烏山塢堡。
屁股上已經(jīng)血肉模糊的高乾正咬牙切齒看著曹陵，若非行動不便，恐怕能跳起來將曹陵一刀砍翻在地。
要不是他示意給些好處給那行刑之人，特地放輕了力度，兩百軍棍下他不死也得殘廢。
“若非你等豎子害我，我又何至于落得如此下場。”高乾看到曹陵便氣不打一處來。
身體上的疼痛倒是其次，主要是底下的兵丁此次折損殆盡，看塢主的意思，恐怕要讓他自生自滅了。
手中沒有人頭，他就是那荒野的一根草。
曹陵只能心里表示同情，嘴上卻說道：“此次隊主受罰，并不是完全因為我等戰(zhàn)敗失利所致?！?p> “滾！”
高乾鼻子好懸沒氣歪了，這特么他沒有甩鍋成功，這個罪魁禍?zhǔn)椎故窍胍€一干二凈。
“隊主息怒?！辈芰曛栏咔`會了，急忙解釋，“我等吃下如此敗仗，損兵折糧，按理當(dāng)斬才對，至少得一同受罰?！?p> “可塢主非但沒有怪罪我等，反而只是大張旗鼓地給了隊主您兩百軍棍而已。”
只是兩百軍棍!?
聞言，高乾當(dāng)場氣得要爬下床來，但腦海中突然一靈光。
“你是說塢主是故意的？”
“我之前看到代祿等人出了塢堡，此刻已經(jīng)返回，按照路程時間來算，恐怕是去青嶺的?！辈芰晟角拜p聲說道。
高乾一拍腦門，瞬間明白了什么。
“來人，抬我去見塢主?！?p> 稍后沒多久，高乾便被手下抬到了塢堡議事廳。
“你還來干什么？”李甫一身褐色戎衣，頭戴進(jìn)賢冠，冷冷問道。
高乾臉上立刻掛上了兩行清淚：“塢主，末將自知罪過甚重，只感塢主不殺之恩，即使垂死病中，也愿意鞍前馬后，早日將功折……”
“夠了！”李甫一臉嫌惡，然后看向了一旁的代祿，示意其繼續(xù)匯報。
“裴嶠灌京等人并無明顯異常，只是……對塢主犒賞反應(yīng)頗冷?！贝撊鐚嵒貞?yīng)。
李甫面色變冷；“可曾遇到過賊兵？”
“遇過，據(jù)稱輕松將賊兵擊潰?！?p> 聞言，一旁高乾心頭頓時一驚，當(dāng)即分辯道：“胡說，賊兵精銳盡出，堪比曹嶷揮下那支乞活軍，他灌孟朗等人雖然悍勇，但和末將昨晚遭遇的賊兵，又豈能相提并論?！?p> “塢主，末將所言非虛，塢主只需問我手下曹陵等人即可，便可知那伙賊兵戰(zhàn)力如何?！?p> 李甫沉默不言，無需高乾提醒，他自然早已打探一二，深知昨晚賊兵確實戰(zhàn)力非凡。
見狀，高乾心頭愈急，忍不住再次說道：“裴嶠等人在北，東萊郡賊兵進(jìn)攻我等，青嶺是必經(jīng)之地，若是裴嶠等人說沒有遇見賊兵，至少說明其坦蕩，興許賊兵有可能提前通過了青嶺?！?p> “可那裴嶠卻說和賊兵遭遇，并打退了對方，那伏擊我等的是鬼？我看裴嶠等人所言有詐，定然是心虛之言，塢主莫要被其蒙騙。”
聞言，一旁的代祿嘴巴微張，有點驚訝地看著高乾。
還可如此乎？
“塢主，可末將察看了下，青嶺確實有戰(zhàn)斗的痕跡。”
“那興許是裴嶠等人和賊兵配合的苦肉計?！钡搅诉@時候了，高乾也只能強(qiáng)撐了，“如果我沒有猜錯的話，裴嶠等人只是打退而已，依然沒有一路掩殺吧？”
代祿無言，算是默認(rèn)了。
