第五十二章 人禍
“我……”周大虎楞了一下，便笑道，“家中連我一共三口人。”
“唉……”中年漢子長(zhǎng)嘆一口氣，說：“人少負(fù)擔(dān)小，好生活啊?！?p> 周大虎抓住機(jī)會(huì)問道：“大叔，你家生活怎么樣？”
他瞅了一眼這個(gè)小子，心說小屁孩瞎問什么，但想想現(xiàn)在閑著無事，自己也睡不著，聊聊也無妨，還能放放心中的苦悶之氣，便道：“生活么，緊的很，家中有十五畝山田，好年景一畝打一石糧食，交完朝廷賦稅，夠吃，打點(diǎn)短工也能改善生活?！?p> “年景不好時(shí)一畝打百十來斤，顧不住生活，只好去挖野菜，上山打獵，打短工，還靠媳婦織布補(bǔ)貼家用，勉強(qiáng)度日，餓不死、吃不飽。只要沒有天災(zāi)人禍，便能生活下去?！?p> 說完，又長(zhǎng)長(zhǎng)嘆了一口氣，一臉惆悵。
周大虎惹人厭的打斷了中年漢子的惆悵，“大叔，什么是天災(zāi)人禍？”
周大虎想印證一下自己所想的問題與中年大漢想得是否一致。
自己山寨民眾以前靠出山劫掠補(bǔ)貼生活，現(xiàn)在靠自己管理山寨；山寨萬眾一心抗旱，使山寨糧食收成不錯(cuò)，而山寨百姓生活由山寨統(tǒng)一分配糧食等生活物品，根本無法從中得到真實(shí)的百姓生活境遇。
這會(huì)影響自己對(duì)現(xiàn)實(shí)社會(huì)的判斷和今后自己制定行為準(zhǔn)則，馬上就要去彰德府了，需要一些真實(shí)的百姓境遇資料，來作為自己的行事的依據(jù)。
中年漢子有些吃驚的看著眼前的小子，“這孩子腦子缺根弦”，中年漢子如此評(píng)價(jià)周大虎的提問，但他還是決定耐心的給這個(gè)可憐的孩子解釋清楚。
“天災(zāi)，就是老天爺降臨的災(zāi)難，比如我們得病、瘟疫、洪水、大旱、饑蟲……，人禍嗎……貪官污吏、地主惡霸、流賊盜匪、兵禍……”
周大虎像個(gè)傻子般的嘿嘿一笑，接著問：“大叔，天災(zāi)厲害還是人禍厲害？”
中年漢子聽見猛地一拍大腿脫口而道：“這還用說，當(dāng)然是人禍。”
“天災(zāi)年年有，大小各不同而已，我們的老祖宗不都是這樣過來的嗎，扛一扛就過去了，不行就到別處要飯乞討挨一挨也行，總會(huì)過去，過去就好。”
“唉……，人禍就不一樣了，咱們這些小民勢(shì)單力薄，人微言輕，身輕命賤，遇見貪官污吏，便會(huì)生活維艱，難以過活下去；一遇見地主惡霸，就會(huì)家破人亡；流賊盜匪猶如饑蟲一般，所過之處，寸草不生；兵禍一到，輕則百姓流離失所，無家可歸，重則，遭遇血光之災(zāi)，全家命喪黃泉，尸骨無人掩埋。”
“天災(zāi)會(huì)過，人禍難去，人禍——身邊無處不在，一不小心就會(huì)粘上，像臭狗屎一樣遍地都是，讓人防不勝防?！?p> 周大虎聽著心中萬分沉重，從這位辛勞的大叔這里，周大虎了解到一個(gè)真相——明末人禍大于天災(zāi)，天災(zāi)、小冰河期、饑荒都是表象。
真正的原因是朝廷暗弱無力，大明萬里江山經(jīng)歷兩百多年下來，積弊叢生，銹跡斑斑，朝堂之上勾心斗角，黨爭(zhēng)不斷，軍備不整，衛(wèi)所糜爛，而使外有兇寇建虜犯明搶掠不斷，使北方一片狼藉，元?dú)獯髠瑑?nèi)有流賊到處流竄，不事生產(chǎn)，所過之處，百業(yè)凋零，民眾流離失所，田地大量荒蕪，致使災(zāi)上加災(zāi)。
