“是！”兩千多將士大聲答應(yīng)道。雖然并不整齊，但在狹小的山道中也顯得聲勢(shì)驚人。劉琦翻身上馬當(dāng)先沖出，所部騎兵迅速跟上；張誠(chéng)帶領(lǐng)步兵、牽著馱馬緊隨其后。
從山口處到河邊僅有七八里遠(yuǎn)，對(duì)騎兵來(lái)說(shuō)不過(guò)轉(zhuǎn)瞬即至。劉琦遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，見(jiàn)渡口處有一容納數(shù)十人的大勃律營(yíng)地。
“全軍突擊！踏平大勃律軍營(yíng)！”劉琦指著營(yíng)地大喊一聲，絲毫不停繼續(xù)向前沖去；他麾下的將士也加快馬速，逼近軍營(yíng)。
營(yíng)地內(nèi)的大勃律人明顯有些慌亂，不知如何應(yīng)對(duì)。劉琦帶領(lǐng)騎兵從側(cè)面掃過(guò)大勃律營(yíng)地，張弓搭箭將上千支箭矢射入營(yíng)內(nèi)。營(yíng)內(nèi)頓時(shí)傳來(lái)一陣哀嚎聲；也有人射箭反擊，但極其微弱；唐軍騎兵又皆身穿皮甲，除一人實(shí)在倒霉受了傷外，其他人都安然無(wú)恙。
待離開(kāi)營(yíng)地附近，劉琦又撥轉(zhuǎn)馬頭，再次沖過(guò)去；如此往復(fù)三次，三千多支箭矢射入營(yíng)內(nèi)，營(yíng)地內(nèi)早已無(wú)人嘶喊聲音，僅剩下馬匹的哀鳴聲。
聽(tīng)到營(yíng)地內(nèi)越來(lái)越安靜，劉琦再次來(lái)到這附近，向內(nèi)看了一眼但并不入內(nèi)，轉(zhuǎn)身吩咐道：“下馬，搭建羊皮筏子?！?p> “是?！北妼⑹看饝?yīng)一聲，翻身下馬，從自家馬上取下鼓滿氣的羊皮或昨日砍下的竹子，用繩子綁在一起要搭建羊皮筏子。筏子是黃河沿岸自古以來(lái)的渡河工具，封常清自己就是河?xùn)|人，唐軍將領(lǐng)也多有關(guān)內(nèi)、河?xùn)|、河南人，哪里會(huì)不知曉這個(gè)簡(jiǎn)單好用的玩意兒？
早在唐軍進(jìn)入大勃律國(guó)境內(nèi)時(shí)，封常清就下令宰殺牛羊、砍伐竹子組裝筏子。劉琦、張誠(chéng)帶兵繞路行奇兵也順便帶了許多扎好的羊皮牛皮。
很快，十排能坐二十人的筏子搭建完畢。劉琦命每排筏子上搭載三騎，向?qū)Π毒従弰澣ィ挥址愿榔溆鄬⑹坷^續(xù)搭建筏子。
渡二百騎過(guò)河后，張誠(chéng)帶領(lǐng)所部將士趕到河邊，也絲毫不停歇，從馱馬上取下皮子與竹子同樣開(kāi)始組裝筏子。又搭了能坐二三百的人筏子便即停手，開(kāi)始過(guò)河。
前后足足用了一個(gè)時(shí)辰，全軍才渡過(guò)信度河。劉琦首先安排將士四面布防，之后抬頭看了一眼月亮。他見(jiàn)此時(shí)已是子時(shí)，再吩咐眾人扎營(yíng)浪費(fèi)的時(shí)間太多，遂與張誠(chéng)商議道：“就讓將士們將鋪蓋放在地上，和衣而臥休息半夜；反正現(xiàn)下天氣熱，也不虞著涼?！?p> “原該如此。”張誠(chéng)道。頓了頓，他又道：“既然明日清早是步騎一并趕往菩薩勞城，那不如以步軍將士為斥候，探查到大勃律守兵后再由騎兵沖上殲滅敵軍；畢竟千余騎兵奔馳的聲勢(shì)大了些，隔著數(shù)里都能發(fā)覺(jué)地面震動(dòng)，不利于突襲?！?p> “張都督說(shuō)的不錯(cuò)，明日清晨吩咐步軍斥候先行?！眲㈢饝?yīng)道。
