幾天下來，顏卿已經(jīng)來到了湘省常德郡。先來常德，這是因?yàn)榘土觌m然與湖北最近，但其間山路難行，溪流眾多。因此避開巴陵邊境，先到常德轉(zhuǎn)赴巴陵。
為了避免遇到神行魔宗的爪牙，在武斗中傷及無辜，因此顏卿特意挑了條偏僻小道。途徑一潭水，便來潭邊飲馬，休息。
此時(shí)的廖青已經(jīng)不成人形。顏卿從來不是什么呆板的腐儒，見那廖青心懷鬼胎就一路折磨他。每用一種方法折磨他一下，便例舉他一項(xiàng)罪證，讓他懺悔。燒殺搶掠，奸淫婦孺，走私人口......這廖青罪狀不少，從京城來巴陵一路刑罰沒重樣。
顏卿看馬喝的差不多，一腳把那廖青踩在腳下，使他溺于水中無法呼吸。
過了半晌，看他連掙扎都乏力，才提他上來。
“舊日你殺人前都要扼其喉嚨，讓人窒息。如今報(bào)應(yīng)不爽，你可改悔？”
那廖青只是面露痛苦之色，嘔著水咳嗽。
“不說，不說便接著來?！鳖伹涿嫔怀?，又把他按在水中任其掙扎。
當(dāng)年神行魔宗遷宗，搶占人一處山頭。原先住在那里的一整個(gè)村莊的老少青壯，盡數(shù)被殺。其中這廖青殺人最狠毒，先扼人喉管，待人掙扎微弱再次松開。如此往復(fù)，折磨人的心性，實(shí)在畜生。如今這畜生給顏卿親自提審，自然要好好調(diào)教，為地下冤魂伸張。
把半死不活的廖青拉上來，一把扔到旁邊樹旁。顏卿靜下心神，吟誦詩文。
原來顏千戶帶著廖青一路南行，速度不快不慢。路棲官家驛站，收取了京城先到驛站的一封貶書。大概是說，顏卿此舉引得圣上不快，罰他立馬將犯人送回京城，而后當(dāng)即解官。如此一來，顏卿和青衣衛(wèi)再無干系。
關(guān)于神行魔宗的案子已經(jīng)解決。放這廖青回去，多半是皇上和神行魔宗達(dá)成了交易，要以廖青為人質(zhì)換取利益。這樣的事顏卿自然不能答應(yīng)。且不說答應(yīng)了自家徒弟，就是憑著廖青的罪證必然不能饒了他。
唯一可惜的，就是這青衣衛(wèi)本就是自己家父親所創(chuàng)立的。如今時(shí)代更迭，在自己手中徹底斷了關(guān)聯(lián)。為此，顏卿只感到落寞蕭索。
時(shí)方深秋，獨(dú)自來到南澗游覽。澗中寂寞，仿佛秋天的肅殺之氣獨(dú)聚于此。雖日當(dāng)正午，而秋風(fēng)陣陣，林影稀疏，仍給人以蕭瑟之感。
顏卿初至此地，稍有所得。寄情山水，也算憂中有樂。
不過想到那解官令，顏卿神情恍惚，懷念舊日的親人卻不能相見，只有淚滴滴掉落。孤身一人本來就容易感傷，仕途有不順利，盡管秉持正義卻動(dòng)輒得咎。因此顏卿在潭邊徘徊，企圖驅(qū)散心中的低落。
忽而聞見林中羈鳥鳴叫，在空谷間回蕩。貶謫之事為憂，因常德之山水現(xiàn)樂。可常德山水之樂中，偏偏又有這悲涼的意象讓人憂愁。
顏卿一揮輕劍，斬落秋葉枯枝無數(shù)。演練一套肅殺的劍法，方才化解了內(nèi)心的苦悶。
不敢多留，帶上還昏迷的廖青，騎馬向東奔去。孤寂的背影很快就被秋日的暖陽包裹，不見蹤影。這處清潭邊的石塊上，留下了這樣一幅帖：
【秋氣集南澗，獨(dú)游亭午時(shí)?；仫L(fēng)一蕭瑟，林影久參差。
始至若有得，稍深遂忘疲。羈禽響幽谷，寒藻舞淪漪。
去國魂已遠(yuǎn)，懷人淚空垂。孤生易為感，失路少所宜。
索寞竟何事，徘徊只自知。誰為后來者，當(dāng)與此心期。
作詩者柳宗元，刻詩者顏卿?！?p> 這些刻字，個(gè)個(gè)凌厲，力透石面，直達(dá)內(nèi)里。其中橫短豎長，收筆尖銳，好似嘶吼痛訴人生不如意。使人望而生愁。
冰冷的寶
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