“封判官？”劉琦與封常清這時(shí)正站在大街上，不時(shí)有人經(jīng)過。有一人聽到劉琦的話，回過頭對(duì)封常清說道：“老封，你做判官了？這官幾品，大不大？”
“不大，不大，”封常清笑著說道：“一小官，州刺史的佐官而已。”
“我說你也當(dāng)不了大官。你長(zhǎng)得又不好看，就算認(rèn)識(shí)幾個(gè)字也當(dāng)不了。”那人不了解官制也沒興趣了解，聞言說道。
封常清聽了也不生氣，仍然笑呵呵地同他說話。那人還十分健談，說了好一會(huì)兒才走。期間張滸過來(lái)叫劉琦一同走，劉琦不敢隨便說話，只說讓他們先回去。
張滸看了一眼封常清，憑借自己在安西二十年的經(jīng)驗(yàn)斷定這是個(gè)官兒，而且絕不是小官，也不再說話，帶著另外八人先走了。
“封判官，您怎會(huì)來(lái)這里吃飯？”等諸人都走了，劉琦覷著沒人再經(jīng)過，出言道。心里還想著：‘你為何會(huì)與這里的有些人非常熟悉？’
“快要起更了，你再不回去恐怕會(huì)受到重處?！狈獬Ｇ鍏s沒有立刻回答問題，而是起身向軍營(yíng)走去。劉琦楞了一下，趕忙跟上。
邊走，封常清邊和他說起來(lái)。“你或許也知曉，我祖籍蒲州，少年時(shí)與外祖家一起被流放到安西，活到三十來(lái)歲才在夫蒙靈察麾下謀得一個(gè)職位。后來(lái)投奔高節(jié)度使，……，一步步到了現(xiàn)下的官職?！?p> “你不知曉的是，我當(dāng)初就被流放到碎葉鎮(zhèn)，從九歲起一直到獲得差事前，這二十多年我一直生活在這片地方?！?p> 說著，封常清臉上露出淡淡的笑意?！拔易龉俸蟪Ｄ暝邶斊濇?zhèn)，但每次我來(lái)碎葉，都會(huì)抽空來(lái)這邊飲兩碗酒，吃一頓飯，隱瞞現(xiàn)下的身份與當(dāng)年的熟人談笑。時(shí)至今日，我還熟悉這里的每一戶人家，每一條街巷，每一家酒肆?！?p> “封判官，仆十分佩服?！甭犃朔獬Ｇ宓脑?，劉琦不由得肅然起敬。一般功成名就的人都會(huì)隱藏自己未發(fā)跡前的生平，以讓自己顯得高大上。封常清卻與旁人完全不同。
‘這無(wú)關(guān)于本事，只有內(nèi)心足夠強(qiáng)大的人才能以平常語(yǔ)氣將自己貧寒時(shí)的事跡說出來(lái)。這樣的人，是不可能被打倒的?！?p> 封常清側(cè)頭看了他一眼，輕笑道：“你的反應(yīng)與旁人都不同。旁人或馬上將我與史上出身貧寒的名臣相提并論，夸贊于我；或避而不談?！?p> “但不論如何，他們都暗含鄙視，對(duì)我出身的鄙視，也對(duì)我將過往說出來(lái)鄙視，哪怕地位比我低的人也不例外?！?p> “可你卻完全無(wú)鄙視之意，甚至真的十分敬佩。奇怪，奇怪，也不知是何人把你教導(dǎo)成這般的?！?p> “天底下能有封判官這般芳蘭竟體之人，又如何不能有仆這樣的人。”劉琦見封常清毫無(wú)架子，大著膽子說道。
“哈哈?！甭牭剿脑?，封常清忍不住笑了起來(lái)，又道：“好，你好?！?p> 他原本只是回自己住了二十多年的地方吃頓飯，與小時(shí)候的熟人閑聊幾句；但在認(rèn)出劉琦后又不時(shí)注意起他。
在他看來(lái)，劉琦即將成為朝廷命官，但對(duì)原本的同袍仍毫無(wú)架子，十分親近；再加上適才自己向劉琦說了過往，他竟然一絲鄙視也無(wú)。封常清不由得對(duì)劉琦大生好感，認(rèn)為他品行不錯(cuò)，值得培養(yǎng)。
想到這里，封常清又道：“劉琦，過些日子，有個(gè)差事要派給你。”他決定送給劉琦一個(gè)注定立功的差事。
