驕陽流火，后檐丈許高的一排柳樹間，蟬聲始噪。
他前日令人將我的住處挪去了后院竹屋中，以避炎蒸。那屋子梁柱門窗，以至于床榻桌椅，一應(yīng)動使，皆以竹子制成，最宜暑月居住。
今日已是端四，官家總算免了他連日的曝值，明日節(jié)下，百官按例休暇一日。他甚是高興，故現(xiàn)下正靠在竹交椅中，把扇輕搖，饒有興味兒地看著我睡中覺……
自從他進(jìn)得屋中，我那僅有的一絲兒睡意，也飛去了九霄云外。又不好意思同他說話兒，只一味裝睡。
“玉孃，明日便是端午兒了，尚有節(jié)物沒買得呢！一會子，我們?nèi)ヅ藰墙智魄屏T。”他溫和的聲音傳來。
我卻做沒聽見，繼續(xù)裝睡……
半晌，有腳步兒聲傳來，行至碧紗櫥前住了，他長嘆一聲，道:“既睡著了，我也來睡?！闭f罷，傳來一陣兒窸窸窣窣的聲音。
我把目睜開一條細(xì)縫兒，偷眼瞧他。不由的驚出了一身冷汗！翻身坐起，將那翠紗夾被捂住胸口兒，挪進(jìn)櫥中一角。
他竟順勢躺在了我的枕頭上，將手中的白羅直身兒、皂紗半袖一下丟在衣架上，壓住了我的天青縐紗褙子。身上只余近乎透明的白裯兒中衣。身上的薰香，撲面而來……
“好香啊！我用香藥這幺多年，竟不識此香！玉孃，你快說與我，這帳中香的方子！”他嗅著我的枕頭，一臉沉醉的樣子。
我不由滿面羞紅，吶吶道:“妾……妾并不曾用帳中香。
他聞言，卻是不信。撐起身子，拉過我那紗被的一角兒，埋首深嗅……
半晌，抬目灼灼視我，道:“這香氣，我在平山堂時，便曾聞見過，水潤甜美，是你的女兒香！”
我此時尷尬不已，又不好接言，一時屋中限入了沉默。
只聞得“嘶嘶”蟬鳴……
半晌，他有些慌亂的從榻中起身，自衣架兒上扯過皂紗半袖，系在腰間。
“我去書室，你睡好了，便來尋我罷?！甭曇舻统辽硢?，象是竭力遏制著什么。說罷，竟似害怕一般，匆匆離開。
我不禁驚詫，似他那般容止得體之士，竟會如市井潑皮一般，將衣衫系在腰上。
這反常的舉動，令我百思而不得其解。于是乎，這個中午，我失眠了！
睡在榻上，輾轉(zhuǎn)反側(cè)，一聲聲蟬鳴，哄的室中燥熱起來……
無法入睡，便索性起身梳洗……
取了薔薇水兒，傾在掌心一些，潤了面。仔細(xì)的敷好珠子粉。
那真紅童子攀花紋錦盒，靜靜的置于妝臺一角兒。我舒臂取過它，捧在手中，緩緩打開，以指尖輕輕撫著簪頭的那顆珠子，心中柔軟似水……
我，就要嫁人了！做他的新婦！
理順長發(fā)，取了那簪子在手，撫弄半晌。方抬手挽了個簡單的小盤髻。
妝扮妥當(dāng)，起身開了竹篋，取出一條月白紗裙兒換好，又自衣架兒上取下那天青縐紗褙子披了，方出至?xí)抑袑に?p> 行至堂前，卻見萍姐兒坐在廊下的小兀子上，手持香箬裹著角粽，面前擺著一盆兒黃澄澄的黍米，又有幾只影青小碟，裝著各色干果子。
天氣甚熱，他不時抬起袖角兒，拭著額上的汗珠子。
我見他甚是疲累，不禁心生側(cè)隱，走了過去，笑道:“萍兒若乏了，便去歇歇兒，剩下的我來裹?！?p> 萍姐兒聞言，抬頭視我，笑嘻嘻道:“不乏，可不敢教夫人做這些?！?p> 說罷，探首望書室中瞧了瞧，壓低聲兒道:“我才瞧見，小子們備好了車馬在門首，想是夫人要同大官人出去。若有棗食固，央夫人替我?guī)讐K兒?！?p> 我聞言，笑著應(yīng)下。
