唐咸通九年七月。

　　人煙外，桂林中。

　　濾水萬(wàn)頃明如鏡，

　　輕山一脈曲如屏。

　　無(wú)盡連綿中，一道山谷徑分群山，兩側(cè)峭壁裸露陡立。谷中草木已被砍伐一空，換成了一座座銀白帳篷，唯有谷口留下一些樹(shù)木以作遮掩。此便是桂州屯兵戍邊之處。

　　驕陽(yáng)赫赫，火傘高張，正是日中。山谷已被煎熬得像口滾燙的大鍋。

　　碧天無(wú)云，空倦客心。

　　軍寨中暮氣沉沉沉沉。

　　站崗的士卒精神奄奄。

　　或扶槍而立，或低頭靜坐。戰(zhàn)馬也是臥倒在廄中，鼻孔翕張。

　　中軍帳中更是潮熱，以都虞候許佶、判官龐勛為首十人排班左右，早已汗出涔涔。

　　此十人正在等候都將升帳。

　　——此處兵營(yíng)始設(shè)于咸通三年，只因南詔進(jìn)犯安南，懿宗皇帝敕令徐州募兵二千赴援。蠻兵退去后，分兵八百戍衛(wèi)桂州。此八百士卒以都虞候許佶為首，記掛在桂管觀察使李叢部下，原約三年一代，現(xiàn)已六年未動(dòng)。

　　——許佶原是徐州大盜，與同鄉(xiāng)趙可立等共九人，各使一口九環(huán)刀，拉結(jié)無(wú)賴，呼嘯山林，橫行州縣，地方府衙多次征討皆不成。此九人常有歸順之心，恰逢朝廷募兵，不計(jì)盜劫之罪，便投身入伍。許佶作戰(zhàn)勇猛，深得桂管觀察使李叢器重，擢為都虞候，引為心腹。不久前李叢被召往鎮(zhèn)湖南，新任觀察使還未就任，軍中都以為新任觀察使非許佶莫屬，就連前幾日的游方道士都這樣說(shuō)。

　　未幾，帳簾翻起。

　　凝滯的空氣終于波動(dòng)。

　　許佶沉沉吁出了一口濁氣。

　　都將王仲甫快步走入帳中，身上的銀甲咔咔作響。

　　王仲甫一把坐到軍案前，掏出一封書(shū)信扔在案上，道：“崔觀察回來(lái)書(shū)信，說(shuō)軍帑空虛，發(fā)新兵所費(fèi)頗多，叫各位暫緩一年調(diào)回徐泗?！?p>　　——王仲甫所說(shuō)的崔觀察便是徐泗觀察使崔彥曾。

　　王仲甫此人生得虬髯豹眼，身材高大，即使坐著，顧盼之間也帶著幾分將領(lǐng)獨(dú)有的豪氣與傲氣。

　　帳下幾人其實(shí)早已得到消息，互通了眼色，唯許佶上前一步，拱手朗聲道：“當(dāng)年朝廷發(fā)榜，與諸位弟兄言明，戍守桂林三年為期，今已六年，若再不能還鄉(xiāng)，只怕諸弟兄們心中不服?！蓖踔俑s不以為然，閉眼擺手道：“崔觀察治軍嚴(yán)苛，誰(shuí)能勸他分毫。各位還是回各自帳中歇息去罷！”許佶知他言語(yǔ)間搪塞之意，又道：“說(shuō)什么軍帑空虛，分明是讓崔彥曾手下的尹戡和徐行儉給吞了！請(qǐng)將軍下令拔寨?！?p>　　王仲甫為一軍之帥，平日在軍中說(shuō)一不二，許佶的話在他聽(tīng)來(lái)無(wú)異于以下犯上，一時(shí)急得瞋目豎眉，指著許佶便吼：“讓你們晚回一年，又不是不讓你們回。別仗著有李叢給你撐腰，就敢和我作對(duì)，他已經(jīng)跑了，信不信我現(xiàn)在就殺了你！”

　　許佶面色不改，反倒向前一步爭(zhēng)論道：“尹戡和徐行儉給了你多少錢(qián)，讓你把兄弟們都給賣(mài)了？崔彥曾還說(shuō)要保你做新任觀察使，是不是？”

