時光荏苒，花開花落，倏忽已是慶元二年(1196)。
這一天，夔州路重慶府豐都縣城北，平都山上（豐都平都山又稱名山），一主一仆正沿著山道慢慢行來。主人一身儒衣，是個三十多歲年紀的書生，生的甚是俊郎，氣宇不凡。仆人挑著一副擔子，是個十四、五歲，青衣小帽的書僮，也是眉清目秀。
其時春意正濃，山間花紅葉綠，百鳥齊鳴，山泉潺潺，端地好一副山野風光，主仆二人一路觀賞沿途景色，不知不覺竟是錯過了客棧。
眼看天色將晚，山間天氣說變就變，遠處飄來幾朵烏云，沒過多久天空烏云密布，遠遠傳來轟轟的雷聲，眼見大雨將至。
這才急了，加緊趕路。沒走出多遠，大雨傾盆而下，山路崎嶇，雨后更是難走，不多時兩人已是跌了幾交，渾身泥水。只是他們此時已在深山之中，前后無人，兩側都是山石，也無處躲避，只得硬著頭皮繼續(xù)前行。
約莫又走了小半個時辰，主仆兩人已是疲憊不堪，大雨如注，一點也沒有要停的意思。
山路起伏，兩人翻過一個山岡，又往下行，雨水順著山路流淌，山石本滑，大雨奔瀉更是滑不留足，山風陣陣又刮的甚猛，兩人當真是苦不堪言。
又行片刻，前方隱約似有火光，兩人精神大振，朝著火光行去，山間看火似近實遠，走了一會火光卻又看不到了。書生知道是被山路擋住，看準了方向不停。
果然不多久，火光又現(xiàn)，兩人直走了差不多半個時辰才走到近前，卻是個破爛不堪的長廊。建在一處山泉之上，綿延十余丈，頗有氣勢，只是年久失修，倒有大半倒在地上，長廊中間有個亭子，保存的卻還完整。地方甚大，雨水卻落不進去，火堆便點在這里。
主仆兩人走到近前，火堆前一個滿臉大胡子的魁梧漢子正在烤火，見到兩人笑道：“他奶奶的，終于又有人來，趕快來坐。他奶奶的，對著這根爛木頭，可憋死我了！”
主仆兩人這才看到回廊邊上，堪堪能遮蔽風雨的地方還坐著一人，一身的黑衣緊身打扮，側身望著外面的山泉，對他們幾人看也不看一眼。
那書生心道：“此人一口一個他奶奶的，甚是粗魯，不過為人倒也爽直。”拱手謝了，兩人圍著火堆坐了。
那人道：“這里也沒有外人，你們脫下外衣烤烤吧，咱們來的太早啦，只怕還要等兩個時辰?！?p> 那書生聞言一楞，心道：“此人難道是與什么人有約，莫非把我錯認了？”
看那人四十歲不到，臉上斜斜一道刀疤幾乎從額頭劃到嘴角，敞開衣襟，露出毛茸茸的胸膛，腰間鼓鼓的不知道藏了什么物事，背靠著柱子，攤著雙腿，神情甚是豪邁。
書生心里打鼓，看此人模樣，只怕絕非善類。又偷瞥那另一人，那人挽著袖子，露出小臂上健碩的肌肉，身邊也放了一個不小的黑布包裹，臉上也有刀疤。
那魁梧漢子道：“你莫要管他，這人只怕是個啞巴，我和他在這里一個多時辰了，也沒見他說過一句話?！?p> 書生收回眼光，不敢再看，那書僮全沒注意這些，脫的只剩內(nèi)衣褲，只管拿著自己的衣服在火邊烘烤。
書生不敢多說話，對那人笑了笑，那人卻甚是熱情，顯是無人說話，已經(jīng)憋了許久，看了看書生的行李，突然一拍大腿道：“你帶的定也是金子，他奶奶的，偏生我這般蠢笨，不過那主兒明明白白說的是五百兩銀子，你們怎么想到帶金子上來？”
這下書生更是大吃一驚，難道這兩個人都是坐地分贓的強盜不成，自己只怕是進了賊窩了。
那書僮此時也聽得明白，看了書生一眼，臉已經(jīng)白了。
那書生怕叫那人看出破綻，只是賠笑，想找個借口告辭，偏生那雨仍下個不停。
那人見他只是笑，不肯說話，皺了皺眉頭道：“這位公子，莫不是瞧不起在下不成？”言語間甚是不悅。
書生忙道：“不敢不敢，小生前幾日咽喉生瘡，剛剛才好，不敢大聲說話?！闭f話聲果然有些嘶啞。
那人神色頓和，笑道：“不妨，咱們小點聲說便是，這半天可憋死我了，你說這么大雨，那主兒會不會遲到？”
書生又哪里知道他所說的主兒是誰，只得含糊道：“只怕不會吧?！?p> 那人一拍大腿道：“正是，人家是什么身份！莫說是下雨，就算是下刀子，也定然不會遲來片刻，這就叫什么君子一句話，快馬抽鞭子也攆不上?！?p> 書生連連點頭，那人抱了抱拳又道：“我是疤面三郎毛彪，公子怎么稱呼？”那書生也不知道這毛彪是何許人也，拱手道：“久仰久仰，小生謝少棠?！边h處坐著那人卻是眉尖一動，