“萍兒這小妮子兒，要吃何物，自家買來便是。鬼鬼崇崇的做什么！”他自堂中出來，拎著兩吊錢，遞與萍姐兒。笑道:“大節(jié)下的，買些吃食罷。”
萍姐兒忙接過去，福了一福，脆生生道:“謝大官人賞?！?p> 他往廊下看了看，微笑道:“這些晚間回來再料理，這會子伺候夫人出門兒?！?p> 萍姐兒聞言，忙應(yīng)下了，喜的抿著嘴兒笑。扶了我出門上檐子。
仲夏的午后，日光灼人。檐子已撤了窗幃，坐于其中，猶覺悶熱。遂把了扇子，不住搖著，抬目向窗外望去……
巷中多植石榴樹，此時花發(fā)欲燃。有的宅門上已貼出新畫就的張?zhí)鞄煼ㄏ?，乘虎持劍，好不威?yán)。
他乘馬前導(dǎo)，不時緩下來，在檐子一側(cè)與我解說著路上所見之景。
不覺已行至一要鬧巷中，四下人頭攢動，嘈雜不已。臨街店鋪門面廣闊，望之森然。
他遂向我道:“這便是界身巷了，巷中多是金銀彩帛交易之所。每一交易，動即千萬，甚是駭人聽聞。故每年元夕，燒燈最盛。今年當(dāng)偕君同游?！?p> 我聽了，頷首微笑，不由憶起前年那個元夕，漫天的大雪、溫暖昏黃的燈光、清奇的綠梅，以及他持杯勸飲時，溫雅無儔的容止。今年元夕，會是什么樣子呢？
檐子早已停下，萍姐兒卷起簾子，他舒臂扶了我出來，詢道:“你適才在想何事，那般出神兒，我呼了幾回，都不見你應(yīng)聲兒，我只道……”說著，覺出不對，忙住了話頭兒。
見他這般，我遂微含了笑意，打趣兒道:“只道我舊疾復(fù)作，悄沒聲的便去了，是也不是？”
不料他聽了，竟沉下面色，微斥道:“如此惡月，禳避還恐不及呢！你那樣的身子，該忌諱這些才是。若不是為著與你置辦節(jié)物禳災(zāi)避惡，炎天暑熱的，我來這做什么呢！”
見他著惱，我不禁后誨，上前扶住他手臂，輕輕搖晃，溫言道:“永叔，下回再不如此了。妾適才在想，今年元夕的月，會分外圓呢！”說罷，低眉臻首，為他理了理皂紗半袖兒的衣襟。
他順勢握住我的手，引我面東徐行。
移時行至一酒樓前。雖非飯時，卻仍有酒客出入。我把目細(xì)觀，只見一樓面街，結(jié)著五色歡門，余下四樓，兩兩相對，雕甍畫棟，繡旆相招。正是清明時，張瓊指給我瞧的潘樓正店。
樓下盡是些喝賣節(jié)物的商販，百端吟叫。引得游人仕女，爭相選看購置。
他遂攜了我，走去細(xì)瞧。只見處處皆是銀樣鼓兒、五色畫扇、百索、釵符、艾花。他行至一攤位前，住了步子，挑了一條五色同心百索在手里，熟視半晌，微笑頜首。我順勢瞧去，只見那百索結(jié)的極其繁復(fù)華麗，絞著五顆碩大圓潤的珠子。有兩個歌女裝束的小孃子，亦相中了這百索，詢問其價，鬻者報以制錢一千文之價。那二人遂暗自咂舌，相攜離開。
他執(zhí)了我的手，將那百索系于我腕間，脈脈相視，溫言道:“死生契闊，與子成說。”
我聞言，不禁有動于中。遂反執(zhí)他手，低眉應(yīng)曰:“執(zhí)子之手，與子偕老。”
五月驕陽似火，灼熱的誓言，深深烙印在彼此心間……
相視半晌，他方呼萍姐兒償價。復(fù)攜了我手，向前行去。
目之所及，皆是些售賣節(jié)下吃食之處。每家皆撐起青布大傘遮陽，其下方桌條凳，俱極潔凈。有都人仕女，吃茶于彼。
