飯桌上的氣氛一時(shí)安靜下來(lái)，李家老大招呼著老三迅速吸溜完粥水，把碗放到廚房就跑出去了。李瀟涵有點(diǎn)生氣，沒(méi)想到大哥身為老大居然也不給自己爭(zhēng)取一下，一家人就這么默認(rèn)自己去頂工。默默的等大爺吃飯完，收拾好廚房，給五妹打水擦洗一下放在蚊帳里交給保保。下午就在家里吧，也不出去了，李瀟涵委屈的消極怠工了?？墒钦婺芫痛诩依锷兑膊桓陕?？且不說(shuō)五妹的尿布要洗，光是水缸的水就得耗不少的時(shí)間去挑，還得看顧著四妹。農(nóng)家如李瀟涵這般年紀(jì)的孩子都已經(jīng)學(xué)著做家務(wù)，干著手面活了。一個(gè)村子就那么兩口井，好在，其中一口離李家還挺近。提著家里的木桶，10歲的年紀(jì)，還不能挑水，卻必須半桶的提回家了。圓圓的井口，用到光滑的竹竿一端綁了個(gè)木杈子，把桶把掛在上面下到井里一晃，技術(shù)好的就能提上一桶滿(mǎn)的上來(lái)。李瀟涵還小，而且也怕桶掉井里，雖然是木桶，但是也是家里的重要資產(chǎn)了，掉了一頓打罵是少不了的；在這貧乏的年代，你要說(shuō)物和人相較，那自然是沒(méi)有可比性的?；位斡朴频拇驖M(mǎn)一缸水，李瀟涵已經(jīng)累的一屁股坐地上了，你也別想干凈不干凈了，家里一共就兩只雞，都關(guān)籠子里養(yǎng)著，連個(gè)雞屎都沒(méi)處踩去。
一家人喝完稀湯寡水的晚飯，擦洗一下，就各自干各自的事情去了。大爺把自己下工帶回來(lái)的蓑草借著李家老大溫書(shū)的油燈余光搓成繩子，無(wú)論是自家用還是帶去岳家都好使，畢竟家里的菜蔬主要就可著岳家自留地那點(diǎn)賣(mài)剩下的尾巴菜了。
李瀟涵安頓好四妹出來(lái)，又從廚房拖出木盆，把家里換下的衣服放在盆里，借著月光加上草木灰一下下的搓洗。左鄰右舍已經(jīng)有人在大院里納涼了，大家都舍不得花燈油錢(qián)，借著月光，在院子里、屋檐下摸索著白天沒(méi)空卻家庭必需的活，比如洗衣服、納鞋底、搓草繩、打草墩。等到洗好衣服晾在竹竿上，全家都已經(jīng)入睡，保保和大爺?shù)暮魢Ｂ暣似鸨朔Ｓ腥苏f(shuō)打呼嚕是因?yàn)榘滋旄苫钐?，有人說(shuō)是因?yàn)闆](méi)心沒(méi)肺，因?yàn)橛行氖碌娜耸撬恢?，李瀟涵現(xiàn)在還是沒(méi)辦法理解這個(gè)解釋的。
一天勞累之后，躺在竹篾的涼席上，李瀟涵看著蚊帳頂，黑漆漆的，不只是蚊帳黑，還有眼前自己的命運(yùn)也是黑的。幾歲的李瀟涵不懂自己家的不同，曾經(jīng)問(wèn)大爺，為什么嗲嗲和婆婆不耐得照看自家，不給干活也不給看孩子。尤其是嗲嗲，對(duì)于二叔和三叔，卻是看顧的很是用心；自己是個(gè)女孩子就罷了，連大哥這個(gè)李家長(zhǎng)子嫡孫都不得青眼。
直到后來(lái)夜里乘涼，躺在屋檐下的躺椅上，隔壁的阿太天黑沒(méi)看見(jiàn)人，以為李家的都睡了說(shuō)起才知道，原來(lái)自己父親并不是嗲嗲的親生子；本是拖油瓶，卻占了李家長(zhǎng)子的名分；每逢親父族里大事還跑回去，雖說(shuō)是去蹭飯，這繼父心理卻還是膈應(yīng)的。有了與繼父的孩子，婆婆對(duì)父親的看顧自然也就少了，畢竟年幼的弟妹比起能自理的長(zhǎng)子，弟妹占了天然的優(yōu)勢(shì)。及至成年，經(jīng)隔房姑姐保媒娶了張家的次女，從此分得草房一間自成一體，不再與繼父生母一鍋飯。張家原來(lái)也算的上家境殷實(shí)，也是吃苦積攢而得，但是趕上劃成分，大運(yùn)動(dòng)一出，也就返貧了。好在岳母是個(gè)堅(jiān)強(qiáng)的，雖是寡居，卻也拉拔大三個(gè)孩子，只是忙于生活，對(duì)家里的孩子照顧就不是那么細(xì)致了。長(zhǎng)子自然是關(guān)注多一點(diǎn)的，幺女會(huì)撒嬌哭鬧也是要掛在心上的，次女居中，上下之間就忽略了，剩下低頭干活的份了。這兩個(gè)被家里忽視的人湊一塊，那真是老實(shí)的遇上不吭聲的，湊合著過(guò)日子，默然無(wú)聲。
