再說(shuō)安老保折了柳枝，一夜捂得緊巴巴的，不敢安眠。天邊露白時(shí)才實(shí)在撐不住，合了合眼。再一睜眼，嚇得一骨碌爬起來(lái)，掀了枕頭定睛看去，床邊角平平整整。柳樹(shù)枝果然沒(méi)了！再又跑到院門(mén)外，昨天特意記下的地方哪里還看得出折過(guò)的痕跡！心下大駭。
怎么可能，我祖輩久居此宅，未見(jiàn)這妖怪做過(guò)惡，偏偏對(duì)我輩行惡？不可魯莽，許是那算命的誆我，請(qǐng)家來(lái)了騙幾個(gè)錢(qián)。需得再試試這妖怪的真假。當(dāng)晚又折了一大枝，置于床前，瞪眼看著。
“他爹，你這是怎么了，放一堆柳樹(shù)枝在床邊？”
“你別管，睡你的”
“看你神叨叨的，樹(shù)枝子要放不該是放在廚屋嗎？明天燒的時(shí)候再來(lái)這搬??？”
“你不懂，先別問(wèn)這么多了”
翠娘被堵了口，悻悻然，拍著兒子睡去了。
一連數(shù)日，翠娘都不明白自家男人葫蘆里賣(mài)的什么藥，只見(jiàn)他一日日驚懼，問(wèn)他話(huà)，又不肯好好說(shuō)，次次堵回來(lái)。這樣下去，怕不是要魔怔了。這日晚，正鋪著床，男人又扛著一捆枝子進(jìn)來(lái)了。噌的火氣上來(lái)，不想再忍著了。
“安老保，你是不是有事瞞著我，什么事不能說(shuō)出來(lái)，是多怕我知道嗎？”
“你不要多想，能有什么事，不就是折了樹(shù)枝嘛”
“折了樹(shù)枝放床面前，是怎么回事”
“看著啊”
“樹(shù)枝有什么好看的，還不如燒了，還能少背點(diǎn)兒柴”，翠娘想到了什么，“對(duì)啊，也沒(méi)見(jiàn)廚屋里有你撇的樹(shù)枝子啊，都扔啦？”
“噓！”安老保深怕她說(shuō)出來(lái)，趕忙按住婆娘的嘴巴。“可不能亂說(shuō)！”
“怎么啦，不是你仍了，還能被妖怪綁走了？”
“快住口，不能說(shuō)！”
“哎呀！安老保，你放開(kāi)我，講清楚到底怎么回事！”
安老?？催@婆娘窮追不舍，也是瞞不下去了，只得將算命的說(shuō)的一一告了。這幾日來(lái)日益加重的恐懼釋緩了些。倒是婆娘一聽(tīng)完，嚇得哆哆嗦嗦起來(lái)，指著眼前的一捆枝子，怎么辦怎么辦，不知所措。這下安老保倒是定了神，這樹(shù)枝會(huì)憑空消了，卻也不曾害了人性命，抱了婆娘安撫下來(lái)。兩人幾乎睜眼過(guò)了一夜，直盯著看那捆枝子如何消失。日出作日落息，任是兩人睜圓了眼也熬不過(guò)作息日常，雞叫兩聲時(shí)沉沉睡去。
安老保醒來(lái)又是一陣悔愧，又睡著了！這東西真是妖怪！想起算命的說(shuō)可以找他求來(lái)辦法。不可！有妖怪的事，村子里還不知道，若兀自請(qǐng)了算命的來(lái)，怕是又要被百姓見(jiàn)了全當(dāng)成妖怪同黨，真是冤枉。白蛇的事雖過(guò)去了多年，當(dāng)時(shí)留下的閑言碎語(yǔ)偶爾還是被多嘴長(zhǎng)舌婦人提起，創(chuàng)傷再怎么愈合也還是有傷，尤其是女兒。按那算命的說(shuō)，柳樹(shù)妖、怪事纏身、最近愁思之事三者相關(guān)聯(lián)，眼前不正是怪事，所愁之事不正是女兒的婚嫁，難不成柳樹(shù)妖礙了女兒的姻緣？果然，禍根在這柳樹(shù)妖上！安老保急得左左右右，步子都走不齊了。這院門(mén)前的禍根必是得除了呀！不可獨(dú)自行事，那就只能勞請(qǐng)幾位尊者跟我一起抓了這妖怪宣之百姓了。
將想法說(shuō)與婆娘聽(tīng)，婆娘恨不得立馬奔出去上了各家請(qǐng)人。安老保一把抓了回來(lái)。
“別驚動(dòng)了外面的！”暗暗指了指院子外，“你還照常在家燒飯喂雞喂牛羊，我去請(qǐng)了各家尊長(zhǎng)來(lái)想法子，使那物什現(xiàn)身。也會(huì)托人傳個(gè)話(huà)給祐祐，這幾日就住在書(shū)藏閣，不要回來(lái)了”
“對(duì)對(duì)對(duì)，你說(shuō)的對(duì)，我聽(tīng)你的”
柳老洞府。
“氣煞老身了！安老保這個(gè)小人，日日折我真身，害的老身不得不日日去修補(bǔ)！一點(diǎn)閑暇日子都沒(méi)有，你看你看，這眼尾又添了幾道細(xì)紋，可惡！”柳老照著鏡子里眼角的地方懟上去猛看。
“柳老美貌無(wú)雙，幾絲細(xì)紋蓋不住絕代風(fēng)華”碩一立在下首。
柳老輕哼一聲，“哦，對(duì)了，今天喊你來(lái)呢，你該是知道為的什么事啦”
“屬下知道，該是收集萬(wàn)晶的時(shí)候了，屬下已經(jīng)知會(huì)過(guò)各家鼠首，隨時(shí)待命，只等柳老下令”