萍姐兒見了，喜滋滋上前，買了幾塊棗食固。拿在手里，邊走邊吃。
他見了，微哂道:“再不想我宅中竟調(diào)教出這般奴才?！?p> 萍姐兒卻指著不遠(yuǎn)處，一位衣冠楚楚的中年文士，笑道:“大官人莫惱，不只我這般。你們快瞧那人，胡子一大把了，竟也當(dāng)街吃東西?！?p> 想是萍姐兒的聲音大了些，被那人聽得，轉(zhuǎn)身過來，竟是宋學(xué)士！
彼時他手中猶自捏著個澄沙團(tuán)子，正吃得津津有味兒。
見此情形，我不由呆住。
他亦有一瞬驚詫，旋即撫須大笑起來，半晌方住。走上前去，一揖見禮。宋學(xué)士手執(zhí)那團(tuán)子，艸艸為禮，窘迫不堪。
“子京兄，前日于待漏院，修見你懷揣胡餅，當(dāng)眾啖之。謂君能躬行儉素，心下欽佩已極。今則不然，君寧有此小兒癖好乎？”他負(fù)手于背后，繞著宋祁行了一圈，方出言打趣兒。
宋祁聞言，尷尬的笑了笑，負(fù)手于背后，將那團(tuán)子悄悄丟了，道:“永叔，張夫人前日同我講，你已聘了林夫人為平妻。恭喜！恭喜！祁界時必厚具財帛，觀君嘉禮?！闭f罷，一揖至地，唱了個肥喏。
“多謝子京兄。能以林氏為妻，修之幸也！”他說罷，把目視我，撫須微笑。
宋祁舉手過額，把袖遮住似火驕陽，望著街北的潘樓正店，提議道:“永叔，我等去潘樓一敘可好？”
他聞言，笑道:“也好，脩已多日不曾吃他店中銀瓶美酒了?！闭f罷，攜了我的手，一行人同上潘樓。
宋祁一路前導(dǎo)，引著我們行過中庭。那庭中榴花似火，桅艾爭香。又有一乘虎天師，以艾扎就，七尺許高，遠(yuǎn)望甚有威儀。
至一廊上，見濃妝歌伎，三五一群，望著來往酒客，指點語笑。
我見了，不由微窘，放開他的手，低眉徐行……
宋祁放緩步子，指著一著褪紅芍藥紋錦褙子，懷抱琵琶的少伎，向他使個眼色，勾起唇角兒，低聲道:“呼此侑酒，如之何？”
他聞言，拂一拂衣袖兒，道:“子京兄請自便，修自辟一閣便是?！?p> 宋祁見了，方訕然作罷。猶暗自回首，視那少伎。
我們行至最里一樓，上得三層，擇了一極瀟灑濟楚的小閣子。那閣子支起吊窗，時有微風(fēng)拂面，一解炎蒸。桌上置一青銅花觚，供著榴花蜀葵。壁間掛著一軸李咸熙的山水，圖繪蕭瑟的隆冬平野中，長松亭立，古柏蒼虬，枝干交柯，老根盤結(jié)，河道曲折，似冰凍凝固，煙靄空蒙而至天際。觀之令人不知身處炎夏矣。
初初坐定，便有行菜的小子跟上來，躬身侍立，聽候呼索。
宋祁便道:“把時令菜蔬、新釀好酒，一一唱了出來，我們聽聽?！?p> 那小子遂干脆報道:“大官人聽了，潘樓正店，都下第一。新鮮菜蔬有:鱸魚膾、鯽魚膾、魚兜子、假元魚。糟蟹、炒蛤蜊、旋炒萵筍、假河肫。羊簽、批切羊頭、旋煎羊白腸、羊脂韭餅。鴨簽、雞簽、盤兔、蔥潑兔。煎鵪子、姜蝦、鹿脯、生炒肺。荔枝白腰子、還元腰子、燒臆子。羊羔酒八十一文一角、銀瓶酒七十二文一角。另有從食：羊肉饅頭、新樣兒胡餅、白團(tuán)子、鱔魚包子?！币粴鈨簣笸辏故资塘?，以待呼索。倒比瓦子里叫果子更伶俐可聽些。
閣中之人聞之皆笑。
