第二十章 禾叔橫死，小禾入宮
那年朝廷包場(chǎng)蕙苑的時(shí)候，負(fù)責(zé)接待后勤事宜的除了蕙苑的人，更多的還是皇宮大內(nèi)抽調(diào)出來(lái)的各署各司的內(nèi)廷宮人們。內(nèi)廷在事關(guān)國(guó)家大事的使節(jié)接待方面是相當(dāng)有經(jīng)驗(yàn)的，包括中間的宜忌講究等等，相比較而言蕙苑這頭就顯得很不夠看了。
原以為接待方面在和上邊的人打交道方面只有宮人，我們蕙苑只負(fù)責(zé)底下的雜務(wù)和輔助職務(wù)即可。誰(shuí)知道當(dāng)年的光祿寺很是照顧他們宮內(nèi)的宮人，一些禁忌比較多，很不確定的職位能派給蕙苑就絕不給宮人。就是在這種情況下，給四王爺和那個(gè)北狄攝政王端茶倒水等近身伺候的活兒就落到了禾叔身上。理由是禾叔看著和善穩(wěn)重，“是個(gè)穩(wěn)妥的人”。
一開始倒也挺順利的，禾叔畢竟不是一般的普通百姓，他很是通曉坊間的人情世故，本職工作之余貴人們的問(wèn)訊也對(duì)答如流，頗得貴人們的歡心，最初也零零散散地得了不少的賞賜。據(jù)當(dāng)時(shí)蕙苑的人說(shuō)才五六天的功夫，禾叔得到的賞賜比他十年的薪資還要多得多，當(dāng)時(shí)很多蕙苑的伙計(jì)都很羨慕禾叔的好命。禾叔那時(shí)候還私底下拉著“小禾”的手說(shuō)要給他這位至親至近的義子買一棟房子，然后等年齡差不多的時(shí)候給他娶一房媳婦，生他幾個(gè)大胖小子，和和樂(lè)樂(lè)美美滿滿地過(guò)一輩子呢。聽說(shuō)當(dāng)時(shí)禾公公的臉羞得紅到了脖子根，禾叔還打趣說(shuō)臉容易紅的男孩子找對(duì)象難度比較大。
朝廷貴人是多金的，一切似乎都朝著更好的方向發(fā)展著。蕙苑的大多數(shù)人追求的無(wú)非是物質(zhì)上比較寬裕的生活，他們還盼著這樣的盛事多幾次，他們得到的打賞還有工資更多一點(diǎn)，好多攢點(diǎn)錢，好過(guò)好日子。
誰(shuí)知道，當(dāng)年在蕙苑接待的宮人中有早些年扶桑國(guó)的敵國(guó)南越國(guó)安插的奸細(xì)小寒。小寒平素為人親切勤懇，看上去人畜無(wú)害且沒(méi)有多大的野心，頗得宮人口碑，亦得很多司/署負(fù)責(zé)人的器重與稱贊。她在這次接待工作中也有不小的管事權(quán)力，即使如此，宮人們?nèi)匀挥H厚信任于她。
直到有一次，禾叔半夜到廚房找吃食，發(fā)現(xiàn)宮女小寒躡手躡腳地在蕙苑假山處放鴿子。蕙苑自己從來(lái)不養(yǎng)鳥，更遑論奢侈的鴿子。這引起了禾叔的好奇心和警惕。禾叔不聲不響地把這事告訴了蕙苑的“老板”——一個(gè)來(lái)自于旱麓的長(zhǎng)老。長(zhǎng)老指示他假裝不知道，該干嘛就干嘛，不該管的絕不管，一切自有肉食者謀之，平頭百姓管不了，也管不起。
當(dāng)時(shí)的皇室與旱麓并沒(méi)有任何利益、目標(biāo)或者信念方面的交集與合作，雖然有旱麓子弟零零星星地在扶桑國(guó)的朝廷里擔(dān)任要職，但也是通過(guò)世俗的勢(shì)力滲透進(jìn)去的，幾乎是不方便見(jiàn)光的，對(duì)于朝廷內(nèi)部的叛徒或者諜者之類的，旱麓基本上是采取睜只眼閉只眼，自己心里明白就行的應(yīng)對(duì)之策。
世事的難料之處就在于哪怕你想充耳不聞，視而不見(jiàn)，不代表你就沒(méi)事。這不，那個(gè)叫小寒的宮人接到了她上線的命令，要置北狄國(guó)攝政王于死地！甚至，他們連退路都想好了，那就是讓蕙苑的人背鍋。