聽(tīng)見(jiàn)劉琦答應(yīng)，張誠(chéng)臉上浮現(xiàn)出笑容，又與他商議了幾件事。劉琦畢竟才打過(guò)兩仗，雖有人指點(diǎn)，可對(duì)行軍中的道道也不甚清楚，離開(kāi)中軍大營(yíng)后多聽(tīng)從張誠(chéng)的話，這時(shí)也不例外，少有反駁。
商議完明日行軍之事，已經(jīng)到了子時(shí)正。劉琦頭回經(jīng)歷這樣的大事，仍毫無(wú)困意，想與張誠(chéng)繼續(xù)說(shuō)話；可張誠(chéng)下午絲毫沒(méi)有休息，早已堅(jiān)持不住，說(shuō)道：“劉琦，我不成了，得去睡一會(huì)兒。我勸你也睡一會(huì)兒，不然明日未必有精神指揮?！?p> “既然張都督這樣說(shuō)，我也去休息一會(huì)兒?！眲㈢勓哉f(shuō)道。
張誠(chéng)點(diǎn)點(diǎn)頭，又與他說(shuō)了一句話，就要去休息；可就在此時(shí)，一名守衛(wèi)忽然慌慌張張地跑來(lái)，不及行禮就說(shuō)道：“張都督，劉果毅，有大勃律人逃走了！”
“甚！不是說(shuō)大勃律哨探全都?xì)⑺懒藛?！怎還有人逃走？”劉琦又驚又怒地喊道。
“稟報(bào)劉果毅，”這人低下頭不敢直視劉琦的眼睛，回答道：“過(guò)河后屬下發(fā)現(xiàn)七名大勃律哨探，全部殺死，以為并無(wú)遺漏；但適才正舉著火把巡邏，忽然發(fā)現(xiàn)溪流邊有腳印。屬下趕忙將殺死的那七人的鞋脫下來(lái)對(duì)比，發(fā)覺(jué)并不是他們的腳??；屬下等人之前也并未在溪邊走動(dòng)，所以，所以猜測(cè)是有一大勃律哨探并未被發(fā)現(xiàn)，讓他逃走了?！?p> “混蛋！”不等這人說(shuō)完，劉琦就伸手一拳打在他腦袋上，讓他一個(gè)趔趄差點(diǎn)兒摔倒在地。劉琦真是氣急了，讓一個(gè)大勃律人逃走報(bào)信，菩薩勞城守軍與水寨有了防備，他還怎么完成封常清交待的差事！更不必說(shuō)大勃律人還可以反過(guò)來(lái)主動(dòng)攻打他們，如果不撤退，這兩千多人有覆滅之虞！因守衛(wèi)疏忽釀成如此嚴(yán)重后果，他如何不生氣。
劉琦打完這一拳，揮起右臂又要?jiǎng)邮?；張誠(chéng)趕忙拉住他道：“劉琦，事已至此，你打他也無(wú)用處，咱們商議如何應(yīng)對(duì)才是正理?！?p> “還能如何應(yīng)對(duì)！”劉琦沒(méi)能掙脫，喘了口氣說(shuō)道：“只能冒險(xiǎn)派人從此處渡施迦河，求告封都護(hù)！”這一段信度河狹窄，但施迦河較為寬闊，又是深夜，羊皮筏子渡河并不能保證一定成功。但他已無(wú)其他法子可想。
“不成，來(lái)不及了?！睆堈\(chéng)立刻說(shuō)道：“即使成功渡河，也未被大勃律人發(fā)覺(jué)，可將此事告知封都護(hù)、封都護(hù)再傳令回來(lái)也得三五日，大勃律兵馬早已將咱們圍死在岸邊?！?p> “那，那該如何做？”劉琦有些驚慌地問(wèn)道。他仔細(xì)回想自己讀過(guò)的書(shū)以及旁人說(shuō)起過(guò)的戰(zhàn)事，是否有類似的情形；但他想了一會(huì)兒一直未想到，不由得越來(lái)越慌亂。
