日頭漸下，慶祥宮中，小廚房瓦頂炊煙繚繞。
張明侖在院里已練了幾趟拳，佩蓉透過(guò)窗戶見他還沒停止的意思，便入了院子喚他：“小公爺，要用晚膳了，快回來(lái)歇歇，洗把臉準(zhǔn)備吃飯了?！?p> 張明侖停了下來(lái)，轉(zhuǎn)身回望，其目若朗星，膚白細(xì)嫩，正可謂是玉面玉骨，溫潤(rùn)如玉。他對(duì)著佩蓉微微那一笑，剎時(shí)令人覺得仿若春風(fēng)拂面，女使綰綰忙上前遞上手帕，張明侖擦拭臉上汗水后，回了自己的房間洗了把臉，換了件青色襕衫后入殿，此時(shí)張貴妃已坐在餐桌前。
張明侖謙恭作揖道：“明兒來(lái)遲，讓姑姑久等了，是明兒的不是?！?p> 張貴妃道：“無(wú)妨，別拘禮了，趕緊坐過(guò)來(lái)。”
張明侖坐到張貴妃身旁，佩蓉上前先將每個(gè)菜都仔仔細(xì)細(xì)看了一遍，又使用銀筷逐一夾起一些放入碗中，自己先是聞了聞，若有覺得氣味不大對(duì)勁的便送入口中，但只要見佩蓉將食物咽下了，便表示可以開始用膳了。如此生活方式，張明侖已過(guò)了八年，早已經(jīng)習(xí)以為常。
張貴妃問(wèn)起佩蓉：“叫你辦的事，如何了？”
佩蓉屏退了四周女使后答道：“回娘娘，事情已辦妥了。安插進(jìn)莊妃娘娘宮中的女使星蘿梳頭技術(shù)極佳，已討得莊妃娘娘歡心，下午趁著莊妃娘娘小睡時(shí)送過(guò)來(lái)消息，說(shuō)現(xiàn)下莊妃因?yàn)楸菹露鲗櫶珓?，與太后那邊已經(jīng)不睦，今天晨起去太后那里請(qǐng)安后，太后獨(dú)獨(dú)留下她便是訓(xùn)斥她過(guò)于邀寵。”
張貴妃面色坦然自若，一邊忙著給張明侖夾菜，一邊說(shuō)：“星蘿的手藝確實(shí)極品，心思又縝密，你告訴她，這事做的不錯(cuò)，好好呆在莊妃身邊伺候，陛下和我會(huì)記著她的功勞的?！?p> 張明侖不言，仿若什么事都沒有的樣子靜靜吃飯。
張貴妃又問(wèn)道：“馴養(yǎng)的鸚鵡可成了？”
佩蓉悄聲回道：“已經(jīng)成了，按照娘娘的吩咐，多學(xué)了些話，喂食堅(jiān)果時(shí)它便會(huì)說(shuō)太后萬(wàn)福，喂食稻米時(shí)它便會(huì)說(shuō)萬(wàn)壽無(wú)疆，但倘若喂食小米時(shí)，它便會(huì)說(shuō)出那句話?！?p> 張貴妃夾了塊魚，挑去刺后放入張明侖碗中，說(shuō)道：“我看你這幾日練武刻苦，多吃點(diǎn)肉，補(bǔ)充些體力。”
張明侖對(duì)著張貴妃暖暖的微笑：“謝過(guò)姑姑?！?p> 張貴妃放下筷子，又端起碗來(lái)為張明侖盛湯，對(duì)佩蓉說(shuō)道：“莊妃素來(lái)不愛吃五谷雜糧，她的小廚房是必然不會(huì)有小米的，可太后這幾年胃口不大好，吃不了葷腥和難以消化之食，每日晨起必會(huì)吃上一碗小米粥，陛下近來(lái)刻意多留宿莊妃那里，也是為著能讓太后同莊妃離心，畢竟這人是太后明著安排的，陛下向來(lái)孝順，又不能推諉出去，也不能自己親手處置，但如若莊妃這幾年能心向著陛下，也就不會(huì)有這許多的事情了?！?p> 佩蓉道：“陛下一向視娘娘為知己，此番娘娘為陛下做了這事，想必事后陛下會(huì)更寵愛于您的。”
張明侖吃完飯，起身作揖：“姑姑，明兒吃好了，趁著天還不算太暗先去溫書了。”
張貴妃寵溺的笑著：“去吧，多點(diǎn)幾盞蠟燭，別傷了眼睛。”
張明侖轉(zhuǎn)身離去，張貴妃也放下碗筷，擦拭了下嘴角，吩咐佩蓉道：“既然一切都已安排好，明天早飯后你便將鸚鵡交給星蘿，讓她送給莊妃，剩下的事便不用管了?！?p> 佩蓉扶張貴妃起身至茶案坐下，她站于旁問(wèn)道：“好，那我明日便去，只是，讓星蘿找個(gè)什么理由將鸚鵡送給莊妃呢？會(huì)不會(huì)另她起了疑心？”
張貴妃打開茶案旁的香爐，練了幾顆香料進(jìn)去，“星蘿是個(gè)謹(jǐn)慎聰明的姑娘，這些對(duì)她倒是不難，你讓她自己想個(gè)理由送給莊妃就行，要是我估摸不錯(cuò)的話，明天請(qǐng)安太后還要再訓(xùn)斥她，莊妃現(xiàn)在失去了太后信任，估計(jì)此刻正不知如何是好呢，人在驚慌失措時(shí)，尤其是得知自己即將墜入深淵時(shí)，哪怕一根可能根本無(wú)法承受其重量的稻草，都會(huì)拼盡全力去抓住，莊妃此刻就是這般境地，她深知陛下對(duì)她本就忌憚，如果再?zèng)]了太后這座靠山，那就只剩下聽天由命了?！?p> 張貴妃說(shuō)罷伏案看書，佩蓉便喚了人入殿收拾餐桌。