　　王仲甫見(jiàn)許佶當(dāng)眾戳穿了自己與崔彥曾的交易，一張黑臉已漲成了紅臉，心中羞惱異常，也不管許佶是怎么知道此事，便跑到許佶身前，右手高舉，欲朝許佶臉面扇下，卻又一把捂住自己下腹。

　　紅淚點(diǎn)點(diǎn)斑斑，如紅梅。

　　一片九環(huán)刀已從王仲甫下腹穿出。

　　鐵環(huán)上還夾雜著些許骨頭碎渣。

　　——九環(huán)刀已將王仲甫的脊骨已分成兩半。

　　站在王仲甫身后的趙可立將九環(huán)刀徑直拔出。王仲甫此時(shí)腹背洞穿，無(wú)力再支撐，劇痛倒地，想要呼喊，趙可立又一刀剁下，脖頸立斷。

　　許佶提起王仲甫溫?zé)岬念^顱，擦了擦臉面上的血污，看著他圓瞪的豹眼，忽而一笑，走去掀開(kāi)了帳簾。

　　帳外士兵見(jiàn)了王仲甫淌血的頭顱，一片嘩然。許佶將王仲甫的頭顱扔到階下，朗聲道：“將士們，崔彥曾不恤軍旅，食言而肥，想讓弟兄們繼續(xù)在此留守，王仲甫為虎作倀，已死于我手，現(xiàn)在諸軍無(wú)主，我推薦判官龐勛為都將，有誰(shuí)不服？”

　　眾皆肅然，一來(lái)是軍士早盼回鄉(xiāng)，對(duì)崔彥曾、王仲甫早懷不滿，二來(lái)糧料判官龐勛平日頗得軍士愛(ài)戴，三來(lái)都虞候許佶、軍校趙可立等人早年曾落草為寇，軍士對(duì)其兇名早有耳聞，當(dāng)下無(wú)人不服。

　　許佶見(jiàn)此即下軍令：“傳令，即刻打點(diǎn)軍需行裝，三更造飯，四更隨我去劫了監(jiān)軍院內(nèi)的軍庫(kù)，拔寨北還！”

　　水天一色，孤鴻飛去。

　　“欲問(wèn)孤鴻向何處？不知身世自悠悠。”

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　　終南山麓。

　　白日已斜，山風(fēng)正急。

　　陡峭怪巖如鬼如神，浩浩松海且起且伏。

　　江滿帆閉眼牽著老馬行走在沉沉密蔭間，耳聽(tīng)得落落泉聲、三兩落葉。

　　——野兔的皮毛藏在草叢中極難發(fā)現(xiàn)，當(dāng)你走近時(shí)，它早已警覺(jué)，是以他索性閉上眼睛。

　　老馬的脖子上掛著兩只斷氣的灰兔和一個(gè)皮袋，袋中裝著十幾只竹子削成的箭、一些草藥。

　　夏天的兔子不常在白天出來(lái)覓食。江滿帆也沒(méi)抱多少希望，就這樣陪老馬慢慢走著。

　　一步。一步。

　　忽而樹(shù)影閃閃，一道寒霜疾竄入林中。一只白鷹徐徐降落在枝干上，神色倨傲，目光如刀。老鷹視覺(jué)敏銳、性情機(jī)警，江滿帆確定白鷹已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了他，此時(shí)它做出這樣輕率的舉動(dòng)，顯然已經(jīng)是餓瘋了，必須搶在江滿帆之前拿下獵物。

　　江滿帆睜開(kāi)雙眼，朝白鷹睥睨處望去，確實(shí)有一只野兔正匍匐取食。

　　倏忽，白鷹俯沖而下，身形迅疾如電，一對(duì)鋼爪刺穿野兔臟腑，野兔瞬息已斃命。江滿帆搭弦的右手也猛地一松，一只竹箭穿空急去，卻無(wú)半點(diǎn)破空之聲。竹箭飛掠，擦過(guò)白鷹肩背。白鷹寬大的翅膀猛地扇動(dòng)撲飛，卷起一陣熱風(fēng)，抓著野兔沖出林去，轉(zhuǎn)眼已在云邊。

