幾人都聽過玄天宗的名頭，接過那鐵牌傳了看了。入手甚重，一面刻了圈云紋，中間有“玄天”二字，一面一圈回字紋，中間刻了個(gè)犀牛頭。犀牛頭正中有個(gè)“辛”字，下有“山東東路”四字，下面更有小字，乃是“第五十二”，做工甚是精致。
秦晉道：“聽說這玄天宗甚是霸道，不知是真是假?！?p> 褚博懷道：“你等在南方不知，這玄天宗確實(shí)非同小可。如今北方各路各府，都有玄天宗的人馬，只怕昔年丐幫全盛之時(shí)也沒有他們?nèi)硕?。?p> 顏青咋舌道：“比丐幫人還多，我可聽說丐幫乃天下第一大幫，有數(shù)十萬幫眾?！?p> 褚博懷道：“天下行乞之人都?xì)w丐幫管，但不是所有的乞丐都入丐幫，更不是都會武功。若以武林中人算，丐幫練過武的能有個(gè)八、九千人已是不錯了。再把身強(qiáng)力壯能動手的都算上，勉強(qiáng)能湊個(gè)兩萬多人。”
林子瞻道：“便是如此也很厲害了，少林寺也不過兩千多人。”
秦晉道：“兩千多人不過是少林寺內(nèi)的僧人，少林還有眾多俗家弟子，更有關(guān)系密切的佛門子弟。天下寺廟何其之多，我看少林人一點(diǎn)也不比丐幫少?！?p> 葉素心道：“想那丐幫是天下窮苦人多，少林是佛門弟子多，這玄天宗為什么也有這么多人？”
褚博懷道：“這玄天宗十幾年前突然崛起，迅速滲透這北方各地。一個(gè)他教內(nèi)高手甚多，每到一地，當(dāng)?shù)氐拈T派大多不是他的對手；其二不管你是何門派出身，只要愿意都可以加入玄天宗，他是來者不拒；其三這玄天宗異常富有，還會做生意，錢財(cái)實(shí)力也不容小覷。這么多年來，入了玄天宗的高手真是數(shù)也數(shù)不清了，不少小的門派干脆全部拜進(jìn)了玄天宗?！?p> 林子瞻道：“高手多？難道比少林、華山、恒山的高手還多么？”
褚博懷道：“玄天宗做事倒也審慎，這些大的門派他們倒不去招惹。就比如這柳家堡，我聽說當(dāng)年玄天宗進(jìn)這山東東路，主事之人一到便去拜會柳家堡主。言語客氣，還送了不少禮物。”
顏青道：“原來也是欺軟怕硬之輩?！?p> 褚博懷正色道：“這玄天宗雖是魚龍混雜，但卻是組織嚴(yán)密，管理精細(xì)，背后必有高人，絕非烏合之眾?！?p> 秦晉道：“他們教主卻是何人？”
褚博懷道：“這個(gè)卻無人知曉，這玄天宗秘密甚多，你們以后若是遇到定要多加小心，我看這幫人志氣不小。”順手把鐵牌丟給了蕭平安。
蕭平安拿著鐵牌翻看，看了半天，道：“鐵的？”
眾人見他半天冒出這么一句，忍不住都是發(fā)笑。水靈波笑道：“蕭師兄，我倒是想問問你，你練功為了什么啊？”
顏青也道：“是啊，我見你日日都勤練不休，車上煉氣，住店后一定要找地方練功。子瞻說你一練就練到半夜。我?guī)煾颠€常夸我練武用功，跟你一比，可差的遠(yuǎn)了?！?p> 蕭平安見眾人都看自己，臉都紅了，連忙擺手道：“沒有，沒有?！?p> 水靈波笑道：“什么沒有，我們是問你為什么練武？”
蕭平安摸摸頭，想了半天，方道：“我也不知道為什么，師傅師娘叫我練，我就練了。我練的好，師傅師娘就都高興。”
眾人誰也不想他竟如此回答。宋源寶贊道：“我還道我最會奉承討師傅喜歡，誰知跟蕭大哥一比，我是瞠乎其后！哎，差的遠(yuǎn)了。”
褚博懷揮手就想揍他，可宋源寶這次聰明了，坐在顏青身邊，離師傅遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，叫他打不著。褚博懷道：“你還討我喜歡？我每天不被你氣死兩回都算好。你看看平安，程門立雪，尊師重道，再看看你?！?p> 顏青見宋源寶拿自己當(dāng)擋箭牌，笑道：“源寶聰明伶俐，可也不錯啊?！弊焐峡渌稚蠀s使勁把宋源寶朝褚博懷那邊推。
褚博懷突然停口不語，隨即道：“前面有人來了，想是柳家迎賓的人到了。
眾人側(cè)耳傾聽，良久果然前面馬蹄聲響，奔到近處，一人高聲道：“是來柳家堡的貴客么?！?p> 秦晉開了窗子，道：“泰山掌門褚老前輩帶弟子、衡山弟子、峨眉弟子、永州顏家子弟在此，來的是哪一位？”
來人道：“真是貴客，貴客，在下柳家堡柳沖之，見過前輩，諸位師兄師姐?！?p> 眾人見果是柳家堡的迎賓之人，都下了馬車。見前面四五匹馬，當(dāng)前一人二十多歲年紀(jì)，劍眉星目，豐姿英郎，相貌堂堂，一身白衣，腰間墜了一方玉佩，一望便是價(jià)值不菲。身后四人也都是青年，俱都相貌不俗，衣著得體。
