江陵，知州府。
如果說(shuō)整個(gè)荊湖江陵最繁華的府邸是令使府，那么最權(quán)貴的府邸就是江陵知州府了。
自從令使被剝奪權(quán)力成為尊貴空殼之后，知州就攬走了各項(xiàng)大權(quán)，要說(shuō)實(shí)權(quán)，這江陵知州便是荊湖道之最。
江陵知州并非京都官，自然也不會(huì)有那早朝，知州也沒有早起的習(xí)慣，但今日卻是例外。
“大人，今兒個(gè)是要去誰(shuí)家府邸么？誰(shuí)家那么大的面子，大人你這也太親近下屬了?！敝莸呐止芗乙荒樥~笑地在知州身旁彎腰站著，一邊說(shuō)著一邊指揮著下人趕緊把早膳給端上來(lái)，還沒等第一個(gè)仆人進(jìn)去，那知州就發(fā)聲了。
“不用了，退下吧，今早沒空吃這早膳了?！蔽堇锏娜顺鰜?lái)了，一人穿著藍(lán)色錦緞，錦緞上紋著云雷紋，腰間佩一玉石，乳白無(wú)暇。
“哎喲，大人，您這也太不愛惜自個(gè)兒了，這荊湖道上哪有值得您這么對(duì)待的人啊，就是前幾年江陵令使那黃毛小子來(lái)見您都得在府外門口等您呢呀?！迸止芗乙桓睘樽约褐魅松眢w考慮的模樣，那真是情真意切，都快哭出來(lái)了。
“行了，別哭喊了，趕緊去備馬，本官今早要趕去城門接人，快一點(diǎn)，別耽擱了行程。”一個(gè)面容方正的中年男子立在門口，雖未著官服，但那久居高位的氣勢(shì)卻絕非常人可比。
主人這么一說(shuō)，那情真意切的管家一下子反應(yīng)過(guò)來(lái)了，這么多年在知州府他也不是白干的，自家大人是什么人物？這么早要去城門迎接又能是什么人物？
“大人，莫不是京都又來(lái)人了，您早跟小人我交代一聲啊，小人我也好去準(zhǔn)備儀仗什么的，這會(huì)兒功夫那哪夠啊。”管家又是一副哭喪臉，這沒能幫主人做事，那不就是他的不對(duì)么。
“行了行了，備兩匹馬就行，叫你家那個(gè)遠(yuǎn)方侄子跟我去城門就行?！闭麄€(gè)江陵最具權(quán)威的人擺了擺手，就敲定了這次出行。
管家一溜煙地跑去給主人親自備馬，本來(lái)這等事并不需要他親自去做，怎么說(shuō)他也是個(gè)管家，在知州府干了頗多年了，在下人面前總有些地位。但今天，他這么一溜煙跑去安排自然是要去找他那個(gè)遠(yuǎn)方侄子吩咐幾句。
管家駒著身子匆忙跑著，臉上藏不住的笑容，大人吩咐他的遠(yuǎn)方侄子單獨(dú)相伴，這他臉上也有光啊。
不行，這次得好好吩咐幾句，免得那個(gè)懶散的遠(yuǎn)方侄子不懂禮數(shù)，冒犯了知州大人，心里想著管家朝那馬房跑去的步伐快了許多。
知州大人姓江，全名江之文，今天這個(gè)荊湖道最權(quán)貴的人就站在自家大院門口等著下人從側(cè)門牽馬而來(lái)。
憑知州大人這么尊貴的身份，顯然不可能等太久，很快就有一個(gè)人從側(cè)門牽馬兩匹馬繞到了正門，這人走得并不快，臉上也沒有匆忙之意。
“大人，請(qǐng)吧?！边@牽馬男子把馬牽至知州府大門口，說(shuō)完他自己就率先翻身上馬了，穩(wěn)坐馬背之上。
這一幕可是讓在大門暗處偷瞄著的管家氣死了，這個(gè)侄子真是不知天高地厚啊，哪有大人沒上馬你就上馬的道理？你個(gè)下人這時(shí)候不幫大人上馬還在等什么？
管家恨不得立馬跑過(guò)去蹲下身讓大人踩著他的背上馬，可這個(gè)時(shí)候，他就只能在這兒看著，這時(shí)候不能瞎跑出去他還是懂的。
