紅頭幽靈“天擇者”在活動區(qū)聽到了一些動靜，便循著聲音找來。它們是帶著使命而來，這個使命需要算力網(wǎng)絡，需要這艘星艦上的復合進化者都呆在算力網(wǎng)絡中。好在“標準模式”下，零階世界會讓復合進化人市民都進入算力網(wǎng)絡，省去它們不少功夫。
“六十二個在這里，三十七個在那邊……”紅頭幽靈一邊漂浮飛行，一邊嘀嘀咕咕。由于星艦的所有網(wǎng)絡都拿去對付這里的零階世界，入侵者們也失去了網(wǎng)絡的支持，只能靠原始的方法來巡察。從紅外溫度成像儀上能看到一大一小兩個生物軌跡進了“旗幟碼頭”，懷疑是剛剛抵達的復合進化人。他們從哪兒來的？怎么來這么晚？
紅頭幽靈決定進去看看，它不知道自己的圖像已經(jīng)顯示在艾瑞克斯通訊基站的屏幕上。同為應急系統(tǒng)，A級防御區(qū)與隔絕門才用了相通的數(shù)據(jù)接口。由于失去了外界的網(wǎng)絡支持，艾瑞克斯一個C2的研究員成了“旗幟碼頭”防御區(qū)階層最高的操縱者，何況他還正確使用了緊急維護時的通用密碼。
“不能讓這個該死的東西進來！”看到紅頭幽靈的瞬間，艾瑞克斯的心臟只停跳一拍，隨后敲擊出暴風驟雨一樣的鼓點，用力將血液泵到最需要它們的大腦中。他將右手大拇指狠狠按在通訊基站的觸控板上，根據(jù)腦控體給出的方案操作。這個時候，只有速度才是最重要的，磨合工作被完全放到一旁。
“嚴格身份驗證程序，危險敵人正在通道中，它將嚴重威脅A級防御區(qū)的安全！”艾瑞克斯不斷用腦控體輸入命令，但所有命令都回饋無法執(zhí)行，只有重新驗證身份才可以。
“那就重新認證身份！”
于是，防御區(qū)開始廣播最新的指令，要求所有人員就近使用觸控板等接入裝置，重新驗證身份。那些在算力網(wǎng)絡中“掛機”的復合進化人，他們雙手一直抓著這樣的裝置，于是全都順利完成。艾瑞克斯從通訊基站上也能完成，順便又給曉曉注冊了一個“心靈治療”寵物的身份。但正在通道中的紅頭幽靈卻不靠近任何一個觸控板。
---身份不明的闖入者。身份不明的潛在威脅。入侵者。---
系統(tǒng)給出的身份逐漸升級，廣播中已經(jīng)發(fā)出了警告，紅頭幽靈卻根本不害怕。如果它掉頭回去，到門口再次驗證身份，也不是沒有機會再進來。只是那樣一來，艾瑞克斯可以再次強令系統(tǒng)重新驗證身份，逼它折返跑，雙方拼一下耐力和韌性。艾瑞克斯認為紅頭幽靈肯定能想到這一點，以為它會退回去，沒想到它居然這樣瘋狂，選擇朝A級防御區(qū)里面沖鋒！
警報響了起來，A級防御區(qū)立刻將所有通道關閉，防護力場提升功率。伴隨著一陣令人耳膜發(fā)癢的嗡嗡聲，“旗幟碼頭”的墻壁、屋頂和地基全都融化在能量力場中，一個球形的厚重罩子將大部分建筑物直接托起來，懸浮在半空中。
A級防御區(qū)是完全獨立運行的，核心主要由一臺提供長久穩(wěn)定輸出的反物質(zhì)引擎、一臺提供瞬時高額輸出的中子星引擎、一臺應急用的隧道能引擎。與之配套的還有人造重力裝置、慣性控制裝置、維度保護裝置以及成套的生存支持設備。如果有必要的話，整個A級防御區(qū)可以作為獨立的小世界撐過威力不高于超新星爆炸的危險環(huán)境，讓里面的復合進化人堅持一百萬人天?，F(xiàn)在里面有不到七十人，換算一下可以堅持超過39年。