宋祁一壁笑一壁道:“你們聽聽，這口氣兒可夠長的?！?p> 說罷，轉(zhuǎn)而吩咐那小子:“你說的這樣快，我們那里記得清楚。我適才恍惚聽得，什么腰子臆子的，一樣上一份罷。再要一角子羊羔兒酒?！?p> 他把扇漫搖，微笑道:“鯽魚膾、旋炒萵筍、糟蟹、姜蝦各一分兒。銀瓶酒一角子?！闭f罷，轉(zhuǎn)而視我，柔聲道:“玉孃，想吃些什么，呼來便是。”
我聞言，微含笑意，道:“這些便夠了，自有妾愛吃的?！?p> 他便吩咐那小子依樣辦來。
移時酒菜齊備，六七只劃梅花紋銀碟子，盛著各色菜肴，甚是豐美。另有兩副銀注碗，四只酒盞。
萍姐兒提了注子，挨個盞中斟滿美酒。及至我面前，才欲斟酒，便被他攔下，吩咐道:“叫個小廝，去樓下瞧瞧，要一碗砂糖綠豆冰雪涼水來，別教放多了冰?！?p> 萍姐兒微笑視我一眼，自去吩咐。
宋祁見狀，執(zhí)了酒杯，自飲一口，打趣道:“永叔，我記得你一向愛吃酒的，如今怎么吃起綠豆水來？”
他不去搭言，自撫了撫長須，伸出修長的指，拈起酒盞，把玩著，半晌方道:“子京，我今兒晌午值館，如何不見你來押班？脩撰、直館、檢討皆至，只不見你這監(jiān)脩。你實說，去那個館子尋知己了？”
宋祁聞言，躊躇半晌，方吶吶道:“并無此事。昨晚治經(jīng)到深夜，偶宴起耳?！?p> 他聞言，不置可否。執(zhí)杯漫飲。
萍姐兒端了個梅子青小碗進(jìn)得閤子，置于我面前。侍立一旁。
那碗中盛著碧瑩瑩的豆兒水，我自捧了淺啜一口，緩緩撂在桌上。
微覺疲乏，且有些氣悶，便以手支頤小憩。
他見了，攬起袖角兒，為我夾了一筷子魚膾在碗中，微笑勸道:“他店里的魚膾甚好，你來嘗嘗。”
我只覺身上微微發(fā)熱，有些不適。聞言勉強笑笑，夾了一箸魚膾，慢慢吃了。
宋祁多吃了幾口酒，帶著三分醉意，自夾了那白腰子吃著，笑向他道:“永叔，這腰子甚是美味，你如何不吃？可是怕沒處瀉火兒？”
他聞言，微微沉下面色，冷道:“子京，慎言，有女眷在呢！”
宋祁卻不以為意，向他使個眼色，笑道:“怕什么，林夫人又不是外人?！?p> 我聞言，垂下頭去，頗為尷尬。
他自吃了一口酒，吩咐萍姐兒:“去廊上將那個穿褪紅衫子的小娘子呼來，給子京兄醒酒瀉火兒?！闭f罷，拈須而笑。
宋祁有些窘迫，以指敲著酒盞，干笑幾聲，道:“說什么瀉火兒，呼來唱個曲兒，助助興?！?p> 萍姐兒聞言，滿面通紅，自下樓去了。
我越發(fā)覺著疲累，支撐不得，伏在案角兒，以手撐額，勉力相陪。
他見了，舒臂將我攬在懷中，以手探我額頭，柔聲道:“玉孃，你可覺不適？”
我見宋祁在此，掙扎著坐起，扯出一絲兒微笑，道:“不妨事兒，我這個癥侯，有些年了。王醫(yī)官亦說過不妨事。”
他聞言，似想起王醫(yī)官的話，略略安心。微笑道:“既如此，便歇歇兒罷，”說著，舒臂將我攬住，讓我依他而坐。
我靠在他肩頭。低眉垂首，來遮掩微紅的面色。
有細(xì)碎的腳步上得樓來，至閣中住了。我是道是行菜的，便沒有在意，依舊靠在他身上。
有嬌嫩的女聲在閤中響起:“奴念月見過兩位官人?！比崦牡乃埔纬鏊畞?。
我聞聲，舉目視之。只見那女子眉畫遠(yuǎn)山，目含春水，額上貼著月牙面花兒，如云青絲，挽作墮髻兒，髻中插著一枚金鈿兒，寶光流轉(zhuǎn)。懷中抱著鳳頸琵琶。施施然行罷一禮，從容坐于靠窗的空凳上。
