黑云壓城城欲摧。

　　雷雨大作。閃電劃破了天空的寂靜，豆大的雨滴順勢(shì)而下，雷聲在頭頂轟響，叫人心弦一顫。

　　殺戮，無(wú)止境的殺戮，仍然在繼續(xù)。

　　空氣中，彌漫著鮮血的味道，令人作嘔。

　　天空呈現(xiàn)詭譎的顏色，一點(diǎn)殷紅點(diǎn)綴在大片的漆黑之中，分外鮮明。

　　此地，白骨露於野，千里無(wú)雞鳴。

　　秦家九族株連。

　　還?！詈笠粋€(gè)。

　　藍(lán)色的閃電如同從地底伸出的枯骨手，劃破天際，沖向人間，降下災(zāi)難。

　　寒光乍破，一瞬之間似映照一雙清眸，一閃即逝。刀光劍影間，劊子手手下閘刀便要落下。

　　“刀下留人！”須臾，好似咫尺的聲音卻又遠(yuǎn)若天涯，幽幽從遠(yuǎn)方傳來(lái)。駿馬飛奔而來(lái)，來(lái)人白袍輕揚(yáng)，緩袖如云，燁然若神人。

　　男子旋即下馬，腳下步伐莫名凌亂，目光流連幾經(jīng)輾轉(zhuǎn)，定定落于跪伏在地的女子身上，不著痕跡。

　　他眉微蹙，揚(yáng)了揚(yáng)手中明黃圣旨，被緊攥著的圣旨褶皺遍布，噴吐著不滿與諷刺。

　　那行刑的狗頭見此，心中憤然連連咒罵幾聲，若早知有人前來(lái)救那小賤人，手中動(dòng)作便利落些了。

　　只作看戲的百姓們見此，心弦一顫，私語(yǔ)之聲截然而止，面色惶惶，這便拜倒在地，同那狗頭一道，聽伏圣意。

　　“使命口宣君上令：念秦宗百年，不得無(wú)后而終，免秦氏錦華一死，入西北軍營(yíng)，非死不出。”

　　話音方落，還未落擲便飄散于空中，虞家的公子步不止馬不休，這便同元帝派來(lái)的使臣一道上馬。

　　回首，眸底溢滿的悲痛，不知幾許。

　　這樣的懲罰，比要了她的命還要慘痛百倍。

　　待虞家公子子獲離去，看這一場(chǎng)好戲的百姓唏噓不已，竊竊而言。

　　或咒秦氏死不足惜，或嘆一代名門淪為營(yíng)妓。

　　元帝下令，若秦錦華自縊，秦氏滿門的尸體，便會(huì)被割去頭顱，懸掛于街市之上！

　　秦錦華單薄纖弱的身子，被人肆意架起，丟置于囚車之內(nèi)。

　　空氣里彌漫著糜爛而令人作嘔的血腥味，后背與木車貼合，黏稠的血液沾染在囚車之上，只微微動(dòng)一下便有扯動(dòng)肌膚的疼痛。

　　是剛下了暴雨的天，車內(nèi)潮濕不已。雨水混合著血水，將明艷刺目的血液沖洗而緩緩?fù)嗜ピ?p>　　入西北軍營(yíng)，非死不出！

　　可笑秦氏一族百年流傳，今朝，一旨契書，滿門抄斬，九族株連！

　　皇族無(wú)情，人之常情，斬殺秦氏滿門且誅其九族人，卻獨(dú)留秦氏嫡系唯一的子嗣。

　　元帝只為，殺雞儆猴，以警誡西闕門閥——皇權(quán)不可逆。

　　這一招當(dāng)真是狠。

　　堂堂第一名門，淪為營(yíng)妓!

　　秦氏一族獨(dú)大，當(dāng)為煙陽(yáng)眾人所憂。

　　如今，卻是不知多少人，終是可以睡個(gè)安穩(wěn)覺(jué)了。

　　云雀樓中，高朋滿座。皆為朝中官宦，舉杯共慶這一場(chǎng)盛事。

　　坐于首位的男子杯盞之內(nèi)，葡萄美酒，芬芳醉人，面上通紅，頰上笑紋不掩，暢快道：“秦家這個(gè)眼中釘、肉中刺，如今鏟除，真乃大快人心！”

