春日的氣息悄悄在德薩王國的北端綻放。
和煦的風(fēng)吹走了代表寒冷的冰雪精靈們，在這個大陸最南端的國家，春天的美好總是最先到訪。王國的居民們知道，初春代表著新的生命，那肥沃的土壤將會孕育新的一批谷物。
德薩王國是一個農(nóng)業(yè)大國，對于王國人民而言，農(nóng)業(yè)才是第一生產(chǎn)力。每一個城市，每一個小鎮(zhèn)，乃至每一個村莊，都有大片農(nóng)田。占總?cè)丝诹梢陨系霓r(nóng)民都會在最后一片雪花融化之際，走出自家的紅瓦房，來到鄉(xiāng)野間。
雖然德薩王國的面積只有神圣帝國的三分之一左右，但據(jù)霍森這段時間了解下來，王國的面積是一個相當(dāng)龐大的數(shù)字。如果要換算成他前世的計量單位，那差不多是600萬平方千米，是印度面積的兩倍有余。
如此龐大的面積，霍森不禁思考這個星球的膨脹程度，或許是地球的數(shù)倍不止。
不過這也沒什么好驚訝的。能孕育出魔法、異能的土地，其能量必然是龐大無比的。
在瓦倫小鎮(zhèn)消磨幾天時間后，少女終于對日常生活感到了心滿意足。對于這個強(qiáng)心加入自己隊伍的跟班，霍森感覺打也不是罵也不是，只能將她好好伺候著。
“那么，冒險吧~小森森，聽說小鎮(zhèn)頒布了一個B級任務(wù)哦~”
霍森無語地看著她，直接拒絕道：“不行。這種難度的任務(wù)根本不是我們能夠承受的。”
他可不想在城鎮(zhèn)里隨時將卡洛斯召喚出來。那自己豈不是成了傳說中和地獄交流的邪惡魔法師?
憑他們的實(shí)力，的確招惹不了B級任務(wù)。
這小妮子，不過晉升了白銀階而已，咋這么囂張呢？
霍森正考慮要不要好好教訓(xùn)她的時候，忽然傳來敲門聲。
這里是凱瑟子爵的產(chǎn)業(yè)酒館，按理來說應(yīng)該不會有不認(rèn)識的人敢來鬧事才對。但霍森實(shí)在沒有頭緒，自己也沒什么認(rèn)識的人，難道是酒館的工作人員找自己？
打開門，令他驚訝的是，門外站著的是裝備整齊的城鎮(zhèn)護(hù)衛(wèi)隊。棕色頭發(fā)的高大戰(zhàn)士打量著黑發(fā)人，扶了扶頭盔，看似不經(jīng)意地問道：“你好，請問你就是海金斯·霍森？”
霍森還沒說話，蘿絲便冒出腦袋，仿佛要報復(fù)霍森似地說道：“對對，他就是咯?！?p> “……有什么事嗎？”霍森對這個坑比隊友懶得理睬，直視對方說道。門外還站著三個年輕的士兵，都一倆好奇地打量著霍森。
“抱歉，我們沒有惡意。”察覺到霍森的不耐煩，棕發(fā)男子稍微立正了一下身子，“不過，我們是代表領(lǐng)主來向你們申請任務(wù)的?！?p> “哦？”有點(diǎn)丈二和尚摸不著頭腦，霍森不知道自己怎么就被小鎮(zhèn)的領(lǐng)主給知道了。不應(yīng)該啊，就算是冒險者公會查詢，自己也不過是個山銅階冒險者??？
“是這樣的，我們知道了您在拍賣會后的表現(xiàn)?！币粋€綠頭發(fā)的士兵比較著急地解釋，看來是個急性子。當(dāng)然霍森也看得出來這不過是棕發(fā)男子的一點(diǎn)小把戲，他把話鋒交給了自己的部下而已。
“我只是正當(dāng)防衛(wèi)而已?！被羯届o地仍然注視著棕發(fā)男子。這個年紀(jì)稍大的人應(yīng)該是這群人的頭子了。
“當(dāng)然，我們知道……”棕發(fā)男子皺了皺眉，這個黑發(fā)異鄉(xiāng)人真是狗嘴里吐不出象牙，一點(diǎn)有用的情報都不肯多說。
“我們反而要感謝您對城市治安做出的貢獻(xiàn)。不過，您的實(shí)力也得到了領(lǐng)主的贊賞?！弊匕l(fā)男子挑了挑眉。說到領(lǐng)主，他也有了底氣。
你再怎么厲害，還敢違抗領(lǐng)主的命令？！
不等霍森開口，他繼續(xù)說道：“目前領(lǐng)主大人正在著急鎮(zhèn)上有能力的人們一起解決一起麻煩的事件。如果你們不能協(xié)作，那就請離開這里吧?！?p> 這下，蘿絲聽得都來了脾氣。不幫忙就不讓住，哪有這么霸道的？
不過少女還是沒有開口。雖然平時大大咧咧，天然呆，不過關(guān)鍵時刻她還是捻得清輕重的。
這種時候，不能意氣用事。
她看了看霍森，詢問他的意見。后者也是一臉愁容，顯然他也覺得對方做的有些過分。
“這是為了各位的安全，也是為了防止你們和不法之人勾結(jié)一氣?！弊匕l(fā)男子表情沒有絲毫變化，冷冷地表達(dá)自己的說辭?！瓣P(guān)鍵時期，還請諒解。是接受還是離開，二位選吧?！?p> “……是B級任務(wù)，對嗎?！被羯瓱o奈地詢問，盡管真的想一走了之，但至少也得先了解一下情況吧。
