除夕夜至，燈火如晝。
東陽城石街冗長，小商小販早早便收了攤，回家去吃團圓飯了。但路上卻也并不冷清，不到兩步便可以看到一群圍在一旁燃放炮竹的孩子們。夜色之下，火光耀眼，孩子都們滿臉興奮，時不時捂著耳朵，發(fā)出幾聲歡快的尖叫聲。
一個小女孩和哥哥站在一起，被腳下突然燃起的一個大炮仗給嚇蒙了，抽抽嗒嗒地擦起眼淚來。那位哥哥顯然年紀也不大，十歲出頭的樣子，見妹妹怎么哄也哄不好，只能束手無策的站在一旁。
“這是誰家的小姑娘呀，怎么哭成這個樣子？”
小女孩還在不住地擦眼淚，聽到有人詢問，連忙含著眼淚抬起頭來，卻看見一個穿著一身紅袍，戴著織金貂皮帽的小公子。那小公子一只手背在身后，一只手提著個酒葫蘆，正眉眼彎彎地看著她。
這位小公子個子不高，長得卻極其秀氣俊美。而他身后站著的那位，雖然比他長得高了些，卻油頭粉面的，眉眼間還帶著些陰柔的怪氣，遠遠沒有那位小公子討人喜歡。
小女孩呆呆地抬著頭，顯然淪陷在那個小公子的笑容中了，喃喃道：“哥……哥哥。”
小公子一聽，有些尷尬的抓了抓頭，又指了指自己：“哥哥？”
小女孩聽他這么問，有些不知所措。她年紀輕，心智不成熟，把穿著男式長袍的人都認作了異性。那個油頭粉面的中年人撲哧一聲笑了出來，打趣道：“莫老板還真是男女通殺，老少通吃呀?！?p> 莫小笙倒也不介意，哈哈一笑，從手里掏出兩塊從商會上順下來的奶糖，遞給小女孩：“哥哥就哥哥吧，這個給你，別哭啦?！?p> 一旁的男孩明顯比妹妹戒備心要重，見這兩個人不太眼熟，最前面那個穿紅袍子的姑娘還沾染了一身的酒氣，連忙一把將小女孩拉到身后，給兩人施了個禮：“妹妹不懂事，還請兩位不要怪罪。”
說罷又絲毫不容商量地抓住妹妹的手：“菱兒，跟我回家。”
小女孩眼睛還直勾勾地盯著莫小笙手里的糖，沒反應過來就被哥哥一下子往回拽去。她一面走，一面不住地回頭看，剛止住的眼淚又要流出來了。
但是男孩絲毫沒有給她半分遲疑委屈的機會，只是一言不發(fā)地走著，不到一會兒功夫，兩人便消失在了街角的盡頭。
“唉！大過年的，連塊兒糖也送不出去。”
莫小笙抱著頭，有些泄氣地把手里的奶糖攥回了掌心，又給自己灌了口酒，十分過癮地哈了一口氣。
周淇在一旁寬慰道：“小孩子嘛，莫老板不必放在心上?！?p> “我不開心倒也不全是因為這個。”
莫小笙蹲下身子，隨便撿了根樹枝在地上畫起圈來：“周老板，你說為什么京都這些人都看我不順眼呢？”
周淇一愣，不知道怎么接話了。
只聽莫小笙自顧自道：“剛剛周老板跟我說的意思我大都明白了，總而言之，言而總之，我這次被人刺殺，全都是因為我自己招攬生意過于張揚。但那日我在街道上攔住的馬車，連我自己的都不知道是誰，怎么就被他的仇家給盯住不放了呢？還是什么……什么長公主，聽都沒聽說過?！?p> “莫老板，慎言！”
周淇見莫小笙提到司馬氏卻絲毫不避諱，大驚失色道：“這話可不能隨便說?！?p> 莫小笙見罷，連忙轉開了話題，站起身正色道：“周老板，我也知道這件事情是我倒霉。我莫小笙是個粗人，你今天能告訴我提點我，就是我莫小笙的大恩人，之后刀山火海，你要是遇上事兒了，只要一句話，我莫小笙就是腦袋別在褲腰帶上也去幫你去打架?！?p> 周淇被莫小笙這段十分有氣勢的言論驚得呆住了。這哪里是他人口中智力超群的少年才??？明明就是一個滿身都是山野之氣的莽夫俗人啊。
