如此在島上住下，景兒整日帶著眾人游山玩水，游街逛巷。這島上便如同個(gè)與世隔絕的市鎮(zhèn)，卻著實(shí)繁華。街道之上，各種天南地北的物品，應(yīng)有盡有。
沐云煙與璩毓秀兩人整日逛街，一刻不愿閑著，蕭平安、云錦書、全瑾瑜三人只好奉陪。
更難得的是，街道之上一片祥和，人人都是喜笑顏開，街上莫說齷齪睚眥，就是臉紅爭(zhēng)執(zhí)也是少見。
云錦書也贊道：“人人安居樂業(yè)，衣食無缺，此處豈非桃花源么？”
璩毓秀道：“是啊，我看這谷中人人富足，不為生活所困。又人人辛勞，勤奮刻苦。當(dāng)真是夢(mèng)幻之地?！北娙怂?，這谷中各種作坊商鋪，街上人來人往，除了白發(fā)老者，確是不見一個(gè)閑人。
全瑾瑜道：“如此仙境，莫說是贅婿，便是奴仆，一日打上三頓板子，也要搶破頭?！?p> 景兒笑道：“公子玩笑了，莫信外人以訛傳訛。你瞧我們這谷中，男人可像受氣的么？”
全瑾瑜點(diǎn)頭道：“確是不假，我瞧大伙都是面帶笑容，不少店家也是男人主事，想來此間也并不小看男人?！?p> 蕭平安也覺新鮮，看看這個(gè)，看看那個(gè)。全瑾瑜笑道：“蕭兄弟可有什么看中的？”
蕭平安連忙搖頭，逛了幾日，幾人或多或少都買了些東西，唯獨(dú)他是一文錢也未花。
沐云煙聽見，一撇嘴，道：“你問他作甚，他要攢錢，準(zhǔn)備在衡山上面蓋個(gè)大房子。”
全瑾瑜肅然起敬，道：“是為派中蓋屋么？”
蕭平安面上一紅，好在一路之上，他被沐云煙揶揄的也是慣了，也不特別尷尬。其實(shí)他倒是看中了一樣?xùn)|西，卻又怕幾人看見嘲笑。此際卻是被撥動(dòng)心弦，趁著幾人進(jìn)了家賣靴子的店鋪，自己匆匆出來。
跑到街心一處露天的攤子。吞吞吐吐道：“這簪子怎么賣？”
那攤主是個(gè)六旬老翁，見他模樣，就是一笑，心知又是個(gè)害羞的少年郎，不知道看上了哪家姑娘，笑道：“這叫孔雀如意釵，全都是老漢親手打的，天下獨(dú)一份，你要，就算你三兩二錢銀子?！?p> 古代女子十五歲行及笄禮，可以受笄，將頭發(fā)梳成一個(gè)髻，然后用黑布把發(fā)髻包住，再以簪固定發(fā)髻，因此簪子原名便是“笄“，發(fā)簪只有一根長(zhǎng)針。而釵則有兩根尾針，可以看做是兩股簪子交叉一起。若再在發(fā)簪發(fā)釵上裝綴一個(gè)可以活動(dòng)的花枝，并在花枝上垂以珠玉等飾物，這就成了另一種首飾，名為“步搖”。
蕭平安對(duì)此一無所知，張嘴就露了怯，好在這島上民風(fēng)淳樸，那老翁又愛他憨厚，這價(jià)錢倒是給的實(shí)在。蕭平安卻是嚇了一跳，脫口而出，道：“什么，要三兩二錢！這么貴！”
那老翁卻不生氣，反是更覺有趣，笑道：“你喜歡那姑娘么？”
蕭平安猝不及防，臉一下子憋的通紅，連連搖手，道：“不是，不是。沒有，沒有?！鞭D(zhuǎn)身就想奪路而逃。
老翁不想他臉皮如此之薄，本想曉之以理，動(dòng)之以情，誰知一句話差點(diǎn)把人嚇跑，看蕭平安手足無措模樣，忍不住就要發(fā)笑。
剛剛張嘴，還沒出聲，卻被人在頭上輕打一下，一個(gè)老嫗自他身后轉(zhuǎn)了出來，道：“老鬼，又欺負(fù)人家。少年人，你若真的想要，就算你三兩銀子?！?p> 蕭平安又望一眼那發(fā)釵。那老翁倒不是自吹自擂，那釵子確是做的精致，釵頭是一只通體寶藍(lán)之色的開屏孔雀，翎羽處鑲有玉石，惟妙惟肖，栩栩如生，釵身兩根金針盤繞，帶有云紋。
他這價(jià)錢，自然不是真金寶玉，但這手藝端的不俗。
蕭平安一咬牙，一把將他釵子抓在手里，從懷中掏出一錠銀子，扔到攤上，轉(zhuǎn)身就跑，道：“不要找了。”
那老翁連連搖頭，拿起一看，無可奈何道：“什么不要找了，你這錠銀子怕還不到三兩?！?p> 那老嫗也笑道：“這般憨厚的后生可不多見了，哼，若都是像你！”
老翁笑道：“我若是像他，只怕如今大強(qiáng)、二虎、彩云都要跟了別人姓，你那老爹……”
蕭平安跑回靴子店，沐云煙幾人還在挑挑揀揀，見他滿頭大汗，沐云煙皺眉道：“你慌慌張張干什么，是搶了人家還是被人家搶了？”
這一日午后，六長(zhǎng)老花沐顏終于得暇，景兒領(lǐng)眾人登門拜訪。
百花谷以花氏一族為首，一干長(zhǎng)老管事，都是花姓之人。其中谷主、長(zhǎng)老、太上長(zhǎng)老皆為花姓女子，除太上長(zhǎng)老不問世事之外，其余眾人分管谷中事務(wù)。
