這日晨起，裙間的環(huán)佩玎珰使我突然覺得有些吵鬧。
低頭看了看，心中覺然秋冬已過，正是物換星移時～
進宮那日，左相給我的包裹中夾帶的一枚鏤空五福佩，因覺得好看，平素里一直帶著，時下只覺得和李成蘊腰間所佩的雕工風格如出一轍。
摘下來！
貴妃相贈的青鸞宮佩往日帶習慣了，如今也該去了。
摘下來！
上元日出宮那天，狂喜之下一通亂抓，由陳參軍買單，狗皇帝報銷的銀杏葉蓮蓬子雙墜兒玉佩，真別扭。
摘下來！
待將它們?nèi)烤鞠聛砣恿艘蛔?，覺得輕快！
昨夜信中，我書寫的幾點內(nèi)容全是隱私之事。有對百小治近況的詢問，有受云丹姝所托的轉(zhuǎn)告，當然最為秘密的，肯定是自己的心事……
遂覺得走平日的公文驛寄不妥。也正是礙于這個，怕秘密泄出，早該寫的一封信，直推遲到現(xiàn)在。
如今想到可托念奕安幫幫忙，他許有別的路子。
等到鹿呦鳴帶著他的小徒弟離了二門回宮奏事，我這才安然來到念奕安的住處外，命人通傳。
他精神滿滿的出來了，帶著與春天早晨一樣明亮的笑。
即刻，我二人發(fā)現(xiàn)彼此的腰間皆是空空如也，愣了一剎。
瞬息后，相視一笑。其中意味，心領(lǐng)神會。
他盯著我的眉眼問道：“小大人怎么眼周泛青，昨夜睡得不安嗎？？”
我略低了低頭：“許是想家了，就做了些亂夢。這不，連夜修書一封，就是過來想問問三公子，可有別的門路，幫我寄它回涼蘇縣。”
他的眼睛一閃：“涼蘇縣！小大人家鄉(xiāng)居然是涼蘇縣！離我蘭羌極近，也是來京的必經(jīng)之地。嗯——，若不想走官郵，我便托近日回蘭羌的臣屬，替你帶回去可好？”
我將信遞于他。
潛意識告訴我，可以信賴。
他是個不愛竊私之人，接到信，直接疊起放入袖中，甚至連上面的收信人，也未細瞧。
自然，這次的收件地址，并不是涼蘇縣縣衙，而是家中私宅地址。不在縣中生活的人，該不會知曉我的身份。
其實，就算他知道，也沒什么～
我一定雙目橫波：“不知不覺間，三公子竟幫了我兩件大忙，倒不知怎么感謝了?！?p> 他一笑，便覺一切靜好。
“舉手之勞，言何感謝。再說了，我也恰好有一樁事需要小大人襄助?！?p> 我口齒伶俐：“你說?！?p> 他緩緩說道：“我一直在做些商貿(mào)。蘭羌多茶山，我便想著開通一路買賣，把羌人的茶運到京中售賣。若是反響不錯，再打開西域之路，那就更好了。此次來京，正是時機，我這兩日托人找關(guān)系，得來一位‘牙人’的地址?！?p> “想要在京中與各路正經(jīng)客商搭上線，可靠的牙人必不可少。這位牙人在圈內(nèi)頗有頭臉，人稱元婆。若是能與她談妥，那么就可以由她將貨物先在西市推廣出去?！?p> “據(jù)說，這位牙人以前是在宮中當差的。我想，小大人若能與我一同去，該能與她有些共同話題，方便契入。買賣，也是人情嘛！”
我點頭道：“素聞這些牙人神通廣大。說合貿(mào)易，拉攏買賣，代管經(jīng)售，協(xié)議物價，就連和官府的生意，也多有牙人出面。著實，若她愿意幫誰多操一份心，局面自是不同。你既然覺得我合適，我也不推脫，盡量試試?！?p> 念奕安笑道：“那便最好。今日圣人傳召我等，待會兒還要入宮一趟，許是用過午膳才回來。那就約在今日午后，一同前往西市吧？”
“妥妥的，沒問題?！?p> “那有勞小大人在府內(nèi)等待了?！?p> “無礙，那我先回咯?！?p>
做了別，我將他的事掛了心，就立即向冬休打聽那位元婆。
冬休聽聞后，將眉頭蹙成一團：“小大人，先容奴婢想想。”
然后她便在房中轉(zhuǎn)著圈的溜達，掰著手指頭，口中振振有詞，自言自語，十足逗趣。
