嗆人的硝煙彌漫著，但無(wú)論是硝煙、水霧，還是豺狼人殘留的麝香味，都無(wú)法掩蓋濃郁的血腥氣。
橘黃的路燈下，血污、殘肢、靜默的警員構(gòu)成了一個(gè)獨(dú)立的小世界，躲在陰溝里的老鼠不敢靠近，它們通過(guò)幽閉狹長(zhǎng)的管道狼狽奔逃。
閑聊了幾句，奧卡先生匆匆離開(kāi)。
從短暫的交談中，喬伊了解到魔女并沒(méi)有被殺死，如果不是為了支援自己，奧卡先生早就去追殺她了。
“感謝你，來(lái)自郡城的朋友。”
兩位治安官走過(guò)來(lái)，向喬伊行脫帽禮。
議會(huì)最偉大的功績(jī)，就是培養(yǎng)了一批敢于犧牲的軍警。或許出于某些原因，他們對(duì)第四紀(jì)元的歷史遮遮掩掩，但普通居民早已在不知不覺(jué)中享受到了議會(huì)的庇護(hù)，享受到了超越時(shí)代的安全感。
“言重了，職責(zé)所在而已?！?p> 喬伊微微欠身，他對(duì)異世界產(chǎn)生了一種認(rèn)同感。
當(dāng)初在夢(mèng)境世界時(shí)，猶格·索托斯打開(kāi)了兩扇門，讓他選擇回歸前世，還是留在異界，穿越者選擇成為喬伊·波爾森，因?yàn)檫@里有他無(wú)法割舍的情感，以及夢(mèng)寐以求的神秘力量。
“朋友，需要去診所嗎？”
安東尼治安官擔(dān)憂他的傷勢(shì)，眾人都見(jiàn)證了那危險(xiǎn)的一幕，如果不是躲閃得及時(shí)，彎刀幾乎要把喬伊攔腰砍斷。
“給我一卷繃帶就行，再來(lái)些烤面包?！?p> 猙獰的傷口不再有血液流出，看來(lái)是圣液改造了他的身軀，賦予喬伊驚人的恢復(fù)力。
“我把醫(yī)生叫到警署來(lái)，反正有太多伙計(jì)需要治療了?！?p> 在兩名警員的看護(hù)下，喬伊隨同他們一起返回鎮(zhèn)公所。
明早天亮，附近的居民會(huì)發(fā)現(xiàn)街道干凈如常，只有細(xì)心的人才會(huì)看到警署的公告欄里，多了一份陣亡名單。
“不用扶，我能自己走?！?p> “你們?nèi)蛣e人吧……”
第三次踏入大廳，辦公室里的警員稀稀散散地坐著，角落的燒壺冒出騰騰熱氣，聽(tīng)聞同伴的死訊，悲傷開(kāi)始蔓延。
該死的異端！
喬伊記不得這是第幾次在心里咒罵，他實(shí)在受不了那種氛圍，索性要了幾塊干面包，拿起一杯熱咖啡，直接上了頂樓。
天臺(tái)中央擺著一只烤爐，大概是警員們露天燒烤時(shí)留下的工具，他找了幾塊干木柴，將木屑引燃。
片刻之后，橙紅色的火焰升起，喬伊啃起干面包。
“你要的繃帶，如果不介意可以去我辦公室湊合一晚?！?p> 或許是看出喬伊并沒(méi)有成年，除了繃帶，蘭登治安官還拎了一瓶蘋果酒上來(lái)。
“還是留給需要的人吧，醫(yī)生怎么說(shuō)？”
喬伊接過(guò)低度酒和繃帶，他記得那些傷員還戴著手銬。
“幾名重傷的伙計(jì)經(jīng)過(guò)止血包扎，被送上了馬車，希望能夠及時(shí)到達(dá)醫(yī)院。唯一的好消息是，尸貓沒(méi)有感染性?！?p> “如果有需要，下樓去辦公室找我。”
看著他倉(cāng)促離去的背影，喬伊嘆了口氣：確實(shí)是好消息，不然號(hào)角鎮(zhèn)的警員沒(méi)幾個(gè)能活下來(lái)。
咚！咚！咚……
午夜的鐘聲響起，他拔開(kāi)軟木塞，品嘗著甜澀的蘋果酒。
……
第二天早上，喬伊換了一次繃帶，簡(jiǎn)單的洗漱后，準(zhǔn)備返回郡城。
“早安，要走了嗎？”
