11點21分。
在勞拉的帶領(lǐng)下，兩人來到學(xué)校餐廳，四名身材高大的保安站在入口處戒備。
為了避免在學(xué)生群體中引起焦慮，他們將轉(zhuǎn)輪槍插入上衣內(nèi)袋。不過，槍柄還是不小心露出一角。
“為什么學(xué)校有權(quán)阻止警署介入調(diào)查？”
喬伊能理解校長維護學(xué)校名聲的苦心，但如果這種惡性命案發(fā)生在圣梅爾城，那么警署可以繞過教育部門，直接派遣巡邏隊進駐學(xué)校。
“因為這里是南都，不是海港小城。”
勞拉看過喬伊的“偵探助理證”，自然知道他來自圣梅爾城。
自從“南都”成為南北對話的唯一窗口，經(jīng)濟發(fā)展、地區(qū)穩(wěn)定成為唯一的主旋律。
正因為如此，隨著駐軍撤離、警力被削減，偵探、私人保安成了維護治安的主力，警署失去話語權(quán)。
十分鐘后，兩人找到一張空桌，放下剛打好的飯菜。
排骨海帶湯、一碗米飯，這是喬伊隨意挑選的午餐，也許是受到奧卡先生的影響，他對食物的口味變得挑剔起來。
“你怎么吃這么少？”
看了一眼勞拉的餐盤，里面只有一小塊草莓蛋糕。
“學(xué)校的菜太難吃，隨便湊合幾口?！?p> 她用勺子慢慢刮去表層的奶油，補充道：“糕點師做的奶油太膩，不能吃?！?p> ……
十分鐘后，兩人來到圖書館的天臺。
“美術(shù)樓被警戒線封鎖了，圖書館是最靠近現(xiàn)場的建筑物?！?p> 勞拉指著校長拿給喬伊的校園平面圖，仿佛她才是一名合格的偵探。
“不過，你能看清對面的美術(shù)樓嗎？作案痕跡會被雨水沖走吧。”
大雨之中，一切事物都變得朦朦朧朧。
“不要緊，你跟著我就行，不要出聲。”
除了圖書管理員，整座圖書館空無一人，學(xué)生們要么在餐廳，要么回到教室午睡，他們不敢靠近命案現(xiàn)場，雖然圖書館與美術(shù)樓隔著一條寬闊的道路。
“會用槍嗎？”
閃過一抹微弱的光亮，喬伊從腰間拔出轉(zhuǎn)輪槍，彈巢里填滿特制的驅(qū)魔子彈。
“我經(jīng)常去靶場玩，韋伯立轉(zhuǎn)輪手槍，.38口徑，很老的槍型?！?p> 她從喬伊手中接過轉(zhuǎn)輪槍，熟練的打開彈巢，卻發(fā)現(xiàn)彈頭處的黃銅鍍層被磨去。
“白銀具有驅(qū)魔的屬性，鍍銀彈頭，是菜鳥獵魔人最好的伙伴。遇到危險直接開槍，但你可能沒機會扣動扳機?！?p> 稍稍解釋了一下原理，喬伊低聲吟誦起太古語言，通過吟誦的方式打開一道“門”，可以省下不少精神力，使他不至于陷入昏迷狀態(tài)。
那種神秘、未知、宏大的語言能引起人類內(nèi)心深處的共鳴，在勞拉震恐的目光下，一道透明水門出現(xiàn)在眼前，微光被它捕捉、吞沒。
在小范圍內(nèi)，空間被扭曲。
“跟著我，要是走丟了，就再也回不來了?！?p> 喬伊的話讓她脊背一寒，勞拉后悔一時沖動而加入冒險。
“你可以留下來。”
喬伊踏入水門，驚慌失措的勞拉抓著他的衣角，緊緊攥在手里，跟了上去。
門內(nèi)世界，光影交錯。
斑駁的彩色流光一閃而過，映得兩人面部明暗不定。它很像某種巨獸的腸道，管狀通道上布滿褶皺，也許是巨獸的腸道不好，偶爾能看到一個個不規(guī)則孔洞。
“注意腳下，一旦掉下去，那就直接離開物質(zhì)界了?！?p> 這個世界存在著無數(shù)“界”，其中最大的兩界，分別是人類居住的物質(zhì)界，以及惡魔棲息的深淵界。
“別走錯了?！?p> 喬伊與其中一個孔洞產(chǎn)生了莫名的聯(lián)系，他知道它的背面是此行的目的地——命案的發(fā)生地——美術(shù)樓。
陰冷、霉味。
他們出現(xiàn)在美術(shù)樓的第二層，整座封閉的大樓里，除了幾只體型正常的老鼠外，再也沒有其他生物存在。
“可以說話，但聲音小點。”
喬伊感知了一下周圍的環(huán)境，排除掉兇手藏匿在美術(shù)樓的可能性。
寂靜的環(huán)境讓勞拉心生恐懼，十天前，一個同齡人就死在頭頂。
“那…是什么？”
巷道盡頭，人影閃過，白色皮靴上染著一抹鮮紅，她確信自己沒有看錯，那人抬腳的瞬間，干凈的鞋底被一團刺眼的鮮紅浸透，宛如揮之不去的陰影盤旋在勞拉心頭。
“一個顏料瓶，被風(fēng)吹進空教室。”
喬伊走在前面，沒有急著上樓，或許能在二樓發(fā)現(xiàn)兇手活動的痕跡。
“不用緊張，除了你我，整座樓里沒有人?！?p> 他灰藍的眸子里閃過一縷縷金絲，命案現(xiàn)場已經(jīng)確定，沒必要開啟“完整”狀態(tài)的“真理之眼”，慢慢探尋即可。
“你們偵探都這樣嗎？”
勞拉不敢站在喬伊身后，生怕突然竄出什么東西，將她拖走分尸。
“你是指什么？”
沒有拒絕她攬住自己的手，喬伊能體會勞拉的心態(tài)，世界觀被打碎、重塑，十幾年所建立的東西轟然崩塌，絕望、恐懼等思緒占據(jù)大腦。
“剛剛發(fā)生的所有?！?p> 勞拉在恐懼的同時，心中升起一種隱秘的暢快感，她厭惡了教條死板的生活，人生被父母安排的妥妥當(dāng)當(dāng)，無聊的生活猶如水杯里的清水，一眼能望到底。
“知識與生命等價，生命與金錢等價，能掌握多少知識，取決于你的錢袋?！?p> “比如白銀能驅(qū)魔，這條消息至少值兩枚奧里斯金幣。”
奧卡先生的邏輯沒有絲毫錯誤，如今正是缺錢的時候。
“成交。”
她沒有絲毫猶豫，看來確實是個不缺錢的富家子弟，與曾經(jīng)的自己一樣。
喬伊推開一扇半掩的木門，擺放整齊的畫板、略顯散亂的課桌，看來正如卷宗上記載的那樣：在講師的組織下，學(xué)生有序撤離。
事情的起因是：下午3點40分，杰米·巴克萊正在七號教室授課，對著窗戶作畫的學(xué)生瓊·迪丹，看到一只手臂墜落到二樓窗臺上，又反彈到樓下草叢中。
“你在7號教室上過課？”
喬伊的腳步停在了一張畫板前，粗糙的紙面上畫著一種詭異的生物：一只巨大的黑色蟾蜍，背上長著一對膨脹的肉翅。
右下角的署名為，勞拉·德梅斯。
“我上午在這里上過兩節(jié)課……”
真理之眼下，一灘血液順著瓷磚，從三樓流淌到七號教室的窗臺上，還有手臂墜落的軌跡……