屋內(nèi)傳來蘇如眉的聲音，道：“什么人！”
蕭平安道：“日間聽的不甚清楚，有些事還想問問?！?p> 蘇如眉沉默片刻，道：“你既然回來，想也是個(gè)聰明人?！?p> 蕭平安心道，你果然有話未說，當(dāng)下道：“容我進(jìn)去一敘?！?p> 蘇如眉道：“我已準(zhǔn)備就寢，多有不便，你就在外邊聽吧?！?p> 蕭平安道：“好?！?p> 蘇如眉干干脆脆道：“不錯(cuò)，有兩件事我瞞了你，第一，你大叔那馬極通人性，尤其特別對(duì)小孩子好，天天有孩子圍著它打轉(zhuǎn)，拉他的尾巴，摸它的腦袋，從未見過它發(fā)怒，反是成人不能近身。小二喂馬都要有你大叔在面前，否則旁人給的東西它決計(jì)不吃。”
蕭平安點(diǎn)點(diǎn)頭，這些細(xì)節(jié)韓謙禮對(duì)他說過多次，是以他無論如何也不肯相信自己愛馬竟會(huì)踢死孩兒。
蘇如眉自然看不到蕭平安點(diǎn)頭，卻也不在意，自顧道：“這第二件，當(dāng)年邵州城出了件大事，引來無數(shù)江湖人物。你師傅和師娘，我一見便知是衡山派人物。那日店中來的江湖人可真不少?！?p> 蕭平安登時(shí)一驚，心道，那日鴛鴦樓許多江湖人物？為什么韓大叔從未對(duì)我提起？急道：“都有些什么人？”
蘇如眉一聲輕笑，道：“剛剛說過你聰明，怎么忽然又笨起來。有什么人我怎生敢說?！鳖D了一頓，嘆氣道：“我能活到今天，自是因?yàn)槲乙沧銐蚵斆?，能說的說，不能說的決計(jì)不說。”
蕭平安低聲道：“你放心，我也決計(jì)不會(huì)對(duì)旁人說?！?p> 蘇如眉道：“我若是敢說，日間不就說了，何必瞞你？你師傅師娘，還有你大叔，都是親歷，你若是覺得哪里不對(duì)，去問他們便是，何苦為難我一個(gè)婦道人家?！?p> 停了片刻，又道：“我一個(gè)婦道人家，哪里懂你們江湖上的恩怨，那日究竟發(fā)生什么，我不知道，更不敢猜。我只知道，當(dāng)日那些人，我一個(gè)也惹不起，我若想活的好好的，守著這么個(gè)家業(yè)，就要管好自己的嘴巴?！?p> 蕭平安心中思索，知道她所言大致不差。那日鴛鴦樓的武林人物若是不少，師傅師娘還有韓大叔，三人自都是清楚。此女如此膽怯，若是實(shí)在無法，自己不妨修書一封，再去問問韓大叔。
想了一想，又問道：“那我大叔的馬呢，聽說割馬肉的那屠夫，夫妻兩個(gè)當(dāng)日都是暴斃?！?p> 蘇如眉似是有些害怕，聲音略見顫抖，道：“你究竟何人？你既然知道，還問什么。”
蕭平安忽然明白，自己先前卻是想得岔了，原來并無人威脅蘇如眉。但恰恰如此，這對(duì)屠夫一死，蘇如眉難免胡思亂想，反成驚弓之鳥，想來這些年，她自己也沒少嚇自己。說不準(zhǔn)忽然胖了這許多，暴飲暴食，也是因此而來。腦中忽然靈光一現(xiàn)，冷哼一聲，道：“怎么，我問不得么？”
屋內(nèi)一片死寂，只聞蘇如眉呼吸之聲越來越是沉重。
蕭平安道：“那屠夫一家可還有什么人？”
蘇如眉立刻答道：“鄭屠子無兒無女，只有一個(gè)徒弟?！彼卮鸬目?，聲音卻是不由自主的打顫。
蕭平安道：“他徒弟叫什么，如今何處？”
蘇如眉道：“他徒弟叫喪娃，出事后人就跑了?！?p> 蕭平安皺眉道：“喪娃？”
蘇如眉道：“是，是，這孩子就姓喪，乃是個(gè)孤兒，人家嫌棄他這姓喪氣，都不愿意理他，就鄭屠子好心，收他當(dāng)個(gè)徒弟。”
蕭平安曾與沐云煙閑聊，聽說有這個(gè)姓氏，沒想到自己當(dāng)真碰到。點(diǎn)點(diǎn)頭，知道問不出更多，沉聲道：“算你聰明，嘴還算嚴(yán)實(shí)，日后好好做你的買賣吧。”
“啪”的一聲，屋內(nèi)之人重重坐倒床上，良久方傳來如釋重負(fù)的一聲輕嘆。
蕭平安尋個(gè)客棧住下，思前想后，立刻就想寫信給韓謙禮。但想了一番，卻不知寫了該如何寄去。又一想，如今玄天宗教眾甚多，他們教中想是也有通訊之法，哪天遇到玄天宗的人，請(qǐng)人幫個(gè)忙便是。
第二日蕭平安離了邵州城，也不打算回衡山，尋思索性一路北上，行到山東，若是褚掌門答應(yīng)，就帶宋源寶一起去燕京瞧瞧。
他一路向北，路過江陵府，果然尋到個(gè)玄天宗的香堂。尋人將來意說了，那人聽說有書信寄給潼川府路的副堂主，當(dāng)即是滿口答應(yīng)。