由于各自家里的情形，導(dǎo)致這倆人對(duì)自己的孩子也是默許的重男輕女，女兒能填飽肚子，上個(gè)掃盲班，不做睜眼瞎罷了。鑒于農(nóng)村的迷信和物質(zhì)的缺乏，倆人也不著孩子叫爹媽?zhuān)瑸榍髠€(gè)安心隨俗讓稱(chēng)呼大爺和保保，這也算是年代特色了。只是對(duì)于后來(lái)最小的兩個(gè)女兒，在家庭條件改善之后，余一點(diǎn)溫情和耐心，開(kāi)始稱(chēng)呼爹娘。所以說(shuō)會(huì)哭的孩子有奶喝，窮人家的孩子，尤其是女孩，不會(huì)爭(zhēng)寵的基本就是自求多福了。這些經(jīng)歷，在許多年后李瀟涵對(duì)自己的女兒也是這么默然，能活下去就很好了，要追求關(guān)愛(ài)，那是溫飽解決以后的事情了。能活下去，才是首要前提，即使在這個(gè)號(hào)稱(chēng)幸福的年代，也不乏餓死人的傳聞，大家聽(tīng)了，也就是當(dāng)個(gè)談資，然后欣慰于自家還能糊口。
第二天一早，李瀟涵起床煮粥水，等全家起床。大爺記得今天是要帶老二去頂工的，就挑著水桶把水缸給灌滿(mǎn)了。等李瀟涵吃完早飯，扛著用于耕種那一分自留地的小鋤頭，跟著大爺就去隊(duì)里集合報(bào)道了。四妹今天留家里，交給保保照看，也順帶打打下手。李家老大還是帶著老三去老師家了，其實(shí)說(shuō)是去讀書(shū)，但是學(xué)校是放假的。因?yàn)槔洗笞x書(shū)還算刻苦，也不多言語(yǔ)，認(rèn)真按照老師的要求去完成課業(yè)，老師也重點(diǎn)關(guān)注。所以現(xiàn)年12歲的李家老大還有一年就小學(xué)畢業(yè)了，馬上就五年級(jí)了，老師就讓開(kāi)學(xué)前先抽空去預(yù)習(xí)一下最后一年的課程。畢竟農(nóng)家的孩子，能升初中的并不多，多數(shù)是混個(gè)能寫(xiě)自己名字，能趕集買(mǎi)賣(mài)的算數(shù)，就算是完成學(xué)業(yè)了。而老三跟著，算是讓老大給看著不到處瞎混罷了。
晨光微微，保管室前面的場(chǎng)壩已經(jīng)集合了好些人了，看見(jiàn)李大爺領(lǐng)著二女兒去，有搖頭的，有打招呼的，也有低頭議論的。李瀟涵低著頭，盯著自己破洞的布鞋，扛著鋤頭，站在父親身后，不發(fā)一言，周?chē)穆曇魠s都聽(tīng)在耳朵里?！斑@李家老大也真是，那大兒子都12歲了，還整天去老師家，說(shuō)是讀書(shū)，也不知道真假?！薄斑@李老大不爭(zhēng)口氣怎么成，本來(lái)就兩個(gè)爹娘不愛(ài)，前后無(wú)靠的，好不容易兒子能讀，自然是苦破頭也要供出來(lái)的?！眱蓚€(gè)村民在一旁議論，也不避諱這兩父女聽(tīng)見(jiàn)。也是，事實(shí)擺在眼前，飯都吃不飽，還指望跳出農(nóng)門(mén)，也由不得大家說(shuō)道。
“大家聽(tīng)好，今天都去把后圍山的地瓜地草給拔了，另外稻米已經(jīng)收割了，二季稻的草也要鋤了。接下來(lái)，點(diǎn)名分工。”隊(duì)長(zhǎng)站到大門(mén)前的臺(tái)階上拿本子開(kāi)始記錄，等到李大爺?shù)臅r(shí)候，看著李瀟涵跟著，隊(duì)長(zhǎng)就傻眼了?！澳慵疫@閨女才10歲，能頂啥用，我這力工是10分，你女兒我給幾分？”李大爺被問(wèn)的有點(diǎn)呆，寡言的他也不敢分辨。李瀟涵這會(huì)兒抬起頭了，沒(méi)法啊，周?chē)娜硕伎粗?，雖然是窘迫，但是也不得不開(kāi)口了。“隊(duì)長(zhǎng)，你看我能得幾分，你就給幾分吧。”隊(duì)長(zhǎng)搔搔頭，有點(diǎn)惱，雖說(shuō)大家都是混工分，可是也沒(méi)有這么小的孩子就跟著掙工分的先例??；昨天是想著嘲諷下李大爺，沒(méi)成想人家真給帶孩子來(lái)頂工了?！澳氵@樣吧，我們今天去后圍山10個(gè)人，要把那幾片土都拔草的，你就和他比吧，他一天能拿9分，看你能得幾分再說(shuō)。”隊(duì)長(zhǎng)指著據(jù)說(shuō)隊(duì)里最能干活的張胡子給李瀟涵比劃，張胡子看了李瀟涵一眼，就轉(zhuǎn)頭走了。
