李家一行從張家回去后就開(kāi)始忙碌著過(guò)年的事情，雖說(shuō)家貧，過(guò)年卻也要當(dāng)成頭等大事來(lái)辦的。那不是后來(lái)的人也說(shuō)有錢(qián)沒(méi)錢(qián)回家過(guò)年，可見(jiàn)過(guò)年是多么的讓人期待。經(jīng)過(guò)一年的辛勞，好好準(zhǔn)備過(guò)個(gè)年，既是對(duì)過(guò)去一年的犒勞，也是祈求新的一年能風(fēng)調(diào)雨順。李建國(guó)經(jīng)過(guò)一番爭(zhēng)取，今年的對(duì)聯(lián)自己寫(xiě)，省錢(qián)之外還能讓那些背后嘟囔的人閉嘴，也讓自己父母看到教育投資的成效。
李建國(guó)三兄妹每年過(guò)年最大的期盼就是跟著去公社趕大場(chǎng)，每年年前的最后一次場(chǎng)會(huì)非常熱鬧，各家都趁著這天去把過(guò)年的物事兒給準(zhǔn)備好。李雪還離不得張氏，張氏便跟李大爺商量，天太冷，人多，怕遇到拐子把李玉也留在家里。李玉知道自己去不成，難得使著性子鬧騰了一會(huì)，但是胳膊擰不過(guò)大腿，只能退而求其次，要求吃糖。反正過(guò)年無(wú)論多少也是要備著點(diǎn)糖的，李大爺爽快的答應(yīng)了。
第二天隔壁大院僅剩的一只公雞打鳴好幾次，屋里還是有點(diǎn)黑，窗戶用稻草給圍了一層，李瀟涵以為還沒(méi)亮天。張氏把李玉李雪的被子掖好，穿好舊棉襖悄聲起床來(lái)叫一聲，李瀟涵就爬了起來(lái)。將塞在被子里暖著的外衣外褲穿好，哆哆嗦嗦的跟著張氏去廚房幫忙。推開(kāi)堂屋的門(mén)一看，屋檐外，水田里，近前的樹(shù)上，遠(yuǎn)點(diǎn)的屋頂白茫茫的一片，好大的一場(chǎng)雪。李瀟涵感覺(jué)這個(gè)天氣冷的，耳朵上的凍瘡似乎更疼了些，哈一口氣，如同人家抽旱煙的煙霧一般。
半露天的廚房里的柴火都給潤(rùn)濕了，只能在屋后抱一些干茅草來(lái)點(diǎn)火。張氏把竹筍殼縫的鍋蓋揭起來(lái)，鍋里昨晚沒(méi)舀水干，在鍋底都成了薄冰。好在水缸里的水還沒(méi)結(jié)冰，舀上幾瓢燒熱才好洗漱，與感冒比起來(lái)，用點(diǎn)柴火可是劃算多了?！按笸?、三娃、老四，起來(lái)了，等會(huì)兒熱水冷了又要長(zhǎng)凍瘡?！睆埵习褵崴ǖ酵吲枥镖s緊招呼三個(gè)孩子起床，至于李大爺么，去附近的小河溝下竹簍子去了，希望能得幾條魚(yú)。
不能去公社看熱鬧的李玉賴在床上不想起來(lái)，張氏也懶得去揪隨她和李雪賴在一起。等到李大爺哈著手回家，三個(gè)孩子快速的把熱粥扒完在門(mén)外等著出門(mén)，生怕張氏看下雪了反悔不給去。李大爺幾下就將一碗熱粥下肚，這才覺(jué)得緩過(guò)氣，就停張氏說(shuō)：“過(guò)了年再去砍些竹子編個(gè)夾墻把廚房給全部圍起來(lái)，要不然天天柴都是濕的?！崩畲鬆旤c(diǎn)點(diǎn)頭，表示記在心里了。跟張氏確認(rèn)好要買(mǎi)的東西，李大爺就將備好的一袋新米裝進(jìn)背簍，再放上些草繩看能不能賣(mài)出去好買(mǎi)年貨回來(lái)。
李瀟涵看著那一袋新米，有些不舍。每年的稻谷都會(huì)這樣篩選出整粒米趁著去公社趕場(chǎng)的時(shí)候賣(mài)掉，賣(mài)得的錢(qián)除了買(mǎi)鹽之類就是給倆兒子交學(xué)費(fèi)和年底補(bǔ)公分；盡管是這般從嘴里省著，還是入不敷出，債臺(tái)高筑。
