第五章 欲談心里事，同上酒家樓

　　初九。

　　城西的澧泉酒壚坐落花間，一面臨水，風景獨好。小河清淺，十數(shù)塊石磴排列河中，以供行人涉水之用，此稱“步橋”，因形如龜類于水中露出背甲，又稱“黿鼉”。

　　此間四季長有美景可賞：春有垂楊蘸水、新燕啄泥；夏有青藤罩日、石榴吐紅；秋有金菊入酒、梧桐落霜；冬可聽紅炭微爆響，看素雪裹城垣。

　　——昨晚下了一場大雨，此時城外一片生機。

　　水高平橋，花深掩徑。二人下馬過了步橋，已賦得一首五律：

　　邑外轉迢迢，尋芳不憚遙。

　　沙平藏貝胄，草偃匿鷦鷯。

　　輕趾沾泥重，新花帶露嬌。

　　黿鼉鋪石亂，放轡跳巖橋。

　　澧泉酒壚格局不大，因是夏季，酒壚前的小涼棚上纏滿了紫花綠蔓，棚下設了四張方桌。二人走近，只見莫笑正在棚下與一個約莫三十歲的青衫男子談笑。鄭韜看著那男子俊朗堅毅的臉龐，只覺得有些面熟，卻又想不起來。

　　莫笑站起相迎道：“小韜，你所說密信可有帶來？”

　　江滿帆見有旁人在，遂輕扯鄭韜衣袖，鄭韜立即會意，撒慌道：“我著急尋找老師，反把書信落在書院了?！?p>　　莫笑只知鄭韜有一封密信未解，卻不知密信事關鹽幫，故不再追問。

　　那男子也迎了出來，自薦道：“在下商欲暮，在鹽幫司職六堂主。”又問了江滿帆姓名。鄭韜疑問道：“閣下瞧來實在眼熟，是不是在何處見過？”商欲暮笑道：“不錯。我曾在傳圣書院做過十二年雜役，鄭大夫可有印象？”

　　鄭韜自詡過目不忘，經(jīng)他提醒，已想起當年書院中確有他這么一個人，鄭韜十年前剛入書院時常常能見到他，兩年后他卻不知所蹤，不知今日怎么成了鹽幫六堂主。

　　鄭韜看著商欲暮微笑道：“想起來了。不過我只聽聞鹽幫有‘海井堿池崖’五位堂主，從未聽說過有六堂主?！鄙逃翰⑽丛谝?，耐心解釋道：“在下剛入鹽幫一年，江湖中人并未知曉有我這號人物?！?p>　　鄭韜和江滿帆聽了商欲暮此話，心中震驚，此人才入鹽幫一年，便升為堂主，而且未在江湖中留下半點痕跡。

　　商欲暮知他二人心中疑惑，恭謙道：“我能在鹽幫扶搖直上，都仰仗孟先生出謀劃策。”又道：“在下引二位前來，實有要事相商，二位請入座?！?p>　　于是四人齊坐下，桌上除了酒具，尚有一個包裹、一個小木箱。

　　商欲暮將桌上包裹徐徐打開，竟是一個人頭，只見這人頭血已流干，面目卻整潔如生，甚至還帶著淡淡微笑，臉上沾著少許血污，想必是從背后下手一刀砍斷，這簡直是快到不可思議的一刀。

　　——當壚的老人仍在忙活。

　　江滿帆和鄭韜都非噬殺之人，看著這么一個生猛的人頭在眼前，不禁皺眉。商欲暮看在眼里，將人頭重新包好，道：“他叫孔看影，是鹽幫二堂主，負責鹽幫在四川的井鹽，平日奴役百姓，我叫人把他殺了?！?p>　　鄭韜輕輕訝嘆一聲，道：“孔看影能為鹽幫二堂主，總管一方事務，身手定是不凡，能一刀了結他的自然也不是等閑之輩?！?p>　　商欲暮卻哈哈笑道：“殺了他算什么本事，二位能生擒那不要命的曲鏡淵，才是硬功夫?！编嶍w和江滿帆皆暗忖道，他怎知曲鏡淵是被我二人所擒，只是他不知那曲鏡淵早已不是死人堆里爬出的曲鏡淵，只是個酒色叢中泡出的懦夫。

　　商欲暮見二人面有疑色，又久不搭腔，對鄭韜道：“曲鏡淵的尸體是我?guī)シ旁跁旱?。也是我叫溫璋找你殺的曲鏡淵。你可知為何找你？”