他剛剛苦口婆心地拉攏，就換得了她一句“幫你打架”的承諾？
他努力把話題向正常方向靠攏：“那剛剛我所提及的司馬大人……”
“司馬大人？”
莫小笙好像記不太起這個人是誰，努力回憶了半天，恍然大悟道：“要不就說周老板比我有遠見嘛，找了司馬大人作靠山，我莫小笙就是再活幾十年，也不一定會有這般見識?！?p> 周淇以為事情有門，眼中閃過一絲光亮：“那既然莫老板有意投入長公主門下，那莫老板與我在東陽的生意……”
“等等，投入長公主門下？”
莫小笙打斷周淇，露出一個天真無知的表情來：“這……周老板，你是不是誤會了什么呀？”
周淇只覺得眼前一黑，努力捂住胸口悶聲道：“咱們剛剛談了一下午，不就是在談與司馬大人合作的事情嗎？”
“我我我……豈敢？”莫小笙好像吃了一驚，連忙又是搖頭又是擺手，說話舌頭都要打結了：“司馬大人是什么身份，我又是什么身份，周老板，我哪里有這個膽子呀?！?p> “莫老板不必多慮，司馬大人既然派我前來，必然是賞識莫老板的才干。再者說，難道莫老板不想將刺殺之人繩之以法嗎？”
“不行不行不行?！?p> 莫小笙連連拒絕，愁眉苦臉道：“周老板，你也知道，現(xiàn)在年關，朝廷又出了新政，大家日子都不好過，我前幾天不過就是攔了輛馬車，便給自己惹了這么大的麻煩，好容易撿回一條命來。實話說來，我是真的怕了。你代我謝謝長公主的好意，我莫小笙是真的沒這個福氣消受啊?！?p> 周淇只覺得自己被氣得只剩了一口氣，粉白粉白的臉都漲的有些發(fā)紫，“你你你……”了半天，終于還是將袖子一甩，重重地嘆了口氣。
正當這時，天空中很應景的炸開了一朵煙花，火樹銀花，分外斑斕。
周淇覺得自己腦子也要炸了。
莫小笙好像絲毫沒有察覺，依然專注地看著天邊的絢爛的光斑，突然興奮道：“周老板，我想到了，你看這煙花，若是我們能把他和砂炮改良一下，那指定是……”
周淇壓根兒沒心思聽莫小笙繼續(xù)侃侃而談她那些想法了，只能局促地告了別，轉過身，拖著一個崩潰的背影離開了。
莫小笙打了個響指，又給自己灌了口酒，很有自知之明的送了自己一句：“莫小笙啊莫小笙，你這氣死人不償命的能耐真是越來越爐火純青了?！?p> 跟著周淇在外面轉悠了半天，莫小笙樂得聽周淇把司馬氏、長公主等等那些京都的大事小情都講了一遍。那些京都的風云變幻，對她而言就跟聽評書一樣精彩。
順帶，她還免費討了周淇一壺好酒。
莫小笙覺得不虛此行。
她站在街心。除夕的焰火層層疊疊地綻放在天際，連帶著地下通明的燈火，照得人有些恍惚。
莫小笙這壺酒后勁不小，她晃了晃，扶住一旁的磚墻，繼續(xù)喃喃著剛剛沒說完的話。
“這煙花，若是能和砂炮一起改良一下，那必然會有極大的殺傷力，販至敵國，便一定可以作為偷襲的強大武器……”
她晃晃腦袋，自己拍了自己一巴掌：“又說什么胡話呢，醉了醉了?！?p> 莫小笙，自己幾斤幾兩不清楚嗎，讓你賺些錢還不知足嗎？怎么敢去想那些爛七八糟的呢？
