p> 風蕁道：“今天大庭廣眾下，我已被識了臉。倘若仍戴著面紗走來走去，怕叫有心人看了去，胡編造些話，恐會影響了咱們風家的生意。面紗總是要摘下來的，不戴就不戴，索性摘了也好，慢慢也會習(xí)慣?！?p> 從今夜起，風家的大小姐摘下了面紗。