前臺(tái)的女警朝他打了聲招呼，清澈的眼眸中多出幾縷血絲，看來(lái)同樣是一夜未眠。
“對(duì)，代我向兩位治安官表達(dá)問(wèn)候?！眴桃敛幌氪驍_他們工作。
“安東尼先生囑托我把它交給你，祝你歸程順利?！?p> 晨霧散去大半，空曠的廣場(chǎng)上沒(méi)有小販，只有一匹老馬在陽(yáng)光下啃著草料，見(jiàn)主人過(guò)來(lái)還晃了晃腦袋，以示歡迎。
“走吧，老家伙?！?p> 揉了揉它松散的鬃毛，喬伊跨上馬背，一人一馬在不算寬闊的石路上慢慢晃悠。
“人是健忘的，但愿號(hào)角鎮(zhèn)的居民能忘記小鎮(zhèn)陰影?！?p> 唏律律～
老家伙時(shí)不時(shí)叫喚兩聲，仿佛在附和主人口中的話。
大概過(guò)了半個(gè)小時(shí)，他們終于離開(kāi)鎮(zhèn)區(qū)，到達(dá)郊外。
無(wú)事可做的喬伊打開(kāi)治安官留下的信件：上面表達(dá)了感激之情，還有對(duì)委托單的修改，希望總署將賞金從三枚第納里銀幣提升到五枚奧里斯金幣。
獵魔人工會(huì)發(fā)布任務(wù)時(shí)，標(biāo)注的賞金為兩枚第納里銀幣，看來(lái)是抽了一枚銀幣作手續(xù)費(fèi)。
警署分局——總局——獵魔人工會(huì)——獵魔人。
各分局將轄區(qū)內(nèi)的異常情況，上報(bào)給郡城總局；總局從中選取部分任務(wù)，交給獵魔人工會(huì)處理；獵魔人則在工會(huì)處接取任務(wù)。
黑心的中間商賺差價(jià)，最強(qiáng)打工仔？獵魔人的光輝形象在喬伊心中破碎。
前天下午，他去總局領(lǐng)取臨時(shí)警員證，那時(shí)還以為獵魔人工會(huì)在官方具有難以想象的能量，現(xiàn)在明白了：獵魔人必須拿到警員證，才能執(zhí)行任務(wù)。
“比你還慘，至少路人看到你，還知道你是一匹馬，那群獵魔人被看見(jiàn)了……”
“牲口不如……”
“黑心商人……”
喬伊對(duì)著栗色馬不停地抱怨著，作為任務(wù)的執(zhí)行者，他感覺(jué)自己承擔(dān)了巨大的風(fēng)險(xiǎn)。
不管如何，獵魔工會(huì)的消息來(lái)源并不可靠，這是推諉不了的。
很快，喬伊閉嘴了。
“老師，有什么收獲嗎？”
一個(gè)男人站在路旁的樹(shù)干上，雙手插兜眺望遠(yuǎn)方，看樣子應(yīng)該是等待了很長(zhǎng)一段時(shí)間。
“沒(méi)有，她很狡猾?！?p> 說(shuō)到這里，奧卡先生遺憾的搖了搖頭。
想到昨夜魔女嗜血的微笑，喬伊不得不承認(rèn)她有一種妖異的魅力，但雙方的立場(chǎng)不同，令人著迷的魔女竟然是命案的兇手。
“怎么了？”
見(jiàn)徒弟在愣神，奧卡好奇的問(wèn)了一句。
“抱歉，走神了?！?p> “剛才，號(hào)角鎮(zhèn)的治安官給了我一封信?！?p> 將治安官的信交給奧卡先生，喬伊不再言語(yǔ)。
“他們太安逸了，現(xiàn)在連最基礎(chǔ)的情報(bào)工作都不做，全靠警方提供的消息?！?p> 奧卡先生感覺(jué)獵魔人工會(huì)的尊嚴(yán)被踐踏了，當(dāng)年他離開(kāi)工會(huì)的原因之一，就是看不慣工會(huì)成員卷入世俗的紛爭(zhēng)。
從第三紀(jì)元開(kāi)始，獵魔人之間便有一項(xiàng)約定俗成的規(guī)矩：不與任何權(quán)力機(jī)構(gòu)合作，始終保持獨(dú)行。