　　如一片孤飛的雪花。

　　是雪花終有消融的一天。

　　只是遠(yuǎn)處一只發(fā)情的公兔卻中箭倒地。

　　江滿帆一直留意白鷹的舉動(dòng)：在鷹爪伸出之前，老鷹已開(kāi)始減速，在鷹爪伸出尚未刺穿野兔時(shí)，老鷹已開(kāi)始準(zhǔn)備升騰，這的確是一個(gè)絕妙的獵手，絕不浪費(fèi)一點(diǎn)時(shí)間。

　　老鷹減速的時(shí)候就是江滿帆發(fā)箭的絕好時(shí)機(jī)，他本可以一箭洞穿老鷹和遠(yuǎn)處那只野兔，但他還是放棄了。

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　　終南山一處天池。池畔竹林疏密錯(cuò)落，將天池與池邊小竹屋環(huán)抱其中。池風(fēng)淅淅，碧波微微，小舟也如一片孤飛的雪花。

　　“。。。笑矣乎。君不見(jiàn)滄浪老人歌一曲，還道滄浪濯吾。平生不解謀此身，虛作離騷遣人讀。。?！?p>　　一個(gè)手執(zhí)魚(yú)竿、衣著貧寒的中年男子肅然危坐于小舟中低聲吟歌。

　　鄭顥已在山中隱居八年，多年貧寒的生活掩蓋不住他的峻峙風(fēng)骨。風(fēng)雨沒(méi)能沖刷走他的使命，反而將他的意志打磨的更光亮。他的眼神說(shuō)明他并不是一個(gè)真正的隱士，也不知他在回味還是在盼望。

　　陡然一道閃電劃過(guò)，湖面白光跳躍，蟄伏的魚(yú)兒也紛紛躍出水面。雷電又裹挾一陣大風(fēng)襲來(lái)，一時(shí)風(fēng)急浪高，天昏地暗，垂胸的花白須髯如銀蛇亂舞，小舟卻只是微微搖晃，鄭顥不禁嘆道：“好風(fēng)，不愧‘過(guò)江千尺浪，入竹萬(wàn)竿斜’。”

　　風(fēng)雷過(guò)后，天空又回青藍(lán)，浪花和小魚(yú)漸漸平息。

　　天穹之西，一道白虹浮現(xiàn)。

　　竹林小徑中，江滿帆終于打獵回來(lái)了。

　　鄭顥仍坐著小舟中，問(wèn)道：“小帆，今日什么日柱？”

　　江滿帆在岸上，與小舟隔著七八丈，鄭顥的聲音卻如在耳畔。江滿帆取下馬脖子上的兔子和草藥，答道：“戊戌。正是七夕。”

　　鄭顥心中一沉，喃喃念道：“戊戌日。。。戊乃岡陵，戌為城郭，性皆燥烈，戊戌，乃演武之山，自坐火庫(kù)，又得申月火氣，性更亢烈，今日白虹現(xiàn)于西方，恐邊關(guān)有變?！庇洲D(zhuǎn)頭對(duì)江滿帆說(shuō)道：“今日七夕，城門(mén)要晚關(guān)一些。你且進(jìn)城去打探一下消息?！?p>　　江滿帆已開(kāi)始剝?nèi)⊥闷ぃ瑢⑼闷そ菰趬A水中。江滿帆沒(méi)停下手中活，接話道：“都這時(shí)候了，上哪打探吶？”

　　鄭顥答道：“去找我兒子，他可能有消息。”

　　江滿帆奇怪問(wèn)道：“你以前都不許我倆見(jiàn)面，怎么今天還要我去找他呢？”

　　鄭顥答道：“他認(rèn)識(shí)不少官場(chǎng)中人，消息總要靈通些。往年七夕晚宴，他都前去宮中赴宴，你可去看看。”

　　江滿帆道：“那我去了。”

　　鄭顥只含糊回應(yīng)一聲。

　　鄭顥依然端坐在舟中。

　　這片雪花又何時(shí)消融？