果然被猜對了，看來自己還有轉(zhuǎn)圜。
然而還沒等高乾喜上心頭，李甫卻突然大喝道：“哼，亂我軍心！來人，將高乾拉下去，再打一百軍棍?！?p> 什么！？
高乾差點以為自己聽岔了，當(dāng)即大呼：“不是……塢主，裴嶠等人勾結(jié)賊兵，我等危險……”
“堵住他的嘴，給我拉下去！”
稍后，演武場上又傳來撕心裂肺的痛呼聲，塢堡里遠(yuǎn)觀的賊匪們也不知道高乾到底犯了多大的罪過，以至于被塢主一天毒打兩次。
然而，此刻的李甫心頭卻已經(jīng)是心驚不已。
“哨探回來否？”
“還沒有?！鄙砼允匦l(wèi)回復(fù)。
“退下。”
很快，議事廳里所有的守衛(wèi)都已經(jīng)離開，只剩李甫和代祿。
“少安，你以為如何？”
代祿作為親信，深知李甫心事，同時也對裴嶠灌京等人頗為忌憚，便道：“塢主，裴嶠頗有謀略，灌京歷來悍勇，不過兩人卻從未將我等放在眼里，心懷異志，不得不防。”
此話說道了李甫的心坎上，踟躕片刻，他便下令：“你帶三百兵士出山，說是有賊兵精銳覬覦塢堡，命令裴嶠等人立刻率人歸反，加強(qiáng)塢堡防御，若有遲疑異常，你可以就地斬殺，若一切如常，將其帶回塢堡即可?！?p> “是。”
…………
村舍，丁琚已經(jīng)帶人回來。
“隊主，剛剛回來之時，碰到兩個賊匪?！倍¤⒌馈?p> “可有交代什么？”
“并無，只是交代說是匪首李甫派來的，看來昨晚那群人已經(jīng)逃回去了。”
鐘朔點了點頭，又問：“賊匪塢堡如何？”
“山谷中間占地頗大，塢堡規(guī)模不小?！倍¤⒒氐溃爸皇峭ㄍ鶋]堡之路，只有山澗一條，山澗高深，賊匪建有多座關(guān)卡把守，易守難攻。”
“那你等是如何偵知的？”
“穿過密林，攀崖上去的?！倍¤⒄f，“其中路途難以行走，更何況行軍，且中途極易被賊匪發(fā)現(xiàn)?！?p> “周伯可知還有其他小路嗎？”鐘朔轉(zhuǎn)而問道。
“不知?！敝懿伎剂似?，“路途遙遠(yuǎn)，山路難走，我很少進(jìn)山，自從知道賊匪盤踞在那里后，我更沒有踏足那塊地方?！?p> 鐘朔不禁皺眉，賊匪甚眾，而且占據(jù)險要之地，即使他的斥候隊再精銳，也沒法拿下這等地方。
看來要想找塊安身據(jù)守的地方并不是那么容易啊。
“隊主，宋襄求見。”
“讓他進(jìn)來。”
他已經(jīng)打定主意要追隨鐘朔，甚至昨晚連夜回了懷村簡單收拾了行囊，現(xiàn)在才回來。
還沒等鐘朔開口，他便一臉迫不及待道：“隊主，我聽說您有意烏山塢堡？”
鐘朔眼前一亮：“你有想法？”
“烏山險要，而且關(guān)隘有大量賊匪把守，若要是從前面直沖，恐怕不行?！?p> 宋襄臉上神秘一笑，“不過在下知道一條密道，可以繞過前方堡壘，直達(dá)塢堡周圍的山嶺之上?！?p> “當(dāng)真？”
“自然?！彼蜗迥樕项H為得意，“小人之前跟我阿父上山打過獵，打獵不怎么樣，不過找路卻是我的強(qiáng)項?！?p> “好。”
鐘朔當(dāng)即樂了，之前這貨自稱這一帶沒有它不熟的，當(dāng)時還以為他自夸，沒想到真是哮天犬。
