史君子的病情越來越來嚴(yán)重，幾乎所有的五臟都失去了功能。不能進(jìn)食，只能鼻飼，包括流質(zhì)食物以及藥物和開水。為了配合治療，貴嬸按照醫(yī)生的吩咐，把他的兩只手用繩子固定在病床兩側(cè)的護(hù)欄上，并且吩咐不可以喂水。史君子不時地用舌頭舔嘴唇，求貴嬸給他喂水。貴嬸說：“您身體不缺水，醫(yī)生吩咐過：不能喂水。”史君子只好把求助的眼神轉(zhuǎn)向白芷，白芷就說：“醫(yī)生有規(guī)定，不能喂水?！焙髞碣F嬸離開了，史君子又口齒不清地喊著：“水，水……”白芷不忍心，偷著舀了一湯匙白開水，給她父親潤一潤嘴唇。史書君子貪婪地吮吸著白開水，用感激的眼神看著白芷。白芷只喂了兩湯匙，沒敢再喂。這時候史君子含混不清地提出了一個要求：“吻……我……一下……”白芷有些吃驚，頓時明白過來：人在最困苦無助的時候，你滿足了他，他是要動感情的。而且她知道，父親這種做法，是希望以后自己想喝水的時候，女兒就及時地喂他水喝。難怪人說‘渇時一滴如甘露’，于是她的心軟了，破例在她父親枯瘦的面頰上吻了一下。
史君子已經(jīng)到了彌留之際，經(jīng)常說胡話，有時喊一個叫‘淑娟’的情人的名字。這天貴嬸又重新提起要把剩下的錢交給白芷保管，白芷急了，兩人就為這事爭吵起來。史君子在朦朧中聽到一個‘錢’字，以為兩人是在爭他的遺產(chǎn)，就口舌不清地說：“不要把……我的……積蓄……用光了……”貴嬸聽不清楚，就問白芷：“剛才你爸說什么？”白芷笑了笑，說：“他當(dāng)心我們把他的錢用光了。”在最近的一段日子里，幾乎天天都有朋友來看望他。病房的桌子上擺滿了糕點(diǎn)和水果，史君子什么也不能吃，也只能用作貴嬸的宵夜點(diǎn)心。這天那位姓林的朋友來了。林先生中等個子，黑黝黝的皮膚，年紀(jì)比白芷還要小三歲。白芷知道這就是陳水軒所說的那位姓林的。聽貴嬸說在她父親生病期間，林先生已經(jīng)來看望過好多次。于是她對貴嬸說：“這人有良心，他知道報恩，對我父親這么好?！辟F嬸說：“要說報恩，他早就報過了。林先生后來開了大公司，聘請你父親在他公司里當(dāng)顧問，給了你父親一份相當(dāng)高的薪水，什么活也不用干。隨著歲月的推移，你父親的年紀(jì)越來越大，你父親也想不起來應(yīng)該自動辭職，一直等到他自己的身體出現(xiàn)了問題，才不得已自動辭職了。要不，你父親哪有這許多錢寄給親友呢?！卑总朴趿艘豢跉?，心想，原來是這樣。
白芷以為林先生會稱呼她父親為叔叔或是伯伯，沒想到他卻是喊史君子“史先生”，稱白芷為“史先生的女兒”。林先生說：“看這癥狀，要往生就在這幾天。到時候大家給他開一個公祭會，過后把他安葬在公墓里?！绷窒壬鷨栙F嬸：“史先生還有多少錢？”貴嬸說：“包括我的護(hù)理工資在內(nèi)，夠撐一年多的生活。”接著貴嬸又說：“白芷來了這么長時間，我對她的心事很了解：白芷從小不跟她父親一起生活，他們父女之間有許多誤會。其實她是一個心地善良的人。她說以前曾經(jīng)上當(dāng)受騙買過一只不旺崽的母豬，那母豬每次下崽以后，總要踩死幾只豬崽。她男人認(rèn)為無錢可賺，就舍不得喂好的飼料。白芷就偷著喂好飼料，家中糧食不夠吃，她就背著孩子頂著烈日去撿稻穗彌補(bǔ)，一直養(yǎng)到母豬生病而死。”
吃晚飯的時候，貴嬸對白芷說：“今天晚上我和你調(diào)換一下，你負(fù)責(zé)晚上，我負(fù)責(zé)白天。只怕今天晚上……”貴嬸不好再說下去，白芷會意地點(diǎn)點(diǎn)頭。于是貴嬸吃過晚飯就回去了。
病人的氣息越來越微弱。白芷不敢離開，一直坐在床前，后來實在打熬不住，就扒在床沿上睡著了。
等白芷醒來時，她發(fā)現(xiàn)父親已經(jīng)沒有了氣息。她慌忙叫來了護(hù)士，接著又打了林先生的電話。