公元1025年，宋仁宗天圣三年，柳永四十二歲
忙完了父母遷墳之事，距離下次科考還有一段時(shí)間，因此柳永在老家崇安小住了一段時(shí)間，在老家小住的這段時(shí)間，想必柳永過(guò)的也并不舒服，那里不是世外桃源，在跟街坊鄰里寒暄之時(shí)，不免也會(huì)問(wèn)起自己的科舉之事，如今自己已經(jīng)過(guò)不惑之年，仍舊是塵世中一個(gè)迷途小書(shū)童，三次科考皆不中，談笑間底氣也顯得不足。
愁悶之余，柳永跟老家的幾位兄弟，再次游覽了故鄉(xiāng)的武夷山九曲溪，隨手作了幾首《巫山一段云》，其內(nèi)容多是借故鄉(xiāng)的山水，描述的仙界故事，后來(lái)學(xué)者普遍認(rèn)為柳永這幾首詞是在暗諷“天降書(shū)”事件。
《巫山一段云·六六真游洞》
六六真游洞，三三物外天。九班麟穩(wěn)破非煙。何處按云軒。
昨夜麻姑陪宴。又話蓬萊清淺。幾回山腳弄云濤。仿佛見(jiàn)金鰲。
《巫山一段云·蕭氏賢夫婦》
蕭氏賢夫婦，茅家好弟兄。羽輪飆駕赴層城。高會(huì)盡仙卿。
一曲云謠為壽。倒盡金壺碧酒。醺酣爭(zhēng)撼白榆花。踏碎九光霞。
《巫山一段云·閬苑年華永》
閬苑年華永，嬉游別是情。人間三度見(jiàn)河清。一番碧桃成。
金母忍將輕摘。留宴鰲峰真客。紅狵閑臥吠斜陽(yáng)。方朔敢偷嘗。
在故鄉(xiāng)小住一段時(shí)間之后，柳永自崇啟程回汴京，取水路途徑蘇州的時(shí)候，又讓柳永想起了往事，因?yàn)樵诋?dāng)初外出游學(xué)的時(shí)候，柳永遍游江浙一帶，就曾來(lái)過(guò)蘇州，這里還有不少當(dāng)時(shí)結(jié)識(shí)的佳人朋友。
時(shí)過(guò)多年，當(dāng)初的那些佳人朋友不知道還在不在，柳永心里也沒(méi)底，就試探著向其中一位舊相識(shí)那里走去。幸運(yùn)的是，當(dāng)初的那位姑娘仍舊在那里，第一次見(jiàn)面的時(shí)候，她含苞待放，如今時(shí)隔多年，她仍舊風(fēng)韻猶存，因此兩個(gè)人得以再續(xù)前緣。
《殢人嬌其二》
當(dāng)日相逢，便有憐才深意。歌筵罷、偶同鴛被。別來(lái)光景，看看經(jīng)歲。
昨夜里、方把舊歡重繼。曉月將沉，征驂已鞴。愁腸亂、又還分袂。
良辰好景，恨浮名牽系。無(wú)分得、與你恣情濃睡。
詞中的“征驂”是指駕車(chē)遠(yuǎn)行的馬。亦指旅人遠(yuǎn)行的車(chē)；“鞴（bèi）”指的是把鞍轡（pèi）等套在牲口上；形容人即將遠(yuǎn)行。
一夜夢(mèng)醒，柳永和這位美人也都知道，此時(shí)的相遇，兩個(gè)人都是過(guò)客，外面遠(yuǎn)行的車(chē)馬都已經(jīng)整理完畢，兩個(gè)人眼看又要各分東西，愁緒難分。柳永只恨自己被功名利祿所牽絆，此時(shí)的良辰美景已無(wú)緣享用，沒(méi)有辦法再跟你共赴良宵了。
別了佳人，柳永在蘇州城各處閑逛，看到一處西施舊跡，柳永感史傷懷，想到當(dāng)初范蠡計(jì)謀，利用西施，以“美人計(jì)”攻克吳王夫差，到后來(lái)人們竟然給西施扣上了“紅顏禍水”的罵名，而且還將西施沉尸于江中，不由得為西施感到惋惜，作了首《西施》以表紀(jì)念。
《西施》
苧蘿妖艷世難偕。善媚悅君懷。后庭恃寵，盡使絕嫌猜。正恁朝歡暮宴，情未足，早江上兵來(lái)。
