“二娘這是想看我跪著好解恨嗎？”
阮如媚捏著絲娟捂嘴輕笑道：“明兒你這是哪里的話，為娘看你在這跪著，于心不忍。你放心，我回去好好勸勸你爹，等明日他氣消了——”
“你不是我娘！”余昶明扶著若松站起身，又讓他在祠堂的軟墊上坐下，“我爹已經(jīng)走遠(yuǎn)了，你也別在這假惺惺，裝什么慈母。不就是怕我娶了柳家小姐，攀上高門大戶，把你兒子給比下去嘛！”
“你——”阮如媚吃了癟倒也沒(méi)想久留，但臨走還要特地高聲叮囑自己貼身丫鬟一句，好讓堂內(nèi)的余昶明也聽個(gè)清楚，“你去把老爺請(qǐng)過(guò)來(lái)，和他說(shuō)今日朝源那孩子在書塾被教書先生夸了呢。先生說(shuō)他字跡剛勁有力、文章秀雅清麗，以后定然是當(dāng)官封爵的料……”
余昶明聽了這話也不氣，這個(gè)后娘生的弟弟是個(gè)什么德行，他做哥哥的還是知道的。
余家是靠絲綢棉布起家，趕上好時(shí)運(yùn)這才在近十幾年間成為了懷石城內(nèi)大戶。
所謂士農(nóng)工商，從商是末業(yè)，向來(lái)被文人雅客瞧不起。
他爹一心要家里兩個(gè)兒子走仕途，也是想一改家里的風(fēng)氣，畢竟光是有錢沒(méi)用，得家里出了什么文官武將才能在記入史冊(cè)，在民間留一個(gè)世家的清名。
可當(dāng)朝向來(lái)重文輕武。也難怪武官不受重用，近幾十年四境安詳無(wú)紛爭(zhēng)，武官空有一身功夫也無(wú)施展之地。
從軍的不是進(jìn)了御林場(chǎng)，就是被安排些鎮(zhèn)守宮門、邊境的苦差。
這御林場(chǎng)為太后一族控制，人員安排神秘莫測(cè)，進(jìn)去就相當(dāng)于賠上一輩子，那些個(gè)軍人寧愿做個(gè)看門守境的。
久而久之，武將在文官眼里就成了糙漢莽夫。
余元昌自然希望兩個(gè)兒子能走文官的路。可這倆兒子，一個(gè)癡迷刀劍俠客，混跡青樓酒館；一個(gè)紈绔貪玩，整日像個(gè)孩子一樣毛躁。
說(shuō)余朝源的字跡文章能被先生夸獎(jiǎng)，就算太陽(yáng)打西邊出來(lái)了，余昶明也不信。
多半是他娘搶了哪個(gè)窮苦秀才寫的東西來(lái)頂替，教書先生老了，一不仔細(xì)沒(méi)看清楚，竟以為這小子潛心讀書、有所長(zhǎng)進(jìn)。
人都走干凈了，偌大的祠堂里就剩下余昶明和若松二人。
余少爺房里的丫鬟嫣兒送來(lái)了藥膏。余昶明給若松背部上了藥，讓他好好坐著休息。
余昶明拉著嫣兒?jiǎn)柷宄卦谒堇锏亩吻嘧窟€沒(méi)被其他人發(fā)現(xiàn)，這才放心讓她回去，并叫她鎖好房門別放人進(jìn)去，尤其盯著管家和他二娘。
雖說(shuō)祠堂前幾年修繕過(guò)，不至于漏風(fēng)滴雨，但畢竟平日里無(wú)人居住，空蕩蕩的不免讓人寒顫。
深夜里蕭索冷瑟，祠堂又沒(méi)有可以暖和的東西，這人一受凍就易犯困。
所以余昶明跪了沒(méi)一會(huì)兒就累了，趴在軟墊上低著腦袋昏昏欲睡，頭一低不小心磕到香案桌，弄出好大的聲響，把剛睡下的若松也驚醒了。
香案桌比供奉牌位的桌子略低一截，中間空出一塊黑洞洞的地方。
余昶明捂著腦袋抬頭時(shí)，好巧不巧，瞥到放牌位的那張桌子底下有個(gè)旋鈕。
“少爺，你沒(méi)事吧?”