　　鄭韜輕輕搖頭表示不解。

　　商欲暮道：“我從孟先生處得知鄭大夫雖出身皇室，卻體恤民間疾苦，而且武藝高強，故想找鄭大夫干一件大事。之前請閣下殺曲鏡淵，不僅是為剪去陽照開的羽翼，也為考驗閣下膽量身手?！?p>　　鄭韜雖被商欲暮當做“借刀計”之“刀”，卻不在意，只道：“溫璋并不知此事內情，希望你不要為難他。還有你安插在曲鏡淵身邊的那個女子?！?p>　　——鄭韜知道溫璋性格剛強，絕不會對自己使什么激將法，定是商欲暮給他出的主意。商欲暮如此心機，將來免不了要殺溫璋和那女子滅口。

　　商欲暮道：“一定?！?p>　　鄭韜道：“不過你試探我身手之后又要如何？”

　　商欲暮道：“殺陽照開。

　　“陽照開殘暴兇戾尤勝曲鏡淵百倍。曲鏡淵雖不是好人，但也算對他忠心耿耿，陽照開竟不念曲鏡淵往日功勞，將他一掌打死，平日里又縱容屬下欺辱百姓。鄭大夫既能為民犯險殺曲鏡淵，一定也不會拒絕殺陽照開?！?p>　　鄭韜道：“陽照開武功卓絕，可算得上江湖前五，出手必叫人化為枯骨干尸，再加上剩下三個堂主，絕非我們所能應付的。閣下還有什么準備？”

　　商欲暮道：“我派去殺孔看影的人叫白露秋，白露秋就是鹽幫三堂主，他已投靠我這邊。大堂主謝潮低遠在東海，一時趕不回來，陽照開身邊只剩下一個五堂主楚山靜，白露秋現(xiàn)在正和他把酒言歡，過不了多久楚山靜也是一具死尸。明日便能殺陽照開一個措手不及！憑咱們三個加上白露秋，陽照開縱是天神下凡，也叫他魂飛魄散?！?p>　　鄭韜和江滿帆對視一眼，均無奈微笑，這商欲暮早已將他倆合算在內，看來他自恃曲鏡淵之事做要挾，算準他倆會答應，若不答應他，便要將此事告知陽照開。

　　商欲暮見他倆不說話，又道：“其實在找二位幫忙之前，我也曾找過其他人，但都被拒絕。

　　“比如前幾天剛來到長安的金牌刺客燕歸亭，不過他說手上還有一筆生意，不能因為陽照開而分神了。我知道他既然這么說，那他要殺的人一定不簡單。也就不勉強他了。

　　“二位若是不愿幫忙，現(xiàn)在也可離開。二位幫我除去了曲鏡淵，已是大大幫了我的忙，我絕不會出賣二位。就算二位不去，我也要去的?！?p>　　——燕歸亭手上的生意是誰的？

　　鄭韜道：“我確想殺了陽照開，卻不知你為何甘冒愿冒險定要殺他?！?p>　　商欲暮呼吸一滯，面色凄然，道：“孟先生來說吧?！?p>　　莫笑道：“其實鹽幫并非陽照開所獨創(chuàng)，他當時還有個生死兄弟，叫崔恕婁。當時官鹽價格高昂，百姓多有淡食，二人共創(chuàng)‘暢春閣’販賣私鹽。因他二人武藝高強，多有私鹽販子來依附，暢春閣的招牌越做越大，終于驚動官府，時任鹽鐵轉運使的盧弘止正主持改立新鹽法，找到二人欲收編暢春閣，并承諾要平抑鹽價。

　　“崔恕婁愿意與其合作，陽照開卻不甘心于此，為獨掌大權竟將崔恕婁全家殺盡，只有一個兒子被朋友帶走，他的兒子改名叫商欲暮，他那個朋友也被陽照開追殺，改名叫莫笑，藏在傳圣書院中。后來陽照開將暢春閣開入長安，威逼利誘將附近所有私鹽販子納入麾下，長安終于只剩下一個鹽幫。”

　　鄭韜對商欲暮說道：“白露秋呢，他又為何幫你？”商欲暮道：“我已承諾讓他做鹽幫的新幫主，他為表忠心，自己攬活殺了孔看影?！?p>　　鄭韜知道即使陽照開死了，鹽幫依然會存在，只因朝廷已病入膏肓，日夜盼著一點鹽稅吊命，官鹽價格是無論如何不會低了，誰當鹽幫幫主倒無足輕重，只求能約束鹽幫手下，勿再魚肉百姓，于是問道：“白露秋此人能信任嗎？”