毛彪道：“謝少棠？”摸了摸腦袋，顯是想不起江湖中有這么一號人物，嘿嘿一笑，道：“這名字倒沒聽過，公子是家傳的功夫還是另有門派？”
謝少棠賠笑道：“賤名不足掛齒，比不上毛兄威名遠揚，如雷貫耳?！?p> 毛彪哈哈大笑，顯是甚為受用，又待發(fā)問，突然側耳道：“又有人來了。”謝少棠一楞，回頭看去，卻哪里有人，毛彪突然笑道：“騰云駕雨，迎波踏浪，原來是朱大哥來了?！?p> 只聽亭上一人哈哈大笑，道：“毛兄弟好靈的耳朵，你倒來的早。”話音未落，一人從亭上躍下，肩上挑著一個不小的挑子，落在地上竟是一點聲音也無。
此人穿了身墨綠色綢袍，淋的透濕，貼在身上，更突起一個肥肥胖胖的大肚子，甚是富態(tài)，卻是個十足的生意人模樣，與那毛彪似是舊識。
毛彪起身相迎道：“襄陽一別已經(jīng)有兩年多沒見哥哥，可想煞小弟了?！?p> 那姓朱之人臉色一板道：“想哥哥也不來看我，不是有口無心的么？”言畢哈哈大笑，兩人交情顯是非比尋常，見面著實親熱。
毛彪引著那人在火邊坐下，謝少棠忙拉過小僮，給他騰出些地方來，那人點頭相謝，看面孔卻是不識，問道：“這位小哥是？”
毛彪接口道：“這位是謝少棠謝公子，很是……很是那個有義氣。”此人委實話是不少，搶著替人介紹，只是又不知人家是誰，總算在江湖中混的久了，捧了一句這人很有義氣。
又給謝少棠引見那姓朱之人，這個他倒是熟的不能再熟，道：“這位是夔州朱心武朱大哥，輕身功夫天下無雙，夔州城他認第二，無人敢認第一！這是在下的拜把子大哥，大哥你怎么也來了？”此人說話頗是有點前言不搭后語。
朱心武笑道：“口無遮攔，亂吹大氣，這里是什么地方，來的都是些什么人？兄弟這兩下子怎么敢貽笑大方?！闭f著有意無意看了遠處坐著那人一眼，那人仍是一個姿勢，似是對幾人毫無興趣。
毛彪笑道：“朱大哥太客氣啦，你只有兩下子，我就更沒臉混啦?！?p> 朱心武正色道：“咱倆情趣相投，我大你兩歲，蒙你看得起，叫一聲大哥，論武功，大哥可不敢說高過了你。嘿嘿，不過比喝酒么，你就不行了。”轉(zhuǎn)身從挑子一頭拿出個不小的食盒，打開來里面竟是有酒有肉，道：“來來來，你我兄弟先喝上三杯?！?p> 這人倒也真對得起他這大肚子，竟挑了不少酒食上山。一樣一樣擺開，五香醬牛肉，一整只三黃肥雞，一只東坡肘子，竟然還有半條羊腿，酒是上好的竹葉青，招呼道：“來來，此刻方早，咱們先吃點墊墊肚子，待會只怕要好好賣賣力氣呢。”
謝少棠見他豪爽，也不好拒絕，幾人團團坐了，那人酒量甚大，和那毛彪連干三杯，又給謝少棠滿上一杯，道：“我這兄弟就三杯酒量，我們來喝幾杯，莫要管他了?！痹倏疵耄荒樢呀?jīng)紅了。
幾人吃喝一會，接連又有人來，不多時功夫，前后接踵而至連來了三人，三人中一個老翁先到，再是一個壯年漢子，最后是個頗有幾分姿色的女子，三人隨身都帶了個不小的包袱。
此時外面雨已經(jīng)漸漸停了，朱心武倒是好客，見有人來便招呼一起吃喝，來的人略有猶豫，卻也無人拒絕。后來三人顯是心有戒備，各人坐下吃喝，卻無人再互通姓名，酒肉雖然不少，奈何多了幾張嘴，轉(zhuǎn)眼酒肉殆盡。
眾人坐在火前，都不主動說話。只那毛彪三杯酒下肚，量淺易醉，誰也要搭上幾句，別人知他酒喝的多了，也不愿理他，他自己卻是越說越來勁，說著說著言語不覺粗俗起來，陡然說道：“現(xiàn)今世道成什么樣子，真是人心不古，世風日下，婦道人家，一個個不知廉恥，偷漢子養(yǎng)小白臉，真是什么事情都做的出來?！?p> 宋朝之時禮教甚嚴，女人一般不能在外面拋頭露面，女子地位甚低。只是江湖中卻也不乏女性，而且大凡敢出來闖蕩江湖的女子都有幾下真功夫。比如峨嵋派、恒山派，兩派上上下下都是女子，立派都已愈百年，威名遠播，江湖中誰也不敢招惹。