“差事？是何差事？”劉琦問道。但隨即想起現(xiàn)代官府的種種保密條例，又馬上道：“琦孟浪了，判官請(qǐng)恕罪?！?p> “倒也不必請(qǐng)罪，只因此事尚未最終定下，還不好同你說。不過你回到嗢鹿州后不久，就能知曉差事為何?！狈獬Ｇ宓?。
“是。”盡管心里萬(wàn)般好奇，劉琦仍放棄追問。
這時(shí)他們已經(jīng)來(lái)到軍營(yíng)門前。離起更只有幾分的時(shí)間，嗢鹿州都督府司馬站在門前等著懲處未按時(shí)返回的將士。
他見劉琦二人走過來(lái)，正要出言訓(xùn)斥，忽然注意到其中一人竟然是封常清，忙低頭行禮：“見過封判官。”
“嗯。牛司馬，你這般盡職盡責(zé)，不錯(cuò)?！狈獬Ｇ妩c(diǎn)點(diǎn)頭。
“多謝封判官夸贊。”牛司馬答應(yīng)道。
封常清又和司馬說了幾句話，和劉琦告別，返回衙門；牛司馬疑惑地看了劉琦幾眼，但就在劉琦以為他要詢問自己和封常清關(guān)系的時(shí)候，司馬卻只是對(duì)他說了一句‘進(jìn)去吧，不要睡晚了’，就繼續(xù)在門前巡視起來(lái)。
劉琦心里不解，但也只能對(duì)司馬行了一禮，走進(jìn)軍營(yíng)。
……
……
“節(jié)度使?！狈獬Ｇ逡不氐窖瞄T，正巧碰上高仙芝，忙行禮道。
“你適才出去了？”
“是，節(jié)度使，屬下去城南一家飯館吃的飯?！?p> 高仙芝一聽就知曉他為何會(huì)去吃飯，拍拍他肩膀，說了一句：“你記掛著故人自然不是壞事，但資助當(dāng)年的鄰居也就罷了，不必經(jīng)常去瞧一瞧，畢竟，那里也是你的傷心地?！?p> “知道了?！狈獬Ｇ宀挥痛硕嘌?，問道：“適才屬下見到拔汗那國(guó)國(guó)君阿悉爛達(dá)干從這里出去。節(jié)度使又有何事吩咐他。”
“也沒甚事，只是安慰他幾句罷了。畢竟這次怛羅斯戰(zhàn)敗不是拔汗那兵的過錯(cuò)，他又一向?qū)Τ⒐ы?，就連太子薛裕都送到京城?！闭f到這里，高仙芝面容略帶有一絲狠厲說道：“此戰(zhàn)戰(zhàn)敗的真正罪魁禍?zhǔn)?，我一定不?huì)輕饒！”
“節(jié)度使，”封常清忽然說道：“關(guān)于出使的人選，屬下想向節(jié)度使舉薦一人？節(jié)度使放心，不是正使，只是副使。”
……
……
“齊亞德，當(dāng)時(shí)你為什么不派出士兵，追擊秦那斯坦國(guó)已經(jīng)被嚇破了膽、只會(huì)狼狽逃竄的潰軍？”
此時(shí)在怛羅斯城中，大食人的將領(lǐng)卻仍未睡下。今天下午剛剛率領(lǐng)又一支軍隊(duì)抵達(dá)的大食將領(lǐng)賽義德·本·侯梅德對(duì)怛羅斯之戰(zhàn)大食人的最高指揮官齊亞德·本·薩利赫說道。
“為什么要追擊秦那斯坦的軍隊(duì)？”聽到侯梅德的話，站在他面前的人反問道。這人當(dāng)然就是齊亞德·本·薩利赫，大食帝國(guó)阿拔斯王朝呼羅珊總督阿布·并波悉林手下的大將。
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在得知唐國(guó)要派兵攻打石國(guó)后，阿布·并波悉林首先派薩利赫帶兵前往怛羅斯抵抗唐軍進(jìn)攻；過了幾日他擔(dān)心唐國(guó)軍隊(duì)的戰(zhàn)斗力出乎預(yù)料，又派出手下另一員大將侯梅德前來(lái)支援。
侯梅德得令后命騎兵先行，自己帶領(lǐng)步兵以最快的速度行軍，緊趕慢趕了十幾日，遇到薩利赫派出的信使，得知已經(jīng)擊退唐軍，殺死、俘虜唐軍士兵兩萬(wàn)多人，擊潰數(shù)千人；殺死上萬(wàn)唐國(guó)附庸國(guó)的軍隊(duì)，擊潰無(wú)數(shù)。