見我視他，亦舉目打量著我。慢啟檀口，微囀鶯聲，道:“奴見過夫人，夫人萬福。”他口稱萬福，卻傲然而坐，并未行禮。
我見狀，心中不悅，別過頭去，不欲理他。
宋祁笑道:“我見你懷抱琵琶，定是長于小唱，未知然否？”
那女子嬌聲道:“大官人慧眼，奴正是唱慢曲兒的?！?p> 宋祁又道:“既是唱慢曲的，你唱誰的詞？”
那女子吃吃笑道:“近日都下傳唱一詞，甚是綺靡柔媚，奴唱來，與官人們助興可好？”
語聲甫罷，旋即傳來‘錚錚’幾聲弦響，那女子清了清嗓子，唱起一闕阮郎歸：
“玉肌花臉柳腰肢。紅妝淺黛眉。翠鬟斜亸語聲低。嬌羞云雨時。伊憐我，我憐伊。心兒與眼兒。繡屏深處說深期。幽情誰得知?！?p> 歌聲靡靡，乃是一男女幽會的艷詞。我聽了，不禁緊鎖雙眉。他抱著我的手臂猛然一震。我不由疑惑，抬頭看向他。
卻見他面色微紅，有著我從未見過的慌亂無措。
那女子嬌笑聲響起:“奴若唱的好，大官人便賞臉吃了這杯?！闭f罷，斟了一杯酒，捧至他面前。
他見了，竟?jié)M面漲紅，手足無措。
我見那女子輕狂，未免心中著惱，冷笑道:“這位官人乃是歐陽內(nèi)翰，清貴侍臣。你的詞兒太過下作，未免有辱斯文。這酒，他是不敢吃的！你再揀好的唱來。”
那女子聽罷，竟毫無慚色，笑吟吟向他道:奴竟不知官人便是歐陽學(xué)士，該自罰一盞與學(xué)士陪罪?！闭f罷，將手中的酒，仰面吃盡。以手扶額，作思索狀。
半晌，向我福一福，笑道:“奴想起來了，曾聽一個姐妹說起過，這詞就是歐陽學(xué)士作的！如今學(xué)士恰好在座。姐姐，你說這酒他該不該吃？”
我聞言，如遭雷殛，一時愣住。
那女子復(fù)斟了一盞酒，行至我面前，滿面堆笑道:“姐姐身為學(xué)士知己，竟不知此詞，可比念月更該罰了，這杯酒，該姐姐吃才是?！?p> 我聞言，只是不信，把目視他。他抬眸，對上我的目光，旋即別過頭去。
斥那女子道:“你勿要姐姐妹妹的亂講，林夫人乃是良家子，并非娼婦粉頭之流?！?p> 說罷，教萍姐兒與那女子幾百錢，打發(fā)了他去。
他方溫言向我道:“此詞乃是我少年時，在洛中所作。如今連累夫人受辱，脩之錯也?！闭f罷，站起身來，向我一揖至地。
我強忍淚意，擠出一絲兒微笑，道:“妾豈敢責(zé)內(nèi)翰的不是。若有不是，也是妾太過駑鈍，自取其辱罷了?！?p> 說罷，垂下頭去，自斟了一盞酒，舉杯欲飲，不想被他握住手腕兒，奪了去，置于案上，勸道:“你病的這般，何苦作賤自己的身子！”
我聞言，微笑道:“作賤壞了身子，我自去死，卻是不與學(xué)士相干！”
他半晌無言，我亦別過頭，嚶嚶低泣……
哭得久了，只覺氣悶不已，忍不往輕咳出聲。
過得約一刻時候，他竟撩起袍角兒，似欲跪地。我見了，心下一驚，忙攙住他，啜泣道:“這是何苦來呢！妾命薄，受國士一跪，越發(fā)要早死?！薄?p> 他順勢攬住我肩頭，輕輕拍著，又哄又勸:“你若死了，我再不活著?！?p> 我聞言，忙抬手去捂他的嘴，詳啐道:“呸！堂堂的翰林學(xué)士，如此伏低做小，教我哪只眼晴看得上！”
他見我不惱了，亦釋然而笑。
宋祁見了，打趣兒道:“到底是見過大場面的內(nèi)夫人，三言兩語，便降服了玉堂第一才子，好生教人佩服！”
我聞言，低下頭去，挽著衣帶，面上微微作燒起來