白芷這才知道，縣城東街上有個叫陳水軒的人，多年前也去了廣州做生意。去時家中已有妻兒，兒子已經(jīng)有九歲。陳水軒做生意比較順利，去不多年就賺了大錢。當(dāng)時他想娶個女人做小妾，不料遭到父母的反對。因為陳水軒與原配本是表親，父母為了不傷害自己的侄女，所以極力反對。于是陳水軒一氣之下就娶了個女人另成了家。直到去年得知父母年老多病，十分想念兒子，自己的兒子陳宣已經(jīng)成家，因此才決定回家探親。陳水軒探親一事幾乎轟動了半個縣城。人們都說他的發(fā)妻太賢淑，現(xiàn)在已是人老珠黃。
聽說白芷要去縣城取錢，阿三說他也要去，順便看看陳水軒先生。于是他倆雇了一輛馬車，不到中午就到了縣城。找到陳家時，陳水軒的父母好像是剛起床的樣子。陳水軒的兒子陳宣正在招待親友，陳宣的老婆在廚房里忙碌。陳水軒的發(fā)妻王氏是一個滿臉皺紋且又臉色蠟黃的瘦瘦女人。她這時正在輕言細(xì)語地同陳水軒的妹妹聊天，看上去她并不怨恨丈夫，依然是一副久別重逢的喜悅心情。
陳水軒中等個子，身穿黑緞長褂外套馬甲，一副傳統(tǒng)的商人打扮。白芷夫婦兩人喝著陳宣遞過來的滾燙茶水，一邊打聽史君子的近況。白芷問：“陳伯伯是否聽說過我父親被土匪搶劫的事？”陳水軒說：“聽說過。是你爸一個姓施的朋友被土匪搶走了貨物，又被迫做了土匪的師爺。大概是‘史’與‘施’諧音的緣故，所以就以訛傳訛說是你爸被土匪搶了?！蹦惆忠郧白錾獠⒉豁樌?，也曾在街頭擺過小攤度日。后來結(jié)識了一個姓史的同鄉(xiāng)會會長，在會長的扶持下才慢慢地富裕起來。會長去世后你爸就接替了會長。你爸很會說話人緣也好。無論是家鄉(xiāng)人或是朋友辦婚事或素事，都是你爸主持司儀，被尊為上賓?！卑总普f：“我爸沒有說想回來探親？”陳水軒說：“以前說過，后來聽說你娘死了，就沒了興頭。”阿三插嘴說：“這些年來我岳父也不成個家，難道連情人也沒有一個？”陳水軒呷了一口茶，然后笑著說：“前幾年，你爸雇了一個保姆，那保姆有一個前夫的兒子。保姆一心想嫁給你爸，你爸卻處處回避她。后來他干脆辭掉了保姆，另雇了一個男傭人。你爸那人才怪呢，聽說有一次朋友邀他一起去逛妓院，他也不拒絕，只是陪朋友到了妓院，就假裝打瞌睡，那些妓女也拿他沒辦法。又比如再好的朋友去世后，他就不再踏這家人的門檻。他是從來不與朋友的遺孀打交道的?？傊?，他對女人有一種成見?！边@時，陳水軒拿來一個沉甸甸的裝有銀元的小梁袋，遞給阿三，說：“這是老頭子給你們補貼家用的?！卑⑷舆^小梁袋，陳宣說：“你們在我這兒吃了中飯再回去。”白芷就說不用了，馬車夫還在那兒等著我們呢。