天空的云層好似蘸飽了墨汁的棉花，一塊一塊堆砌著，遮天蔽日。那云薄處透出的微微亮光，才能使人辨出這不是深夜。大雨傾盆，被風(fēng)吹成一幕一幕的水簾，一陣陣地拍打著眾生萬物。一道閃電劃破黑暗，隨之而來的雷鳴響徹環(huán)宇。一閃而逝的光亮照耀下，碧綠安祥的江水變得渾濁狂暴，就像一位木納沉默的老好人被激怒一般，猝然而猛烈?！八⑺⑺ⅰ眱砂兜牟菽倦S風(fēng)歌舞，在天地明暗之間，猶如狂熱的極端宗教信徒的祭祀禱告，熱情而詭異。最經(jīng)驗(yàn)豐富的漁民都早早回到避風(fēng)港，哪怕今日還一無所獲；最視利如命的商旅都將船停靠了岸，那管明天就是交貨期限；就連那一向險(xiǎn)中求富貴的水匪都窩在水寨，誰管是否有肥膘紅貨從眼皮底下溜走。往日熙熙攘攘船只川流不息的江面，只剩下天地的雄偉與恐怖。
電光閃動(dòng)中忽見一艘快船迎流而上，一會(huì)兒攀上高高的浪尖，一會(huì)兒隨浪跌入深陷的水面。洶涌的波濤既沒能把它掀翻，也不能將它拍碎，它就像一條道行高深的魚精，靈動(dòng)迅捷地順流而下。這是一艘不大的船，船艙僅有兩間，一間住人，一間堆放著雜物，。七八條大漢赤裸著肌肉虬結(jié)的上身，在不大的甲板上奔走，忙碌卻沒有絲毫慌亂。船頭立著鐵塔似的漢子，頭戴一頂破舊斗笠，身上披著半舊的蓑衣，內(nèi)里一套粗布衣褲，領(lǐng)口敞開，胸口毿毿黑毛被風(fēng)吹得亂糟糟的。褲腳卷過膝彎，露出黝黑結(jié)實(shí)的小腿，赤著腳像釘子一般釘在甲板上，任憑小船上下翻騰，也休想讓他移動(dòng)半步。漢子雙臂抱在胸前，一對(duì)精光流動(dòng)的眼珠子望著前方，神情肅然。一張紫棠色的國(guó)字臉，亂蓬蓬的絡(luò)腮黑須，左頰自淚腺到腮幫斜拉一條疤痕，殷紅如血。雷光一閃之間，仿佛邪神廟的兇神降世。
忽然漢子眉頭一皺，緊接著身后一少年喊道：“那是什么鬼東西？”疑問中帶著一絲驚慌。
“小年，住口！”漢子沒有回頭，訓(xùn)斥道，“水里廟多神也多，咱們水上討生活的，對(duì)每座廟每尊神都應(yīng)該心懷敬畏?！?p> “是，師父?！鄙倌陮?duì)漢子的話不敢違背，又有一絲不服氣指著前方道，“可是……師父，你看。“
漢子回了回頭，瞥了眼少年所指的黑影，又回過頭去，說道：“我還沒瞎！你也不是第一次出門了，這么大驚小怪的干什么?！闭Z氣嚴(yán)厲，心中卻暗喜：“這小子能在這暗光中分辨出那黑影的不凡，畢竟有點(diǎn)長(zhǎng)進(jìn)了?！庇址愿赖溃骸澳憬猩闲睿銈儌z去把咱們帶的那口豬扔到水里去?！鄙倌甏饝?yīng)一聲去了。
很快一口兩百來斤的肥豬從雜物艙被趕到船邊，小年雙手抓住兩只豬耳朵，小楊握住倆后腿，倆人一使勁將肥豬仍下了水。肥豬沉了下去，又浮上水面，漫無目的地游動(dòng)。漢子對(duì)著江面朗聲說道：“薛某率同甲子幫弟子，路經(jīng)貴寶地，打擾閣下清修，特地獻(xiàn)上薄禮，以示賠罪之意。還望閣下行個(gè)方便?！睗h子這番話運(yùn)上了真氣，語聲穿破了雷鳴雨聲，蓋住了波濤翻涌的聲響，遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳播出去。船上眾漢子都停止了手中的活，眼望著黑影。小船順流急駛而下，黑影卻始終保持在前方，即不更近也不更遠(yuǎn)。小年不禁懷疑船根本就在原地不動(dòng)，可是回頭望了望那快看不到影子的肥豬，他知道船確實(shí)在動(dòng)而且很快。過了好一會(huì)兒，黑影終于消失了，眾人都松了口氣。薛猛——那一直立在船頭的漢子——暗哼了一聲：“算你識(shí)相！”那口肥豬徹底看不見了，小年想：“不知道豬是不是被吃掉了？這口豬雖然很肥大，但看那黑影那么大，夠吃么？要是不夠吃，它再來的話怎么辦？咱們可再也沒有牲畜給他了……”在少年胡思亂想中，輕舟疾駛南下。
雨勢(shì)漸緩，黑云逐開，視野豁然開朗，小年仿佛從黑暗潮濕的洞穴走到陽光明媚的曠野一般，心情暢快。他資歷尚淺，還未能獨(dú)當(dāng)一面，因此薛猛沒有給他安排具體事情。他哼著小曲，到處給各位叔伯打下手、跑腿，忙得不亦樂乎。忽然“嘩”的一聲，一股巨浪自右邊打來，來勢(shì)兇猛又很猝然，幾乎將小船拍翻。幸而船上七八個(gè)水手都是掌船經(jīng)驗(yàn)豐富，應(yīng)變過人的高手，才避免了一場(chǎng)慘禍的發(fā)生。船上眾水手都身具不凡的修為，雖然事出突然身子也只是歪了歪，很快就恢復(fù)平衡。小年雖然資質(zhì)上乘，畢竟限于年歲，還沒能修成一身本事。船這一顛，可把他摔慘了。他強(qiáng)忍著全身的疼痛，跌跌撞撞地爬了起來，為了不讓自己發(fā)出痛苦的呻吟，給人輕視，他深深吸了一口氣。鎮(zhèn)定下來之后，他用余光偷偷瞟向余大伯，想確定自己的狼狽模樣是否被他看在眼里。平時(shí)小年調(diào)皮被訓(xùn)斥、挨打，當(dāng)眾出丑，幫中的長(zhǎng)輩總是取笑，就屬這余大伯最甚。盡管基本確定自己剛才的尷尬境地已經(jīng)被他看到了，卻還帶著三分僥幸。誰知余大伯好似完全沒有注意到他一般，只見他動(dòng)作有些慌亂，還時(shí)不時(shí)望著江面。
小年相當(dāng)震驚，兩年前師父帶他進(jìn)甲子幫的時(shí)候余大伯已經(jīng)是幫中的長(zhǎng)老了，在他的印象中，余大伯從來總是鎮(zhèn)定自若，愛拿他取笑，整日樂呵呵的老頭。余大伯這副模樣，他還是首次看到。他看向余大伯不時(shí)瞥望的水面，只見江水翻涌，浪花的勢(shì)頭卻平緩，完全相像不出這樣的波浪能引起適才的顛簸。他又疑惑地看了看眾位叔伯，有的緊張，有的無所畏的神情中帶著一絲的焦慮，有的則是一副躍躍欲試的模樣。他狐疑地向余大伯問道：“余大伯，你這是怎么了？大家這是怎么了？”