轉(zhuǎn)夠了三圈，終于開口：“若說是袁姓的老嬤嬤，有一位仍在永巷負責浣衣。倒是還有一個，前幾年因為生病被遣送出了宮，可若說她是生意人，奴婢覺得不像?！?p> 她搓著手，“我再想想，想想。”
然后雙目一閃：“咦——，不會是曾經(jīng)太后身邊的掌事大人，蘇內(nèi)司的姑姑吧？”
我愕然：“??？她們也是同鄉(xiāng)或者親戚嗎？”
冬休搖頭：“小大人理解錯了，聽我慢慢跟您說?！?p> “這內(nèi)官局所涉的職務(wù)，多是近前伺候。其中門道，細膩龐雜，細節(jié)上的活兒非得是手把手傳授才行?！?p> “所以重要的位子上，往往是由一位有資歷的女官帶著一到兩個選出的小宮女，親自教導(dǎo)。由于吃住一起，成了女官‘房里的姑娘’，那么自然而然，女官就成為了老師和母親的角色。”
“再說‘姑姑’這個稱謂，可不是誰都能叫的。只有自己房里的姑娘才能稱自己為姑姑。至于別個，只能叫官稱，叫大人。”
我咬著嘴唇：“怪不得你們都稱蘇姑姑為蘇內(nèi)司或內(nèi)司大人，原來如此啊?！?p> 冬休撲哧一笑：“所以說啊，小大人能喊堂堂一品女官一聲姑姑，可是多少人求之不得的福分呢。”
“唔……”
冬休接著道：“這往往啊，會在每一屆剛采選的小宮女中選出一批好苗子，再由各位大人挑選。選出后，負責教養(yǎng)管束。待小宮女大些了，學成了，便擇優(yōu)錄送至圣人，皇后，太后的殿中?！?p> 我問道：“你如何能確定她就是元婆呢？”
她利索答道：“以前局中修宮籍的時候，奴婢看過幾眼。就記下了內(nèi)司大人的姑姑，也就是嘉壽殿的掌事大人，名諱中有一個元字。”
我點頭：“喔～，原來如此。你可見過她？”
冬休答：“那得是七年前了，也是她離宮的前夕。那時奴婢剛進宮，怎敢抬眼瞧大人們。只不過偶然一次從側(cè)面見過她的容貌，氣質(zhì)干練。記得最清楚的，是她的右邊眉頭有一粒明顯的痦子?！?p> 痦子。
我將這個信息牢牢記住。
又問道：“是因為太后娘娘一心離宮修行，所以其宮殿一應(yīng)侍奉之人，都解了職嗎？”
冬休答：“并非如此。不再伺候這位主子了，分配到別處便是。由于掌事大人資歷高，也就隨之有了特權(quán)，便自請了致仕退休。主上恩佑，也就特例批準了。”
“好，我明白了?！?p> 咝……蘇姑姑的姑姑，那這元婆就是自己人嘛！
下半晌，眾人還在午覺，我和念奕安就撿著這份寧靜，悄悄溜出府門來到了西市。
四通八達的巷子，都連通著這一方熱鬧之地。
西市的建筑是一座座的四方小樓，鱗次櫛比。每一棟兩到三層，棟與棟之間，于二樓有天橋相連。放眼望去，縱橫交錯。
一樓和二樓，全是店面，密密麻麻。店內(nèi)店外，皆是客商，人頭攢動。到處懸掛著的招牌幌子各有特色，引人注目。
以前來過西市，倒只在外圍走走。如今深入進來，若逛迷宮。
念奕安數(shù)著樓牌號，確定了是哪一棟，帶我登上二樓。踩著木制的橋板，咯噔咯噔。
東拐西繞，終于在一家叫做元榮商會的鋪子前停下了。
許是寸土寸金，我們找到的鋪子門臉兒極小。單扇的店門，門旁是個小窗。
我透過半透的簾子往里看，房內(nèi)進深狹長。通道兩側(cè)是滿滿的貨架，擺放著許多茶葉的樣品。通到里頭是一間方正小屋，坐著個五十多歲的老婦，正在審著一本簿子。
她的眼睛應(yīng)有些老花，左手持著一枚放大鏡，右手拿著一桿子筆，不停的勾畫著。
念奕安上前叩門，先輕叩一聲，再穩(wěn)穩(wěn)三下，節(jié)奏不快不慢，聲音不大不小。
隨即從里頭傳來一聲明朗：“來了，稍等?！?p> 聽腳步就知她身體不錯。呼的一開門，這位老太太瞄了瞄我倆，然后把所有的目光都聚向了我。
眼仁半豎，瞳中帶火。