“為今之計(jì)，只有即刻出兵，騎兵全力奔襲菩薩勞城！”張誠(chéng)緩緩說(shuō)道：“逃走的大勃律人必是步行，速度不快，遠(yuǎn)遠(yuǎn)慢于騎兵；只要騎兵全速奔馳，就能趕在消息傳到菩薩勞城前抵達(dá)城下！”
“這，這，”聽(tīng)到張誠(chéng)的話，劉琦吃了一驚，下意識(shí)說(shuō)了兩聲。
但他慢慢平靜下來(lái)，意識(shí)到張誠(chéng)說(shuō)的法子是現(xiàn)下唯一的方法，表情逐漸變得堅(jiān)定起來(lái)，緊握張誠(chéng)的雙手道：“張都督說(shuō)的不錯(cuò)，現(xiàn)下只能這樣做了！”他隨即大聲吩咐護(hù)衛(wèi)：“快，將所有騎軍士卒都叫起來(lái)，我要帶領(lǐng)他們連夜奔襲菩薩勞城！”
……
……
“大王！”
“大王！”在菩薩勞城的王宮內(nèi)，兩名正在打掃落葉的侍女見(jiàn)一名身穿華服的男子走過(guò)來(lái)，趕忙行禮道。
“不必多禮。”那人笑著說(shuō)道。
“是，大王。”兩個(gè)侍女又行了一禮，然后退到一邊，待這個(gè)被叫做大王的人走出十幾步后才繼續(xù)打掃院子。其中一人小聲說(shuō)道：“平日里大王都是天亮后才起，怎么今日起的這么早？”
“誰(shuí)知道呢。不過(guò)大王的心情看起來(lái)很不錯(cuò)，或許是有高興的事所以醒得早吧?！绷硪蝗诵÷暬卮稹?p> 如果大勃律國(guó)君羅多能聽(tīng)到兩個(gè)侍女的話，雖然一定會(huì)處罰她們，但在心里會(huì)回答道：‘你們說(shuō)的不錯(cuò)，我的心情確實(shí)很好，也確實(shí)因?yàn)樽蛞古R睡前知道了十分值得高興的事情，所以早早醒了?！?p> 今日已是將唐軍堵在信度河對(duì)岸的第八日了。這八日來(lái)唐軍用盡各種法子，但一直沒(méi)能成功渡河；疑兵之計(jì)也被他們大勃律將領(lǐng)識(shí)破，眼看唐人已經(jīng)黔驢技窮。
不僅如此，昨夜他又得到一個(gè)準(zhǔn)確消息：唐軍存糧已不足十日食用。近兩萬(wàn)大軍人吃馬嚼，靠打獵可供應(yīng)不上；他們來(lái)的路上已經(jīng)搶過(guò)許多村子，返回時(shí)估計(jì)搶不到太多糧食。
也就是說(shuō)，除非唐軍統(tǒng)帥想要發(fā)動(dòng)不成功便成仁的決死一擊，否則兩日內(nèi)必須退兵，此戰(zhàn)大勃律就取得了勝利。
就算唐軍決死一擊也不怕。他早已又加派兩千人在河岸邊駐守，再有水師協(xié)助，唐軍僅僅憑借羊皮筏子絕無(wú)可能成功登陸，他將全殲唐軍大獲全勝。既然已經(jīng)奠定勝局，羅多自然十分高興。
“多少年了，終于能夠打敗強(qiáng)大的唐國(guó)一次，這是國(guó)家分裂前都沒(méi)有取得過(guò)的大勝，唐軍撤走后一定要立刻舉行盛大法會(huì)，感謝佛祖保佑?！彼匝宰哉Z(yǔ)道。
“還有，趁著大勝唐軍之機(jī)，應(yīng)當(dāng)出兵向北覆滅小勃律，重新完成統(tǒng)一。勃律國(guó)分裂已經(jīng)超過(guò)三十年，我如果能完成統(tǒng)一，將會(huì)得到所有官員、貴族和平民的擁戴，也可以將自己的功績(jī)記載在史書(shū)上，被后世人所敬仰?！毕氲竭@里，羅多更加高興。
他正十分高興地想著，忽然聽(tīng)到身旁傳來(lái)聲音：“羅多殿下？”