這場座談會，讓周斯綿理清了合并思路。他意識到，市第五人民醫(yī)院的職工不是包袱，需要好好打磨成醫(yī)院的寶貴財(cái)富。座談會上，他說了很長一段話，讓怒氣沖沖的職工看到了希望和前途，掌聲很熱烈，大家的笑容也很真誠。
走廊上，何達(dá)興再次向周斯綿道歉，周斯綿卻很大氣地握住他的手，讓他放下思想包袱，潛心搞一個詳細(xì)的合并方案，“你熟悉醫(yī)院情況，熟悉大家的特點(diǎn)，方案盡量要細(xì)致。”
周斯綿對何達(dá)興的信任，燃起了他對未來的期盼。
本以為合并的方案能在市衛(wèi)計(jì)委獲得順利通過，周斯綿沒想到的是，市里又突然改變了主意，將市第五人民醫(yī)院院區(qū)劃撥給一個新近成立的機(jī)關(guān)。這讓周斯綿大為惱火：怎么能說話不算數(shù)？出爾反爾，如何服人？
有人給他敲黑板：周斯綿同志，院長先生，請你注意言行！什么叫出爾反爾？這叫個人服從集體，局部服從大局。
周斯綿壓抑住怒火，鐵青著臉回到醫(yī)院：他們真把這幾百人當(dāng)成包袱甩給市人民醫(yī)院了！不行！我必須要讓他們收回成命。
周斯綿抱著最后一線希望，去了市里。他明知此去是碰壁，但不去碰這個壁，他不甘心！就算是不能改變結(jié)果，也必須讓大家知道，這種決策的后果是很嚴(yán)重的！
果然，周斯綿毫無懸念地挨了一頓批評。批得他體無完膚：周斯綿！你當(dāng)你是誰啊？告訴你，前段時間，你做了幾件事，任何一個人的面子都不給，我們很擔(dān)心你這種橫蠻的工作方法！市人民醫(yī)院一個那么龐大的建筑群，還要這個院子干什么？你不知道上面的政策是限制公立醫(yī)院無節(jié)制擴(kuò)張嗎？荒唐！無知！自私！你再這么胡鬧下去，小心你頭上的帽子！現(xiàn)在，市里很多人已經(jīng)對你有看法了，你要懂得節(jié)制，學(xué)會約束自己的言行！
周斯綿想駁斥，但他還是忍住了。人有時候就是這樣，明明知道改變不了的現(xiàn)實(shí)，一定要去爭一爭。等到挨了罵，才想起自己這是何必呢？你是公立醫(yī)院，不能一口一個效益。貪大求全，是很多醫(yī)院的通病。何必呢？何必呢！
周斯綿前腳剛出門，市第五人民醫(yī)院的職工，就出現(xiàn)在不該出現(xiàn)的地方。他們竟然扯出了橫幅：還我醫(yī)院！
這還了得！趕緊把周斯綿叫來滅火！
周斯綿趕到現(xiàn)場，額頭上竟然冒出了一層細(xì)細(xì)密密的汗。周斯綿看到，又是何達(dá)興，還有王晶運(yùn)！
周斯綿吼道：“何達(dá)興，你是哪根神經(jīng)搭錯了吧！”
何達(dá)興并不理睬他，繼續(xù)舉著橫幅，表達(dá)自己的訴求。
突然，市第五人民醫(yī)院院長出現(xiàn)在現(xiàn)場，那聲音如驚雷劈頭蓋臉，讓人措手不及：“市第五人民醫(yī)院的何達(dá)興，你是頭豬！是個畜生！王八蛋，我瞎了眼，看錯了你這個酒鬼！”
市第五人民醫(yī)院的院長已經(jīng)過了退休年齡，屬于超期服務(wù)，在醫(yī)院面臨合并的特殊時期，繼續(xù)主持醫(yī)院工作，合并之后，自己也就此卸任。這次突然出來，何達(dá)興感覺非同尋常。
何達(dá)興是市第五人民醫(yī)院院長曾經(jīng)引以為自豪的得意之作。他看中的是何達(dá)興身上那股敢闖敢干的勁兒，一路培養(yǎng)，直到將他扶上副院長。何達(dá)興當(dāng)上副院長之后，忙于應(yīng)酬，對酒的興趣與日俱增，院長也曾惡狠狠地批評過他，希望他能有所作為。何達(dá)興卻在酒精的世界里沉醉不醒，院長罵過幾回、氣過幾回，就基本不管他了。除了怪自己看錯了人，就是聽之任之。
何達(dá)興見到老院長來了，當(dāng)著大家的面，罵得絲毫不留情面，心里自然不爽，回道：“你有什么資格教訓(xùn)我？這幾年，你都干了些什么？將一個好端端的醫(yī)院，管理得像一盤散沙，要什么沒什么！現(xiàn)在，就那么一個小小的院區(qū)，都要被沒收，你還有老臉在這里吼叫！”
老院長沒想到何達(dá)興敢這樣說自己，沖上前去，一個耳光甩在他臉上：“沒出息的東西！”
周斯綿本來想看看熱鬧，更多地了解市第五人民醫(yī)院的人際關(guān)系，可是，到了院長動手打人的地步，大家都出來勸架，自己不得不出來阻止事件進(jìn)一步惡化，“老院長，不能動手！”
何達(dá)興挨了打，是準(zhǔn)備還手的，他的手都已經(jīng)舉起來了，被大家死死抱住。
“何達(dá)興，不能動手！”
“何達(dá)興，你動手事件的性質(zhì)就全變了！”
何達(dá)興咬著牙，血紅的臉抽搐著，痙攣著。他舉起的手，慢慢垂下。這些年，他先是一個被寵壞的孩子，沉醉酒香，后來又像一個被遺棄的孩子，誰都不過問，特別是一路栽培他的院長放棄他之后，他更多的時候像個沒娘的孩子，在這個世界隨波逐流。
“何達(dá)興，你算個什么東西？不是老子挺你，你就是一個普通的醫(yī)生！”老院長氣得渾身發(fā)抖，臉色發(fā)青，指著何達(dá)興一直數(shù)落。
“老院長，息怒！息怒！”周斯綿勸慰老院長，又對何達(dá)興說，“何達(dá)興，你趕緊給老院長道歉！”
“我給他道歉？周院長，你沒搞錯吧？是他打了我耳光，憑什么是我道歉？應(yīng)該是他向我道歉！”
“何達(dá)興，你就是一只白眼狼！我白白對你好了那么多年！白白培養(yǎng)你提拔你！”老院長說著說著，握成拳頭的手，慢慢松開了，身子歪歪斜斜，軟乎乎滑了下去。
老院長暈倒了！就地?fù)尵?！剛剛還氣咻咻的老院長，成了搶救對象，周斯綿現(xiàn)場指揮搶救。心肺復(fù)蘇！一群醫(yī)生護(hù)士按照心臟驟停的流程搶救老院長。
何達(dá)興這時感到事態(tài)嚴(yán)重，趕緊撥打120急救電話。他在心里呼喊：老院長，你趕緊醒來吧！千萬別讓我背黑鍋！
然而，直到救護(hù)車到達(dá)，大家合力又做了半個多小時搶救，心電圖還是顯示一條直線，瞳孔散大固定，老院長沒有生命跡象。急救醫(yī)生宣布死亡，何達(dá)興忽然一把推開急救醫(yī)生，做起心肺復(fù)蘇：“搶救不要停！不要停！老院長，你一定要醒來，醒來呀！”
何達(dá)興的淚水溢出眼角，滴落在地上、老院長身上。周斯綿說：“何達(dá)興，放棄吧！”