祭拜的前三年，年輕人紛紛按照篷幽的指示，前往城主府祭拜，每次回來，都有些疲乏。但篷幽告訴他們，那只是鎮(zhèn)壓邪祟，大陣的能量不夠，借助年輕人的力量造成的后果。
“這所謂的力量也許就是生命力吧？”藥玉航低頭思索。
普通人的精神力想必較源士來說真是少得可憐，完全沒有榨取的價值。而能夠讓那個篷幽榨取的恐怕只有殤城人的生命力了。
世上難道真的有這么邪門的結(jié)界？齊良緊蹙眉頭，他們之前的猜想正在一點(diǎn)點(diǎn)被顛覆。
按老者所說，第四年祭拜的時候，年輕人的疲乏感明顯加重，甚至有些出現(xiàn)臥床不起的癥狀。年輕人都很害怕，有的認(rèn)為是詛咒，有的認(rèn)為是篷幽騙他們，紛紛開始抗拒祭拜。
城主經(jīng)過深思熟慮，決定停止祭拜儀式，拆毀祭壇。可是就在城主下達(dá)命令后不久，城主突患重病臥床不起，而執(zhí)行命令的人也都在半夜離奇死亡。
“這不就是赤裸裸的謀殺么！”齊良捶了一下大腿，“這篷幽難道真就只手遮天了？”
老者無奈地嘆了一聲：“城主沒過多久就死了。不久后城里出現(xiàn)了很多穿著灰袍的人，他們管理我們的出行。若是被他們發(fā)現(xiàn)逃跑，就會被捉到城主府去，死生不知?！?p> “而外界同樣也不知道殤城的情況，都以為殤城里病疫橫行，鮮有人管殤城之事。”藥玉航說道。
其實(shí)這也和連州沒有州君有關(guān)。這片大陸，共有七州受各方管轄——雪域，炎州，辰州，玄州，昊州，連州，封月。這些地方占據(jù)了源靈大陸大部分土地。
雪域有域主，五大州有州君，唯獨(dú)連州和封月并沒有人統(tǒng)領(lǐng)，只有大大小小數(shù)百個城主。少有哪個城主去管他家這種吃力不討好的事。
就在半年前，那些灰袍人像發(fā)了瘋一樣，大肆抓捕城中年輕人，連過往的源士都不放過。殤城人也越來越少，真的淪為一座死城。
“我兒子一家，也在半年前被抓走了。老婆子憂憤交加，一病不起，兩個月前撒手人寰。只留下老頭子我一人等死。我寧愿用我這條老命，去換我兒子他們??！”老者狠狠戳了幾下地面，濁淚沾濕衣衫。
齊良和藥玉航沉默著，他們遠(yuǎn)不清楚殤城人這些年都經(jīng)歷了什么?；钪娜?，背負(fù)了多大的痛苦才在茍延殘喘。
“這殤城的水，遠(yuǎn)比我們想象的深。原來有人在十年前就布下局了。當(dāng)然，也可能更早。”齊良說道。
藥玉航點(diǎn)點(diǎn)頭，但他還是有些疑惑：“為什么半年前，那些人突然按捺不住，直接擄掠年輕人了呢？”
齊良猛地一驚，當(dāng)初葉書成曾經(jīng)說過，他的父親也是在半年前突然離開前往辰州，然后一去不返的。
而齊良去周野家的時候，曾偷聽到，有人在連州大肆采購煉器材料。這種種一切，似乎都聯(lián)系起來了。
難道這個事情，真的和辰州有關(guān)？
“如果想把事情全都弄明白，只能去城主府一探究竟了?！饼R良沉聲道。