谷中長(zhǎng)老共有九人，這六長(zhǎng)老專司百花谷丹藥的對(duì)外售賣，可謂實(shí)權(quán)在手。
花沐顏不過四十余歲，形容姣好，絲毫不見老態(tài)，面上一絲皺紋不見，只是儀態(tài)莊重，不茍言笑，即便沐云煙見了，也不敢與她玩笑。
眾人齊在客廳坐了，寒暄幾句，花沐顏便是開門見山，問道：“你璩家在嘉定府也有些聲望，又有青城、峨眉的關(guān)系，發(fā)你些丹藥售賣，也無不可。只是聽你所圖不小，為何要川中乃至大理，并夔州、利州兩路的水容丹生意，一并歸至你璩家，豈不是有些人心不足？”
她想是對(duì)璩家背景已是了如指掌，言語雖是客氣，說話卻是直指要害，并不留情。
璩毓秀道：“小女子既敢開口，定能做好此事，也請(qǐng)長(zhǎng)老放心。”
花沐顏搖頭道：“你年紀(jì)尚輕，璩家又值多事之秋，原本更未做過我水容丹生意，還是慢慢來為好。”
璩毓秀呵呵一笑，道：“六長(zhǎng)老主持百花谷丹藥售賣，身份何等之尊貴。若不是對(duì)我還有幾分信心，豈會(huì)讓我入谷，更親自撥冗來見。”
花沐顏點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“你聰明的很，你若只是一城一府的生意，自然不須我來見你。貴州管事對(duì)你推崇備至，贊譽(yù)有加，我邀你前來，也為結(jié)個(gè)善緣。待你日后慢慢坐大，今日之事，再議也是不遲?！?p> 璩毓秀道：“時(shí)不我待，歲不我與，但爭(zhēng)朝夕，又何須假以時(shí)日。”
花沐顏面色未變，言語中卻還是聽出不悅之意，道：“年輕人心高氣傲，總不是好事。你道世間生意真如此好做的么，每年不知多少人如你一般，孤注一擲，妄圖一步登天，結(jié)果都是折戟沉沙，富家翁變作橋下丐。我好意勸你，你若是不聽，我也是無法。”
蕭平安等人都是一驚，全瑾瑜更是對(duì)璩毓秀連打眼色。眾人是為絳仙草而來，都覺璩毓秀的水容丹生意不過是個(gè)幌子，如今跟花家長(zhǎng)老搭上關(guān)系，已是大獲成功，無須再節(jié)外生枝。眼下看六長(zhǎng)老神色不悅，若是真惹鬧了她，豈不是功虧一簣。
璩毓秀卻是視若無睹，道：“花長(zhǎng)老請(qǐng)看?！绷仲F之起身，走上前去，雙手托起一個(gè)小小木盒，遞到花沐顏面前。
花沐顏奇道：“這是什么？”伸手接過，卻是檀木精雕的一個(gè)小盒，四寸余長(zhǎng)，二寸余寬，恰恰手中一握。色做深紫，遍體雕刻，奇花異草，栩栩如生，當(dāng)真更有陽刻“百花谷”三字，觸手光滑緊實(shí)，端的是小巧精美。
璩毓秀道：“長(zhǎng)老還請(qǐng)打開一觀?！?p> 花沐顏眉尖微蹙。沐云煙卻是心道，這是送禮賄賂么？也不要做的如此明顯啊。
花沐顏也似有不悅之意，但還是輕輕打開盒子。盒蓋一掀，立有柔光射出，只見盒中墊著絲絨，一顆龍眼大小的丹藥正擺在當(dāng)中，盒內(nèi)三面都鑲嵌銅鏡，光線都聚在那丹藥之上，黃光流轉(zhuǎn)，更顯足貴。
那丹藥正是水容丹，花沐顏?zhàn)约业牡に幾允钦J(rèn)得，點(diǎn)頭道：“璩姑娘有心了?！狈婚g所見的水容丹，雖也是木盒保存，但多是多顆丹藥混在一起，盒子也遠(yuǎn)無這般精美。
璩毓秀道：“我想請(qǐng)長(zhǎng)老看的，卻不是這個(gè)盒子，長(zhǎng)老不妨看看絲襯之下?！?p> 花沐顏道：“哦，原來還另有玄機(jī)?！鄙焓掷鸾z絨，底下果然有一張折紙，拿出來打開一看，卻是如交子一般的一張紙。
居中印著“百花谷水容丹”六字，周圍花團(tuán)錦簇，各種紋路琳瑯滿目，下方更有水容丹諸般用法的一段文字。
花沐顏也是眼神一亮，拿在手中仔細(xì)端瞧，良久方道：“不錯(cuò)，不錯(cuò)，竟有一十三處暗記，中間這幾串印章所蓋的數(shù)字又是何意？”
璩毓秀道：“水容丹天下至品，女子人人都愛，只是假的也多。諸多不法之徒，見有利可圖，便弄虛作假，從中漁利。天下人見之又少，往往不能分辨。就便是我，也買過幾次假丹。”
花沐顏道：“不錯(cuò)，這世間的水容丹，倒是假的比真的多，只是屢禁不止，我谷中人又不多，實(shí)在也管不過來。”
璩毓秀道：“正是，知道是假的還好，可也有些人，辨不出真?zhèn)?，只道是這水容丹不好。這兩年，此風(fēng)尤烈，長(zhǎng)老想更是清楚?！?