只可惜，連年應(yīng)付戰(zhàn)爭(zhēng)的扶桑國(guó)這頭情報(bào)工作也不是擺設(shè)，第一時(shí)間便取得了這一至關(guān)重要的消息。那時(shí)的扶桑國(guó)高層的第一反應(yīng)就是阻止這件事并且先不打草驚蛇，通過(guò)南越國(guó)安插在蕙苑的那位叫小寒的宮人順藤摸瓜順便找出小寒所在的那個(gè)諜著組織以及他們?cè)诜錾＞硟?nèi)的領(lǐng)導(dǎo)者。當(dāng)然，這是不計(jì)代價(jià)的。
那天，禾叔端著桂枝凝露去給貴人們送去。按照那之前的慣例，北狄攝政王為了表示對(duì)扶桑國(guó)的誠(chéng)意，主動(dòng)提出來(lái)不用試毒，包括用銀針或者用活人來(lái)嘗試。那天卻有所不同。先是用銀針試了試，沒(méi)毒；四王爺身邊的近身太監(jiān)試了試，也沒(méi)事；但是心細(xì)如發(fā)的四王爺還是讓禾叔學(xué)著大太監(jiān)的樣子試吃，誰(shuí)知禾叔吃下之后立馬兩眼神采萎頓了下去，臉色就像涂了一層淤泥似的，而且那種淤泥的眼色越來(lái)越深重，到后邊嘴唇都成紫黑色了。雖然立馬找了隨行御醫(yī)，領(lǐng)頭的御醫(yī)也束手無(wú)策，只能眼睜睜地看著禾叔的生命不緊不慢地流逝著。
不到半盞茶的功夫，禾叔身形縮成了一個(gè)五六歲的小孩的大小，全身肌肉萎縮成了肉干的模樣，周身皮膚黑得跟燒焦的木棍一樣，焦黑一片。
饒是在場(chǎng)的四王爺和北狄王爺見(jiàn)慣刀光霜?jiǎng)?，也在?dāng)場(chǎng)咽了咽口水，抽動(dòng)抽動(dòng)了喉嚨。在場(chǎng)的御醫(yī)說(shuō)這是一種非常精深的用毒之術(shù)，這種毒藥能專門針對(duì)性別而制作。比如說(shuō)這次針對(duì)兩位王爺?shù)亩?，女的或者公公們服了沒(méi)有絲毫影響，但是男的服用了毒發(fā)后幾乎無(wú)藥可治，就是禾叔的癥狀。
制毒者的醫(yī)術(shù)水平甚至還遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于太醫(yī)院的！這就是上位者必須要面對(duì)的。
禾公公當(dāng)時(shí)看到世上唯一的親人成了那般模樣，一改古井無(wú)波的樣子，要沖上去找那個(gè)叫小寒的宮女拼命。結(jié)果被旱麓這頭的長(zhǎng)老一把拉住，死死地捂著他的嘴，明眼人一看就知道是皇室要放長(zhǎng)線釣大魚，如若禾公公拆穿一切，那么朝廷的怒火就會(huì)燒向禾公公甚至整個(gè)蕙苑。按當(dāng)時(shí)旱麓長(zhǎng)老們的說(shuō)法，留得青山在，不怕沒(méi)柴燒，只要活著，那個(gè)叫小寒的諜子逃不掉。
從那時(shí)起很長(zhǎng)一段時(shí)禾公公忍失親之痛忍得很辛苦，特別是還未成年的他，已經(jīng)是兩度失去父親了。第一次的生離死別讓他九死一生；第二次這位可是給了他重生的父親，內(nèi)心的傷痛是常人難以感同身受的。
痛苦之余，還得繼續(xù)蕙苑的活計(jì)，他需要活下去，他要等待時(shí)機(jī)。
蕙苑這頭諜者投毒的最終以小寒等諜者伏誅告一個(gè)段落。那時(shí)宮中被牽涉的宮人不少，當(dāng)時(shí)的皇帝震怒之余，處死了一干人等。一時(shí)間宮中風(fēng)聲鶴唳。
然而宮中還需要宮人來(lái)維持正常的運(yùn)轉(zhuǎn)，于是到民間大量選拔。禾公公求了蕙苑的管事，看在已故禾叔遺屬的份上，通過(guò)四王爺?shù)拈T路獲得了選拔資格。最終禾公公闖過(guò)層層關(guān)卡成功地進(jìn)入了內(nèi)宮。