至于天災(zāi)，大明地域廣大，此地有災(zāi)，別地?zé)o災(zāi)，此地災(zāi)大，別地災(zāi)小，朝廷地方不能形成一股繩，不能使勁于一處，再加上士紳特權(quán)太多，賦稅難征，全壓在小民身上，不能相互調(diào)劑糧食資源，焉能不災(zāi)，焉能不亂。
周大虎悄悄離去，一臉凝重走向山寨，邊走邊思考自己到彰德府怎樣作為。
首先得取一個(gè)官身，一個(gè)有實(shí)權(quán)且能屯田練兵的官身，韜光養(yǎng)晦，利用朝廷資源不斷壯大自己，搜羅一些朝廷棄臣、罪臣、致士大臣和德高望重之人，默默蓄聚力量……
日子一天一天過去，麥客已經(jīng)離去，新麥攤開晾曬工作鋪開，周大虎和護(hù)衛(wèi)營(yíng)充當(dāng)攤手，數(shù)百人一遍一遍的攤翻麥子，又把翻曬好的麥子趁熱入倉，這樣可以保存三四年，而不用第二次翻曬。
千戶所千戶朱士彥找來的租田之戶，也開始在收割完的天王寨所有的山田里播種秋糧，這些租田所得，全部委托朱士彥收取轉(zhuǎn)交自己。周大虎也想過把這些田地免費(fèi)送給貧苦百姓，但是仔細(xì)一想覺得不妥當(dāng)，意外之財(cái)可能會(huì)害了他們，就此罷了。
三百多輛馬車和一百多輛牛車已返回天王寨，崇禎六年六月二十日，周大虎看著身后的天王寨，眼中閃過一絲決然，最后看了一眼山寨，心中說了一聲，再見后！轉(zhuǎn)身朝著縣城疾速走去。
嵩縣前往洛陽的官道上，周大虎正在和朱士彥話別：“朱大哥，小弟有一言說給大哥聽。”
他看了看四周，壓低聲音說道：“小弟認(rèn)為山西流賊會(huì)很快渡河進(jìn)犯河南省西竄豫西之地，老哥要早做準(zhǔn)備?！?p> 言及于此，周大虎不會(huì)再多說什么，至于朱士彥相信多少，能做多少，都不是他能所管的。
話別，周大虎翻身上馬，向朱士彥一禮，調(diào)撥馬頭向東北方向而去。
朱士彥看著周大虎一行人押著大隊(duì)馬車漸漸離去，心頭五味雜陳，若有所失，長(zhǎng)嘆一聲，翻身上馬，便騎行便想著周大虎最后說的那句話……
近千人的護(hù)衛(wèi)精兵保護(hù)下，雖有一些小股山賊路匪打擾，但都被護(hù)衛(wèi)營(yíng)強(qiáng)大的實(shí)力所懾退。
一個(gè)月后，龐大的馬車、牛車運(yùn)輸車隊(duì)載著滿滿的貨物抵達(dá)彰德府，趙民和田原等人早在數(shù)百里之外就領(lǐng)兵去接應(yīng)周大虎一行了，一見大哥周大虎個(gè)個(gè)都興奮地蹦了起來，說東說西說個(gè)不停。
……
彰德府同知廳衙，揚(yáng)中玄靜靜聽著手下向他匯報(bào)周大虎剛到彰德府的消息，這一段時(shí)間他等的有些焦急，又無可辦法，那個(gè)巡檢田原口風(fēng)很緊，自己?jiǎn)査裁炊际遣磺宄?p> 而官場(chǎng)上的那一套對(duì)他又不管用，根本不在乎自己官位烏紗帽，油潑不進(jìn)，只有提起周大虎時(shí)，才會(huì)恭敬以待。
林縣和磁州的武安、涉縣流賊已退走數(shù)月，卻依然賊寇土匪橫生，域內(nèi)混亂不堪，朝廷法紀(jì)蕩然無存，他之人，心焦無比，卻手中無兵無將，好不容易盼來周大虎山寨兵丁，卻發(fā)現(xiàn)周大虎為了收糧，需再等兩個(gè)月才能到來。山寨兵丁除了周大虎誰也使用不動(dòng)。
揚(yáng)中玄雖然生氣，卻不迂腐，知道朝廷沒拿一分餉銀養(yǎng)活他們，如此如何差遣使用別人？