李大爺背著背簍，將手籠在衣袖里，縮著脖子，帶著兒女，趕場(chǎng)去了。前一晚下的雪被早起出門(mén)的人踩過(guò)與泥巴混在一起，更是濕滑難行。順著田埂漸漸走出李家村，到了去公社的大路上，三三兩兩的都是去公社的人。一路走一路玩，三個(gè)小的覺(jué)得一個(gè)小時(shí)的路程算不上遠(yuǎn)啊，李瀟涵打算找機(jī)會(huì)自己來(lái)公社看看能不能干點(diǎn)啥。直到遠(yuǎn)遠(yuǎn)的看到一座灰色的三層樓，李建國(guó)便給兩個(gè)弟妹說(shuō)：“快看，供銷社，公社到了。”
三人好奇的看著周?chē)囊磺?，李家村除了草房子就是泥房子，就沒(méi)見(jiàn)過(guò)這么高的樓，這么多的人。一條長(zhǎng)街兩邊都是蓋著青瓦的串架房子，幾乎都敞門(mén)賣(mài)著些東西；這串架房子是用木板夾在樹(shù)木做成的框架里，填上白石灰做成墻體，看起來(lái)很上檔次。青石板鋪成街道，順著地勢(shì)而下，就到了小雙河的老碼頭。從各村里來(lái)的農(nóng)民背著、提著自己帶來(lái)的東西沿街一字排開(kāi)等著售出。李瀟涵第一次看到了與平日不一樣醬紅色的地瓜干、成串的大蒜頭，甚至還有蓮藕等等......感覺(jué)自己的眼睛不夠用了都。
李大爺帶著三個(gè)孩子找來(lái)找去，在公社門(mén)口找到塊干凈點(diǎn)的地兒，將草繩擺在地上；米袋的開(kāi)口卷起，露出里面齊整的白米，看著來(lái)往的人流等待賣(mài)出。賣(mài)草繩的人就沒(méi)有，幾下就被人買(mǎi)走了，10條1米多長(zhǎng)的草繩得了個(gè)好價(jià)錢(qián)，2角錢(qián)；賣(mài)米的就多了，雖然李家的米干凈飽滿，但是競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手太多，價(jià)格也不愿意少一點(diǎn)，好一會(huì)兒了都還沒(méi)賣(mài)出去。李大爺和三兄妹蹲在地上，看著隔壁家的賣(mài)掉，著急了。
李瀟涵想起張老太賣(mài)菜的辦法，便大聲吆喝起來(lái)：“買(mǎi)米哦，買(mǎi)米哦，新新的大米白生生，吃了人安生哦！”李愛(ài)國(guó)臉皮厚，膽子也大，跟著一起叫賣(mài)。沒(méi)成想，還真有兩個(gè)穿著體面的中年婦人從公社出來(lái)給聽(tīng)到小孩子叫賣(mài)過(guò)來(lái)看看；看著米袋里的米非常齊整，碎米全部沒(méi)有，來(lái)人便掏錢(qián)給買(mǎi)了，但是要求送到家里，也不遠(yuǎn)就在公社里面。李瀟涵沒(méi)去過(guò)公社黏著要一起去，其中一個(gè)婦人笑著說(shuō)：“公社現(xiàn)在都沒(méi)啥人了，進(jìn)去看看沒(méi)關(guān)系的?！?p> 三兄妹來(lái)趕場(chǎng)都少，更何況是去公社里面看看；只見(jiàn)條石砌墻過(guò)半，上面是青黑色的方磚頂著木梁，小青瓦蓋頂；朱紅色的門(mén)門(mén)框上還有一個(gè)嵌著玻璃的窗子。李建國(guó)把眼前的一切都牢牢記在心里，暗暗發(fā)誓一定要好好讀書(shū)，將來(lái)當(dāng)一個(gè)公社干部。李愛(ài)國(guó)則是覺(jué)得房子比李家的好太多，希望自己能早點(diǎn)住上這種不怕風(fēng)雨的房子。從食堂大門(mén)拐過(guò)去就到了后邊的家屬院，兩層小樓，一樣的條石青磚，李瀟涵想著，等長(zhǎng)大了，從村里到公社生活。