我與她四目相對，先看了看她眉頭。果如冬休所說，生了一粒痦子，是她了！
可是初次見面，干嘛這樣看著我？
我很是不解，眨著無辜的大眼。
她音聲冷峻的問我：“蘇曉是你何人？”
這冷不防的一問著實意外，也與想象中的談話流程出入太大：“啊？蘇…蘇姑姑啊，我們是同鄉(xiāng)?！?p> 她冷笑：“姑姑，同鄉(xiāng)？得，我知道你是誰了?！?p> 我訝異：“婆婆，您怎么知道的？”
她再度上下打量打量我，俄而拉下臉來：“是蘇曉叫你來的？來干什么？走吧走吧，我不歡迎?！?p> 元婆說話就要關(guān)門，我連忙解釋道：“婆婆您聽我說，今日里不是蘇姑姑讓我來尋您的，是我身旁這位友人帶我來的。他是個生意人，初次來京，什么都不知道！何況，我之前也不認得您??！今日里大家完全是誤打誤撞，可到底有緣者相聚，我也不曾料到，竟見到了未謀面的外婆！”
她的雙頰抖動了兩下：“外婆？”
我黏膩乖巧的說道：“您提起蘇姑姑時候，一副怒斥晚輩的模樣。又聽聞姑姑的姑姑離了宮后在經(jīng)商，如今看來您便是了。雖稱姑姑，更是母親。母親的母親，自然是外婆咯！”
豈料她登時紅了眼圈，嘆口氣道：“你這一聲外婆，倒叫我發(fā)現(xiàn)她還剩這么一絲好處！”
然后她好像涌起了極多回憶，一些話不說出口就不痛快似得，恨恨的說道：“誰曾想過蘇曉那丫頭竟是個狼子野心的東西，也是我感情用事失了察，早該杖斃了她！”
我干笑著：“這……外婆您和姑姑之間是不是有什么誤會？”
她側(cè)目道：“現(xiàn)如今你日日受她熏陶教養(yǎng)，只怕成了同一類人。算了算了，我并不想舊事重提，快走吧?！?p> 我急忙抱住她的手臂，仰著小臉哼唧道：“外婆您仔細瞧瞧，我除了愛吃就是愛玩，還愛睡覺。除此之外，妝都懶得上，哪里有什么野心？十日里有七日都想出宮玩耍，以后可算有去處了，來這里還有外婆疼呢！”
她的憤懣卸掉了很多，神色嗔中帶喜。
我就勢推了推念奕安。
他被我們這一通操作整得無語極了。一時間專心看大戲，渾然忘我，一句話也不往里摻。
受了我的提示始才笑笑，抱拳一禮道：“元婆，我是經(jīng)介紹而來的蘭羌商人。此次特意登門，帶來了一種新茶，不如先請一試，咱們再議？”
元婆看了看我們誠懇的眼神，終于點點頭，小聲一語：“進來吧?！?p> 我跟在后頭默默進去，就連腳步也收斂著不敢弄出動靜，生怕哪里再惹毛了她，壞了念奕安的事。
外間里到處都是零碎的東西，我把呼吸也放輕，以免給震落下來。嗐，曾經(jīng)的我是個到哪里都只管蹦蹦跳跳的人，是什么叫我學的謹慎了……
進到內(nèi)間，略寬敞了些，有幾步挪動的地方。背面的墻角再延伸出去，有個后門，能通氣進來?？森h(huán)境到底局促，難免憋悶。
入了座，我離元婆很近，像個小孩依偎在她身邊，觀察著她的言行臉色。
念奕安客套寒暄之后，就一邊講述這茶的來歷，一邊著手烹茶。
此茶的制法與眾不同，竟加了一些面粉與芝麻進去。眼看著新奇，鼻聞著醇香。
烹得了，一人一杯。
元婆在燈下?lián)u著瓷杯，觀其顏色。再用小匙上下翻攪，知其濃稠。最后放在唇邊，小呷一口，似要將每滴都品一個細致入微。
她的下巴微微動著，把我們的心牽的撲撲跳。
念奕安瞧著她久未作聲，有些惴惴不安。
但見元婆的嗓子滾了滾，將這茶咽進喉中，又斟酌起后味來。
她終于啟口：“嗯，甚鮮。咸香新穎，不妨推廣一試。”
耶??！
可我與念奕安還未來得及喜上眉梢，元婆又開口了：“不過，有個條件。你們?nèi)舸饝?yīng)了，我才與你們談下一步的合作?！?p> 念奕安如履薄冰：“什么條件，您請講?！?p> 元婆意味悠長的看向我。
“將這小丫頭留在我這里一日，明日傍晚酉時，我再送還?！?