雖然銀子還沒著落,但錦衣衛(wèi)和東廠的人手快速膨脹起來,幾天之內(nèi)增加了一倍。其實是將逐年裁汰下去的人員又拉了回來,所以擴(kuò)充人手毫不費(fèi)勁。
崇禎并不著急,發(fā)餉銀的日子不還沒到嘛,空頭支票先許諾出去。
掙錢的事,等秦淮三艷入京便可以展開行動,算算日子也該到了。
果然,這天上午,崇禎正在乾清宮書房批閱奏章時,駱養(yǎng)性來報,秦淮三艷到了京城,已經(jīng)秘密入宮,等在乾清宮正殿。
“八大晉商,你知不知道?”崇禎沒問秦淮三艷,抬起頭看了駱養(yǎng)性一眼:“范永斗
、王登庫、靳良玉、王大宇、梁嘉賓、田生蘭、翟堂、黃云發(fā)?!?p> “臣,不大清楚,只聽說他們主要活動在張家口?!瘪橉B(yǎng)性有點(diǎn)惶恐,之前錦衣衛(wèi)荒廢日久,監(jiān)察百官都做不到,更別說監(jiān)察商人了。
崇禎卻一清二楚,手指敲著檀木書桌,冷冷道:“這八大商,暗中收購鐵器、糧食等物資給建奴,在我大明災(zāi)荒遍地餓殍露野時,大力支持建奴。另外還給建奴提供軍情、民情、政務(wù)等等訊息,吃著大明的飯,砸著大明的鍋?!?p> 一席話,說得駱養(yǎng)性目瞪口呆,這些人膽子太大了,不怕死嗎?
“臣,臣有罪!臣該死!”
駱養(yǎng)性撲通跪地,拿起巴掌照著自己的臉頰,扇得啪啪響。
他更惶恐的是,如今皇帝看似輕松淡然,內(nèi)心卻睿智深沉。連他都不知道的事,處于深宮之中的皇帝怎么知道的?
“你的確有罪!即便錦衣衛(wèi)松弛,也不能讓這等奸佞為禍日久,你卻一無所知。”崇禎重重的敲擊桌面:“限你四日之內(nèi),將這八大商全部帶過來。朕不管他們身在何處,否則你去詔獄洗罪?!?p> 駱養(yǎng)性嚇得亡魂皆冒,詔獄是人呆的地方嗎?
四日雖然有些難度,但日夜兼程,八大商只要不出兩千里,必能帶到京城。
“臣近日事務(wù)繁多,不能親自出行,即刻命錦衣衛(wèi)指揮同知、僉事探查抓捕?!瘪橉B(yǎng)性抹著冷汗,跪地的身軀瑟瑟發(fā)顫。
“不,朕不是抓捕,而是請他們來!不可走漏風(fēng)聲,錦衣衛(wèi)更不可暴露身份,朕還有后手布置?!背绲澞癯了迹庥七h(yuǎn),忽然道:“召黃得功和周遇吉進(jìn)京,各率一兩百軍中精銳即可,所部由副將接任?!?p> “遵旨?!瘪橉B(yǎng)性疑惑不解。
當(dāng)年京營糜爛,皇帝編練新軍勇衛(wèi)營,終成勁旅。
其中黃得功和周遇吉中原剿寇,戰(zhàn)功累累,已成名將,皇帝不讓他們前線殺敵,召回京城干什么?難道想再練一支勇衛(wèi)營勁旅?
駱養(yǎng)性感覺自己判斷對了,但不敢多嘴。
“你去吧,到正殿先讓李香君過來見朕。”崇禎捏著手里的毛筆,目光深沉。
駱養(yǎng)性躬身退出,不一會,一道裙裝麗影施施然而來。
她身姿輕盈若雪,紫綃翠紋裙將纖麗肩腰約束起來,翩然若素。
崇禎瞥眼看過去,此女姿容極美,大約二九年華,白玉似的臉頰,臉稍微低下一點(diǎn),但那雙靈秀的眼眸也朝這邊看過來。
她眼里的目光不顯青澀,有些老練的味道,卻很有神韻,仿佛對這里感到新奇,顧盼生輝之間,興致勃勃。
崇禎意外的多看了幾眼,此女的眼神與清麗面容毫無風(fēng)塵之氣,也沒有經(jīng)歷青樓的女子該有的倦怠,如同前生靚麗的女高中生,對周邊的世界天然的懷有新奇,明凈無瑕。
“請坐。”崇禎搬動椅子坐到漆紅的榆木茶幾邊,面朝李香君,指了指對面的玫瑰椅。
“你是皇帝?”李香君好奇的睜大了秋水剪瞳般的眼眸,聲音清脆柔婉,宛如娟娟春水。
“不錯,是我請你來的?!背绲澓盟凭蛹掖?,拿上木盤、紫砂壺、小茶杯,泡上一壺茶,動作嫻熟。
原來皇帝也會泡茶,這更讓李香君好奇了,但沒忘記禮數(shù)。
她微微屈膝,柔和的身段往下低了一些,行個柔美的萬福禮,右手壓著左手,搭在左腰邊,右腳后支,微微一低頭:“民女李香君,參見皇上?!?p> “坐吧,喝茶慢慢聊?!背绲澚粢獾剑钕憔穆曇綦m然柔婉動人,卻仿佛暗藏著一道剛氣,與聽到過的任何女子都不相同。
