兩個時(shí)辰之后，天色已經(jīng)微亮。
柳一未濟(jì)連同花輕語、柴霏雪等人，都來到甲板之上。周穎跟華開明兩個客商也短暫上來，聽說有海賊尾隨，很是嚇了一跳，又見甲板上都是兇神惡煞的船伙，更是驚懼，急忙回艙房去了。藺楚練卻是始終未曾露面。
張賢亮姍姍來遲?；ㄝp語與柴霏雪看到，彼此交換個神色，隨即移開目光。張賢亮卻對兩人笑了一笑，還朝兩人這邊靠了兩步。
眾人齊朝船尾望去。海風(fēng)呼嘯，海面波濤洶涌，東邊的太陽遲遲不肯露面，但天色漸明，身后海上忽然出現(xiàn)數(shù)個黑點(diǎn)。
海平潮高聲道：“揚(yáng)帆，起槳！”
福運(yùn)號船舷下方兩側(cè)，各有十二個孔洞，此際從中伸出長長的槳葉，整齊劃一，插入水中，用力板動。短槳稱楫，長槳稱櫂。如此大船，槳葉伸出，足有三丈多長，需要兩人才能板動。
要劃動如此大船，光靠四五十人之力，自是不夠。但有風(fēng)帆助力，劃槳錦上添花，效果卻是極佳。福運(yùn)號船速陡然加快。身后海面之上，那數(shù)個黑點(diǎn)卻是越來越大，果然是七八艘船緊追而來。
船都是四五丈大小，也都配有槳手。船體更小，劃起來更是快捷。
當(dāng)先一艘船，桅桿之上，高懸一面黑旗，風(fēng)卷旗舞。
柳一漸道：“一群海賊，怕的什么，敢上來，一個個打殺了！”
海夕池沉聲道：“這幫人喪心病狂，一心弄沉咱們這船，上來不是水鬼鑿船就是潑油火燒。若真是正大光明，真刀真槍的干，哪個怕他?！?p> 柳一明夷奇道：“這是有什么深仇大恨？”
海夕池道：“此人先前打過咱們這大船的主意，被船頭挫敗幾回，這鄭方沅又是個睚眥必報(bào)的性子。狗皮膏藥一般，甩也甩不脫。”
柳一未濟(jì)忽道：“咱們眼下是逆風(fēng)而行？朝向東北？”
海夕池看他一眼，卻不接話。船尾海平潮挺胸而立，白發(fā)飛舞。
海風(fēng)越來越大，福運(yùn)號“之”字型前行，速度卻是越來越慢。身后七八艘賊船雖也減速，但還是逐漸拉近。當(dāng)先那船桅桿之上，黑旗當(dāng)中果然隱約有一個大大“鄭”字。
大風(fēng)凜厲，吹的船帆鼓脹，滿船的繩索繃的筆直，人在甲板之上，只能背風(fēng)而立，低頭而行。前方烏云密布，漆黑的天空之中，卻又有一處透出黃光，自天空直照入海。
海面波浪如重巒疊嶂，一浪接著一浪，船時(shí)而被高高拋起，時(shí)而墜下。浪花飛濺，直撲船頭，船上甲板已滿是水，眾人衣衫都被打濕一半。
柳一漸神情凝重，手扶船舷，目光牢牢盯著前方那道光柱。
海夕池道：“閑雜人等，速回艙里去。”
柳一漸強(qiáng)壓怒氣，腳下紋絲不動，道：“我等在此，或可幫的上忙?！?p> 福運(yùn)號鼓足風(fēng)帆，直朝那道光而去。
離柳一漸不遠(yuǎn)，花輕語與柴霏雪并肩而立。花輕語忽然伸出手掌，奇道：“風(fēng)停了？落雨了？”
柴霏雪微微點(diǎn)頭，忽然之間，風(fēng)勢真的變小，天空飄起雨絲，細(xì)弱輕柔，遠(yuǎn)方那道光柱越發(fā)明亮。
原本洶涌的海浪，忽然變的馴服。大船依然搖蕩，比先前卻是平穩(wěn)許多，明顯感覺船越走越快。
眾人都看著遠(yuǎn)方那道亮光。
花輕語奇道：“這海上怎么好像有一個一個的格子?！?p> 海面之上，隱隱約約似有無數(shù)巨大的方格。海水波蕩，若有若無。
柴霏雪搖頭道：“大海之上，稀奇古怪的，我……”話說一半，似也覺得詭異，凝神看了一陣，也不明所以。
柳一未濟(jì)忍不住低聲道：“這海平潮打的什么主意？”
無人答他的話。
片刻之間，海風(fēng)又漸漸大了起來，雨水也跟著急劇，天空越來越暗，遠(yuǎn)處那道光柱正變得暗淡。
柳一漸眉頭越擰越緊，忽道：“轉(zhuǎn)向，速速轉(zhuǎn)向！前面有颶風(fēng)！”
柴霏雪聽的清楚，奇道：“冬天也有颶風(fēng)？”
柳一漸知她身份，倒也素常對她客氣，此際卻是著急，匆匆甩下一句，道：“海上颶風(fēng)說來就來，老天豈與你說日子！”疾行幾步，到了船尾，沖那艄公盧琛平吼道：“轉(zhuǎn)向！轉(zhuǎn)向！向南走！”
盧琛平恍若未聞，雙手牢牢握住舵柄，紋絲不動。