　　席下諸人紛紛迎合，卻倒也是心中所想。

　　“只是便宜了秦家那個(gè)賤丫頭了，竟留了秦家一個(gè)活口……”一眾附和之聲中，一道男聲啟，倒是道出眾人所憂。

　　此中言語(yǔ)，只恨不得此時(shí)便一刀捅了那秦氏。

　　首位男子聞聲，飲盡杯中美酒，酣暢淋漓，不以為意，揮袍，道：“廉兄莫非以為那黃毛丫頭能如何？

　　王后出自秦氏，君上若全數(shù)殺之，豈非落人話柄？

　　再者，君上此舉無(wú)非是殺雞儆猴，做給我等看的。且君上已親自下令，將她充入西北軍營(yíng)去了?！?p>　　男子此言，引得一眾人哄笑起來(lái)。席間，這一眾朝廷重臣，所謂博古通今之人，出口卻滿是淫禾歲罪孽之語(yǔ)，何等諷刺。

　　平熙一十四年，西闕煙陽(yáng)百年名門秦家蓄意謀反，證據(jù)確鑿。

　　故抄沒(méi)家財(cái)，殺戮全家，誅其九族。

　　唯余秦氏嫡系獨(dú)女秦氏錦華性命，入西北軍營(yíng)，非死不出。

　　……

　　“喳——喳——”枝頭的喜鵲立直腰板吟了幾聲，是喜鵲報(bào)喜西闕除去大患了。

　　縱使西北軍營(yíng)的女子，亦有三六九等之分。姿色絕佳、才藝出眾者入上營(yíng)，兩者有其一的入平營(yíng)，其余女子則入下營(yíng)。

　　秦氏到軍營(yíng)后，被分到了下營(yíng)。

　　營(yíng)里總管事兒的賽婆子嘖聲瞧她幾眼，張嘴露齒，目光上下打量。隨后架她去了下營(yíng)，安排了些雜物。

　　旁的，便也只字不曾提了。

　　秦氏錦華出自名門，少時(shí)游學(xué)在外，師從名家。

　　天文地理知，五行八卦知，家國(guó)大事知，獨(dú)獨(dú)不知洗衣做飯、茶米油鹽是何。

　　自秦氏隕落起，秦錦華三字便不再是煙陽(yáng)耀眼所在，人人聞之，避之不及。

　　所有入了軍營(yíng)的女子，等待她們的都是無(wú)盡的羞辱與折磨。

　　彼時(shí)，姑娘們正臨溪洗衣，眼見她被架到溪邊，紛紛側(cè)目。

　　老媽子動(dòng)了眼色，使喚人將自己屋里頭的幾盆臟衣裳送到她跟前兒，睨了眼，鼻腔里似乎帶著哼調(diào)：“從今兒起，姑娘就是我們西北軍營(yíng)的人了，也不便想其他東西，還是同她們學(xué)學(xué)怎么洗衣裳來(lái)得要緊些……”

　　老媽子走后，與她同屋的姑娘端著一盆衣裳到她身邊坐下。

　　她彎下腰，輕輕搓洗著衣裳，但卻抬著頭望著遠(yuǎn)處，目光有的沒(méi)的往左側(cè)瞟過(guò)去。

　　半晌功夫，她停住了動(dòng)作，微微扭過(guò)頭，試探地問(wèn)道：“你……你沒(méi)事吧？”