發(fā)現(xiàn)皇帝很有親和感,與傳說中的冷厲模樣截然不同,李香君更加好奇,但既不害怕,也不矯情,坐到了對面的椅子上。
“知道我找你來所為何事嗎?”崇禎含笑道。
“民女不知,但民女自知身份低賤,進(jìn)皇宮有損皇上清譽(yù)……”李香君艱難啟口,神色卻沒有自感卑賤的樣子,顯得鎮(zhèn)定。
崇禎判斷,她有閱歷有眼力和見識,不是個簡單的女人,找她來或許找對人了。
“朕大開廠衛(wèi),再開西廠,而且新建南廠、北廠、內(nèi)廠,欲任你為一廠提督?!背绲澝鎸σ粋€嬌俏美麗的女子,感覺自己的任用有點(diǎn)過分。
實在太難為人家了,然而西廠、南廠、北廠和內(nèi)廠的職能與世人印象中的錦衣衛(wèi)東廠有所不同。
有監(jiān)察、緝拿之權(quán),涉及更多的卻是民生、撈錢、農(nóng)產(chǎn)、工商、學(xué)說、技術(shù)、文化、教育等層面,總結(jié)起來便是引導(dǎo)并且掌控天下人心,推動各項新措施的布置與落實。
崇禎考慮到,這幾個廠衛(wèi)提督需要極高的文化修養(yǎng),聰慧的腦袋,與相當(dāng)?shù)拈啔v、見識和眼光,擅長識人用人。
必須忠于大明,為皇帝效力,那么文臣士子就不能用到廠衛(wèi)上,武官文化更不行,太監(jiān)們的文化層次也遠(yuǎn)不如秦淮三艷。
換句話說,秦淮三艷是當(dāng)代女子中的精英,無不八面玲瓏,長袖善舞,從小接受文藝熏陶,聰敏過人。
給她們歷練歷練,辦事能力不亞于文臣。
但頭緒太多,只能一項一項的分開,根據(jù)每個人的特點(diǎn)來安排合適的位置。
“皇,皇上沒開玩笑?民女豈能擔(dān)此重任?”李香君目瞪口呆,怎么會這樣?
她來的路上和柳如是、陳圓圓討論過上百回,猜測皇帝召見的意圖,卻怎么也沒想到,竟和廠衛(wèi)聯(lián)系起來。
廠衛(wèi)提督,讓她這個秦淮名媛?lián)?,皇帝的用人簡直天馬行空。
“女子當(dāng)官,自古皆有,漢唐宮中皆有女官,最出名的當(dāng)屬上官婉兒。如今我大明的風(fēng)氣在程朱理學(xué)的綁縛下,什么禮教大防,攪得烏煙瘴氣?!背绲澪⑽櫭?,將一碟炒花生米推向李香君。
“呀?原來皇上這么看禮教大防,民女一直以為最推崇程朱理學(xué)的就是皇帝呢?!崩钕憔笭柺?,繃緊的臉蛋綻放出笑靨,如玉蘭花盛開一般,清麗絕俗。
崇禎淡淡的笑道:“我一口氣找來秦淮三艷,你們在路上不知怎么腹誹我呢,議論我想充實后宮,或者學(xué)那宋徽宗吧?”
“民女不敢?!崩钕憔蜃於?,稍作掩飾,皇帝說的沒錯,路上三女不但議論皇帝風(fēng)流,甚至開玩笑說要爭寵,誰能奪得頭魁呢。
“不用忙著回答愿不愿做,先喝點(diǎn)茶,慢慢聊。我這沒有上等的好茶,你可能不大習(xí)慣?!背绲澘梢韵胂笄鼗疵紝こr候的日子,不亞于大家閨秀。
能喝到皇帝親手泡的茶,李香君興致勃勃,捧起小盞輕抿一口,差點(diǎn)將茶水噴了出去。
苦,澀。
然而,勉強(qiáng)潤喉之后,一股茶香留存唇齒之間,回味綿綿。
這一刻,崇禎才留意到了她身上彌散出來的香氣,與茶香一道漫溢過來,絲絲入鼻,沁人心脾。
“李姑娘,我冒昧的問一句,你志向何在?”崇禎望著眼前的麗人,閑聊一般。
從來沒人問過李香君這個問題,她的命運(yùn)軌跡,有秦淮河聲明遠(yuǎn)播的藝女們仿佛是一樣的。
學(xué)好琴棋書畫,獲得大好的名聲,被哪個風(fēng)流文士看中,高價贖走,當(dāng)個小妾,一生富貴不愁。
愣了好一會,她幽幽輕嘆,抿了抿嘴道:“民女望我大明風(fēng)調(diào)雨順,國泰民安,人人吃得上飯,壯士不再一撥又一撥的奔赴遼東送死?!?p> 崇禎眼眸微瞇,這不是眼里只有自己私利的女人,難怪滿腔的家國情懷。
印象中的李香君,按原本歷史進(jìn)程,后來至死也不歸附清廷,還痛斥侯方域。
眼前的女子,與記憶中的對應(yīng)上了。