第二章 商國

　　璟國大野郡，一處屯田屋舍內(nèi)，正聚集著二十余人，皆是衣衫破舊，面有菜色。

　　“吱呀~”

　　酸澀的開門聲打斷了眾人的竊語之聲，紛紛望向門口來人。

　　一身黑色璟國吏服，連鞘戰(zhàn)刀挎在腰間，一絲不茍的高髻下，眉角銳利，眼睛細(xì)長，鼻梁高挺，冷峻氣息隨著屋外的寒氣一同涌向屋內(nèi)，眾人不禁摟了摟雙臂。

　　“眾位鄉(xiāng)人可還好，策已打探清楚?！?p>　　與氣質(zhì)迥異，來人話語溫和，說話間已是合上門扉，與眾人蹲坐在了一處。

　　“嗶?！瓎羿！?p>　　寅時過半，屋外黑沉沉一片，屋內(nèi)火盆內(nèi)的枝丫爆裂之聲清晰可聞，火光跳動間，映著眾人的面容看不清晰，唯有土墻上的人影攢動扭曲，形如鬼魅。

　　隨意挑動了一下火盆，一陣火星騰起，來人瞇起雙眼掃視了一圈眾人，開口說道:“我昨夜與王武吃酒，言談間，他告知我，鄉(xiāng)人們此次正是被游徼①安排，頂替了諸多軍士家中勞役?！?p>　　“因我等流民尚無戶籍，以此為由，此次過更②并無資費(fèi)?！?p>　　來人伸手示意欲要吵嚷的鄉(xiāng)人安靜，深吸了口氣繼續(xù)說道:“待我又許了王武些好處，他告訴我，此次還有他人買通亭長，將我等之中一些人代替流放之人去西北戍邊。”

　　“西北苦寒不說，更是連年與異族征戰(zhàn)?！?p>　　來人說到此處停頓了片刻，抬起頭望向眾人，沉重地說道:“王武言，西北此去，與死無異?！?p>　　“死”字森然，屋內(nèi)憑空寒了幾分，即便剛剛欲要發(fā)作的三兩人，也是驚懼難言。

　　過更在郡內(nèi)，田地仍需你作為勞力，扯皮一番或許能尋些好處，若是戍邊千里，些許口舌不過白費(fèi)氣力。

　　“諸位，莫要喪氣，聽我一言?！?p>　　來人拱了拱手，說道:“我張策昔日帶眾位鄉(xiāng)人由楚入璟，皆因楚地賦稅日重，即便天公酬勤，一載所獲也難以飽腹?！?p>　　“若是遇些災(zāi)禍，難足克稅，旦夕間家破人亡，易子而食，比比皆是?！?p>　　“我聽聞璟國拓邊屯田，大肆招收流民，便帶著眾人歷經(jīng)險難來到此處，所為不過溫飽?！?p>　　“策有愧，雖藉著有些吏能混了個公職，可此次我人微言輕，開口也不過徒留笑柄?！?p>　　“如此情境，逆來順受只能坐以待斃，唯有奮力一搏方有一線生機(jī)。”

　　“眾位鄉(xiāng)人，破曉將近，今日如往常一般去勞作，我自有安排?！?p>　　張策站起身子，走到門口，轉(zhuǎn)身朝著屋內(nèi)眾人行了一禮，朗聲道:“諸位，策必定帶大家逃出生天。”

　　說罷轉(zhuǎn)身大踏步開門而去，幾步便融入了黑暗之中，眾人復(fù)又竊語起來。

　　………………

　　幾日后，璟國大野郡，渚縣以東的一處官道上，迎面奔來一群衣衫襤褸之人。

　　為首的正是一身璟國吏服的張策，此刻高髻也是有些散亂，正不斷催促著眾人加快腳步。

　　“策君，我真的再也沒有氣力了！”

　　說話之人說罷也不管路上塵土飛揚(yáng)，直接躺倒在地，氣喘如牛。

　　張策見狀本想呵斥幾句，但看他面色慘白，眾人的眼色也是希冀不已，心中明白鄉(xiāng)人們本就體弱居多，如今奔逃大半日，能堅(jiān)持到現(xiàn)在已是頗為不易。

　　念頭轉(zhuǎn)動間，張策將躺倒之人扶起，說道:“眾位鄉(xiāng)黨，我等去路邊的叢林里歇息片刻。”

　　“呼~~”

