第二十四章 抵達(dá)
日暮西沉
孫冬三人騎著馬，勉勉強(qiáng)強(qiáng)地趕在天色徹底昏暗之前來(lái)到寧氏山莊三四里處。
胡落的小黃馬已經(jīng)耷拉著舌頭，雙目無(wú)神地挪動(dòng)身體。仿佛下一刻它就會(huì)直接到極限昏死過(guò)去。孫冬二人的馬倒是氣定神閑，就像平日出門(mén)留了個(gè)彎。
孫冬朝遠(yuǎn)方望去，整個(gè)寧氏山莊可謂氣勢(shì)恢宏。
整個(gè)山莊與這片山脈融為一體。繞過(guò)幾圈山路過(guò)后，便有一處寬闊的懸崖。懸崖邊由青灰色的石制欄桿，是觀看日出日落的絕佳地點(diǎn)。
此時(shí)金烏藏于層層山巒之中，金黃色的余暉灑在層層白云。一條小河朝遠(yuǎn)方蜿蜒而去，兩三艘小船融入整片畫(huà)卷。搖著船槳的船夫，戴著斗笠唱出句句嘹亮的歌謠。
無(wú)論是蒙蒙細(xì)雨還是皚皚白雪，都有著不同的風(fēng)味。
和觀景臺(tái)相對(duì)著的，便是寧氏山莊的正門(mén)。正好能覽邊整片美景。
兩名身著棕灰色貼身勁裝，手持八尺長(zhǎng)棍的護(hù)衛(wèi)，目光炯炯地站在臺(tái)階上。暗金色的牌匾高懸在朱紅大門(mén)之上，上書(shū)四個(gè)大字：
“寧氏山莊”
清脆的馬蹄聲和車(chē)轆聲從不遠(yuǎn)處傳來(lái)。兩名護(hù)衛(wèi)朝車(chē)隊(duì)一抱拳道：“寧老夫人近日即將大壽，人多事雜。為安全起見(jiàn)閑人勿擾，若是前來(lái)訂酒將訂單交給在下，代為轉(zhuǎn)交?！?p> 孫冬翻身下馬，回以一禮道：“我們是來(lái)自稷下學(xué)宮的學(xué)子，受夫子之命前來(lái)給寧老夫人過(guò)壽。趕來(lái)的匆忙，這些小小壽禮不成敬意。”
稷下學(xué)宮？
兩名護(hù)衛(wèi)對(duì)視一眼，留下一人看守，另一人迅速回山莊中通報(bào)。
過(guò)了不多時(shí)，一名中年男子快步從山莊中走出。還未跨出大門(mén)便抱拳道：“哎呀！手下的護(hù)衛(wèi)沒(méi)有眼力見(jiàn)，居然將稷下的貴客攔在門(mén)外。各位稷下學(xué)子能來(lái)給老夫人賀壽，寧氏山莊已經(jīng)是蓬蓽生輝。各位趕快進(jìn)來(lái)，老夫人已經(jīng)在正廳等候了?！?p> 這名中年人衣衫整潔，但看上去略顯疲憊，似乎是好幾夜沒(méi)睡好。
一行人隨著中年人進(jìn)入山莊中。由于老太太年事已高，行動(dòng)不便，故而在數(shù)年前就搬到位于山腳下的一間院落中。
“老夫人，稷下的諸位學(xué)子已經(jīng)到了?！?p> “好的，帶他們進(jìn)來(lái)吧?！?p> 中年人伸了伸手，示意眾人進(jìn)入。
正廳極為寬敞自不必說(shuō)。一位身著精致綢緞的老婦人正端坐在主位上，滿頭的白發(fā)用個(gè)簪子固定，眼角旁的皺紋細(xì)細(xì)密密。厚實(shí)的大衣也難以掩蓋她略顯瘦小的身體。
難以想象，這樣一位婦人在危急之時(shí)，肩挑起偌大的山莊，一過(guò)就是數(shù)十年。
此時(shí)，她正笑吟吟地看著稷下眾人。
宋芝上前一步，朗聲抱拳道：
“稷下學(xué)子宋芝、孫冬、胡落三人，奉夫子之命前來(lái)為老夫人賀壽。祝老夫人壽比南山，萬(wàn)壽無(wú)疆。此外我們還帶來(lái)了些稀奇花草，珍貴古籍作為賀禮?！?p> 孫冬兩人將賀禮在老夫人身前一字排開(kāi)。老夫人笑道：
“勞煩稷下諸位夫子費(fèi)心了。我這個(gè)糟老太也不知道還能有多少年可以活，還專(zhuān)程派人來(lái)送這么多東西。”
