回到府上，成大胖子這才愁眉苦臉的開口：“唉，我成家行商，從家祖上背山貨起家，經(jīng)營商隊(duì)，傳至現(xiàn)在，已經(jīng)百余年了。成家商隊(duì)以誠為根，以信為本，發(fā)展到如今成為赤陽郡屈指可數(shù)的商家。可是就在前不久，同是這赤陽郡內(nèi)大商的吳家，攀附上一位鎮(zhèn)南雄峰營副將，于是借助此副將之威想要吞并成家的商路。之前于目平縣收購貨物時(shí)，便有潑皮滋事，使我商隊(duì)啟運(yùn)延期。商家誠信，守時(shí)為要。唯恐誤了交貨期限，我這才吩咐二管家走山谷近路，哪知會(huì)遇到山賊襲擊，殺手刺殺。小仙長山路遇襲，必是這吳家所為。此事禍及小仙長，甚為愧疚?！眲⑵鼏枺骸盁o妨，些許小事，不足勞心。只是這吳家為何單單對(duì)成府下手？近日有怨往日有仇？有道是當(dāng)人財(cái)路，如同殺人父母。可是生意上有過齟齬？”成大胖子搖搖頭：“我成家做生意，一向是和氣生財(cái)。即便是同行同業(yè)，成家也相讓三分。休說是吳家，便是這赤陽郡十幾萬人，都與我無仇無怨。”劉泣：“奇也怪哉，即是如此說來，吳家又為何對(duì)你動(dòng)手？”成老爺仔細(xì)給劉泣分析：“只因這雞鳴山西坡較為平緩山林茂密，物產(chǎn)甚厚。東坡陡峭地表貧瘠，無所出產(chǎn)。而穿山小徑僅容行人，不容車馬，所以成家商隊(duì)立足于此。我成家商隊(duì)，自創(chuàng)立之初，就是行走北路。繞雞鳴山而過，將目平縣山貨運(yùn)到赤陽郡。而吳家則是向南方軍營以及商盟運(yùn)送赤陽郡礦產(chǎn)為業(yè)，兩家實(shí)無相干。只是前幾日吳家不知如何攀附一位軍營副將，得勢(shì)后急于擴(kuò)張。成吳兩家商隊(duì)，都善于運(yùn)送，且南北互補(bǔ)，是以吳家企圖吞并我成家?！?p> 劉泣問：“那這擂臺(tái)是為何而立？”成老爺又嘆氣：“我成家立足赤陽郡幾十春秋，與官府軍營都略有薄面。雖然此次吳家借雄鋒營副將之威，來勢(shì)洶洶。可我成家豈是砧板之魚肉？請(qǐng)郡守做主，與之相商，終是尋得一條生路。我大安國以武立國，鎮(zhèn)壓東地，便以擂臺(tái)比武分定輸贏?！?p> 劉泣又問：“輸贏何如？”成老爺?shù)溃骸按舜卫夼_(tái)，我成家若是贏，便可將貨物運(yùn)至南方軍營及商盟售賣。若是輸，即讓出收售渠道，今后不得行商。”劉泣搖頭：“看似公允，實(shí)為相欺?？な厝绾尾欢?？”成胖子嘆息：“唉，郡守乃是文人，不懂經(jīng)商。只以為成家贏了可得一條商路，輸了便失一條商路，頗為公平。他怎知吳家經(jīng)營南方商路甚久，軍營及商盟皆有攀附，豈能有我容身之地。吳家贏，可得我成家商路，輸，便輸了，不傷分毫?！?p> 劉泣：“即是如此，不知這擂臺(tái)是如何打法？”成老爺擺手：“小仙長不必動(dòng)問。此事乃是我成家之事，小仙長不必插手。我雖無良計(jì)，卻已有下策。不便告知，還望見諒。路途之上，多謝小仙長相助。我成家無甚珍寶，些許俗物，聊表謝意。請(qǐng)小仙長笑納?！闭f著，喊仆人端上來一盤銀子，遞給劉泣。劉泣也沒推辭，收了放到自己的小包袱里。
