九月，這雖入了秋，但天兒還是十分熱燥，那些如花般嬌俏的女子們，也懂得拜高踩低，瞧清了這宮里的形勢(shì)，除了那些高位娘娘們，便就是唯李文懿馬首是瞻。
因而，有些人過(guò)得并不好。興德宮的瀟湘小筑里頭的那位便不自在，宮中傳言大家皆多多少少曾聽(tīng)過(guò)幾句。正八品外委千總柳淦西之女，入宮為御女，三月以來(lái)從未有過(guò)召見(jiàn)，若不是內(nèi)務(wù)府登記了那位柳御女，恐怕這號(hào)人大家都沒(méi)聽(tīng)過(guò)。
旦日，艷陽(yáng)高照那美如花眷的人兒嗬，都被皇后叫去了賞花。這是兩年一度的闔宮賞菊，九月百菊宴，也是拉攏人脈的機(jī)會(huì)。顰姐兒坐椅上細(xì)細(xì)梳妝，三千青絲綰爾一上高云髻既不夸張亦不平淡，著湖藍(lán)色趙粉流云錦服，脖間簡(jiǎn)單一串珊瑚點(diǎn)綴，玉腕一副瑪瑙手鐲彰顯華麗，款間的流蘇泠泠實(shí)著添了幾分憐愛(ài)。
今兒個(gè)這顰姐兒本不想出眾，想著遠(yuǎn)遠(yuǎn)的見(jiàn)見(jiàn)皇上，與一旁姐妹們說(shuō)說(shuō)話就好了。宴席設(shè)在那鸚鵡洲上，皇上在那里曾種植過(guò)多種花，也被稱為百花園。顰姐兒看那繁花似錦，太后、皇后已然到場(chǎng)，盈盈俯身行禮：“嬪妾請(qǐng)?zhí)竽锬锇?，太后娘娘長(zhǎng)樂(lè)未央，請(qǐng)皇后娘娘安，皇后娘娘事順康寧?！憋A姐兒絲毫不失禮數(shù)，待見(jiàn)過(guò)其余妃嬪后，見(jiàn)時(shí)候尚早便坐至一旁。
俄而，高位新貴便都差不過(guò)來(lái)齊。那李文懿得了皇帝的應(yīng)允，坐在身旁侍候。右次位的華貴嬪看不過(guò)去，便撇撇嘴道：“皇上，這于禮不合！李氏不過(guò)是個(gè)小小常在，怎能跨過(guò)各位姐姐居于上席？”
帝皺眉言道：“貴嬪怎么還沒(méi)喝酒，就醉了？文懿算起來(lái)是二品副督統(tǒng)的女兒，太后更是把李常在看作是親侄女。朕想寵著誰(shuí)，什么時(shí)候輪到你來(lái)過(guò)問(wèn)？”皇帝言罷，不予理會(huì)。
“皇上……嬪妾不過(guò)是忠言逆耳，這是老祖宗留下的規(guī)矩?！比A貴嬪不依，撒嬌道。
“行了，收起你的忠言逆耳罷?！被噬现毖缘?。
“皇上消消氣，莼樺妹妹不過(guò)是使小性子罷了?！闭奄F妃舉杯對(duì)皇帝言道。
皇帝瞧瞧昭貴妃，最終是沒(méi)有多言。
“臣女拜見(jiàn)太后，拜見(jiàn)皇上，拜見(jiàn)各位娘娘。”一女子的柔聲打破了這寂靜。
“快起來(lái)?；实?，這是休靖縣主與咸揚(yáng)伯的小女兒，舞桐?！碧筠D(zhuǎn)頭笑著說(shuō)道。
“可是那習(xí)煦的三女？”皇上看著那女子問(wèn)道。
“回皇上，正是臣女。”習(xí)舞桐俯身曼聲言道。
“上次朕與靜徳去府上見(jiàn)過(guò)你，那時(shí)你還那般小?！被噬匣貞浀?。
“臣女榮幸，皇上還記得。那時(shí)皇上與靜徳長(zhǎng)公主的氣質(zhì)可真真是鎮(zhèn)住了舞桐呢?！绷?xí)舞桐含笑，嬌嬌言道。
“今日靜德姐姐不在，翎嬛在這里，就替姐姐多謝姑娘的稱贊?！毖缦弦簧碇t衣的靚麗女子，起身言道。
習(xí)舞桐那妮子膽子倒也大，用疑問(wèn)的眼神看著皇上，皇上笑笑，言道：“這是朕的小妹，建寧長(zhǎng)公主，平時(shí)最頑皮可愛(ài)不過(guò)。”
“公主很是美麗，舞桐見(jiàn)過(guò)公主?！绷?xí)舞桐面朝建寧，拜下行禮言道。
“十歲便獲了皇上的親口封御，還請(qǐng)了大師辦宴。本就最看不慣她們這些仗著自己身份高貴，隨隨便便到皇上跟前轉(zhuǎn)一圈，便會(huì)得個(gè)不俗的位分的女子。我看她啊，人妖妖調(diào)調(diào)的，可別是第二個(gè)李文懿。”玉嬪嫉妒言道。
“玉嬪說(shuō)這話不諷刺嗎？若說(shuō)這妖妖調(diào)調(diào)，妹妹你可不是打頭站嘛？這李常在排其二，面前這個(gè)姑娘也只能得個(gè)第三罷了。別一天天的嘴里不饒人。”承容華對(duì)玉嬪淡淡言道。
“人心隔肚皮，那我也沒(méi)有說(shuō)錯(cuò)了去，看她那樣十有八九就是意在沛公了?！庇駤迦氯碌?，說(shuō)完拿起酒盅向皇上走去。
“嬪妾敬皇上一杯?！庇駤逍卸Y，言道。
“這是玉嬪宋情?！被噬蠈?duì)習(xí)舞桐言道。
“見(jiàn)過(guò)玉嬪娘娘。”習(xí)舞桐屈膝，恭敬言道。
玉嬪眉毛一挑，舉起酒杯一飲而盡。
“皇上，這鸚鵡洲上百花齊放，爭(zhēng)相斗艷，何不讓大家各展才藝，以此倒也能搏個(gè)趣。”璟妃揚(yáng)聲道。
“也好，怎么玩你只管去準(zhǔn)備罷。”皇上允諾道。
只見(jiàn)那璟妃站起，對(duì)大家言道：“咱們也不喜繁瑣，那就用抓鬮的法子，若是抓到這菊花印紋的，便要獻(xiàn)上才藝慶宴?！?p> 先從最上位的皇后娘娘開始，昭貴妃其次順著下來(lái)，第一個(gè)抽到這菊花印紋的是禮嬪，直接那禮嬪便在一旁擺起了案臺(tái)，拿著宣紙沾上點(diǎn)點(diǎn)墨汁，畫了一幅墨菊，這蘇蘭越的畫作在宮中算不上是上乘，但也筆觸細(xì)膩，精心勾勒。
顰姐兒正吃這著葡萄，隨手一抽，誰(shuí)知竟會(huì)落在自己頭上。身旁的玉嬪言道：“聽(tīng)聞薛貴人詩(shī)詞頗通，有才女盛名，不知今天我們可有這耳福，聽(tīng)上一聽(tīng)？”
顰姐兒急忙起身：“嬪妾對(duì)詩(shī)詞也不過(guò)爾爾，恐貽笑大方。”