柳沖之見了顏青、水靈波、葉素心三人，眼前一亮，心道我們山東何曾見過如此嬌媚的姑娘，對葉素心尤其多看了兩眼。
林子瞻見他偷瞄著三個(gè)姑娘看，大是不喜，重重咳了一聲。
柳沖之醒覺，臉上一紅，道：“這三位便是衡山派的師兄么，貴派的蕭、洛兩位前輩也是剛剛才到?！?p> 蕭平安喜道：“我?guī)煾祹熌飦砹嗣??！?p> 柳沖之看了他一眼，見他相貌尋常，說話也不見文雅，拱手道：“原來師兄是蕭琴雙俠的高足，失敬失敬?！?p> 林子瞻道：“這幾位是我?guī)熜智貢x，火鳳凰顏姑娘，峨眉葉師妹、水師妹。”
柳沖之看向顏青，眼睛放光，道：“原來你就是火鳳凰，久仰久仰?！闭Z氣卻是大大不同。
秦晉和林子瞻見他這般模樣，心頭都是不喜。
褚博懷笑道：“你們有話，不妨都到車上來說，前面還有多遠(yuǎn)？老道士已經(jīng)餓了?！?p> 柳沖之忙道：“不遠(yuǎn)，不遠(yuǎn)，此去十多里便是柳家堡，你們幾個(gè)去迎迎別人，我?guī)н@幾位去堡里?！?p> 林子瞻有心不讓柳沖之上車，柳沖之卻是毫不客氣，自顧鉆上車來，坐到顏青對面，一路找話說。顏青饒有趣味，聽他說東說西。
十幾里路沒多久便已到了，柳沖之打開車窗，道：“歡迎諸位貴客蒞臨我柳家堡?！?p> 眾人朝車外看去，卻見一堵高大的城墻，比泰安、泗州的城墻還高。一扇巨大的城門，兩側(cè)列隊(duì)站著二十多個(gè)勁裝大漢，雄赳赳氣昂昂。城頭也見來往巡視的持槍大漢。
水靈波道：“原來柳家堡還在城里，這卻是什么城。”
柳沖之道：“沒有什么城，這便是柳家堡了，諸位若有興致，我?guī)еT位在堡中走一走可好？”
幾人都是欣然應(yīng)允，下了馬車，果見城門之上“柳家堡”三個(gè)大字，兩邊城墻遠(yuǎn)遠(yuǎn)延伸出去，倒比一般的縣城還大。
柳沖之帶著眾人直朝大門走去，門旁守衛(wèi)躬身施禮，道：“九少爺。”
柳沖之也不理會，自顧帶著眾人進(jìn)城。過了城門，一條筆直的街道，街道兩旁商賈林立，各式挑子幌子，客棧雜貨、女紅字畫、糧食藥鋪、鐵匠木工樣樣俱全。街上車水馬龍，人頭攢動，比幾人先前去的幾個(gè)城都要熱鬧。
幾人一路走一路看，水靈波道：“顏姐姐快看，這里居然連漱芳齋也有。”
顏青道：“怕是假冒的字號?！?p> 柳沖之笑道：“在柳家堡別說是假冒字號，就是他賣的東西不時(shí)新，我柳家堡也容不得他。”
水靈波咋舌道：“這么厲害么。”
路上有早先來到的武林中人，有認(rèn)得幾人的，都出言招呼，有的還要上前說上幾句。直走了大半個(gè)時(shí)辰，才到街頭。
前方赫然又是一道城墻，比外面那城墻也矮不了幾分。門前也是站了一排勁裝大漢。
柳沖之道：“此處進(jìn)去便是我柳家堡內(nèi)城，平常只有我柳姓的族人親眷才能入內(nèi)，外人入內(nèi)需要驗(yàn)明身份。待會管事的會問諸位幾句，不過走個(gè)過場，得罪之處，諸位莫怪?！?p> 顏青哼了一聲，道：“架子倒是好大?！?p> 柳沖之連道：“莫怪，莫怪?！?p> 到了門前，一個(gè)五十多歲的灰衣人坐在一張桌子前，見柳沖之帶人過來，起身道：“沖之弟弟來了，這幾位是？”這柳沖之年紀(jì)不大，輩分卻是不低。
柳沖之將幾人姓名一一通報(bào)了，那人對褚博懷躬身行禮，道：“原來是泰山派的掌門，快快請進(jìn)，快快請進(jìn)?！碧址疟娙诉M(jìn)城。
顏青道：“倒也不見多么麻煩?！?p> 柳沖之笑道：“今天運(yùn)氣不錯，是我全哥當(dāng)值，他跟我關(guān)系甚好，又有褚掌門在此，他便不多過問?！?p> 顏青奇道：“他是你哥哥？”外面那人足有五十多歲年紀(jì)，只怕做柳沖之的父親也差不多。
柳沖之道：“我們是表親，我柳家人丁興旺，我年紀(jì)不大，又是嫡系，輩分卻還可以?！?p> 過了城門，里面又是另外一番光景。青石鋪地，街道干凈整齊，一戶戶民宅也盡是飛檐斗拱，廣梁的大門，渾不似尋常人家。
越往里走，府邸越是氣派，街上也是行人不少，不時(shí)有人與柳沖之打聲招呼。
又行片刻，前面一個(gè)小湖?？邕^一座橋，綠樹環(huán)繞中一個(gè)大宅，紅墻掩映，一眼看不到頭。
柳沖之道：“此處便是我柳家祖屋，嫡系子孫多住在這里。幾位都是貴客，今日就請?jiān)谡行?。明日我叫人帶褚掌門見我家長者。離祖爺大壽還有幾日，幾位若有興致，小弟帶著城里城外逛逛。柳家堡離濟(jì)南府不過三十里，趵突泉、千佛山、大明湖，都是值得一看?！?