這個(gè)八月天正是最熱的時(shí)候，那山上都沒(méi)棵樹(shù)，更何況地瓜地里也沒(méi)個(gè)遮陰的，真真是個(gè)面朝黃土背朝天，汗滴地上摔八瓣兒。張胡子一到地里，左右一望，就下地開(kāi)始拔草了。李瀟涵才發(fā)現(xiàn)自己拿的小鋤頭沒(méi)用，為了體面把唯一的布鞋穿出來(lái)也是多余的，大家都是光腳。不免嘆一口氣，只能把布鞋脫下來(lái)小心放好，光著腳開(kāi)始拔草了。
一群人各自一行就開(kāi)始拔草，放眼望去，有前有后，父親堪堪居中，李瀟涵自己絕對(duì)是墊底的那個(gè)。10歲的孩子，總是有再高的心氣，再鉚足勁，那也只能使出3分就不錯(cuò)了。干旱了許久的地，雜草叢生，長(zhǎng)勢(shì)不好的地瓜苗，需要小心的朝著一個(gè)方向順藤，再撥干凈雜草。最后再把雜草運(yùn)到地頭，帶回去集體的堆肥池漚肥，一根草都是寶貴的，不能丟棄。李瀟涵完成一行后抬頭，發(fā)現(xiàn)大家都已經(jīng)離自己好遠(yuǎn)，本來(lái)一行10號(hào)人，各人一行，加上自己動(dòng)作慢，人家三行已完自己一行都還未完成，這一岔開(kāi)那就是老遠(yuǎn)了。
一個(gè)上午下來(lái)，李瀟涵完成了4行，張胡子卻是13行了。等到把上午的雜草收羅起來(lái)送去堆肥池的時(shí)候李瀟涵已經(jīng)是強(qiáng)弩之末了，只能勉力把自己的鋤頭和布鞋拎回家。李大爺把雜草送去堆肥后回家，李瀟涵才剛到家洗干凈手腳而已。由于四妹還小，母親雖是在月子里，也還是把中午的稀湯飯給煮好，切了一點(diǎn)酸菜。一上午的疲累讓李瀟涵捧著碗的手都有點(diǎn)發(fā)抖，在地里為了不拉下太多，也是拼盡全力了。李家老大李建國(guó)見(jiàn)狀向父母說(shuō)道：“保保、大爺，要不下午二妹就不去了吧，她人太小了，干不了多少，工分也少，還被全村的人說(shuō)閑話(huà)?！薄安蝗ピ趺崔k，家里連年拉饑荒，這也是大鍋飯取消了，各家自己做，要是還大食堂你們連著稀湯都喝不上?！贝鬆斢行琅譄o(wú)奈，本就是不善言語(yǔ)的人，一上午的也聽(tīng)了不少的閑話(huà)，憋的心里滿(mǎn)是氣。
李大爺上午送雜草回來(lái)經(jīng)過(guò)隊(duì)長(zhǎng)家，隊(duì)長(zhǎng)已經(jīng)拉著自己說(shuō)了，村里人有意見(jiàn)，各家都是好幾個(gè)半大不小的孩子，不好說(shuō)話(huà)。若是每家都把這孩子拉去地里積累工分，那年底分糧食的時(shí)候每分分得的糧就更少，畢竟總量上下浮動(dòng)不大，還得繳納固定的公糧。自己一家大小七口人，力工就倆，自己還因?yàn)閭€(gè)子小，干活比不上人家，拼死一天也就7分；張氏還比自己好點(diǎn)，能得個(gè)8分。一年下來(lái)拉饑荒在隊(duì)里都是出名的，基本穩(wěn)坐第一。
“你們還在吃啊，我說(shuō)你們兩口子好意思啊，讓個(gè)娃兒去掙工分，占全村人的便宜給你家養(yǎng)孩子?。俊币患胰苏趯擂蔚臅r(shí)候，門(mén)口有人說(shuō)話(huà)了。原來(lái)是大院子的黃三婆，出了名的刀子嘴，平日里李家都是避其鋒芒的，沒(méi)想到找上門(mén)來(lái)了。李大爺兩口子雖不善言辭，但這時(shí)候也不的不分辨兩句了?！拔覀儧](méi)想占便宜，是隊(duì)長(zhǎng)讓去頂工的！”張氏的話(huà)音剛落，黃三婆就嚎叫起來(lái)了?！安灰?，不要皮，說(shuō)的就是你家，拿著隊(duì)長(zhǎng)說(shuō)什么事兒。”李家一家子頓時(shí)被人給懟到了墻上，個(gè)個(gè)面紅耳赤，知道是一回事兒，被人赤裸裸的說(shuō)出來(lái)，那又是另外一回事兒了。