秦巖回頭順著聲音看去，不是他那調(diào)皮的女學(xué)生還有誰。
姜怡也不看秦巖，只顧著玩笑翠芹：“看來過了年后，我不必再叫你翠芹姐了，應(yīng)該改口叫師娘了?！?p> “你，你，你——”翠芹你了半天，也不知該說什么好，姜怡是自己的主子，她不能打她不能罵她，只有由得她玩笑自己了。
秦巖見狀，只有過來打圓場：“好了，大小姐，別鬧了，你知道她臉皮薄，經(jīng)不起逗，若真的逗惱了她，她不嫁我了，我都不知道朝誰哭訴去?！?p> “好，聽你這樣說，若日后她不能嫁你，反而是我的不是了。我不鬧她便是了。”姜怡看他兩人感情如此好，心底也替他們高興，”翠芹姐，你看我?guī)煾祵δ愣嗪?，你真是好福氣啊?！?p> 翠芹知道自己能嫁給秦巖確實是自己的福氣，她甚至沒想到自己的婚事那么快就定下了。
再說佩筠在知行堂當(dāng)差已經(jīng)也有多日了，真正覺得姑姑給自己找的是個閑差事。每日不過是整理整理屋子，然后等著姜忠奎來，給他燒水端茶罷了。按照姜忠奎的習(xí)慣，總是要吃過夜飯才到知行堂坐坐，或者翻看幾本修身養(yǎng)性的書，或者翻看一下以前的賬目，況且他向來也不喜歡使喚別人做事，不過是讓佩筠端來茶。
佩筠倒了茶，垂著手，畢恭畢敬的站在門口，不敢出聲，也不敢隨意走動，只怕老爺有事叫她，讓她耽誤了。
屋里，姜忠奎正在伏案寫著一些讀書的感悟，時而低頭冥思，時而奮筆疾書，寫到淋漓盡致之處，一時間硯臺里沒了墨，他隨口便開口叫了自己常用的小廝：“二保，過來替我磨墨?！?p> 只是屋外哪里有這名為二保的小廝，那些小廝早就被老太太攆到了外面，不讓進(jìn)院子，姜忠奎沉浸在字里行間，一時間也忘了，所以叫混了。
屋門口站著的佩筠聽得真真切切，雖然老爺叫的是二保，但二保又不在這，自己便走進(jìn)去了，來到桌子邊，輕聲說到：“老爺，二保不在這院子里，老爺有什么事，吩咐佩筠就好?！?p> 姜忠奎抬頭看見佩筠，才想起這院子里早已是她在當(dāng)差了。他看時辰也不早了，佩筠那么瘦弱一個姑娘，身子的傷又才好，這么盡職的守在屋外，心里多少有些于心不忍，就算是先前跟在他身邊當(dāng)差的小廝，也都沒有那么盡責(zé)職守的，于是他說到：“沒事，我一時忘了二保不在這院子里了。你先下去休息，我這沒什么事?！闭f罷，揮手讓佩筠退下去休息，自己動手磨墨。
佩筠正要轉(zhuǎn)身走，卻聽見身后有動靜，忍不住想看個究竟，一回頭看見姜忠奎自己在磨墨，唬得忙過來阻止：“老爺，這些粗活還是讓我們這些下人來吧?！闭f罷，不由分手，動手搶了老爺手上的硯。姜忠奎擰不過她，只好讓她忙去。
若要問為什么佩筠會如此畢恭畢敬？原來在她才到知行堂那會兒，崔姨娘就跟她立下了幾條在這里當(dāng)差應(yīng)該守的規(guī)矩，規(guī)矩雖然不多，但最重要的一條就是會見事做事，不要等老爺吩咐了才做，而是要在老爺沒吩咐之前就做好，這才是做好差事的本事。
這佩筠也夠本分，既然當(dāng)了下人的差，便做好下人應(yīng)該做好的事。這點到比其他那些想方設(shè)法偷懶的丫頭、小廝強百倍。
兩人在房里，一人寫字，一人磨墨，燭光搖曳燈影，紅袖添香，倒是一番雅致的情趣。不過姜忠奎卻無法享受這樣的雅致，以前都是梁素蓮為他磨墨，后來梁素蓮生了姜怡后，落下了腰痛的病癥，年紀(jì)大了身子不如從前，站不過多久就覺得吃力，故而就不陪著他在書房看書了。沒了愛妻的陪伴，姜忠奎索性也不習(xí)慣別人的服侍，所以只讓小廝跟著，雖然不夠周到，但也自在。
而今雖有佳麗在跟前，他只覺心神不定，總覺得不自在，但也不好生硬的讓她退下去。他寫了幾個字后，索性收住了筆，對佩筠說：“時候不早了，我也要去休息了，你也早些歇了吧?！?p> 佩筠聽了，停止了磨墨，去屋外取來了燈籠，點亮了，在院子門口等著。燈火雖然只散發(fā)著微光，卻也能讓人看清腳下的路。
姜忠奎走到院子門口，接了她手中的燈籠，便要自己走。她卻不讓：“老爺，還是讓佩筠送你回去吧。姑姑吩咐了，一定要照顧好老爺，夜那么黑，還是讓佩筠在前面給您照路吧?！?p> “天雖然黑，但是這不是有燈籠么。我自己拿了燈籠回去就可以了。一會你送了我回去，我還得打發(fā)一個老婆子送你回來，豈不是多了一樁事么。”說完，他執(zhí)意的拿過了佩筠手里的燈籠，揮了揮手，示意她回屋休息，然后便自己走了。
佩筠看著姜忠奎離開了，心底覺得這個老爺并沒有想象中的可怕，她以前總覺得姜忠奎過于嚴(yán)肅，必定對人也很苛責(zé)的，誰知這些日子接觸下來，卻覺得他并沒有端著老爺主子的架子使喚人，對自己更是和顏悅色的，心底那份小心翼翼的感覺漸漸消失，取而代之的則是對他的敬佩之情。
送走了老爺后，佩筠并沒有立刻回到自己的房間休息，而是回到了書房，將姜忠奎看的書夾上了書簽，然后合上，把桌子收拾干凈整潔了之后，才回房睡下。
第二日一大早，她便起床，隨便綰了頭發(fā)，洗漱一番之后，拿著掃帚打掃著院子里的落葉。有個婆子路過知行堂，看見院門打開了，便探頭過來跟她打招呼：“姑娘起得好早呀。”
佩筠謙虛的擺手：“哪里有您起得早，你怕是已經(jīng)干完小琢飾坊那邊的活了吧?！?p> 婆子笑著點頭，算是回答了她的問話。
這婆子原是在姜府做粗活的，按照姜府的規(guī)矩，有專門清掃院落道路的婆子，這個婆子原來負(fù)責(zé)知行堂和小琢飾坊院落的修剪打掃。