本以為這荊湖道最權(quán)貴的人會(huì)暴怒好好教訓(xùn)一番眼前這個(gè)年輕人，可這知州只是單手搭在馬背上，一個(gè)翻身就直接上了馬，輕松無(wú)比。
“走吧，去南城門。”穿著藍(lán)色錦緞的江之文牽住馬繩，雙腳輕拍馬身側(cè)部，率先朝那城門行去，而年輕人則是立刻跟上。
“你叫什么？”江之文的神情很逸然，而且在整個(gè)荊湖道，他都可以保持這種逸然。
“大人，村里人都叫我野雞。”年輕男子騎馬在江之文的身側(cè)，看得出來(lái)，這個(gè)年輕人很不拘小節(jié)，竟然有好幾次馬頭超過(guò)了江知州，行在了前面。
“哦？為何如此？”江之文貌似蠻有興趣，他問(wèn)的并不是年輕人為什么沒有自己的名字，這個(gè)年頭，沒有自己名字的貧賤之人太多了，這沒什么值得問(wèn)的，他問(wèn)的是為什么年輕人被叫做野雞。
“小時(shí)候沒肉吃，經(jīng)常自己進(jìn)山里打野雞吃，別人打不到的野雞我卻經(jīng)常能打到，所以他們就都叫我野雞了?！蹦贻p人實(shí)誠(chéng)地回答著大人物的問(wèn)題。
“哦，野雞，我聽你叔叔說(shuō)你當(dāng)過(guò)兵？”江之文坐在馬背上，穩(wěn)當(dāng)?shù)煤埽慌e一動(dòng)都怡然自得。
“恩，當(dāng)過(guò)一陣子?！币半u雖不知道眼前這個(gè)大人物為什么對(duì)這些小事這么上心，但還是如實(shí)回答。
“那怎么不繼續(xù)當(dāng)了，回來(lái)找你叔叔來(lái)了？”江之文減慢了馬速，因?yàn)榍懊媛飞系男腥擞悬c(diǎn)多，而他今日又沒有帶著府里的眾多下人出來(lái)，路途有點(diǎn)阻礙也是正常。
“因?yàn)槌圆伙栵垼瑏?lái)大人府里吃得飽飯?！蹦敲麨橐半u的年輕人回答很簡(jiǎn)單。
“哈哈，好，不錯(cuò)。”江之文高興地笑了笑，嘴唇上的兩撇胡須起揚(yáng)著。
而知州身旁的野雞乃是一頭霧水，他怎么也想不明白這么點(diǎn)事有什么好笑的，不過(guò)想不明白就算了，野雞并不是為難自己的人，想不明白就不想了。
江之文不再多問(wèn)而是加快了馬速，兩人飛奔向江陵城門。
這會(huì)兒城門還沒多少人，倒是有些許人上城墻去那許仙廟祈福，前段時(shí)間確實(shí)多下了幾場(chǎng)雨，江陵人犯愁拜拜許仙也是正常，江之文并沒有在意，出了城門之后停下了馬，在城門口騎在馬上靜靜等待著。
野雞更不是話多之人，就閉上嘴等著就罷了。
就在野雞等待許久，已經(jīng)是今日所見的第四輛牛車運(yùn)著貨物入城后，不遠(yuǎn)處官道上終是響起了馬蹄聲。
馬蹄聲很急，聽得出是飛奔而來(lái)，野雞從小聽力極佳，否則也沒法在山上捉到那野味，就這么遠(yuǎn)聽著，野雞就能聽出這馬是連夜疾行而來(lái)，足有一夜為歇，看似馬步飛快，但已有倦意。
馬蹄聲越來(lái)越近，兩匹馬也出現(xiàn)在了兩人的視線之中。
兩匹黃驃馬，馬上兩人，一紫衣，一紅衣，鮮衣怒馬，或是如此。
江之文目視兩匹馬飛馳而來(lái)，翻身下馬，動(dòng)作不可謂不流暢，起碼野雞看過(guò)好多將軍下馬都沒有這么流暢。
自家大人都下馬了，野雞顯然不可能還安然坐在馬上，也跟著下馬，站在馬邊。
兩匹飛奔的黃驃馬就此而至。
“在下白辭涼見過(guò)江大人?！币黄S驃馬之上的紫衣男子高聲拜見。
隨時(shí)紫衣男子先高聲拜見，卻是紅衣男子更快，駕馬在前，雙手一拉韁繩，那雄壯無(wú)比的黃驃馬就立刻乖乖降下了速度，馬未停穩(wěn)，紅衣男子已經(jīng)躍身而下，身子挺拔落地，腰間所佩之刀極長(zhǎng)，刀鞘及地。