艾瑞克斯不想要漫長的39年，他就想要現(xiàn)在！當防御區(qū)的能量護盾完全開啟時，紅頭幽靈已經(jīng)沖回到一層，出現(xiàn)在他的視野中。好在強大的能量力場直接壓碎了紅頭幽靈，將它燒成飛灰，連影子都沒剩下。艾瑞克斯癱坐在地上，一邊擦汗，一邊慶幸自己活了下來。
“那是什么？”曉曉也被嚇了一跳，全身的毛肉眼可見的都豎了起來。
“不知道?！?p> “那就不是好東西。”
艾瑞克斯看著曉曉，用贊許的語氣說道：“總結(jié)的很到位！”
小狐貍捧著頭盔為獲得的稱贊興奮不已，因為在宇宙中流傳著一句話：讓復合進化人表揚你比赤身穿過黑洞還要難。
艾瑞克斯趁這段時間繼續(xù)操作緊急通訊基站，接入A級防御區(qū)的控制界面。為了保證安全，防止其他的紅頭幽靈進來——艾克絕不將希望寄托在敵人只會孤軍深入上——他將門外幾個可以進行身份驗證的報修，這樣在完成檢修之前就沒有人能夠使用它們。
“哈哈！這下沒我的同意誰也進不來了！”
A級防御區(qū)的能量護罩給了艾瑞克斯巨大的安全感，但一路奔波帶來的緊張仍需要舒緩。他掏出姐姐的巧克力，獎勵自己一塊，又分給曉曉一塊，然后一邊吃著一邊四下逛逛、看看。這個有關各文明星艦的“紀念品商店”有許多值得一看的好東西，但那些如同僵尸一樣固定在算力網(wǎng)絡中的復合進化人總讓人覺得瘆得慌，完全破壞參觀的興致。
“他們在算力網(wǎng)絡中干什么呢？”艾瑞克斯感到好奇。這不是那種“有趣”的好奇，而是一種看恐怖電影時的“好奇”，也就是害死貓的那種。
“有什么辦法可以知道他們在做什么呢……”艾瑞克斯叼著巧克力，嘴角吃得臟兮兮，開動腦筋想辦法?！班拧孟駝偛挪僮鲿r，在菜單里看到了某個選項……”
巧克力從一側(cè)嘴角滑倒另一側(cè)，涂抹出對稱的圖形，而艾瑞克斯則又開始在通訊基站上操作。他為了阻止紅頭幽靈進來而瘋狂操作A級防御區(qū)的管理界面，“外圍展覽設備”這幾個字在屏幕上出現(xiàn)過，給他留下了些許印象。憑著這個印象，艾瑞克斯重新開始翻找。
“啊哈，在這里，讓我看看說明……”小狐貍也湊了過來，一大一小兩個腦袋盯著顯示屏?！皩D！A級防御區(qū)和這里的算力網(wǎng)絡平時隱藏在商店之下，與這里的展覽系統(tǒng)相連。平時的時候就投影出星艦的介紹，還可以預約紀念品星艦的打印工作；如果遇到危險，這里的投影系統(tǒng)、解說系統(tǒng)又是現(xiàn)成的應急指示。如果我調(diào)整一下，將算力網(wǎng)絡的內(nèi)容作為救災指引……嗯，對，應該就是這個功能?！?p> 啪、啪、啪、啪……接連不斷的脆響在周圍出現(xiàn)，空置的算力網(wǎng)絡連接器重新收了回去，用來制造投影進行展覽的設備返了回來。這些曾經(jīng)用來展示星艦的設備改了播放內(nèi)容，它們開始直播A級防御區(qū)算力網(wǎng)絡里正在發(fā)生的事情。
快速閃爍的畫面如同紛飛的暴風雪，無數(shù)由復合進化人語言符號構(gòu)成的信息就是那些雪花。這些畫面對一般人來說完全無法理解，混亂、無序、嘈雜和無意義是他們會給出的評語。不過作為一個復合進化人，艾瑞克斯能借助腦控體解讀其中的一部分，發(fā)掘混亂中的有序。
“所有人都在算力網(wǎng)絡中找什么東西，為此不惜與零階世界的算力進行對抗……古怪，為什么會這樣？復合進化人都被催眠了嗎？”艾瑞克斯緩步從各個展示臺前走過，依次觀看里面顯示著的“亂碼”?！澳闱七@兒，這個人正在進行深度數(shù)據(jù)挖掘，應用了某種很特別的分支算法。他自己的算力是不足的，但申請了零階世界的算力支持。呃……這種算法正在拖垮零階世界，讓它沉溺與自己與自己的戰(zhàn)斗中。喔，怪不得所有的網(wǎng)絡通訊都掛了，原來全都用來干這個了！”