“如此你帶路，我親自去查探一番?！?p> “等等?！彼蜗鍞r住了鐘朔，“我在塢堡內(nèi)還有熟人。”
“嗯？”
“在下好游歷，打獵不行，只能想其他辦法賺取資財。”
宋襄臉上堆笑著，“恰好塢堡內(nèi)有我一個同村，幾年前淪落進(jìn)了塢堡，所以我便經(jīng)常帶人運(yùn)些酒進(jìn)去，讓他幫我私下代售，走的就是剛剛說的那條小路。”
“你是說你可以找到此人，以為內(nèi)應(yīng)？”鐘朔當(dāng)即明悟。
“極有可能。”
“好?！辩娝忿D(zhuǎn)頭便讓人從房間里拿來那箱繳獲的財貨，絕對沒有半分心疼，當(dāng)即分出一半給了宋襄。
不過宋襄卻推辭了。
鐘朔也不客氣，然后抱著一箱的財貨，帶著丁琚宋襄等人再度奔烏山而去。
…………
山澗。
前方已經(jīng)堡壘在望。
“裴先生，情況似乎有點不對，先前怎地?zé)o故送酒肉而來？”灌京回頭瞥了一眼自己隊伍身后的代祿等人。
“此刻若是叫我等回來，直接派人來傳令即可，又何必如此興師動眾?！?p> 裴嶠一臉凝重：“塢堡必然是發(fā)生了什么?！?p> 稍后回到了塢堡，去見了李甫。
“安仁、孟朗辛苦，又為我等驅(qū)擋賊兵，我甚為感念?！鄙鲜桌罡τH自降階相迎，一臉開懷。
“塢主客氣，我等身受塢主厚恩，理當(dāng)如此。”裴嶠躬身回復(fù)。
一旁灌京看到了裴嶠的眼色，也只能向李甫耿直拱手一番。
“哈哈，來人，上酒肉?！崩罡κ帜砗?，一臉欣慰，雙方很快在酒桌上推杯換盞，說了不少肝膽相照的話。
按照慣例，上交了戰(zhàn)獲之后，裴嶠灌京帶著手下一百多人，直奔自己位于山谷東北角的堡寨，見到老弱婦子安在，心頭便微微松了口氣。
東北角堡寨自成一體，是裴嶠等人自己營建的，高厚不少，于周圍的其他堡壘有著明顯不同。
天黑之后，堡壘后方靠山隱秘處，一個小門打開，一個人進(jìn)入了堡壘。
“今日可有異常？”裴嶠問道。
“稟司馬大人，高乾今日回來，說大人你與賊兵有勾結(jié)?！蹦侨藚R報道。
“胡說！”一旁灌京瞬間大怒，“無恥鼠輩，嫉賢妒能，怎敢如此誣陷我等！？”
裴嶠也登時心頭一緊：“塢主如何？”
“當(dāng)即杖責(zé)了高乾?！?p> “打得好！”
“如何好？”裴嶠不禁說道，“若是塢主真心責(zé)罰高乾，就不會派代祿率眾來看守我等?！?p> 灌京剛爽快的心頓時被潑了盆冷水。
“你速去，小心行事，若有緊急，可直接來報?！?p> “是，大人?！?p> “裴先生，我等該何如？”灌京問道。
“先看看吧，李甫防范我等不是一兩天了，只要我等沒有異動，嫌疑自解，他李甫應(yīng)該不會將我等如何。”看著窗外的明月，裴嶠忍不住嘆息。
同是一輪明月下，此刻鐘朔等人正借著月光穿行在山巒疊嶂之間。
路難行，尤其宋襄帶來的這條小路，路長且艱。
不過好在足夠隱蔽，而且比穿行密林要容易，高低起伏對于鐘朔等人來說不算難事。
終于在破曉之時，幾人站在了烏山山嶺之上，在一片落葉松下俯瞰整個塢堡。