　　商欲暮道：“不必擔心，如今陽照開容他不得?！编嶍w點頭。商欲暮又問江滿帆：“江兄呢？”江滿帆當然也是點頭。

　　商欲暮道：“明日卯初在‘劍芒谷’相候?！庇謱⒆郎系男∠渥哟蜷_，道“請笑納。”滿箱俱是金錠，足有十余斤。

　　江滿帆將小木箱抱著，二人即離去。江滿帆本不要他的金子，鄭韜卻說當做殺曲鏡淵的酬勞，受之無愧。

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　　二人回萬壽公主府路上。

　　江滿帆問道：“你怎么不問韋保衡的事？”

　　鄭韜道：“商欲暮能深藏血海深仇，在書院做十幾年雜役，又潛在鹽幫不被發(fā)現(xiàn)，定是城府極深。韋保衡不想讓我們知道他們幾人有聯(lián)系，商欲暮也曾未提起韋保衡，他倆都遮掩此事，就算我問了，他未必會說出實情，反倒是引起他的猜忌。況且我也確實想殺了陽照開，干脆就讓他利用一回好了?！?p>　　江滿帆低頭微笑，鄭韜卻擔心他：“倒是你。真要去么？”

　　江滿帆不解鄭韜為何如此發(fā)問。

　　鄭韜提醒道：“還有一位絕世佳人在等你?！?p>　　——鄭韜只從同昌公主那里得知有這么一位佳人，卻不知道佳人是誰。

　　江滿帆笑道：“放心。我一定全力以赴?！?p>　　原來鄭韜不是擔心他不敢去，而是擔心江滿帆無法做得心無掛礙，反而枉送了小命。

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　　綴春樓。

　　二人在萬壽公主府吃了晚飯，鄭韜留在宅中。

　　江滿帆獨自坐在桌前，鄭韜所說絕世佳人并未在等他，江滿帆有些失落。

　　扣門聲終于響起。江滿帆打開門，正是昨晚的南歌，正眉目含笑望著江滿帆，懷中抱著幾枝二尺長的細竹。未等江滿帆開口，南歌已如魚兒般從江滿帆腋下鉆進房中，自顧自坐下。

　　南歌將細竹放在桌上道：“我聽下人說你正找不到竹子，就給你找了一些來，你看看可合你用？”江滿帆道：“真好。粗細正合適。不過我只問人何處有竹林，你怎么知道我要這種細竹的？”

　　南歌眼光狡黠，又從懷中取出絲巾展開，原來包著一枝細短的竹箭，問江滿帆道：“你看這是什么？”

　　正是江滿帆昨夜射向李靄靄和萬來風的竹箭，箭頭已經(jīng)禿了。

　　江滿帆道：“難怪我找不著，原來是讓你拾去了?！苯舆^絲巾，故意做出輕浮的樣子，將絲巾放到鼻下輕嗅。

　　南歌見他故作輕佻的樣子，不禁掩嘴偷笑，捉狹問道：“好聞嗎？是我身上的味道好聞，還是那個公主的好聞？”

　　江滿帆知道她在說今早同昌公主找他的事，奇道：“你怎么知道她是公主？”

　　南歌道：“早上幾個太監(jiān)帶著一群人來喝酒，我稍一打探就知道同昌公主昨晚跑出宮去了。大半夜的，公主一個人當然跑不出城去，城里最不可能被搜查的就是這綴春樓了。碰巧昨晚鄭韜又帶了兩個人住進來，一個還是女扮男裝，又偏偏長得如花似玉。鄭韜又是那公主的表弟，那不就八九不離十了？”

　　江滿帆點點頭，南歌還追問道：“那到底是誰的味道好聞呢？”

　　江滿帆道：“當然是你的好聞?！?p>　　南歌明明心中歡喜，卻偏要問一句：“真的？那你倒是說說怎么好聞法?！?p>　　江滿帆道：“暖如薰風，膩若凝粉?！?p>　　南歌還不滿意，道：“還有呢?！?p>　　江滿帆道：“清凈如茶，精醇如酒?！?p>　　南歌撫掌笑道：“馬屁拍得不錯，不過我也聽得多了。你還有什么花樣？”

　　江滿帆搖頭道：“還沒想到。不過這竹箭怎么只有一枝？”

　　——江滿帆昨晚射出的是兩枝竹箭。另一枝到那里去了？

　　南歌道：“我只看到了一枝?！?p>　　二人說話時六枝小竹箭已做完：只見他用包袱中的小刀將細竹截成六寸長的一段，細頭削尖，粗頭略磨光滑，一枝小竹箭即成。

　　江滿帆將小刀輕輕放下。

　　南歌道：“怎么不多削一些？”

　　江滿帆道：“夠了。我平時只帶三枝，六枝已是極限，再多會影響出手。要是六枝還殺不死他，其它的也沒機會出手。”

　　“殺誰？”

