六月末，封常清帶兵返回龜茲鎮(zhèn)，寫好向朝廷奏報(bào)的折子，派人送去京師；同時(shí)開始封賞。劉琦作為首功，封賞當(dāng)然是頭一個(gè)宣布。但聽到自己的封賞后，劉琦卻十分驚訝。
“我實(shí)在不明白，為何封都護(hù)會(huì)派我再去嗢鹿州為官。”此時(shí)在一家酒樓上，劉琦一邊吃酒，一邊說(shuō)道。
“怎么，不想回嗢鹿州？”張誠(chéng)笑道。
“不是不想回。嗢鹿州是個(gè)好地方，又是我來(lái)安西后最早安頓的地方，能在嗢鹿州為官很好。我只是不明白封都護(hù)為何如此安排?！眲㈢鶕?dān)心身為嗢鹿州都督的張誠(chéng)誤會(huì)，忙解釋道。
況且在他看來(lái)，嗢鹿州確實(shí)是個(gè)好地方。嗢鹿州轄境呈喇叭形狀，口朝西；每年都有來(lái)自西邊的風(fēng)帶著雨水吹到這里，被喇叭的尾部擋住，將雨水全部在這里降下，使得嗢鹿州的雨水比中原還多；再加上大唐到來(lái)之前從未有人耕種，這里土地十分肥沃，能容納大量人口。在劉琦看來(lái)，正常發(fā)展下去嗢鹿州會(huì)成為大唐安西大都護(hù)府人口最多、最為繁華的地方。
但不論嗢鹿州是否是好地方，他都不明白封都護(hù)為何又安排他去這兒為官。
“大約是想要你有任地方中層官員的資歷？封都護(hù)看中你，想讓你以后升官順暢些；而有在州、都督府帶兵經(jīng)歷，往后不論是繼續(xù)擔(dān)任武職，或轉(zhuǎn)為地方官都更容易些。”張誠(chéng)也不是很明白，只能猜測(cè)。
“那也不必這樣著急吧？”劉琦略帶有抱怨的意思說(shuō)道：“我在都護(hù)府里才帶兵一年多就再次去往嗢鹿州，多少等我在都護(hù)府熟悉了再任州府官員?！?p> 張誠(chéng)適才似乎抓到了些東西，但細(xì)想?yún)s又模模糊糊的，也無(wú)法與劉琦說(shuō)，于是說(shuō)道：“這我也想不明白?！?p> 但他頓了頓，又道：“劉琦，你這個(gè)態(tài)度可不對(duì)。不論封都護(hù)為何這樣安排，甚至不論這個(gè)安排對(duì)你是否恰當(dāng)，你都不能抱怨?！?p> “封都護(hù)看重你，升你的官將你從下折沖府果毅升為上折沖府果毅，又命你權(quán)知嗢鹿州司馬，你應(yīng)當(dāng)感恩才是，怎能抱怨？若是讓封都護(hù)知曉了，你以為都護(hù)又會(huì)做何想？”
“多謝張都督提醒?！眲㈢腥淮笪?，忙道。
他又不是封常清的兒子，封常清即沒(méi)有義務(wù)、也沒(méi)有必要看中他，將要緊差事派給他升他的官；但封常清還是對(duì)他十分看重，他本就應(yīng)該報(bào)以十倍的感激；仍然抱怨本身就不妥當(dāng)；更不必說(shuō)若是他抱怨的話語(yǔ)傳到封常清耳中，讓他對(duì)自己失望那就更加不妙。
“多謝張都督，不然琦差點(diǎn)誤入歧途?！眲㈢俅胃兄x道。
“不必。”張誠(chéng)笑道：“你既然成了嗢鹿州司馬，也是我的下官，上官提醒下官也是應(yīng)該?！?p> “即使在都護(hù)府里這一年多，我也一直覺(jué)得自己是都督之下官；這次真的再次在嗢鹿州為官，下官與都督真是有緣。”劉琦道。
“我看咱們兩個(gè)都與嗢鹿州有緣才是。”張誠(chéng)笑道。
“不論如何，下官再次在都督麾下為官，值得飲上一杯?！眲㈢e起酒杯，一飲而盡。張誠(chéng)也將杯中的酒吃完。
