沒(méi)過(guò)多久，掌門(mén)遇害的消息已經(jīng)傳遍了整個(gè)郴山。
郴山上下，一片白衣素縞。下至內(nèi)門(mén)子弟，上到郴山九院，仿佛一片最深沉最寂靜的湖水，悲傷到不能言語(yǔ)。
老掌門(mén)在位數(shù)百年，一直以來(lái)兢兢業(yè)業(yè)，是他的夙興夜寐?lián)Q來(lái)了郴山如今的繁榮和穩(wěn)定。他寬厚仁慈，對(duì)門(mén)下弟子嚴(yán)厲而不失寬容，宗務(wù)繁忙卻不乏耐心，深得郴山弟子的擁戴。期間更是親手教導(dǎo)出趙從容這樣艷絕天下的人物。
而且他也不貪戀世俗的權(quán)柄。不少人都知道，早在數(shù)十年前，老掌門(mén)就打算功成身退，將掌門(mén)大位傳給趙從容。只是奈何趙從容執(zhí)意不肯接受，甚至一走了之，老掌門(mén)不得已，這才繼續(xù)執(zhí)掌郴山。
可是，就這樣一位中正仁和、不偏不私的老人，竟然有人忍心下得去手！
整個(gè)郴山都怒了！
雷音坪上的轟鳴從下午開(kāi)始就沒(méi)有停過(guò)，雷光閃電張牙舞爪點(diǎn)亮長(zhǎng)空；幾座山峰的風(fēng)聲呼嘯著連成一片，時(shí)而怒吼時(shí)而嗚咽；星星點(diǎn)點(diǎn)的夜空上，一顆碩大的流星拖曳著長(zhǎng)長(zhǎng)的尾跡劃破天空，墜落于群山之巔。
麻衣素縞的郴山弟子跪坐在靈堂前，悲戚的神色下，是胸中壓抑著的無(wú)盡怒火。
洶涌磅礴，只待噴發(fā)。
是夜，李應(yīng)飛被下獄。
玄鐵石牢——專(zhuān)門(mén)用來(lái)關(guān)押郴山叛徒以及外來(lái)奸細(xì)的大牢。
與此同時(shí)，有暗流在不為人知的地方悄悄涌動(dòng)。
人生百態(tài)，各有不同。
有的人心懷傷悲，虔誠(chéng)地跪在老掌門(mén)靈堂一心一意祈福、追悼。然而掌門(mén)驟然離世，遺留下的掌門(mén)大位歸落誰(shuí)屬，引發(fā)的權(quán)利更迭，讓不少心思活絡(luò)的人已經(jīng)開(kāi)始行動(dòng)，該站隊(duì)的站隊(duì)，該表態(tài)的表態(tài)。
掌門(mén)初喪，或許還不至于表現(xiàn)的太過(guò)明目張膽。但是靈堂前，兩條涇渭分明的跪拜隊(duì)伍或多或少已能說(shuō)明一些問(wèn)題。
在郴山的某一間客房里，客人坐高堂，身為郴山主人之一的某人卻反倒跪在地上。
“解釋一下吧?！倍俗咛玫目腿瞬[著小眼睛，把玩著手中的白玉琉璃杯。
“陛下，一如微臣之前所言，掌門(mén)太老了?！蹦侨溯p輕抬頭偷瞄了一眼，發(fā)現(xiàn)皇帝笑容玩味，卻是沒(méi)有當(dāng)場(chǎng)發(fā)作，于是又接著說(shuō)道：“只要這老頑固在位一日，郴山便不是陛下的郴山，陛下也難以得嘗所望。所以臣不得不忍痛大義滅親，為陛下稱(chēng)霸天下掃清障礙！”
皇帝拍手鼓掌，笑容可親：“說(shuō)的好，好一個(gè)大義滅親。可是親愛(ài)的師叔，即使現(xiàn)在那老東西不在了，你又怎么能當(dāng)上掌門(mén)，為朕所用呢？據(jù)朕所知，趙師伯才是真正的眾望所歸，萬(wàn)心所向啊?！?p> 那人微微一笑，胸有成竹道：“陛下所言極是，趙師兄確實(shí)是最有機(jī)會(huì)成為掌門(mén)的人?？墒撬约翰幌氘?dāng)這掌門(mén)啊。這三十多年來(lái)，老東西至少有兩次要傳位于他，都被他拒絕了。甚至還偷偷溜下山，一走就是十多年。”
“現(xiàn)在怕是不一樣了吧。老掌門(mén)突然離世，難保他不會(huì)以大局為重，放下一己好惡接任掌門(mén)。”
那人輕搖著頭，無(wú)不得意地笑道：“陛下，太遲了?，F(xiàn)在就算他再想出任掌門(mén)之位，也已經(jīng)不可能了。”
“哦，這是為何？”年輕的皇帝被勾起了興趣，探頭問(wèn)道。
“他那徒弟的事情都說(shuō)不清楚，趙從容哪里來(lái)的資格出任掌門(mén)，執(zhí)掌郴山？”