　　幾個年紀(jì)稍小的人聽聞可以休息，不禁歡呼出聲，急忙上前幫襯著扶起同伴，向林中走去。

　　只是仍有十?dāng)?shù)人不為所動，只拿眼看著張策。

　　張策看出了這些人的疑惑，開口解釋道:“幾位叔伯，莫要擔(dān)心，此刻不過未時，離校驗(yàn)人數(shù)，清點(diǎn)農(nóng)具還有近一個時辰，平日里鄉(xiāng)人們耕作的田壟本就偏僻，難有兵士去那處巡查，等他們發(fā)現(xiàn)異樣時，天色已經(jīng)黑了，此地又多是山林，今日無論如何也是尋不得我等的?！?p>　　聽完解釋，一行人中又有人問道:“兵站是有戰(zhàn)馬的，這幾日我可瞧的清楚，這些畜生吃得比我們好多了，我們奔了一天，那些戰(zhàn)兵騎馬不消一個時辰就能追上我們?！?p>　　被此人一說，眾人又是一陣擔(dān)憂之聲。

　　“哈哈，大家且安心，今日一早我便給這些戰(zhàn)馬下了利泄之物，此刻怕是已經(jīng)馱不了人了。何況他們根本料不到我們會向東走官道?！?p>　　這下眾人卸下顧慮，紛紛鉆入林中休息。

　　張策喚來族弟張友，命他尋些果腹之物，張友領(lǐng)命，行了一禮，轉(zhuǎn)身便吆喝著幾個相熟的年輕人做事去了。

　　當(dāng)夜眾人憑著尋來的漿果對付了一晚，不過也只是聊勝于無，眾人依舊饑火中燒。

　　………………

　　翌日一早，林間便響起呼喊聲。

　　“來人??！來人啊！張鐵……張鐵……他好像不行了！”

　　求救聲一早便將眾人喚醒，張策撥開圍看的眾人，看著眼前倒地之人。

　　面色死灰，口吐白沫，氣息微弱，四肢垂地，已是不省人事了。

　　張策見識更多，一見這人的模樣，心里便有了幾分肯定，向求救之人問道:“他除了野果，昨天還吃了些什么？”

　　“蘑菇，對……張鐵昨天餓極了，自去尋了些蘑菇，我問他討一點(diǎn)，他卻幾口吞了，平日里我待他如兄弟，誰知他……”

　　張策見他說得咬牙切齒起來，不耐地打斷道:“好了，我也曾見他攙著你走路的。”

　　見那人囁嚅著退開后，張策剛欲再檢查一番，卻聽到邊上有人說道:“明明有吃食，卻非要我等挨餓，早些拿出來，張鐵也不會吃那毒蘑菇?！?p>　　“張牛，你個鳥人，說什么呢?。俊?p>　　不待張策言語，張友已經(jīng)發(fā)作了，沖上去便要和出言譏諷之人扭打，那個張牛也不甘示弱，還好被眾人給攔了下來。

　　“夠了?。?！”

　　一聲大喝讓眾人停了下來，張策威信已久，此刻真正生氣時，面目含煞，誰也不敢造次。

　　掃視一圈，張策沉聲說道:“黍米有限，只得到了此番目的地才能飽食，至于張鐵，我說過，帶你們所有人離開此地，他就算死……”

　　說話間張策矮身將倒地的張鐵背在身上，頭也不回地大步離去，大聲說道:“也要死在我張策的背上?！?p>　　張友拿眼橫了一下臉色煞白的張牛，便去追自家大兄了。

　　眾人見狀也紛紛跟隨，一行人的奔命之旅在經(jīng)歷了一夜休整之后，重新開始了。

　　……………………

　　張友不再說話，一行人沉默無聲，只管咬著牙趕路，唯有草鞋與土地摩擦的聲音，沙沙作響，沉悶但堅(jiān)定。

　　如此不曾休息，趕路了大半日，終于在翻過一片高地后，看到了遠(yuǎn)處的一條渺茫大江--盡河。

　　“諸~位~鄉(xiāng)~人~”

　　一日不曾說話，負(fù)重疾行之后，莆一開口，竟是有些嘶啞失聲。

　　急急咽了口唾沫，待喉嚨稍適，張策又開口說道:“諸位鄉(xiāng)人，不遠(yuǎn)處便是盡河，很快我等便能脫離璟國的牢籠。”

　　話音剛落，之前被喚做張伯的便問道:“策君，不知何時有船接我們回鄉(xiāng)呢？”

　　張策點(diǎn)頭回應(yīng)道:“鄉(xiāng)人們有所不知，璟國三月前頒布的新《田律》，禁止盡河沿岸打漁，并將這些漁民遷往西北拓邊，是以盡河邊此刻已經(jīng)沒了人煙，我等只需要尋到些舟船，便能順流而下，去往此行的終點(diǎn)?！?p>　　“我在縣里的酒館里聽那些說書人講起，那里人有其田，只交十一之田稅，再無其他雜稅?！?p>　　“即便是我等流民，也只需交滿三年的十三之稅，便能買下租田，獲得戶籍。”

　　“那里能讓我們逃離牢籠，重新開始?！?p>　　張策希冀地望向了遠(yuǎn)方，笑著說道:“那里就是商國。”