那站在一旁的中年男子連忙道：
“老夫人您這說(shuō)的哪里話。雖人道七十古來(lái)稀，但這場(chǎng)壽宴若是風(fēng)風(fēng)光光地辦了，那些尋常的小鬼可不敢來(lái)犯。夫人您絕對(duì)還可以見(jiàn)證山莊百年興旺。”
“呵呵，就你會(huì)說(shuō)話。這些天我這個(gè)老太的壽宴，也讓你操心了。小李，你帶他們?nèi)タ头堪伞１疾ㄒ蝗?，絕對(duì)也累了。好生休息一會(huì)兒，待用完晚膳過(guò)后可以在山莊里逛逛。寧氏山莊的景色，也算得上是謫仙一絕。”
“多謝寧老夫人。”
孫冬等人被安排了三間連著的客房。前來(lái)祝壽的人已有不少，就孫冬在客房粗略地看了眼，便發(fā)現(xiàn)有不少在當(dāng)?shù)剡€叫得上名的勢(shì)力。
過(guò)了約莫小半個(gè)時(shí)辰，下人送來(lái)了晚膳。其中的清燉魚(yú)湯，湯色奶白香味濃郁，吃起來(lái)味道異常鮮美。
吃飽喝足，孫冬正準(zhǔn)備出去走走消食，發(fā)現(xiàn)宋芝正在院落中仔細(xì)打量著四周。孫冬快步走上前道：“宋師姐，你這是在干嘛？”
“兵家有云，凡到陌生之地，必探清地勢(shì)?！?p> “可師姐你不是說(shuō)，我們這次來(lái)是賀壽，又不是去邊塞打仗的么？”
“萬(wàn)一呢？凡是提前做好準(zhǔn)備，這也是你說(shuō)的。”
孫冬覺(jué)著自己說(shuō)不過(guò)這位兵家?guī)熃?，便轉(zhuǎn)了個(gè)話題道：“閑來(lái)無(wú)事，我也來(lái)溫習(xí)一下勘探之術(shù)。誒對(duì)了，胡落呢？”
“他不放心那小黃馬，到客房安頓好之后就帶著一袋子的蘿卜，趕往馬廄去照顧。說(shuō)什么要是累壞了，回去之后夫子可饒不了他。”
兩人邊說(shuō)邊走，不留痕跡地將整個(gè)寧氏山莊的大小建筑記在腦中。走走停停，過(guò)了一炷香的時(shí)間，兩人來(lái)到寧氏山莊頂部。
“動(dòng)作麻利點(diǎn)！還有兩天時(shí)間老夫人的壽宴就要開(kāi)始了，今天若是不能把所需要的東西辦過(guò)來(lái)，那我就陪著你們都別睡覺(jué)！”
帶孫冬等人進(jìn)入山莊的中年男人，正忙碌地指揮下人布置場(chǎng)地。
“李先生，為了這次壽宴，看得出你付了不少心血啊。”
見(jiàn)孫冬二人，中年男人迎上前道：“你可太抬舉我了。作為寧氏山莊的官家，讓老夫人過(guò)一個(gè)風(fēng)風(fēng)光光的壽宴，這些都是我的分內(nèi)之事。再者，我為山莊所付出的心血，可遠(yuǎn)遠(yuǎn)比不上老夫人十分之一。
你看見(jiàn)這顆‘玄則樹(shù)’了么？這是老夫人當(dāng)年剛嫁入寧氏山莊時(shí)，從家里移栽過(guò)來(lái)的。每年凜冬時(shí)分，潔白無(wú)瑕的玄則花就會(huì)盛開(kāi)。
夫人年輕時(shí)，最喜歡的就是在這兒賞花。但現(xiàn)在，夫人也有十來(lái)年的時(shí)間，沒(méi)能坐在樹(shù)下賞花了。當(dāng)年這棵樹(shù)還不過(guò)半人高的小樹(shù)苗，你看現(xiàn)如今都成好幾丈高的參天大樹(shù)了。
此次設(shè)宴，我定于此地的目的就在于，能讓老夫人好好地再賞一次花?！?p> 孫冬抬頭看去，果不其然，花朵宛如剛盛開(kāi)的曇花般不染塵埃。若是靜下心來(lái)細(xì)細(xì)品味，一縷縷沁人心脾的幽香會(huì)讓人魂縈夢(mèng)繞。