　　“陽照開?！?p>　　。。。

　　“能不能不去？”

　　“不能。”

　　“他和你有仇？”

　　“沒有。我從沒見過他。”

　　“那你為什么要殺他？”

　　“因為他壞?！?p>　　“壞人那么多，為什么偏偏要挑他？”

　　“因為他是壞中壞?！?p>　　“你是不知道他有多厲害。我聽說他學的是‘童子功’，你想想，六十歲的童子功，說出來都嚇人。多少人覬覦他的生意，就連朝廷派去殺他的人都被他一掌拍成了豬肉脯。你倒說說，是誰叫你去的？你可別讓人騙了?！?p>　　江滿帆聽她說的又是“六十歲的童子功”又是“豬肉脯”，便覺好笑，捂著嘴搖頭，表示沒人叫他去。

　　——商欲暮為父報仇畢竟是他自己的私事，江滿帆不想泄露。

　　南歌道：“不可能。你去了，鄭韜也一定會去；你們兩個加一起未必殺得了他。你們一定還有幫手?！?p>　　江滿帆只能沉默。

　　南歌站起來道：“那你今晚一個人睡吧！”

　　走到門前，江滿帆依然沒有動靜。

　　南歌又轉身道：“你怎么都不挽留一下呢。”

　　江滿帆道：“我不能說，也不想騙你?！?p>　　南歌又回到桌前，說道：“你說你想殺陽照開是因為他壞，是么？”

　　江滿帆點頭。

　　南歌道：“依我看，讓你去殺陽照開的人比陽照開還壞。”

　　“為什么？”江滿帆一開口就后悔了。

　　南歌緩緩道：“世上除了你和你那好兄弟逞少年意氣，其他想殺陽照開的，不外乎為了財利和復仇。如果他是為了財利來找你們，你們一定不會答應的，說不定還要暴打他一頓。

　　“一定是他看你們兩個傻瓜愛逞英雄，就在你們面前訴說自己有血海深仇，惹得你倆義憤填膺，一口答應要替他出頭，是不是？他為報一己私仇，讓你倆去冒險，難道他不知道你們也有父母親人嗎？他只把你當做工具，你和這種自私自利的人一起去殺陽照開，就不怕他半路把你賣了？”

　　江滿帆道：“你這一番話倒也猜得八九不離十了，我也知道他不可交心，不過也未必有你說的這么危險。他肯定不止一手準備，到時只管隨機應變就是?！?p>　　南歌嘆道：“你那兄弟在長安素有俠名，倒可引為知己。只是那個自私自利的人，你可莫隨他去湊熱鬧。外邊的壞人若要害人，有的是花樣，你是變不過來的，小心變成了死人?！?p>　　江滿帆道：“此次是殺陽照開的少有機會，一定不能錯過。”

　　南歌見他如此決絕，轉過身去，不再說話。

　　江滿帆又拿起小刀，截了一段八寸長的細竹，微微削尖，在青皮上勾出幾片梅花，淺淺刮去一些竹皮做映襯，一枝清逸雅致的竹簪已完成。

　　江滿帆站起，將竹簪插在南歌的盤桓髻上，道：“這個花樣你可喜歡？”

　　南歌道：“你替我取鏡子來。”

　　江滿帆取來銅鏡，南歌細看道：“這也太寒酸了，我不要?！?p>　　南歌在城中艷名無雙，幕賓無數(shù)，眾人所贈奇珍異寶堆積如山，卻沒有人送給她這般樸素的竹簪。

　　江滿帆道：“你不要那就還我好了?！?p>　　南歌輕撫著竹簪反駁道：“要不要是我的事。送出去的東西哪能收回呢?！?p>　　南歌將竹簪取下細細把玩，卻仍是背著江滿帆，幽幽說道：“你還要去么？外邊的壞人可不止陽照開一個，陽照開千般作惡也害不到你頭上，你反倒要小心那個找陽照開報仇的衰鬼，一有意外馬上就跑，可別管那個衰鬼了?！?p>　　江滿帆道：“放心好了。雖說不一定殺得了陽照開，保命卻是沒問題?！?p>　　南歌道：“什么放心不放心的。你以為我稀罕你么？我不過圖你一時新鮮，你可別當自己是塊寶貝。”

　　江滿帆道：“就當我自作多情好了。”

　　南歌依然不回頭。

　　江滿帆取出信箋，寫下一首南歌子：

　　相見如不見，才簪又脫簪。濕痕轉面暗提衿。唯負暗香衾暖，豈堪貪。

　　感息湘川淚，驚離別鶴心。忍看明日意難禁。還約起風蘋末，坐花蔭。

　　書畢，點住南歌穴道，推窗而去。