江陵府便是今日的荊州，原本此地就叫荊州，源于《尚書·禹貢》：“荊及衡陽惟荊州”，為古九州之一，以原境內(nèi)荊山而得名，唐朝方改為江陵府。
三國時(shí)，關(guān)羽大意失荊州，敗走麥城，終于喪命呂蒙之手，千古絕唱，便是發(fā)生在此地。赤壁之戰(zhàn)后，荊州七郡被劉備、曹操、孫權(quán)三家瓜分，關(guān)羽獨(dú)鎮(zhèn)其五。
出了玄天宗，未走幾步，就前七八個(gè)年輕漢子圍上前來，似是不懷好意。當(dāng)先一人，二十七八歲年紀(jì)，膀大腰圓，半敞著懷，露出胸口一撮黑毛，攔住蕭平安，大喇喇道：“站住，你是不是衡山派的蕭平安？”
蕭平安卻不認(rèn)得，皺眉道：“正是，你是何人？”
那人趾高氣揚(yáng)，道：“在下江東小霸王童大海，聽聞蕭大俠之名，如雷貫耳，今日也想討教討教?！?p> 蕭平安心頭微微一驚，他下山之時(shí)，師傅師娘交待：“你此番聲名大噪，出去行走江湖，定有人想借你揚(yáng)名，你需記得隱忍低調(diào)，莫要輕易與人比武結(jié)怨?！?p> 蕭平安聽了還有些不信，道：“去年我出去那么久，也沒人認(rèn)得我，要跟我比試啊?！?p> 洛思琴笑道：“去年沒有，今年定是有了，你記住師傅師娘之話，總是沒錯(cuò)?！?p> 沒想到自己出來還沒幾日，居然真的就碰上了，想起師傅師娘交待，露齒一笑，按洛思琴所教，抱拳道：“在下乃是浪得虛名，如何敢跟英雄交手，不知閣下尊姓大名，交個(gè)朋友如何？”
江東小霸王童大海腦瓜一懵，心道，我是何人你不是問過一遍了么？我也答了，怎么又來一遍？看蕭平安咧著大嘴，露出一口白牙，似是大笑，卻是緊繃著臉上肌肉，神情說不出的古怪。一口氣忽然泄了，抱拳道：“在下童大海，能認(rèn)識(shí)蕭大俠，也是三生有幸。”
蕭平安點(diǎn)點(diǎn)頭，師娘教的主要就是這么一句，下面該怎么說，就叫自己隨機(jī)應(yīng)變，一時(shí)卻變不出來，跟童大海兩人你看看我，我看看你。
童大海見他一雙眼直勾勾盯著自己，愈加覺得心里沒底，干笑兩聲，道：“呵呵，呵呵，這個(gè)?！彼矡o急智，也是尋不到話說。
蕭平安心道，看來師娘教的果然有用，他是不打算跟我打架了，這幫人不少，惹上也是麻煩，我還是快走，抱拳道：“如此咱們后會(huì)有期?！?p> 童大海忙道：“后會(huì)有期，后會(huì)有期?！?p> 蕭平安牽馬去了，童大海兀自一頭冷汗。身旁一人皺眉道：“大海，怎地就這般放他走了？”
童大海正色道：“人家言語客氣，不愿與我動(dòng)手，我又豈能壞了江湖規(guī)矩。”
一人啐道：“呸，我還不知道你，老實(shí)講，干什么忽然慫包。你整日咋咋呼呼，要尋此人比武，人碰巧被我尋見，可還花了五錢銀子?！?p> 童大海抹去頭上汗珠，喘了口粗氣，道：“你們不知道，這蕭平安笑的太瘆人了，那日衡山頂上，你們是沒去，他也是這般笑來著。然后，那鹿安然，還有那常風(fēng)?！?p> 說到此，不住搖頭，又抹把汗，道：“我原本想頂多被他揍上一頓，一看他臉，奶奶的，莽撞了，莽撞了啊！”
身旁一人上前，在他肩膀上一拍，道：“如今你信了？咱們要江湖揚(yáng)名，須得找個(gè)真性子好的。比如那個(gè)刀下留人雷武龍，要不林子瞻也行。這個(gè)蕭平安還是留給別人碰釘子去罷?！?p> 轉(zhuǎn)身望向蕭平安背影，眼神中三分贊嘆，七分敬畏，一副看透一切的神情，低聲道：“笑里藏刀衡山客，慘無人道蕭平安！此人得罪不起啊?！?p> 童大海連連點(diǎn)頭，道：“趙大哥所言極是，是小弟魯莽了，慚愧小弟先前還不信大哥之言?！毖壑橐晦D(zhuǎn)，奇道：“大哥也未去衡山，如何知道此人睚眥必報(bào)，笑里藏刀？”
那趙大哥一聲長嘆，道：“家叔趙無極就是傷在此人手上，我親眼所見，他一個(gè)徒弟叫喊著要去報(bào)仇，被我大叔一巴掌打掉兩顆門牙。那時(shí)我就知道，此人決計(jì)得罪不得?！?p> 蕭平安自然不知背后人議論，更不知自己居然有了“笑里藏刀衡山客，慘無人道蕭平安”這一長串稱號(hào)，只覺師娘教導(dǎo)有方，成功避開了一場廝殺，心情大好。
出了江陵府，一路向北，他只顧高興，卻是忘了看天，眼看天色將黒，卻是前不著村，后不著店。好在他也行慣了夜路，當(dāng)下催馬又走。
古時(shí)道路極差，坑坑洼洼，夜間行路，極易傷了馬腿。若不是真有要事，少有人徹夜趕路。