捧心調(diào)態(tài)軍前死，羅綺旋變塵埃。至今想，怨魂無(wú)主尚徘徊。夜夜姑蘇城外，當(dāng)時(shí)月，但空照荒臺(tái)。
這首詞中的“苧蘿（zhù luó）”是山名，在浙江省諸暨市南，相傳西施為苧蘿山鬻薪者之女；“捧心”相傳西施有心痛病，經(jīng)常捧心而顰(皺眉頭)。
這首詞內(nèi)容比較簡(jiǎn)單，表達(dá)的是西施美貌舉世無(wú)雙，深得吳王夫差寵幸與信任，正當(dāng)兩個(gè)人宴飲歡快之時(shí)，越王勾踐已經(jīng)領(lǐng)兵殺了進(jìn)來(lái)。到最后，西施捧著心口死于軍前，如今他的尸骨都已化為塵埃，冤魂不知道該向誰(shuí)傾訴，只能再姑蘇城外夜夜徘徊。
或許柳永想起當(dāng)時(shí)西施的遭遇，最終想表達(dá)的還是送給自己的一句話：到頭來(lái)，這一切又是為的什么呢？
一路走來(lái)，柳永一邊尋訪曾經(jīng)的佳人故友，一邊欣賞沿途的前朝古跡，但最終他看到的，卻是故人難聚，曾經(jīng)的壯麗繁華，已經(jīng)變成了如今殘?jiān)珨啾?，不禁感慨世間的變換無(wú)常，作《竹馬子·登孤壘荒涼》、《雙聲子·晚天蕭索》兩首詞。
《雙聲子·晚天蕭索》
晚天蕭索，斷蓬蹤跡，乘興蘭棹東游。三吳風(fēng)景，姑蘇臺(tái)榭，牢落暮靄初收。夫差舊國(guó)，香徑?jīng)]、徒有荒丘。繁華處，悄無(wú)睹，惟聞麋鹿呦呦。
想當(dāng)年、空運(yùn)籌決戰(zhàn)，圖王取霸無(wú)休。江山如畫(huà)，云濤煙浪，翻輸范蠡扁舟。驗(yàn)前經(jīng)舊史，嗟漫哉、當(dāng)日風(fēng)流。斜陽(yáng)暮草茫茫，盡成萬(wàn)古遺愁。
詞中的“蘭棹（zhào）”指木蘭樹(shù)所制之槳，這里代指船；“牢落”形容荒涼冷落的樣子；“翻輸”反而不如的意思。
整首詞描述的是，在江邊傍晚，自己趁興東游一段，當(dāng)初這里是吳王夫差的國(guó)土，如今亭臺(tái)樓榭稀疏零落，曾經(jīng)的繁華景象早就不復(fù)存在了。遙想當(dāng)年，夫差為了爭(zhēng)霸稱雄，空負(fù)了這如畫(huà)的江山，到最后竟然不如乘船遠(yuǎn)游的范蠡，興衰成敗只能引人嗟嘆感傷。
《竹馬子·登孤壘荒涼》
登孤壘荒涼，危亭曠望，靜臨煙渚。對(duì)雌霓掛雨，雄風(fēng)拂檻，微收煩暑。漸覺(jué)一葉驚秋，殘蟬噪晚，素商時(shí)序。覽景想前歡，指神京，非霧非煙深處。
向此成追感，新愁易積，故人難聚。憑高盡日凝佇。贏得消魂無(wú)語(yǔ)。極目霽靄霏微，瞑鴉零亂，蕭索江城暮。南樓畫(huà)角，又送殘陽(yáng)去。
該詞中“煙渚”是形容籠罩著霧氣的水中沙洲；“雌霓掛雨”指彩虹橫空，空氣中還充斥著雨氣；“素商時(shí)序”指秋天按次序即將代替夏天到來(lái)；“畫(huà)角”是一種古管樂(lè)器，發(fā)聲哀厲高亢，古時(shí)軍中多用以警昏曉。
這兩首詞都是柳詞中的佳作，與其他描寫(xiě)兒女情長(zhǎng)、思家思人的風(fēng)格不同，《雙聲子·晚天蕭索》和《竹馬子·登孤壘荒涼》這兩首詞，描述的情景和感情，顯然更加恢宏大氣，比如“斜陽(yáng)暮草茫茫，盡成萬(wàn)古遺愁?！薄ⅰ澳蠘钱?huà)角，又送殘陽(yáng)去”，都是具有明顯的柳永豪邁特色的代表。