一九一五年，十一月十二日，陰歷十一月初六。
剛過八點(diǎn)半，大門外突突被人扣響，院中正打掃的仆人將手中的掃帚放到一邊，吱牙一聲打開房門。
一支軍隊(duì)赫然站在大門外。
仆人驚詫：“阿，這…，老總你們這是……”
段之貴左手挎在槍袋處，嚴(yán)肅直視著他：“通知你家司長大人，即刻前往居仁堂，參加袁總統(tǒng)登基大典的朝賀。”
“這……，老總，離袁總統(tǒng)登基不是還有幾日嗎？怎么突然今天就要……”
段之貴不滿的看向他：“怎么，你有意見？袁總統(tǒng)何時(shí)登基什么時(shí)候輪到你說話了？”
仆人被他這突變的臉色立刻嚇得戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢：“老總，您說的哪里的話。”
段之貴左側(cè)的一手下見狀，走上前朝那仆人驅(qū)驅(qū)手：“趕緊去，哪那么多廢話！”
“哎，哎，是，長官?！?p> 段之貴目送著那仆人腳步急促的跑進(jìn)去，這才轉(zhuǎn)過身，將軍帽往下壓了壓，“走，去通知唐在禮參謀長?！?p> “是！”
“一隊(duì)二隊(duì)，稍息，立正?！?p> “左轉(zhuǎn)走！”
1915年十二月十三日，按照原定計(jì)劃，袁世凱將于1916 年1 月1 日在紫禁城內(nèi)的太和殿舉行登基大典，但不知出何原因，袁世凱提前了登基時(shí)間，并臨時(shí)改選了登基地點(diǎn)。
因各項(xiàng)登基籌備工作都還未完成，這樣突如其來的登基大典讓眾多官員都手足無措，段之貴（時(shí)任奉天將軍），奉袁世凱之命，召集所有原總統(tǒng)府、政事堂、大元帥統(tǒng)率辦事處及各部司長、局長以上各員，分批參與朝賀。
九點(diǎn)一刻，朝賀典禮開始，各路安防軍隊(duì)守在居仁堂大樓處，各政界，商界要員都已到齊，廳中上首擺設(shè)龍案龍座，袁世凱身著大元帥戎裝站在堂內(nèi)正中央位置，身側(cè)站了兩列士兵。
各政界元老，將軍，各部司長等根據(jù)官職高低依次向袁世凱行禮，本暫定鞠躬禮，可許多要員朝拜時(shí)，仍行三跪九叩之禮，且并無司儀主持。
袁世凱并未就座，只站在座旁，左手扶著龍座擱臂，不斷對(duì)行禮者點(diǎn)頭，一副謙遜姿態(tài)，來朝賀者，服飾也各異，有身著戎裝的，有長袍馬褂加身的，也有穿便服的，形式多樣。
朝賀要員行禮完畢之后，袁正襟危坐：“各位，袁某本無意坐這大總統(tǒng)之位，可天下興亡，匹夫有責(zé)，再者，參議院所提交的擁戴書道，“今日者，國民厭棄共和，趨向君憲，則是民意已改，國體已變?！?p> “這民國元首的大總統(tǒng)是不符合世道了，眼下外敵入侵，國內(nèi)兵戈內(nèi)亂不斷，袁某薄德，只望能振興國勢，行君主立憲之制，刷新政治，躋進(jìn)文明，迫于救國救民之勢，袁某只好同在者諸位共同商建改國之良策，推行新政?！?p> 話畢，袁站起身，雙手背立，面露謙遜，踱步在朝賀者面前。
籌安會(huì)一長者代表，恭敬行禮，緩緩道：“大總統(tǒng)，您已行過登基祭天儀式，昭告天下，且，民意君憲，皆民意之所為，這立憲國的大局還是要大總統(tǒng)主持，萬不可讓那些亂黨有可乘之機(jī)，將我泱泱大國搞得烏煙瘴氣！”
“我等定將誓死擁護(hù)大總統(tǒng)！”
長者說著就要行跪拜之禮，袁忙作勢將其扶起，見狀，各省國民代表也接連表態(tài)，有行鞠躬禮，有跪拜的，紛紛回道：“擁戴大總統(tǒng)，共建新政！”
段之貴聲力鏗鏘：“擁戴袁大總統(tǒng)！”
眾人附和：“擁戴大總統(tǒng)！”
?。?914年，袁世凱在京城天壇舉行“祭天儀式”后，孫中山先生在討伐袁世凱的檄文中，曾指出“祭天祀孔，議及冕旆，司馬之心，路人皆知”。）
