跪在堂中那女官得了太后允許，這才開了口：“婢子，沁涼殿掌事劉樂康，見過南淑儀?！?p> 南嫘聽了，心里咯噔一下。沁涼殿，姓劉的掌事，此人是先皇秦充容的那個忠仆。如今，她可是投靠了阮問心的。
南嫘定了定心，決定先聽聽她要說什么，便問道：“你是沁涼殿的掌事？我記得，我從不曾去過沁涼殿，也并未見過你。你有何事要秉我？”
劉樂康此時，才抬起臉來，她雙目微凸，雙頰凹陷，再加上斑白雙鬢，面目顯得很蒼老，但她眉峰向上，眼神很厲，嘴唇很薄，緊緊抿著，看起來是一副執(zhí)拗偏執(zhí)的面相。身上裹著一件灰藍布衫，洗得發(fā)白，袖口處被磨得條紋稀疏，袖下露出的雙手，溝壑遍布，粗糙得仿若老人的手。看來，這個劉女官近些年來，過得很艱辛。
劉樂康開口，聲音有些粗啞，她道：“婢子身份卑微，又于荒殿奉職，您沒見過婢子，也屬正常，但是，婢子卻是見過南淑儀的?！?p> “哦？”南嫘道：“你何時見過我？”
劉樂康答道：“奴在前些日子被派到沁涼會上去侍奉，在去瀛洲閣的路上，見過南淑儀，當時，南淑儀正在嚴詞訓斥一個小內侍，婢子見南淑儀心情不爽利，便沒敢打擾，繞路走了，故而南淑儀沒見到婢子?！?p> 南嫘想了一想，便知道她指的是自己當初在去沁涼會的路上，碰見林順儀和虞才人爭執(zhí)，借故訓斥朝安一事。當時，自己是要試探常曦殿里剛送來的宮人們，哪些是別人派來的眼線，所以言辭尖刻，以觀他們反映。沒想到，那一幕竟然被劉樂康看到了。她今天這么刻意提起來，聽著倒像是在揭發(fā)自己苛待宮人。
南嫘知道，太后出身士族，看人時，重品行，講心胸，認為高位宮妃，更該起表率作用，不可任性妄為，最見不得宮妃苛待宮人。自己過去行為審慎，做事規(guī)矩，雖受寵但不爭寵，到是很入太后青眼。只是，自從自己為了復寵，擾了太后壽宴開始，太后就不再待見自己了。
可即使不待見，太后也不會妄加指責吧。劉樂康所說的朝安一事，自己當初只是訓斥了幾句罷了，哪里就到了苛待的地步？何況，朝安現在可是升任了常曦殿掌事，蕓香因他年紀小，多番照顧他，自己也常常賞賜他。他哪里就被苛待了？劉樂康這一狀告得不是時候，如果早些天，她可能還真要得一個苛待宮人的名聲，可惜，在自己查清了各個宮人的底細后，已經沒做過那些故意為難的事了。在她殿里服侍，賞賜多，還能受到各方的巴結討好，現在誰還會怪自己嚴苛？
“莫不是劉女官看錯了，南妹妹向來是個溫厚之人?！蹦湘羞€沒答話，坐在太后身旁的劉麗妃卻開了口。
劉麗妃見南嫘靜默著，并不反駁，太后的面色又愈加不好，便出言幫忙。在她印象中，南嫘一直是個端方知禮的女子，南嫘受寵多年，卻從不恃寵生嬌，只偏安一隅，寵辱不驚，是她在后宮中難得欽敬的人，她并不信劉女官對南嫘的種種指責。
劉樂康卻一板一眼回道：“婢子看得很真切，當時，南淑儀的貼身侍女蕓香也在一旁，還跟著一起責罵那個小內侍，因那小內侍年齡很小，也不過十三歲罷了，婢子見他可憐，這才記憶深刻。”
南嫘不得不承認，劉樂康很會告狀，她這幾句話，讓自己苛待宮人的形象又深刻了幾分，畢竟，連貼身侍女也跟著責罵宮人，還是個年齡尚小的宮人，自己這個主子恐怕嚴苛更甚。
“你可有話分辯？”太后轉向南嫘，神色凌厲地問道，顯然，太后已經相信了劉樂康的話。
南嫘想不明白，不過是責罵幾句，太后便如此介意了么？闔宮上下的宮妃，哪有沒斥責過宮人的？怎么到自己這里，仿佛就十惡不赦了似的，還值得劉樂康專門來告這一狀？但事情沒有明了之前，南嫘也不敢輕視，她便開口道：“妾確實有話分辯?！?p> 太后看著南嫘，面色依舊沒有緩和，仿佛南嫘還沒開口，太后就認準了她是狡辯了，太后冷聲道：“你有何話分辯？”
“稟太后，劉女官說的沒錯，前些天去沁涼會的路上，妾確實是責罵過一個小內侍，不過……”南嫘話鋒一轉，道：“妾雖說嘴上有時候不太饒人，但從不做苛待宮人的事。劉女官所說的那個年紀尚小的內侍，名叫朝安，如今已經被妾升任為常曦殿的掌事了，妾并不曾苛待于他?！?p> “掌事？”太后有些訝異，她反問道：“你讓一個十三歲的小內侍做一殿的掌事？”
南嫘頷首道：“太后若是不信，自可以派人去查，朝安升任掌事已經有一段時間了，這是扯不了謊的。”
“那也不必?！碧笾?，南嫘沒必要為了反駁劉女官的話，就撒一個那么容易被拆穿的謊言。
南嫘見太后信了，便又轉頭朝著劉樂康道：“劉女官若是信不過我，覺得我說的這個朝安不是你那天看到的小內侍，我也可以把人叫來，讓你辨認。可好？”
劉樂康卻并未就此事糾纏，她果斷道：“婢子哪里敢質疑南淑儀，自不必勞煩朝安公公走這一趟了?！?p> 南嫘看劉樂康被自己反駁了，神色卻鎮(zhèn)定自然，絲毫不見驚慌，便覺得劉樂康恐怕還有后招。果然，劉樂康接著又說道：“不過，南淑儀說此事是婢子弄錯了，您只是嘴上不饒人，那么，婢子另有事稟報，南淑儀可以再解釋一下，這一次，是否只是嘴上不饒人了?！?p> 劉樂康轉頭朝太后拜道：“太后，婢子乞請將人抬上來?！?p> 太后瞥了南嫘一眼，便抬手示意菱若道：“去，讓人把她抬過來吧！”
南嫘聽二人對話，只覺得云里霧里，她并不知這二人口中所說的人，是指的誰。怎么還需要抬上來？需要被抬上來的人，要么是殘疾，要么是重傷不能動彈，要么就是死人了，南嫘可不想自己牽扯進命案里。