此時(shí)的李大爺還不知道只是送個(gè)米，三個(gè)孩子的心里便萌生了未來(lái)的目標(biāo)，多年后負(fù)責(zé)公社拆遷的李愛(ài)國(guó)故地重游更是感慨萬(wàn)分。
過(guò)年前的大場(chǎng)，周邊村落來(lái)趕集的人可不少，不論男女老少都是一臉喜氣，逢著熟人便趕緊問(wèn)問(wèn)家長(zhǎng)里短。李大爺把錢(qián)收好就帶著孩子熟門(mén)熟路的去置辦年貨了，先買(mǎi)了寫(xiě)春聯(lián)的紅紙，再去供銷社買(mǎi)上兩刀豬肉，一包冰糖和紅糖；穿過(guò)擁擠的人群，在一個(gè)小巷子尾巴上的人家買(mǎi)了一掛鞭炮。
李愛(ài)國(guó)惦記著大哥說(shuō)今天有猴戲看，拉著李大爺好一通扭麻花。李大爺看著天還早，難得一起來(lái)公社，就帶著去公社旁邊的茶館了。隔著黑壓壓的人頭，就聽(tīng)見(jiàn)“哐”的一聲鑼響，一個(gè)白胡子的老頭牽著只猴子上了戲臺(tái)子。老頭給周?chē)娜俗饕拘卸Y，猴子也跟著照做，李瀟涵三兄妹看的哈哈大笑。有人丟了顆花生上臺(tái)，猴子一下竄過(guò)去爪子撿起來(lái)就往嘴里塞，也不看老頭在干啥。老頭眼角一瞟，鞭子便抽了過(guò)去，猴子“吱吱吱”的叫了幾聲，又跟著模仿起來(lái)。
等到熱鬧的猴戲開(kāi)完，場(chǎng)會(huì)差不多就開(kāi)始散了；李家四個(gè)邊也往家去，就見(jiàn)邊上的收購(gòu)站大門(mén)緊閉，卻貼了個(gè)白色的告示。李瀟涵拉著李建國(guó)過(guò)去看，等到看完，李建國(guó)便說(shuō)是收購(gòu)站要收桐子，一分錢(qián)一斤，還說(shuō)落款的日期是前幾天。這個(gè)時(shí)候桐樹(shù)的葉子都落完了，還桐子，哪去找，李愛(ài)國(guó)嘟囔這收購(gòu)站耍人看笑話。李瀟涵卻覺(jué)得這是個(gè)能干的活，且不說(shuō)樹(shù)葉子都剩不下，那桐子以前都沒(méi)人要，萬(wàn)一還有在地里呢。心里暗自想著等過(guò)年的時(shí)候沒(méi)人注意跑去附近的山坡看看，要是有的話自己就能掙點(diǎn)買(mǎi)頭繩也好哇。
李大爺卻在想著另一個(gè)事情，今天在公社送米的時(shí)候聽(tīng)了一耳朵的便宜話；小雙河的水淺的不能行船了，上游要建個(gè)水庫(kù)來(lái)蓄水，到時(shí)候要招工，工分比在生產(chǎn)隊(duì)要高，還有口糧領(lǐng)。李大爺打算回娘家的時(shí)候找大舅子商量下，可行的話倆人結(jié)伴去，能有個(gè)照應(yīng)。
去的時(shí)候四個(gè)人興高采烈，回來(lái)的時(shí)候卻各懷心事；見(jiàn)過(guò)場(chǎng)會(huì)的熱鬧，才知道李家村的安靜是多么無(wú)趣，三個(gè)孩子開(kāi)始對(duì)更遠(yuǎn)處的未知充滿好奇。當(dāng)李瀟涵的女兒開(kāi)始讀坐井觀天的時(shí)候，她想到了現(xiàn)在的自己，可不就是那只青蛙么，只是她一直不服氣，趁著時(shí)代洪流跳出了井口。