庫什塔城門前，風沙彌漫。
方月抬起一只手，用袖子擋住迎面而來的風沙，瞇起眼睛極力打量著這座看上去并不算起眼的小城。
“就是這里了嗎？”
東方明點了點頭，神情嚴肅：“沒錯，這就是庫什塔城——水月?！?p> 水月先生得令，單手掐訣，一道靈力光罩自他體內(nèi)爆開，將在場眾人盡數(shù)籠罩其中，隔絕掉了外界風沙。
方月有些好奇：“這里平日里都這么大風沙嗎？城里百姓怎么生活啊？”
東方明搖搖頭：“平日里并非如此。一般來說只有在沙蟲潮來襲前后一個月內(nèi)才會有如此大的風沙。然而今年卻有些奇怪，在沙蟲潮退去以后這風沙到現(xiàn)在還沒有散去。這也是老夫現(xiàn)在感到焦慮的原因?！?p> 方月皺著眉頭四下看了看：“是有點怪怪的……”
“算了，先不在這個問題上多做糾結了。小友隨老夫一道進城看看如何？”
聽得東方明的邀請，方月也不再浪費時間，點點頭同東方明一道抬腳朝庫什塔城走了過去。
……
當方月穿過城門踏入庫什塔城土地上的時候，他的心中突然涌出了兩個字。
慘烈。
漫天風沙之下，這座已在大路上存在了數(shù)百年的小城已不復昔日的生氣勃勃。
沿街那些個被歲月留下了道道痕跡的低矮房屋，此刻早已變得千瘡百孔。
破敗不堪的街道上，隨處都有著輕輕呻吟著的傷員和一具具巨大的沙蟲尸體。
深紅色的人血與墨綠色的蟲血互相糾纏，灑滿了城內(nèi)的各個角落。
一些個醫(yī)者正不斷來回奔跑，竭盡全力地救治著隨處可見的傷員。
方月和三位弟子對視一眼，都忍不住張大了嘴巴。
“這……這是什么情況？院長您不是說沙蟲潮已經(jīng)……”
似乎對方月的反應早有預料，東方明只是輕輕嘆了口氣：“沒錯，沙蟲潮是退去了。但是也不知道究竟是因為什么原因，在蟲潮退去之后，還是不時有很多變異沙蟲殺入庫什塔城之中，現(xiàn)在城內(nèi)所有人無時無刻不處于極度緊張的戒備狀態(tài)當中。”
方月從一位傷員身邊走過，看著那傷員胸口深可見骨的傷疤不由得皺了皺眉：“這些變異沙蟲，就這么厲害不成？”
東方明輕輕頷首：“沒錯。確實很恐怖。一般的沙蟲大概有三到四階左右的實力。只要咱們?nèi)藟蚨嗲矣忻鞔_的組織分工，就算是這些畜生們聚集起來的攻擊也可以沒什么大損傷地抵擋住。但這些變異沙蟲，其實力通常來說都是六階往上七階左右，甚至老夫還見到過兩只八階實力的沙蟲。城內(nèi)這些百姓們，確實很難對付它們……”
方月聞言，倒吸一口涼氣：“竟然這么厲害。”
“厲害的不止于此?！睎|方明環(huán)視四周，看著街邊的傷員，神情很是凝重，“最為可怕的是，這些變異的沙蟲似乎有什么特殊的能力一般，總能逃過庫什塔城內(nèi)的偵查法陣突然從沙地當中出現(xiàn)進行襲擊。這樣防不勝防的攻擊，確實讓城中的守備力量很是難以招架?！?p> 方月皺眉：“就沒有援兵嗎？”
東方明大有深意地看了方月一眼：“小友你不就是嗎？”
方月聞言一愣：“我？什么意思？”
東方明回道：“只有小友你將此地的情況如實轉告萬靈學院，這天下志士才會相信現(xiàn)在的沙蟲危機并不是我白鹿學院的一家之言，才有可能有更多的援兵來到此地共同抵御這些變異沙蟲?！?p> 方月眉頭一皺：“更多的援兵？院長的意思是說已經(jīng)有援兵了？”
東方明輕輕點點頭：“要說有的話，確實有那么一支軍隊正在此地駐守。不過真要算起來，他們已經(jīng)是五年前來的了……”
“什么軍隊？”方月奇道。
東方明沒有說話，視線在方月身后的三名弟子身上掃了一遍，喃喃道：“見到就知道了……”
說罷，東方明也不再言語，轉身朝著一個方向徑直走了過去。
方月有些迷惑地撓了撓頭，終還是邁步跟了上去。
聯(lián)想到昨日里水月先生強烈要求方月要帶上三位的弟子的行為，方月現(xiàn)在很懷疑這一支所謂的原因，定和這三個孩子有一定的關系。
在東方明的帶領下，方月懷揣著滿心的疑惑，七拐八繞地來到了一座軍營門前。
門口兩名守衛(wèi)在看到東方明的一瞬間立刻跑了過來，對東方明行了一禮。
“參見院長！”
東方明笑著揮揮手，示意二人不必多禮，隨后出言問道：“你們將軍呢？”
一名守衛(wèi)聞言，忙恭恭敬敬回答道：“回院長話，將軍此時應該正在中軍賬內(nèi)和參謀們商議今晚的守夜計劃。需要屬下去稟告將軍院長來了嗎？”
東方明搖了搖頭：“這倒不用，你們辛苦了，老夫自己帶人去找他便是?！?p> 兩名守衛(wèi)唱了一聲喏，復又恭恭敬敬退到了大門兩旁。
東方明回頭看了方月等人一眼，微微一笑：“小友，請！”
待得眾人進到軍營之內(nèi)，這才發(fā)現(xiàn)這一支軍隊雖衣著有些破舊但人人臉上洪光煥發(fā)且有著一股說不清道不明的朝氣與戰(zhàn)意。
方月看著那些腰桿筆直來來往往的軍士，不由得砸了咂嘴。
“此等精兵，放眼整個大陸也不多見啊?！?p> “那是自然?！?p> 東方明頭也不回地接下了方月的話：“這支黃沙軍自五年前便一直鎮(zhèn)守在庫什塔城同沙蟲交戰(zhàn)。不管是從心態(tài)還是勁頭上，個個都是一等的好手?！?p> 說話間，一行人已來到了黃沙軍的中軍大帳。
東方明大有深意地看了方月一行人一眼，隨后對著大帳清喚了一聲。
“夏將軍，現(xiàn)在可有空啊？”
“誒！有空有空！院長您怎么來了？”
一個中氣十足的聲音自賬中傳來，隨后只見得賬門前的簾子突然被掀開，一個極其魁梧的漢子從賬中走了出來。
那漢子本滿臉含笑看著東方明。可就在他目光不小心掃過方月身后之時，這漢子突然愣住了。過了好半晌，這漢子才突然匍匐在地，對李知凝高聲道。
“屬下夏衍，參見殿下！”
就在夏衍剛直起身子的那一瞬，他的眼角余光突然看到了李知凝身旁的任缺。
“小缺……你……你怎么也在這里？！”