“呵呵，謀害掌門(mén)，還有什么比這更罪無(wú)可赦的事？更何況他還有殘殺同門(mén)的前科在先。這兩條大罪，無(wú)論哪一條都足以讓他萬(wàn)劫不復(fù)。以趙從容的性格，一定會(huì)力保下這徒弟。到時(shí)沖突一起，別說(shuō)出任掌門(mén)，郴山還能不能容下他趙從容都是個(gè)問(wèn)題！”
“依你所言，那朕豈不是會(huì)少了趙從容這一大臂助？”殺機(jī)和不愉從皇帝眼角一閃即逝。
那人何等狡黠，察言觀(guān)色之下立馬說(shuō)道：“陛下不必?fù)?dān)心。趙從容畢竟是趙從容。哪怕他和郴山徹底決裂，只要他還在大明，只要大明需要他，他必定會(huì)義不容辭站出來(lái)，站在陛下一邊。而且退一萬(wàn)步講，即便趙從容出任郴山掌門(mén)，以他那桀驁不馴的性子，郴山勢(shì)必更加難以掌控，甚至還不如在那老東西手里。到時(shí)候只怕陛下任何一道御令，都下不到郴山。”
“所以陛下需要的是趙從容本人，而不是趙從容執(zhí)掌下的郴山。”
“一個(gè)紙面實(shí)力更強(qiáng)但卻無(wú)法掌控的郴山，和一個(gè)在陛下手中如臂使指的郴山。孰優(yōu)孰劣，以陛下之圣明，相信不難決斷?！?p> 年輕的皇帝手指不停敲擊著身前的桌子，再一次瞇起了標(biāo)志性的笑臉：“師叔啊，你讓朕都不知道說(shuō)什么好了。不過(guò)朕還有最后一個(gè)疑問(wèn)。即便將趙從容排除在外，但覬覦這個(gè)位子的依然大有人在，憑什么讓朕相信你能脫穎而出，奪得掌門(mén)之位？”
“陛下且聽(tīng)我慢慢道來(lái)……”
…………
直到密謀結(jié)束，那人離開(kāi)客房以后，皇帝這才收起慣常的笑臉，面色如霜冷哼一聲：“不要臉的東西！”
“大先生，你怎么看?！?p> “陛下指人還是論事？”能站在皇帝身后，隨時(shí)侍奉左右的必然不是普通護(hù)衛(wèi)。尤其這名護(hù)衛(wèi)身無(wú)寸甲，只是一身書(shū)生打扮，一言一行都是那么的風(fēng)雅俊逸。
“都說(shuō)說(shuō)看?！?p> “此人虛偽、狠辣，兼老謀深算。老臣以為，在陛下來(lái)郴山以前，他就已經(jīng)開(kāi)始謀劃。而看到趙從容那名弟子在擂臺(tái)上大放異彩，他又能果斷抓住機(jī)會(huì)行險(xiǎn)一擊。既鏟除了目標(biāo)，又完成了栽贓，逼得最熱門(mén)人選直接退出競(jìng)爭(zhēng)序列，同時(shí)還可以挑撥老掌門(mén)嫡系和非嫡系之間的關(guān)系。這一手一石數(shù)鳥(niǎo)被他玩得天衣無(wú)縫。”
“這個(gè)人，有點(diǎn)可怕！”
“至于他剛才所說(shuō)，我認(rèn)為雖有夸大之嫌，但大致相差無(wú)幾?！闭f(shuō)道這，書(shū)生頓了頓，笑道：“如果我有趙從容一半的實(shí)力，估計(jì)也不會(huì)聽(tīng)命于陛下。”
“過(guò)謙了，大先生。父皇將我托付給你，自然是信得過(guò)你?！被实墼?huà)鋒一轉(zhuǎn)，問(wèn)道：“照你這么說(shuō)，這人可用？”
“此人有野心，有決斷，由他統(tǒng)領(lǐng)郴山，當(dāng)是陛下一大臂助。陛下不妨?xí)呵异o觀(guān)其變，好戲才剛剛開(kāi)始。”
皇帝皺眉：“你覺(jué)得他真的會(huì)當(dāng)上掌門(mén)？”
“幾率很大?！?p> “哼，給朕搞出這么一攤子事。如果他說(shuō)的不能兌現(xiàn)，讓郴山因?yàn)闋?zhēng)這掌門(mén)之位亂起來(lái)，朕先拿他祭旗！”
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夜風(fēng)清冷，月色不明。
孤零零的石牢門(mén)口，有一淳樸少年獨(dú)自守候在鐵欄桿旁，左搖右晃靠著鐵柵打盹。寒鐵似冰，少年偶爾面頰貼在鐵柵上，冰得他一激靈，又倒向另外一邊。嘴里兀自呢喃：“小師弟會(huì)沒(méi)事的，沒(méi)事的……”
老掌門(mén)遇刺的第一夜，就這樣過(guò)去了。