柳一漸又急又怒，上前一把抓住舵柄。他對舟船了如指掌，行船操舟的手段卻算不得精熟。一握舵柄，便知非是自己所能。那舵柄不過一根橫木，握在手中，盧琛平尤未撒手，已覺沉重驚人。
盧琛平不諳武功，力道自遠(yuǎn)不能與他相比。但柳一漸卻是明白，這操舵并非全憑蠻力，風(fēng)平浪靜也就罷了，眼下這場合，強(qiáng)行搶舵，實(shí)非明智之舉。
舵乃是漢代的發(fā)明，傳播到世界各處，影響深遠(yuǎn)。此物看似簡單，卻實(shí)是精細(xì)。舵葉沉于水下，通過舵桿與舵柄相連，舵柄轉(zhuǎn)動，即帶著舵葉偏轉(zhuǎn)，改變船之航線。
如今常見的輪盤狀的舵誕生很晚，乃是機(jī)械船時(shí)代產(chǎn)物。古船的舵柄就是一根橫木，只能左右轉(zhuǎn)動，舵葉的深淺，另有起升絞車控制。這一根橫木，不足一丈，粗不過碗口，卻要控制這十多丈的龐然大物，談何容易。
柳一漸強(qiáng)壓怒氣，對海平潮道：“船首莫要弄險(xiǎn)，速速吩咐他轉(zhuǎn)向！”這出海的舟客海工，皆是悍不畏死之徒，船上除了綱首號令，旁人莫想指揮的動。
海平潮站在船尾，渾身上下已經(jīng)濕透，目光死死盯著身后，對柳一漸說話，竟是充耳不聞。
柳一漸面色難看，憂心忡忡，一股不祥之感油然而生。抬頭望去，前方天空那一片光亮不知何時(shí)已經(jīng)完全消失不見，天空墨染，不見一絲光亮。大船如同駛?cè)肓撕谝怪?，海風(fēng)呼嘯，海浪拍打，混雜漫天大雨，灌上船來。
回頭再看，隱隱約約，那七八只小船竟還跟在身后，如影隨形，陰魂不散。海面波濤洶涌，小船如同樹葉，不住被拋上浪尖，轉(zhuǎn)瞬又跌入波濤之中，時(shí)隱時(shí)現(xiàn)，稍不留神，又是蹤跡全無。
柳一漸再按捺不住，伸手搭上海平潮肩膀，五指用力，低聲喝道：“轉(zhuǎn)向！”
海平潮忽地轉(zhuǎn)過頭來，雙目如火，橫眉倒豎，斥道：“滾開！”他頭上束發(fā)的幅巾掉落，白發(fā)披散，濕漉漉貼在面上，面目猙獰。先前那個唯唯諾諾的圓滑老者忽然變作一頭野獸，叫柳一漸也是心下一驚。
海夕池逼上一步，道：“柳長老要奪船么？”
柳一漸回頭一瞥，大雨之中，人影幢幢，都朝這邊望來。無人舉動，都如凝固一般。
柳一漸面色難看，慢慢縮回手。
福運(yùn)號高低俯仰，沖向前方那團(tuán)黑暗。大船時(shí)而被高高拋起，時(shí)而忽然墜落。拋起時(shí)人固然站立不穩(wěn)，似要跟著飛起，跌落之時(shí)，卻更是驚恐，人如從空中急急墜落，心似要從胸中蹦出。上下起伏之間，是無時(shí)無刻不在的橫向搖晃。就便柳一明夷與柳一漸這般的高手也要扶住船上堅(jiān)固之物，一不留神，便是站立不住。
船尾海平潮、海夕池、盧琛平三人卻如釘子一般，牢牢釘在原地。
驚濤駭浪之中，花輕語也覺害怕，不知不覺與柴霏雪兩人手心相握，都覺對方身子顫抖，花輕語忽道：“你會水么？”
柴霏雪道：“我不會啊，你呢？”
花輕語道：“我想學(xué)來著?！?p> 兩人對視一眼，雖都覺前景不妙，偏偏忍不住都想發(fā)笑。
艄公盧琛平盡力穩(wěn)住舵柄，額頭青筋暴起，忽道：“撐不住了！”
幾乎同時(shí)，海平潮高聲喝道：“放下風(fēng)帆！”
海夕池跟著吼道：“放下風(fēng)帆！”
離三人數(shù)步之外的浦金泉與浦峰跟著大吼。
十余名船工頂著大風(fēng)，去到船舷，伸手解開帆索。
海風(fēng)呼嘯，竟是四面而來，巨帆時(shí)而鼓起，旋即又被吹回，帆面抖擻，獵獵作響。
柳一漸面色發(fā)白，從船頭慢慢退下，道：“晚了，躲不掉了?！?p> 柳一明夷道：“颶風(fēng)？”
柳一漸道：“錯不了。海中之颶四時(shí)皆發(fā)，秋夏為多。土人謂二、三、四月發(fā)者為颶。五、六、七、八月發(fā)者為颱。颶者，具四方之風(fēng)也。颶風(fēng)將發(fā)，有微風(fēng)細(xì)雨，先緩后急，謂之煉風(fēng)?！?p> 柳一未濟(jì)道：“咱們這船夠大。”
柳一漸緩緩搖頭。
天空烏云濃重，低懸在頭頂，抬手可及，滾滾欲墜。