若松走近想看看余昶明有沒(méi)傷到，卻見余少爺歪著腦袋，伸長(zhǎng)胳膊去擰那貼在桌面底下的旋鈕。
只聽得“咔擦”一聲，祠堂供奉牌位的那扇門后多出了一條甬道。
“有意思，也不知道是誰(shuí)設(shè)計(jì)了這機(jī)關(guān)？反正在這跪著也是無(wú)趣，要不我們進(jìn)去瞧瞧?”余昶明說(shuō)著就打算鉆進(jìn)那甬道。
“少爺，這大半夜的怕是有危險(xiǎn)，要不、要不我們還是——”
甬道不高，只夠余昶明趴著進(jìn)去。他沒(méi)回頭，說(shuō)話聲音在甬道里聽起來(lái)嗡嗡的，“你就說(shuō)你來(lái)不來(lái)吧，你再猶豫我可就走了！”
“誒，少爺，你等等我！”若松在堂前隨手拿了盞燈，也鉆進(jìn)甬道里。
甬道彎彎曲曲的，兩人一直爬了很久都沒(méi)到盡頭。
若松心里害怕，開始打退堂鼓：“要不我們還是回去吧，這前面連光也見不到一絲，也不知道有多長(zhǎng)?！?p> “這黑燈瞎火的，大半夜哪來(lái)的光。先忍忍，我估計(jì)再爬會(huì)兒就要出去了。”
余昶明猜的沒(méi)錯(cuò)，他倆很快就出了甬道，到了余家家宅后面的一片樹林里。
甬道的盡頭不在樹林和宅子的交界處，而是一直延伸到樹林深處，故而他們沒(méi)走幾步就看到了矗立在眼前的石塔。
石塔約有十幾層樓高，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去已是聳入云霄。雖說(shuō)是石塔，但主體結(jié)構(gòu)還是木質(zhì)的。
石塔外圍砌了層灰墻，東西南北各有一只異獸雕塑，從樓內(nèi)穿出約莫十幾條鎖鏈扣在異獸的牙口處。
“鎖妖塔！”余昶明脫口而出這三個(gè)字。
鎖妖塔是懷石城的地標(biāo)式建筑，卻鮮少有人來(lái)。余昶明也只是在話本故事里聽過(guò)有關(guān)記載，雖說(shuō)這石塔就在他家宅子后面，他卻一次也沒(méi)有來(lái)過(guò)。
原因是老爹不肯，小時(shí)候他不知有多少次偷溜出來(lái)想進(jìn)塔里一探究竟，但每次都被老爹派來(lái)的人抓回去，狠狠地教訓(xùn)一頓。
失敗的次數(shù)多了，漸漸長(zhǎng)大，他也快忘了這個(gè)塔的存在，沒(méi)想到今天偶然打開的機(jī)關(guān)竟然把他指引到了這兒來(lái)。
“少爺，我聽這塔的名字就詭異得很，萬(wàn)一真有什么妖怪我們保命都難，還是快回府里吧！”
若松簡(jiǎn)直是苦不堪言，他本不想跟來(lái)，但他又不能讓余昶明一人冒險(xiǎn)，只能硬著頭皮上。
現(xiàn)在逮著個(gè)可以回府的理由，他恨不得多長(zhǎng)一條腿飛回去。
余昶明想嗤笑他膽小，剛打算解釋這塔的別樣之處，就聽見后方傳來(lái)一陣蒼老有勁的聲音。
“這鎖妖塔，根本是徒有虛名。一座空塔，是連個(gè)妖怪影子都不會(huì)有的！”