“嗯嗯，你還記得，不錯(cuò)不錯(cuò)。只是現(xiàn)在先不急，先去看看安老保怎么回事，一介人間百姓，平白地連日折我真身，這可是從來(lái)沒(méi)有過(guò)的”柳老歇了手中圓鏡，瞪圓的雙眼瞇成一條線，眉頭緊蹙“老身立于此地幾百年，眼看著一個(gè)茅草屋建成了這么個(gè)有墻皮的院子，老身可不曾招惹過(guò)里面的人，從來(lái)都是井水不犯河水，現(xiàn)下這個(gè)安老保不是抽了風(fēng)就是得了哪個(gè)的指示，屬實(shí)異常”
“屬下這就去探探”
“嗯，去吧”
自安祐祐學(xué)試奪了榜首，安老保一家子在這村上的位置也是重了幾分。有個(gè)書(shū)藏閣理的女兒，著實(shí)面上也比常人光亮幾分。凡是遇上個(gè)大事要事，安老保也是要被叫去聽(tīng)上一耳朵的。這下去上各個(gè)家中相邀，說(shuō)是商量老柳樹(shù)的事情。為尊者自是活得久知曉多，那柳樹(shù)常來(lái)沒(méi)人管問(wèn)，數(shù)年越長(zhǎng)越大，現(xiàn)在足足需三個(gè)大漢環(huán)抱才勉強(qiáng)能丈量。這柳樹(shù)會(huì)有什么事情，還需得晚間去。安老保只說(shuō)去了就知道。
晚間約好的時(shí)間，安老保搬了三把椅子，安置在離柳樹(shù)幾丈遠(yuǎn)的地方。幾位尊者被攙扶著來(lái)了，也有好事的大人小孩，瑣瑣碎碎，圍了半圈。樹(shù)河村長(zhǎng)看下安老保。
“安老保，大家都到齊了，為的什么事情，詳細(xì)說(shuō)說(shuō)吧”
安老保吸了口氣，頓了頓，“今兒就是為著這棵老樹(shù)請(qǐng)大家來(lái)的。這樹(shù)瞅著也是不少年了，長(zhǎng)得粗壯，根扎得深，罩得附近一棵樹(shù)苗都長(zhǎng)不成，就是詳情幾位尊者說(shuō)說(shuō)看是要繼續(xù)留著，還是多種些新的？這樹(shù)也是個(gè)大物兒，不是單憑我一人做得下這定?！?p> 這么一說(shuō)才發(fā)現(xiàn)，可不是嘛，前后左右七八戶(hù)鄰居的院子外真的是一點(diǎn)綠影都不見(jiàn)。鄰里之間倒是說(shuō)過(guò)想在門(mén)前種上些香花樹(shù)，院子里栽些紅皮果樹(shù)，云云，后來(lái)就沒(méi)有后來(lái)了。也有兩家隔著柵欄喊話(huà)，說(shuō)新種的花草又枯了，真不是個(gè)種花的命。嬉笑一番，自然翻過(guò)。倒都沒(méi)有往原由上去多想。這下安老保的話(huà)如醍醐灌頂，原來(lái)如此！
長(zhǎng)尊者開(kāi)了口，“兩位輔尊可有什么要說(shuō)的？”
其中一人開(kāi)了口，“安老保說(shuō)的不可不信，確如他所言，花草樹(shù)木不見(jiàn)新生，只是否因著老柳樹(shù)，還需得求個(gè)實(shí)證”
“確實(shí)。不知長(zhǎng)尊可有什么法子”
長(zhǎng)尊者沒(méi)有回答，掃過(guò)圍觀的村民，落在安老保身上?！澳憧墒前l(fā)現(xiàn)了什么？”
安老保一個(gè)激靈，躊躇不敢。
“有什么發(fā)現(xiàn)，只管說(shuō)了，我們這么多人自會(huì)護(hù)著你”
“是……是的，這柳樹(shù)確實(shí)有異樣，多日來(lái)，折下的樹(shù)枝一夜后都不翼而飛，再去看折過(guò)的地方完好無(wú)損。我實(shí)在驚恐，請(qǐng)來(lái)各位一起見(jiàn)證這怪事”說(shuō)罷鼓足了一腔勇氣，上前去瞄準(zhǔn)角度，折了臂膀粗細(xì)的一枝，拖回到眾人面前，撇了小枝遞到每個(gè)人手上，圍觀的大人小孩一個(gè)不落。
眾人看著手上柳樹(shù)枝，枝是枝葉是葉的，沒(méi)有任何異常。
“這樹(shù)枝請(qǐng)好生看著，不落眼的看著。倘若在不意間消失了，明兒早間再來(lái)此樹(shù)看那折過(guò)的地方，看是個(gè)口子還是完好無(wú)損的一枝”眾人被安老保的認(rèn)真勁兒差點(diǎn)逗笑，搖搖頭不可置信?！扒f(wàn)看好了！”
長(zhǎng)尊者端看樹(shù)枝，確實(shí)沒(méi)甚異常。倘若真如安老保所言，那這便不是件小事，樹(shù)便是妖樹(shù)，需得除了方安我太平?！氨娙寺?tīng)我說(shuō)一句，各自回去按安老保所言，守好樹(shù)枝，明日卯時(shí)我在此等候大家過(guò)來(lái)，枝子還有與沒(méi)有都來(lái)報(bào)上”
眾人聽(tīng)得，自是認(rèn)同，各自散去回家。