午時(shí)，袁世凱宣告天下:“現(xiàn)今之世，共和已不可取，唯有君主立憲才能拯救國家，不得已之下只好稱帝改立君主立憲制?！?p> 正式將中華民國改成中華帝國，帝號(hào)“洪憲”，決定正式從1916年開始實(shí)行此帝號(hào)，與此同時(shí)修改憲法，規(guī)定皇室規(guī)范。
此后，全國各地陷入一片反袁熱潮。
“去去去，讓開，讓開，別擋道！”
姜舊影被士兵推搡著，后背砸在墻上，“后面的，跟上！快！”
街上剛出攤的商販攤被這些士兵用槍把搗翻，左踢右踹，只因礙事，小商販叫苦連天。
不一會(huì)兒，從民巷傳出槍聲，緊接著，鑼鼓密點(diǎn)，越來越多的槍聲匯聚一處，又來了一波軍隊(duì)。
街上民眾亂作一團(tuán)，剛出來的攤販，買米買菜的家庭婦女們，各個(gè)倉惶逃竄，姜舊影屏住呼吸，靠墻站著，只是在看到這波軍隊(duì)的帶頭人，她驚訝的睜大了眼睛：“應(yīng)凌墨？”
應(yīng)凌墨身著軍裝，眼神犀利，腳步快而急促，鷹銳般的眼睛打探著四周，命令道：“你們從左邊繞過去，你們這一隊(duì)從后面悄悄包圍，記住，絕不能放過一個(gè)亂黨！”
“走！”
姜舊影看著他那駭人的眼神，一陣發(fā)寒，那是一雙要?dú)⑷说难劬?，毫無情緒的麻木。
待軍隊(duì)從她身旁匆匆跑過時(shí)，她這才敢動(dòng)彈，警惕的看著雜亂的四周，她知道這時(shí)候，她應(yīng)該跑得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，可是，她始終有種不好的預(yù)感。
于是，她悄悄跟上那支軍隊(duì)跑去的方向。
所有人都是朝她的反方向逃跑的，她聽見有人說“袁總統(tǒng)被人行刺了，現(xiàn)在在抓作案的亂黨。”
姜舊影的心一下就提到了嗓子眼，槍聲越來越近，越來越近，民巷的那幾條胡同狹小又繞，她甚至都感覺到好幾次，子彈在她耳邊擦過。
“這邊，這邊，站?。 ?p> 接著，“嘭”一聲槍響。
她聽見士兵的罵聲：“ M的，誰讓你開槍的？！抓活的，抓活的！”
“是，是！”
“走！”
姜舊影縮在墻角，看著一波波端著槍的士兵急匆匆的跑向一邊，中間夾雜著逃命的老百姓，可混亂的士兵，看到穿黑衣的可疑人士，根本不顧無辜百姓的死活，隔著幾米遠(yuǎn)便開槍。
一時(shí)，槍聲四起。
在混亂之中，姜舊影跟著這些士兵的腳步，艱難的藏匿著身影，忽然，她看見一片硝煙之中，有個(gè)坐在地上恐懼大哭的小女孩，臉上臟兮兮的，鼻涕眼淚胡亂流著，在小女孩旁邊，躺著位婦人，婦人左胸中彈，右手挎著的籃中，蔬菜散落一地。
小女孩的哭聲在這此起彼伏不間斷的槍聲中，顯得尤為刺耳。
姜舊影小心翼翼的靠過去，這時(shí)，她聽見身后有子彈上膛的聲音，一士兵沖著小女孩的方向端著槍。
“站??！”
姜舊影急匆匆一回頭，看見小女孩身后閃過一灰衣男子的身影，“不好！”
她快速轉(zhuǎn)過身，可那士兵已經(jīng)扣動(dòng)了扳機(jī)，她眼睜睜的，看著，那顆飽滿的子彈從槍口中彈出，那么真切，那么真實(shí)的從她眼前飛過，“嗖”的一聲，與此同時(shí)，灰衣男子一躍沒了身影。
而那小女孩的哭聲卻戛然而止，“快，從前面那條路包抄，別讓他跑了?！?p> “嘭，嘭”幾名士兵朝灰衣男子逃走的方向又胡亂開了幾槍，子彈打在堅(jiān)硬的墻上，生生剜出一個(gè)深坑來，那聲音，震耳欲聾，碎裂的墻渣飛迸到她臉上，姜舊影一步步，朝那沒了聲響的小女孩走去。
小女孩眼角還帶著淚，只是額頭正中央一抹耀眼的紅色顯得尤為殘忍。
可還沒等她俯下身為小女孩整理好凌亂的頭發(fā)，胳膊臂彎處突然傳來一陣生疼，姜舊影緩緩回頭，看見又一波端著槍而來的士兵，槍口冷冷的瞄準(zhǔn)她。