“在下鄭鳴，見過(guò)江大人。”如墨般的劍眉佩著那一雙幽黑眼眸，臉上沒有絲毫連夜奔波勞累之意，只有一襲紅衣上的微塵訴說(shuō)著路途之勞煩。
“客氣客氣?！苯男χ鴶[手，伸手拍了拍紅衣青年的肩膀，“你爹可是那翰林院的鄭書簏，鄭坤？”
鄭書簏是熟人習(xí)慣所稱，而鄭坤則是真名。
“是家父?！编嶘Q頷了頷首，聲音明亮。
“哈哈，真是沒想到啊，你父親這個(gè)書呆子竟生出了你這么個(gè)英姿青年來(lái)?！苯母袊@道，那模樣就是長(zhǎng)輩見了心儀晚輩贊嘆的模樣。
紫衣男子的身手就沒有紅衣男子那番輕松寫意了，停馬下馬這會(huì)才搞定完成，再次拱了拱手，“江大人這是何必，哪有您跑到城頭迎接小輩的道理?！?p> “白大人實(shí)在客氣，你我都為圣上效忠，雖無(wú)擺在明堂上的官階大小之分，但既然是同效忠陛下，那就是同僚?！苯墓傲斯笆郑€了這一禮。
這會(huì)，就是那一直百無(wú)聊賴的野雞都朝著紫衣男子看了一眼，因?yàn)榻輰?duì)他的稱呼可是，“白大人”。
雖說(shuō)野雞對(duì)這方面的事情一竅不通，但還是知道自家這個(gè)大人，知州乃是官至二品。
而這個(gè)年輕人？
“真是勞煩江大人為吾等的事操心了?！卑邹o涼言辭客氣，“我這一路上聽聞江陵有一天變？”
“談何天變之說(shuō)，不過(guò)是那雷聲大了些，還劈了些房屋，雖為罕見，但也無(wú)需太過(guò)在意?！苯暮桶邹o涼說(shuō)的正是幾天前半夜的驚天雷電。
這白辭涼與江之文在城門口聊了些客套話，而那野雞與鄭鳴則是靜候一旁，兩人都不擅長(zhǎng)于此事——客套話。
“今日真是多謝江大人了，江大人還是趕緊回府吧，等我與鄭鳴在城里落腳后定再次去府上拜見?！卑邹o涼拱了拱手。
“好好，那我就不耽誤你們休息了，先回府了?！苯脑俅闻牧伺泥嶘Q的肩膀就翻身上馬先行進(jìn)了城門，下人野雞立刻跟上。
等荊湖道最權(quán)重的人走后，白辭涼打了個(gè)哈欠，還不忘拍了拍身邊黃驃馬的馬頭，這段時(shí)間這馬可不容易，這終于到了江陵該給這馬休息休息了。
自從他們離開那土地廟之后，就策馬直奔?jí)壑?，到了壽州之后兩人還想去那孟公府上拜見拜見，見見這淮南道上最權(quán)重之人，孟公。結(jié)果兩人吃了閉門羹。
關(guān)鍵吃了這閉門羹之后兩人還沒有一點(diǎn)脾氣，最后只得換路去那壽州知州府上拜訪了一下，之后就離開了壽州，直往這江陵城而來(lái)。
這不，今日才到。
“真是沒想到，堂堂江知州竟然會(huì)一大早來(lái)迎接我們?nèi)虢?。”一身錦緞紅衣的鄭鳴用手輕輕摩挲著自己的刀柄，那刀鞘尖與地面摩擦著，發(fā)出細(xì)微的聲響，那刀鞘尖的鍛銀估計(jì)又會(huì)少上一絲。
“據(jù)說(shuō)這荊湖道上無(wú)論官階如何，想要拜見江知州都得的等上幾個(gè)時(shí)辰，更有甚者好幾天不見也是常事。”說(shuō)著鄭鳴瞅了眼身旁打著哈欠的紫衣青年。“果然白大人的官威還是大。”
“行了，就算是，那也是圣上的威嚴(yán)，與我無(wú)關(guān)，再說(shuō)了，說(shuō)不定他就是看你這個(gè)子侄輩的面子上才來(lái)的呢？”白辭涼躍身上馬，動(dòng)作頗顯疲憊，他可不是鄭鳴那等習(xí)武之人，這么多日的奔波讓他些許疲累。
聽了此話的鄭鳴冷哼一笑，雙腳在地上一點(diǎn)就躍身上馬，拉起韁繩往城里而去。
“我父親一生，最狠別人叫他鄭書簏。”