他們隨后邊吃邊聊起來(lái)，說(shuō)起嗢鹿州的變化。雖只過(guò)去一年多，但由于前都督朱艮來(lái)都護(hù)府為官，都督府變化不小，多了劉琦沒(méi)見(jiàn)過(guò)的人；當(dāng)然，也仍有熟人在位。
“趙平做了長(zhǎng)史？”劉琦想起當(dāng)初那個(gè)故意找事的功曹參軍事，有些驚訝又有些不滿地叫道。
“他為何不能做長(zhǎng)史？”張誠(chéng)反問(wèn)。
“兩年前他才是功曹參軍事，怎忽然升為長(zhǎng)史？”劉琦道。
“劉琦，不是我說(shuō)，”張誠(chéng)忍不住笑道：“你能兩年從參軍事升為司馬，他為何不能從功曹參軍事升為長(zhǎng)史？”
“我這是憑借戰(zhàn)功升的官嘛?！?p> “潔山之戰(zhàn)、此次大勃律之戰(zhàn)趙平都隨軍在列，沒(méi)有功勞也有苦勞；而且他原本就是從七品的功曹參軍，又有資歷，升為長(zhǎng)史理所應(yīng)當(dāng)?！?p> “這也說(shuō)的是。只是一想又要與他為同僚，而且官階等同，心里就不痛快?！?p> “不論何人做官，都不可能一直碰到合得來(lái)的同僚，你要學(xué)會(huì)適應(yīng)；況且當(dāng)初趙平與你作對(duì)，也并非出于私怨，而是；現(xiàn)下你們都不是七八品的小官了，他也不會(huì)再針對(duì)你，你大可放心。”
他們正說(shuō)著，劉琦忽然瞥見(jiàn)段秀實(shí)走進(jìn)來(lái)。雖然不愿與他深交，但作為同僚面子還是要顧及的，劉琦輕聲告訴張誠(chéng)，之后站起來(lái)叫道：“段都尉?！?p> “劉司馬，見(jiàn)過(guò)張都督?！倍涡銓?shí)也行禮道。
三人見(jiàn)禮畢，又隨意說(shuō)了幾句話，段秀實(shí)自去訂好的桌子與朋友吃酒。“他經(jīng)李將軍舉薦，成為下折沖府都尉，看來(lái)李將軍是要讓他一直為將了?！眲㈢f(shuō)道。
“李將軍對(duì)段秀實(shí)，與封都護(hù)對(duì)你又不同。李將軍是要收他做心腹，以后不論去何處做官都要帶著的；封都護(hù)則是使你升遷更加平順。還是封都護(hù)對(duì)你更好?！睆堈\(chéng)笑道。
聽到這話，劉琦也微微笑著。但他卻又想起一直沒(méi)想明白的那個(gè)問(wèn)題：‘為何封常清會(huì)任命我為嗢鹿州司馬？’
……
……
“為何？”封常清手里捏著剛剛送來(lái)的、劉琦進(jìn)的表達(dá)感激之意的信，對(duì)李嗣業(yè)道。
“是啊，為何？”李嗣業(yè)又道。因?yàn)榉獬Ｇ鍖?duì)劉琦的做法與他對(duì)段秀實(shí)的做法大相迥異，李嗣業(yè)也不明白，就在二人商議過(guò)一件軍務(wù)后隨口問(wèn)起。
“因?yàn)槟悴潘氖鄽q，而我已經(jīng)六十四歲了?！狈獬Ｇ逭f(shuō)道：“五十知天命，我已過(guò)知天命的年紀(jì)十四年，未必還有幾年活頭，再收攏杰出武將至麾下又有何用處？或者說(shuō)，我即使將劉琦或其他武將收攏麾下，又能派上甚用處？”
聽到封常清提起自己的年紀(jì)，李嗣業(yè)恍然大悟。因?yàn)榉獬Ｇ寰褊氰p，平日里與四十來(lái)歲的將領(lǐng)看起來(lái)也無(wú)甚差別，大家總是下意識(shí)忽視他的年紀(jì)。但是，封常清真真切切年過(guò)六旬，已是老朽了。
“急切將劉琦任命為嗢鹿州司馬，也是擔(dān)心自己恐怕等不到他在都護(hù)府內(nèi)熟稔，所以才這樣做。”封常清又道。