“干什么的？”
姜舊影捂住流血的傷口，沒有說話，痛意后知后覺的襲來，難道今日要喪命于此了嗎。
見她不語，那士兵抬起槍，想再補(bǔ)上一槍，姜舊影跪坐在原地，沒有動(dòng)，她知道，她是跑不過子彈的。
這一刻，她心里突然平靜，只是很不甘心，她如果就這樣，不明不白，糊里糊涂的死了。
她死的如草芥，毫無價(jià)值。
就在她閉上眼，安靜等待那聲槍響聲，另一聲不合時(shí)宜的槍聲突然響起，那剛剛還端著槍的士兵被一槍斃命。
姜舊影驚慌的睜開眼，還沒反應(yīng)過來，她就被一股十分有力的雙手猛地拉起，整個(gè)人被圈在懷里，男子清清淡淡的氣息從身上散發(fā)出來。
“嘭”一聲槍響。
男子避了一下，飛快的抱起她，匿入巷中，姜舊影完全不受控制的，被男子護(hù)著帶離，“站住，給我追！別讓他們跑了?！?p> 士兵飛快地牽動(dòng)著腳步，男子動(dòng)作迅速，兩人躲進(jìn)一狹仄的胡同沿縫里，右邊有一壘起的青磚作遮擋，姜舊影大氣不敢出。
身后的追兵很快就趕了過來，“你，你們繞著這三條巷子給我仔仔細(xì)細(xì)的搜！”
“剩下的跟著我走，都給我挺好了，抓住亂黨的，重重有賞！抓活的！”
“是！”
姜舊影抬眼看向眼前的男子，忽地，雙眸轉(zhuǎn)在震驚和驚喜。
“應(yīng)……。”
男子朝她做了個(gè)噓聲的動(dòng)作，用寬慰的眼神看著她。
姜舊影緊緊咬著下唇，壓著情緒，眸色有淚光。
等到士兵的腳步聲漸漸消失后，姜舊影這才松了口氣，她看向男子，男子如墨的雙眸透著從容淡定，他沖她淡淡一笑。
“沒事的，不用怕。”
這不寬慰還好，一寬慰姜舊影就覺得自己之前所受的那些恐懼，害怕，無措，慌張一下有了支撐點(diǎn)一樣，找到了發(fā)泄口，眼中隱藏去的酸楚，恐懼，在男子安穩(wěn)從容的注視下，變得不堪一擊。
她猛的抱住了眼前的男子，一顆慌亂的心還在后知后覺的狂跳著，差一點(diǎn)，她就死在了今天。
“應(yīng)繚塵……”
一路走來，所有的擔(dān)驚受怕，在她再次看到男子這張熟悉的臉時(shí)，都一股腦的朝她再次襲來。
剛剛那個(gè)小女孩正中腦門死去的模樣，
那個(gè)被亂槍誤殺的婦女。
那些在江西被騙去的無數(shù)少女，那些被蹂躪，被踐踏的生命。
那些死于黑白不分，乾坤顛倒時(shí)代的可貴生命，那些為救國獻(xiàn)身的正義之士們。
她恐懼，慌張，同時(shí)又迷茫，還有她慘死的阿娘，她漸漸明白，她要報(bào)的不僅僅是個(gè)人之仇，這不是屬于她一個(gè)人的恩怨，這是一個(gè)黑暗時(shí)代的悲劇。
她要拯救這個(gè)時(shí)代，獻(xiàn)身這個(gè)時(shí)代，不讓那些生命再白白犧牲，她們要的是一個(gè)和平的時(shí)代。
應(yīng)繚塵明顯怔了怔，被她這突如起來的擁抱，可看著懷中恐懼至極的少女，他心中驀地一片柔軟，伸出手在她后背輕輕拍了拍。
待姜舊影情緒穩(wěn)定了后，應(yīng)繚塵帶著她來到與副官一早安排好接頭的地點(diǎn)。只是身著便服，一身塵土，略顯狼狽的副官找到應(yīng)繚塵后，看到突然出現(xiàn)的姜舊影有些出乎意料。
“中將，這……?！?p> 應(yīng)繚塵回頭看了看姜舊影，給她個(gè)安慰的眼神，轉(zhuǎn)身對(duì)副官道：“無妨，自己人。”
副官這才點(diǎn)點(diǎn)頭，面色凝重到：“中將，此次行動(dòng)失敗，咱們的隊(duì)伍里出了叛徒?！?p> 應(yīng)繚塵早已料到，但此地不宜久留，他警惕的看了看周圍：“副官，換個(gè)地方說話，另外，通知其他各地的接應(yīng)人，暫且按兵不動(dòng)，原計(jì)劃重新調(diào)整，讓他們待命?！?p> “是?！?p> 姜舊影看著雖然疲倦，但仍神采奕奕的應(yīng)繚塵，他說話時(shí)眼神總是那么堅(jiān)定，有光，那是一雙和應(yīng)凌墨完全不同的眼睛。