鎮(zhèn)上這幾天傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)的殺人魔事件，他也是比較了解。畢竟作為冒險者，他也在冒險者公會看過這次任務(wù)。
任務(wù)發(fā)布人是凱瑟子爵。要求自然是將兇手繩之以法。被殺的六個人都是鎮(zhèn)上有頭有臉的人物，有退休的財務(wù)處長官，還有城鎮(zhèn)護(hù)衛(wèi)隊隊長的侄子，以及鉆研魔法的魔法師……死者不一不被開膛破肚，極其慘烈。
即使是到了不用穿大衣的季節(jié)，平民依然覺得寒冷刺骨。
而子爵等官員，自然更加緊張。對方瞄準(zhǔn)的人不一不是和子爵或子爵周圍的手下有聯(lián)系的人，這難道是一場來自帝國的刺殺行動嗎？
無論怎樣，凱瑟子爵慌了。
因此，直接將任務(wù)難度提拔到B級。冒險者公會也同意了這次任務(wù)難度的調(diào)整，畢竟死去的魔法師可是三階魔法師。
在冒險者公會的各個階級里，一階二階代表山銅階，三階可以支持你來到白銀階冒險者，四階算是白銀階最頂尖的高手。而五六階則是黃金階冒險者的實(shí)力，七階已經(jīng)是傳奇階的領(lǐng)域，至于八階，那更是圣階領(lǐng)域。
由于少女的魔法水平差不多達(dá)到三階，加上頗多的功勛，晉升入白銀階實(shí)屬正常。畢竟那只是官方的評論標(biāo)準(zhǔn)，如果你明明是一階魔法師卻身懷三系魔法，能越級挑戰(zhàn)三階魔法師，自然也可以破格成為白銀階。
當(dāng)然，這是極其稀有的。雙系魔法便已是天賜寵兒，而像霍森這樣身懷五階魔法的人，從未聽聞。
畢竟他來自「煉金幻想」。游戲中如果你連五系魔法都掌握不了，還煉啥金？
這次任務(wù)設(shè)定為B級，意味著不是不同白銀階的人可以解決的。雖然對方看中了自己的實(shí)力，但估計也不過是眾多炮灰中的一員吧。
說實(shí)話，霍森并不想接受。他寧愿離開這里，進(jìn)行下一次顛簸旅行，也不想將自己置于險境。
直到對方說出那句話。
“好像并不是人類所為……”
……
接受來自凱瑟子爵的任務(wù)指派后，霍森和蘿絲目前的狀態(tài)自然被認(rèn)定為“任務(wù)中”。
“晚上，市鎮(zhèn)中心?！绷粝旅詈螅o(hù)衛(wèi)隊的成員們便離去。蘿絲嘟著嘴看著霍森，似乎不明白他怎么能忍氣吞聲。
這群人這么囂張，為什么要答應(yīng)他們嘛！
完全忘記之前自己還要求接受這個任務(wù)追求刺激，蘿絲一副不愉快的樣子。畢竟自己接受被別人強(qiáng)行委托還是有區(qū)別的，她心里略有一些不開心。
而至于霍森，則在想對方的話。
不是人類所為……卻有著強(qiáng)大的殺戮能力和躲避追查的智商。
他來了興趣。在他印象里，還真有過這樣的生物。
七原罪。傲慢之惡魔，高階上位七惡魔之一的阿爾薩斯所屬的種族。
地獄的惡魔。數(shù)百年沒有重臨人間的怪物，生者的敵人。
雖說也有許多其他可能的猜想，但他更偏向于此。
當(dāng)然，這只是霍森的猜測。不過這已經(jīng)足以勾起他的興趣?；叵肫饚讉€月前戴琳娜和阿爾薩斯的戰(zhàn)斗，他隱隱覺得有些熱血沸騰。
或許是靈魂本身和這世界的居民不同，又或許是有了更多底牌帶來的底氣。
霍森這次不再有最初面對惡魔時的恐懼。取而代之有一種對異形生物的好奇。
我連卡洛斯這樣的恐怖存在都能召喚，沒必要在面對惡魔的時候就害怕得裝作鴕鳥吧?
而且……他現(xiàn)在缺的正是高階生物的靈魂。
就算是將割魂者暴露在城鎮(zhèn)，這次他對于對方的靈魂，也是勢在必得了。
不知道霍森在想什么的蘿絲，也只好嘆口氣接受現(xiàn)實(shí)。反正出什么事也有這個扮豬吃老虎的家伙撐著呢，自己怕什么？
哼，那些穿著鐵皮罐的王國士兵，真正見到蘿絲大人的戰(zhàn)技之后，也只能跪著哭泣吧~
如此一想，白發(fā)少女心情好了不少。因?yàn)樵S久沒有戰(zhàn)斗過了，她也生出一絲興奮感。
獨(dú)屬于冒險者的追求刺激之心，不約而同地在二人體內(nèi)跳動起來。
……
由于接連幾日的兇殺，這個事件已經(jīng)暴露在平民面前。向來和平的小鎮(zhèn)突然有了這樣血腥的事件，不少人都心驚膽戰(zhàn)，生怕自己也被“開膛者”盯上了。
據(jù)說尸體都不完整……那該是怎樣的殘暴啊！
凱瑟子爵領(lǐng)下的城鎮(zhèn)護(hù)衛(wèi)隊，加強(qiáng)了日常的巡邏。而在子爵的召集下，一群行為各異的“有志之士”為了解決此次事件，“自愿地”聚集到了市鎮(zhèn)中心的門口。