“佩服?！崩钏脴I(yè)呆了半晌，忽然說(shuō)道。封常清提拔劉琦，幾乎完全是為國(guó)選拔人才，不摻雜自己的私利；他認(rèn)為自己做不到。
“你可別以為我全是出于公心?！狈獬Ｇ鍏s又笑道：“軍中比他能征善戰(zhàn)的將領(lǐng)有不少，但我并未提拔他們，只是提拔劉琦，還是因?yàn)樵谒槿~鎮(zhèn)那一次他的態(tài)度?！?p> 聽到封常清這番話，李嗣業(yè)又想說(shuō)甚，但封常清卻不想再談?wù)撨@個(gè)話題，而是轉(zhuǎn)而說(shuō)道：“最近葛邏祿人又回到了伊麗河上游放牧？”
“早回來(lái)了?！崩钏脴I(yè)道：“大軍剛剛離開潔山都督府，就有不少葛邏祿部族返回放牧；等到王節(jié)度病逝的消息傳出去，他們認(rèn)為都護(hù)府不會(huì)再次出兵征討葛邏祿，全部返回伊麗河上游?！?p> “只有頓毘伽本部例外。因之前他本部損失慘重，已不能壓倒其他部族，多有部族不再承認(rèn)他是葉護(hù)，甚至聯(lián)合起來(lái)想要消滅他本部，瓜分其部眾?！?p> “但頓毘伽頗有手段，暗施計(jì)謀破壞聯(lián)合，又逐個(gè)擊破，迫使所有部族再次承認(rèn)他的葉護(hù)之位。不過(guò)因此葛邏祿更被削弱，至少十年之內(nèi)無(wú)力侵?jǐn)_都護(hù)府。”
“還是要注意些?！狈獬Ｇ宓溃骸安荒芙o葛邏祿人恢復(fù)的機(jī)會(huì)。我會(huì)派人再次出使，以向圣上朝貢為名索要財(cái)貨，務(wù)必讓他再失各部族之擁戴?！?p> ……
……
“劉琦，我聽說(shuō)，你又要來(lái)咱們嗢鹿州做官了？而且還是大官，正五品下的司馬？”張滸一見(jiàn)到劉琦，就又驚又喜地叫道。
“是?！眲㈢饝?yīng)著，卻有些失落。他與張誠(chéng)午時(shí)吃了半個(gè)時(shí)辰的酒，回住所睡了一覺(jué)，睡醒后想著給張滸一個(gè)驚喜，就來(lái)軍營(yíng)尋他說(shuō)話，卻不想他已經(jīng)知曉這件事了。
“這真是太好了！”張滸完全沒(méi)注意到劉琦的失落，大聲笑道：“你能回到咱們嗢鹿州做官真是太好了！龜茲鎮(zhèn)這邊下雨少，空氣太干，不如嗢鹿州舒服，還是回去得好?！?p> “而且你回嗢鹿州，給天佑安排差事也容易了。你可是司馬，都督府里只次于都督、別駕，與長(zhǎng)史一般大的官兒，安排一個(gè)小吏還不手到擒來(lái)？等他做幾年吏員有了資歷，再升為帶品級(jí)的官員?！?p> “張叔，再過(guò)幾年，我還說(shuō)不準(zhǔn)在哪里做官呢?！眲㈢驍嗟馈Ｋ环锤薪o親友安排差事，但還想著讓他安排升官就有點(diǎn)兒過(guò)了，他又不是做了都護(hù)，或出身本地大家族。
“也是。你做官兩年多久調(diào)來(lái)調(diào)去的，以后沒(méi)準(zhǔn)，不，肯定還會(huì)來(lái)都護(hù)府里，而且是做大官。那就看天佑自己的造化了，他要是有本事就升官，沒(méi)本事就做一輩子小吏。”張滸想了想說(shuō)道。
“還有最要緊的，”張滸又道：“你小子也該娶媳婦了。你都二十一了，還做了司馬，娶個(gè)好姑娘還不容易？等回了嗢鹿州，求張都督給你尋摸一個(gè)?！?p> “這個(gè)，咳，”劉琦想聊幾句別的，把這個(gè)話題混過(guò)去；但今天張滸不知怎么，不停說(shuō)這件事，劉琦也不好將自己的心思在大庭廣眾之下說(shuō)出來(lái)，最后只能狼狽而逃。