姜舊影看的有些恍神。
“怎么了？”應(yīng)繚塵看著她。
“阿，沒…，”姜舊影一激靈，意識(shí)到自己失態(tài)，“沒什么?！?p> “對(duì)了，應(yīng)繚塵，我…能問你一個(gè)問題嗎？”
“你想問什么？”
姜舊影看了眼他旁邊的副官，踟躕的開了口：“我能不能跟著你做事？”
“嗯？”應(yīng)繚塵明顯有些驚訝。
“你是想謀份差事？”
“不，不，”姜舊影解釋道：“不是謀差事，我的意思是，就是，就是……我想加入你們，我雖然沒有上過幾年學(xué)，但是，在這一年多來，我所經(jīng)歷過的，我所看到的，都讓我明白，我們所生活的不是一個(gè)好時(shí)代，現(xiàn)在所執(zhí)政的也不是一個(gè)好政府?！?p> “我知道你在做什么，應(yīng)繚塵，你和你身后的那些千千萬萬的人，不懼生死是為了什么?！苯f影看著他的眸光，煥發(fā)出了新的色彩，勃勃有生機(jī)，有種按壓不下的勁頭。
應(yīng)繚塵接過話來：“那你說，我們是為了什么？”
姜舊影堅(jiān)定的看著他，她能讀懂他眼中的神采，那是和她一樣的，對(duì)未來的希冀，對(duì)現(xiàn)在身上所背負(fù)沉重使命的責(zé)任感。
“是為了締造一個(gè)新時(shí)代，一個(gè)和現(xiàn)在完全不一樣的新世界?！?p> 應(yīng)繚塵眼中堅(jiān)定的眸光化為欣賞的贊許，“你說的對(duì)，為了締造一個(gè)新時(shí)代?！?p> 姜舊影雀躍不已：“應(yīng)繚塵，讓我加入你們吧，我也是這個(gè)時(shí)代的一份子?！?p> 應(yīng)繚塵卻突然斂去了眼中贊賞的柔光，斬釘截鐵道：“不行?！?p> “為什么？”姜舊影追問
“這太危險(xiǎn)了，再說，你一個(gè)女孩子…”
“女孩子怎么了？女孩子就什么都不能做，就要乖乖服從命運(yùn)嗎？為什么你們能做，我們就不能做？”姜舊影說著，氣憤的瞪著他。
應(yīng)繚塵轉(zhuǎn)過眼眸，打量著她：“你會(huì)打槍？”
姜舊影一怔，隨即搖搖頭。
“那你通曉軍事，亦或能行軍打仗？”應(yīng)繚塵再度逼問。
面對(duì)應(yīng)繚塵犀利的目光，姜舊影垂喪地再度搖頭。
應(yīng)繚塵目光深沉的看著她：“舊影，你知道嗎，這是上戰(zhàn)場，不要拿你自己的生命開玩笑，你知道，這里每一條街，每條路埋著多少冤魂嗎？”
“保護(hù)好你自己，剩下的，有我們?！?p> 姜舊影堅(jiān)定的抬眸看著他：“應(yīng)繚塵，這是我們共同的國家，不是你，也不是你們的責(zé)任，這是我們共同的職責(zé)?！?p> “是，我是不會(huì)用槍，也不懂什么軍事，更不會(huì)什么調(diào)兵遣將，但是，我可以學(xué)啊，不會(huì)用槍，我可以學(xué)會(huì)，不懂軍事，那我就聽從你們的命令行事，難道，你們這里需要的，只是精通四國五言，各個(gè)都能指點(diǎn)江山的大官嗎？”
“可如果沒有我們這些聽從指揮的人，你們空有才干又有什么用？還有，你不要忽視女子的力量，古代尚且有花木蘭，穆桂英這樣的女中豪杰，怎么如今到了民國，反而女子就一無是處了？”姜舊影據(jù)理力爭，絲毫不退讓。
應(yīng)繚塵沉默許久，最后，問道：“你當(dāng)真知道我在做什么事嗎？”
姜舊影扯出一抹微笑，帶著得意的狡黠：“知道”
“——推翻袁世凱，今天的中華民國，決不能再回到皇帝時(shí)代?！?