成胖子等仆人都下去了，對(duì)劉泣說道：“成家遭此劫難，實(shí)無余力接待小仙長，還請(qǐng)仙長見諒。如果他日有緣，再與仙長把酒言歡。”劉泣說：“既如此，告辭?！眲⑵隽顺杉?，來到大街上，只是略微留意，就發(fā)現(xiàn)有幾個(gè)人扮成擺攤商販監(jiān)視成家。見到劉泣出來，個(gè)個(gè)盯著他不放。劉泣微微一笑，隨便找了個(gè)路人，問了一家偏僻的客棧前去投宿。
不多時(shí)劉泣就找了一家客棧，要了間窗口不臨街的房住下，把自己的房門一關(guān)，在包袱里掏出一件衣服換上。打開窗，看看四下無人，一躍而出。來到大街上又隨手買了頂斗笠戴在頭上，遮住面容，便坐在客棧門前的茶攤上要了一壺茶，邊喝邊注意周圍的情況。
果然像他想的那樣，有幾個(gè)人跟著他來了這家客棧。就見四個(gè)人湊成一堆，在一個(gè)角落里嘀咕。不一會(huì)，其中一個(gè)人進(jìn)了客棧，一個(gè)人原路返回。還有兩個(gè)人竟然直奔劉泣坐著的茶攤而來。
兩人坐下之后，要了壺茶，兩盤糕餅，邊喝邊聊著，還時(shí)不時(shí)的看一眼客棧的大門。不多時(shí)，進(jìn)客棧那個(gè)人出來，跟著兩個(gè)交代了兩句，端了一盤糕餅回客棧去了。劉泣在旁邊模糊聽到，這人住入了劉泣旁邊的房間，而打聽到劉泣進(jìn)房間之后就沒有出來，然后他就又回去了。
剩下的兩個(gè)人也沒有刻意的低聲說話。劉泣就坐在旁邊聽著。原來這幾人原本都是本地的潑皮無賴，吳家花錢請(qǐng)他們監(jiān)視最近幾天出入成府的陌生人。于是劉泣就被盯上了。坐了一會(huì)，劉泣也沒聽到什么有用的消息。起身結(jié)了賬，走回他的房間窗下，趁周圍無人注意，又回到了房間?；氐椒块g后，劉泣把店小二喊來，要了一桌吃食，獨(dú)自在房間里吃吃喝喝。
到了晚上，劉泣和衣而臥。夜深之時(shí)，聽到房頂瓦片響動(dòng)。劉泣虛閉的眼睛，一下睜開。被子的掩護(hù)下，右手抓著劍柄，左手捏著一張符，蓄勢(shì)待發(fā)。
過了一會(huì)，劉泣聽到有人從窗戶潛入了隔壁的房間，借著隔壁有人小聲說話，而后隔壁房門打開，極其輕微的腳步聲，來到自己房門前。不一會(huì)，房間的門栓輕響。劉泣微微閉眼，做出熟睡的樣子。透過眼皮的縫隙，看著房門。門外的刺客慢慢的把門栓撥開，推開一條門縫，朝里觀望。聽到劉泣呼吸均勻，房間并無異樣，這才探身進(jìn)了房間。這刺客一身夜行衣，臉上裹著黑布，手里提著一柄黑色的利刃，弓著腰，閉住呼吸，慢慢的一步一步朝劉泣走來。非常小心的避開房間里的家具擺設(shè)，挪了半天才來到劉泣的床邊。就在他提起利刃對(duì)準(zhǔn)劉泣，就要往下扎的時(shí)候，劉泣突然睜眼大喊：“哈！”把這刺客嚇得全身一哆嗦。劉泣接著右手劍尖一挑，將刺客利刃挑飛，接著起身對(duì)著刺客又是一腳，把刺客給踢暈了。這時(shí)劉泣聽到門外又傳來了腳步聲。