她繼續(xù)搖搖晃晃地走在街上，夜深過后街上人便少了大半，家家戶戶都飄出年夜飯烹煮炒炸的氣味，莫小笙收了心，狠狠地聞了一鼻子，發(fā)自內心道：
“可真香啊……”
往年除夕，她大都在外面走鏢，總是在奔走跋涉中度過的，倒是難得安安生生的在東陽過節(jié)。
不過這也怪不得她，所謂除夕，不過就是人們彼此想念牽掛時團聚的噱頭罷了，莫小笙從小家破人亡，就算回來了，也沒什么人要與她團聚。
家里沒什么人，莫小笙也不著急回去，她溜溜達達地行至一家門前，屋內是燈火通明。她聽著里面鍋碗瓢盆敲敲打打和一家人高談闊論的聲音，突然就覺得有點走不動道了。
“孩兒她爹，過來幫忙端餃子?！?p> “過了今天，菱兒就五歲了。”
“對呀，可不能隨隨便便哭鼻子了?！?p> “哥哥不欺負我，我就不哭了?！?p> 里面零零星星傳來一家人的對話聲，暖意融融的讓人羨慕。莫小笙聽到那個叫“菱兒”的小姑娘稚嫩的聲音，這才意識到里面那家人就是自己剛剛遇到的兩個孩子一家。
那小姑娘年紀不大，果然也就是四五歲，莫小笙意料之中地點點頭，突然想起一件事。
過了今天，自己是不是也就長了一歲呢？
自己就……十七了？
她有些不自在的給自己灌了口酒。時間不等人，黑風寨被風卷殘云的剿滅之時仿佛還在昨天，一轉眼，她竟然已經(jīng)在這東陽城過了整整三年了。
夜深人靜的時候總是人敏感多思的時候，莫小笙在一旁找了個樹樁坐下，看著天邊的星河怔怔出神。
長到這么大，這十七年間她經(jīng)歷過很多次除夕，記憶最深刻的也不過是當年在黑風寨的時候，一群土包子圍著火爐啃肘子，大碗大碗的喝酒，然后一個個都酩酊大醉，趴下一大片。年年如此，著實沒什么美感可言。
再早些的時候，她幾乎都忘得差不多了，那時候，她還只是個鄉(xiāng)野里的普通丫頭，只能隱隱約約記起，自己好像是跟一家人在院子里，有父母、有兄長、有長輩……
可他們都是誰，長什么樣子，已經(jīng)伴著莫小笙這十年吃的飯，一并忘得一干二凈了。
時間過的這樣快，莫小笙甚至都來不及恨，來不及報仇，來不及找出砍下自己親人頭顱的那些人，那個如地獄般的黑風寨，也就這樣一并消失了。
那些人，那些事，等到十年之后，二十年之后，想必也鮮少有人提及了吧。
“哥哥。”
一個稚嫩的童聲突然從身后傳來，莫小笙一怔，慢慢直起身子，看到那個自稱“菱兒”的小姑娘正倚著門框，口中含著一根手指，眼巴巴的看著自己的方向。
那小女孩的哥哥聞聲趕來，見到莫小笙坐在他們家門前，竟然難得恍惚地愣了愣。
莫小笙絲毫不窘迫地站起身來，覺得自己有必要告訴這個小姑娘自己的真實性別，于是收起了那副惆悵交集的苦逼樣子，再次露出微笑來：“菱兒，跟你說哈，其實我是……”
“哥哥，你在我們家門前，是有事情嗎？”
那個小男孩也愣愣地說出這樣一句話來。莫小笙這才意識到事情不太對，當下便要轉身向后看去。
莫小笙迷迷糊糊的轉過身去，只來得及看到一件雪白的衣角，便感覺肩頭被一個人閑閑拍了兩下。一股熟悉的藥草香氣撲鼻而來。
一個清雅平靜的聲音緩緩自身后傳來，語氣間竟是帶了幾分難得的溫柔之色。
“沒什么，我來接這個姐姐回家?！?
古結
男女主珍貴的獨處時光，要來啦~