侯梅德當(dāng)時(shí)非常高興，差點(diǎn)下馬跳一段舞蹈。他定了定神，又問薩利赫的后續(xù)安排。信使立刻告訴他薩利赫下達(dá)了什么命令。
侯梅德敏銳地意識(shí)到：“薩利赫沒有派兵追擊秦那斯坦人？”
“侯梅德將軍，薩利赫將軍沒有派兵追擊?！毙攀够卮稹?p> “他為什么不派兵追擊？”侯梅德當(dāng)時(shí)就憤怒地吼叫起來(lái)，對(duì)薩利赫的決定十分不滿意。
他想立刻趕往怛羅斯，促使薩利赫改變決定；但由于他將騎兵大部已經(jīng)派走，剩下的騎兵護(hù)衛(wèi)不足以在剛剛爆發(fā)過大規(guī)模起義的地方保護(hù)他的安全，只能繼續(xù)與步兵一道趕往怛羅斯，在今日下午抵達(dá)。
這時(shí)已經(jīng)錯(cuò)過追擊唐軍的機(jī)會(huì)，但侯梅德仍然在見到薩利赫后詢問他當(dāng)時(shí)為何不追擊唐軍。
薩利赫忙得很，哪有空閑回答他這個(gè)毫無(wú)意義的問題？避而不談。
但侯梅德絲毫沒有放棄的打算，在將其他事情處理完后，不顧時(shí)間已經(jīng)很晚，薩利赫也已經(jīng)脫掉鎧甲準(zhǔn)備休息，闖進(jìn)薩利赫的屋子。薩利赫不太高興，但仍只能同侯梅德解釋起來(lái)。
“齊亞德，這有什么好疑問的？”侯梅德聽到薩利赫的話，有些生氣地說道：“難道秦那斯坦國(guó)不是敵人？難道對(duì)待敵人，不應(yīng)該在不能將他們一舉消滅的情況下，盡可能削弱他們？”
“賽義德，你不要這么著急，聽我把話說完。”薩利赫仍然不急不緩，他先穿上外衣，又喝了一杯牛奶，直到侯梅德快忍不住要發(fā)火才開口說話，但仍然慢條斯理的。
“賽義德，你認(rèn)為，咱們大食國(guó)都有哪些敵人？”
“哪些敵人？”聽到薩利赫的話，侯梅德想了想后回答：“最重要的敵人，是羅馬帝國(guó)。這個(gè)國(guó)家雖然現(xiàn)在的實(shí)力不強(qiáng)，但距離兩河流域、也就是大食國(guó)的核心領(lǐng)土太近，必須重視?！?p> “最危險(xiǎn)的敵人，應(yīng)該是倭馬亞王朝的余孽阿卜杜勒·拉赫曼。當(dāng)初哈里發(fā)與總督幾乎殺死了每一個(gè)倭馬亞家族的成員，但卻沒能殺了他，還讓他逃到伊比利亞半島，又得到當(dāng)?shù)毓賳T的擁護(hù)。他即使不公開宣稱成為偽哈里發(fā)，也絕不會(huì)聽從哈里發(fā)的命令。”
?。ɡ章?qǐng)點(diǎn)擊）
……
“在東方，值得重視的敵人就是秦那斯坦和吐蕃。秦那斯坦這個(gè)國(guó)家人口眾多，遠(yuǎn)比哈里發(fā)統(tǒng)治下的人口多；而且軍隊(duì)?wèi)?zhàn)斗力也不弱，如果不是其核心統(tǒng)治區(qū)距離中亞太遠(yuǎn)，且核心統(tǒng)治區(qū)與中亞之間的土地太貧瘠，恐怕這個(gè)國(guó)家早就將整個(gè)中亞納入統(tǒng)治了。秦那斯坦必須重視?！?p> “吐蕃人的實(shí)力沒有秦那斯坦國(guó)強(qiáng)，但他們有巨大的天然優(yōu)勢(shì)，那就是地理位置。吐蕃人生活在高原上，絕大多數(shù)生活在平原上的人都不能適應(yīng)高原上的氣候，別人難以進(jìn)攻他們的本土，他們幾乎可以將全部的力量都用在外面；而且這個(gè)國(guó)家距離中亞更近。所以也不能輕視?！?p> “在東方還曾經(jīng)有個(gè)強(qiáng)大的敵人，突厥。不過這個(gè)敵人已經(jīng)被秦那斯坦國(guó)消滅，不需要再考慮了。”