“什么！你們要去城主府？”老者一聽，撐著拐棍站了起來，說“那里可去不得啊，我救你們只是希望若是有機(jī)會逃脫，你們能將消息帶出去，說不定......會有好心人來搭救?！?p> 藥玉航攙著老者，笑說：“您信不信，我們就是好心人呢？”
“你們？”老者疑惑地打量著二人。在他看來，這兩個年輕人年少氣盛，才會冒冒失失闖入這殤城。哪里有個拯救殤城于水火的樣子？
齊良嘴角揚(yáng)起，隨口胡謅道：“對啊，不過我們只是‘順路’走過，然后‘順道’擺平罷了?！?p> 門外響起急促的腳步聲，齊良和藥玉航對視一眼，默契地點(diǎn)頭，然后開門而出。
老者聽著門外的騷亂，望著晃動的燭光，嘆息一聲。
就如齊良和藥玉航預(yù)料的那樣，他們兩個剛出門，就迎面碰上了搜尋的灰袍小隊。小隊長連話都沒說，直接一揮手，數(shù)個灰袍人沖出將二人擒下。
齊良和藥玉航被帶入城主府，押到“普通人”的牢房。正因?yàn)楸徽J(rèn)為是普通人，那些灰袍人也就懶得搜齊良他們的身了。
牢房內(nèi)塞著殤城的年輕人，他們或蜷縮著身體，將腦袋埋在膝蓋處；或孩子驚恐，依偎在母親懷抱中。每當(dāng)灰袍人經(jīng)過，殤城人都會瑟瑟發(fā)抖，好像這些灰袍人要宣判死期。
“呵，你們兩個運(yùn)氣真不好，明天我們大人就要進(jìn)行最終的儀式了?！被遗廴死湫χ瑢R良呵藥玉航退進(jìn)牢室，砰的一聲關(guān)上門，再用鐵鏈拴住，拍拍手離開。
牢室內(nèi)的人聽到“最終儀式”兩個字，身體的抖動越發(fā)厲害，但卻不敢發(fā)出一點(diǎn)聲音。
齊良雙眼微瞇，這“這最終儀式”，究竟是什么。
晃啷——沉重的鐵鏈聲響起，一隊灰袍人拖著癱軟在地上的年輕人走了進(jìn)來。
灰袍人打開牢室，粗暴地將這些不知死活的年輕人甩了進(jìn)去，關(guān)上牢門就吆喝著要去喝酒慶祝，說什么明天過后就可以離開了。
待灰袍人走遠(yuǎn)后，藥玉航輕聲說：“看來我們的時間不夠了?！?p> 齊良沒想到，這次時間也不站在他們這邊?，F(xiàn)在他們只有兩個選擇。要么兩人撤出殤城，待日后再查明這些人的來歷。要么就再敵我情況不明時，和對方奮力一戰(zhàn)。
如果是前者，齊良和藥玉航有絕對的把握逃離。但是，這殤城的年輕人恐怕都要葬生此地。選擇后者，他倆并沒有把握能夠戰(zhàn)勝一個未知的敵人，搞不好全都要死在這里。
齊良沉默一會，說：“如果我們走了，恐怕這些人，也會成為我們心中的夢魘，伴隨我們一生吧?！?p> “我不想每天都夢到他們，我倒是更希望夢見那個篷幽在我夢中張牙舞爪?！彼幱窈降f著，走到牢室一邊，探查那些不省人事的年輕人狀況。
“藥大哥倒是信心十足?！饼R良咧嘴笑了聲，也蹲到牢室旁。
那些年輕人面目蒼白，或仰或趴，袖口處被血液浸濕，時間久了已經(jīng)變成暗紅色。但身上衣物完整，并無血跡。
藥玉航思索了下，從懷中掏出一個藥瓶扔了過去，讓躲在墻邊的人將藥喂給躺在地上的人。
還清醒的年輕人遲疑片刻，緩緩探出身去，取出丹藥給眾人服下。
藥玉航盤腿坐下，雙手環(huán)抱，眼睛盯著那些昏迷的年輕人，突然開口道：“我想，這‘最終儀式’，恐怕就是血祭生靈吧?！?