　　姑娘麻布衣裳雖破舊，卻洗得干凈。

　　算不得美人，眉目卻清秀素雅，難得一雙眸卻生得極美，純澈干凈間透出極致的孤寂。

　　阿苔的眼睫連顫了幾下，輕輕咬了咬下唇。

　　她為人不機(jī)靈，營(yíng)里的女子大多不愛(ài)搭理她，她一向是一個(gè)人獨(dú)來(lái)獨(dú)往的。

　　如今乍然來(lái)了一人要與她同住，不免緊張。

　　她們是一早便聽說(shuō)過(guò)這位秦小姐的，卻絕不能想到有朝一日她會(huì)與她們成為一樣的人。

　　西北軍營(yíng)的女子是沒(méi)有自由的，更何況是在下營(yíng)中低等粗賤的玩物。

　　身側(cè)恍惚傳來(lái)輕輕的溫柔詢問(wèn)，遙遠(yuǎn)悠遠(yuǎn)得好似來(lái)自天邊。

　　秦錦華仿佛不曾聽見她問(wèn)話，只緩緩將手浸入水中。

　　盆內(nèi)水位微微上升，冰冷而清澈的溪水將她手上的污垢沖刷干凈，亦席卷了她身上僅存的溫暖。

　　秦錦華垂眸，眼上的疲憊負(fù)重感一點(diǎn)點(diǎn)擴(kuò)散。她闔目，隨之見她眉心緊縮，在眼上用了用力。

　　秦錦華染了血的衣袖泡入木盆中，純澈的溪水頃刻間鍍上了一層朱紅色的染料。

　　阿苔見著，抿了抿唇，低下身子將木盆往自己處扯了扯。

　　“你做什么？”身側(cè)的動(dòng)靜微亂了秦錦華思緒，空洞悲憫的眸底有微光閃爍，緩緩啟唇道，目光深遠(yuǎn)而漠然。

　　阿苔不是看不到那份孤傲的漠然，卻不以為意。

　　她躊躇了一下，有些別扭地開口道：“我……我?guī)湍阆窗伞?p>　　她頰上霎時(shí)添了道粉痕，像那火燒云，帶著別樣的色彩。

　　彼時(shí)，秦錦華仍只是個(gè)自命清高負(fù)驕傲的名門千金。

　　固然她博古通今，才華橫溢，人世悲苦，人人不易的道理卻也是不懂的。

　　她那時(shí)只覺(jué)諷刺又可笑——一個(gè)入軍營(yíng)這么多年的女人，早不知身心何等骯臟不堪，又為何還要惺惺作態(tài)，做出這種種不諳世事的模樣。

　　秦錦華又不說(shuō)話了。

　　秦錦華不作聲，阿苔也不以為意，她只揪著自己的布裙好一會(huì)的功夫，遲疑了一下開口，“我叫阿苔，日后你同我一屋。”

　　阿苔這名字是她年幼時(shí)娘親這般喚她，卻無(wú)一個(gè)正正經(jīng)經(jīng)、有名有姓的名字。

　　至于住一屋一事，無(wú)非是營(yíng)里的姑娘們都嫌棄阿苔粗笨無(wú)趣，不愿同她一屋。

　　阿苔心里雖不暢快，卻也不愛(ài)同旁人計(jì)較，只想著一人倒也好，不必同他們一般擠在一起，她一人占一個(gè)屋子倒還寬敞哩。

　　方才老媽子同她講起將那新來(lái)的姑娘送到她屋里去，她也不由欣喜起來(lái)，有人作伴亦好。

　　聞聲，那秦家小姐垂著眼眸，長(zhǎng)睫掩一池幽寂靜，不辨悲喜。

　　阿苔見她許久不答話，心中便已了然。阿苔自認(rèn)向來(lái)是個(gè)有自知之明的人，自己是何身份，她從來(lái)都分得清楚，卻是從不將秦錦華與她列為同一種人。

　　有些失落，卻仍是搖著頭笑了起來(lái)，又接著說(shuō)道：“好吧，沒(méi)關(guān)系……那，你可以告訴我，你叫什么嗎？”

　　不知該如何形容眼前這個(gè)姑娘。

　　究竟是歷經(jīng)風(fēng)塵仍心如止水，還是閱盡千帆城府極深。

　　秦家小姐聞此言，渾身不露痕跡地輕顫了下，眼底有什么不知名的情愫在緩緩擴(kuò)大，“錦瑟無(wú)端五十弦，一弦一柱思華年。秦錦華?！?p>　　錦瑟無(wú)端五十弦，一弦一柱思華年。

　　這是她的名字。

　　秦錦華。這是她的名字。這三個(gè)字眼，生來(lái)矚目。

　　她這話顯得多余。阿苔自然不會(huì)懂得這詩(shī)句是何含義，她也自然不會(huì)說(shuō)與阿苔聽。

　　那又是說(shuō)與誰(shuí)的呢?

　　真是個(gè)好聽的名字呢。阿苔暗自想著。

　　秋日的風(fēng)吹來(lái)，叫人感到絲絲的涼意，不由得渾身輕輕打了個(gè)冷顫。

　　天色漸暗，火燒云掛在天邊，美得有些不真實(shí)。

　　前方的天一望無(wú)垠沒(méi)有邊際，大得叫人害怕。

　　九族株連，不過(guò)是昨日之事，于她而言，卻好似過(guò)去數(shù)十年之久。

　　營(yíng)妓，這兩個(gè)字深深刺入她的骨髓，將她最后的一點(diǎn)自尊驕傲，徹底撕碎。

　　此刻，自西闕邊境往煙陽(yáng)方向駛的華貴馬車引得行人側(cè)目。

　　“爺?！迸鍎Φ暮谝履凶用嫔届o，朝里面喚了一聲。

　　“何事。”低沉而清雅的男聲從馬車內(nèi)響起，語(yǔ)氣平淡如水。

　　莫尊素知他脾氣秉性，若非大事，斷不會(huì)擾了他，“煙陽(yáng)秦家，九族株連。唯余秦家獨(dú)女，入西北軍營(yíng)。”

　　寥寥十八字，道盡秦家事。

　　車內(nèi)男子正握著書卷的手微微動(dòng)了動(dòng)，便只淡淡應(yīng)了聲：“知道了。”

　　華美的馬車向著西闕都城煙陽(yáng)行去，男子掀開了簾子，望了眼天色，眸光幽遠(yuǎn)。

　　這天色，恐是要變了。