艾瑞克斯明白了，其實掛掉的不是網(wǎng)絡，而是零階世界這個網(wǎng)絡的控制中樞。零階世界被復合進化人拖入與自己的戰(zhàn)斗中不可自拔，于是無法對星艦各個系統(tǒng)的請求做出響應，只剩下各個系統(tǒng)維持預設或之前的狀態(tài)。它同時困住了所有復合進化人，即便沒有傷害他們的意思，但也剝奪了他們離開算力網(wǎng)絡的意愿。從這個角度說，復合進化人的確被催眠了。
繼續(xù)深入地看下去，然后提煉出最頻繁出現(xiàn)的關鍵字，“他們是在翻歷史資料和日志……那里面有什么可看的？”艾瑞克斯覺得后腦勺有些熱，便用手為它扇扇風降溫。“等等，還不是單純的查找，而是通過已有的歷史來反推更久遠之前的歷史。他們在找的東西是……物種起源和引力波動？”
只從顯示的東西里是看不到全部的，唯一的辦法是進入算力網(wǎng)絡，而這是艾瑞克斯絕對不想嘗試的。他覺得自己沒接入算力網(wǎng)絡是非常幸運的事情，否則現(xiàn)在還被困在里面而不自知，甚至已經(jīng)隨著殲擊艦的沖擊伴著整個公寓區(qū)一起完蛋了。哦，那倒也不一定，公寓區(qū)的算力網(wǎng)絡有自己的紅區(qū)防御護盾，或許有機會逃過墜毀星艦造成的打擊。
雖然從外面看不到全部，但一些蛛絲馬跡還是有的。整個算力網(wǎng)絡正在匯總所有已知種族所記錄下的所有引力波動數(shù)據(jù)，根據(jù)它們的位置、時間、方向以及所具備的科技水平進行匯總，再配合當時的星象以及星系中所有恒星的運轉(zhuǎn)，來構(gòu)建星系內(nèi)引力圖景。他們用這種方法描繪出一條斷斷續(xù)續(xù)的軌跡，仿佛是一艘具備空間躍遷能力的星艦在星系中穿梭。
“咦，地圖上似乎不是這一個星系，而是X3Y7Z6銀河系。他們搜索和構(gòu)建的數(shù)據(jù)是……媽耶，不可能吧，居然是五十億年前的？等等，那個時候就已經(jīng)有空間躍遷技術的星艦了？”
復合進化人的歷史只能追溯到兩千萬年前的類人猿時期，擁有藤級的星艦是三百萬年前的事情。雖然這個數(shù)字在宇宙各個種族中已經(jīng)算是最大的了，但五十億年前的空間躍遷能力星艦如果存在，那么復合進化人就完全不夠看了。但是從邏輯和歷史考古方面看，這完全不可能??！那么先進的種族不可能連個渣都不剩！復合進化人現(xiàn)在就能造出可以抵抗超新星爆炸的星艦特種材料，除了扔進黑洞外幾乎不可能被摧毀，沒理由那么早之前的文明做不到同樣的事情。
可現(xiàn)實就是復合進化人一家獨大，雖然有挑戰(zhàn)者但遠不到足以顛覆其壓制性優(yōu)勢的程度。哦，現(xiàn)在也許有變化了，紅頭幽靈已經(jīng)能攻入進化者星艦，這是個巨大的、了不起的改變。
艾瑞克斯聚精會神地看著算力網(wǎng)絡的展示投影，突然覺得袖子被人拽了拽。低下頭看過去，小狐貍兩股戰(zhàn)戰(zhàn)，一只手緊緊抓著他的胳膊，另一只手指向A級防御區(qū)的出入口。
順著它的手指看過去，艾瑞克斯的腿也開始發(fā)抖：紅色的幽靈又出現(xiàn)了，看起來正在重組。它能在A級防御區(qū)的能量壓制下活過來？如果是這樣的話，那么他們兩個無路可跑，豈不是死定了？