4.9 階下之囚
不施粉黛，自秀云間，待嫁女子的容貌豈非旁人可比，那可是包含了對(duì)未來(lái)夫君的無(wú)限期許和愛(ài)慕的。
小燭真心替她高興，按下不舍說(shuō)：“雖然離別在即難免傷懷，但一想到助教尋得了一位如意郎君，從此比翼雙飛白頭相守，學(xué)生唯有滿(mǎn)腔祝福。在此，紫煙恭賀錢(qián)助教夫妻和睦，恩愛(ài)不疑?！?p> “謝謝你，紫煙。那我剛才的提議……”
“學(xué)生承蒙助教看得起，只是不知申大人那邊意下如何?！鄙炅獠攀钦麄€(gè)雅堂的掌事人，她之前雖說(shuō)無(wú)意犯上，到底是犯了，后來(lái)兩人幾乎就沒(méi)怎么說(shuō)過(guò)話。
“放心吧，你這么優(yōu)秀，申大人必定也是欣賞的。待我同大人一說(shuō)，這事兒就成了?！卞X(qián)夕的擔(dān)憂與小燭并不同，她可不想好心辦壞事，遂囑咐道，“林將軍的意思，我建議你最好問(wèn)問(wèn)清楚，免得咱倆自作主張壞了將軍計(jì)劃可就罪過(guò)了?！?p> “學(xué)生懂得?！绷羧窝盘么_實(shí)是大事，怎么著都得先告知將軍才行。
不過(guò)小燭還是覺(jué)得很不踏實(shí)。
這就好比一個(gè)人，餓的前胸貼后背，想盡辦法也沒(méi)弄到丁點(diǎn)吃食，卻在窮途末路的時(shí)刻天上突然掉下一張大餅……不，這個(gè)比方不怎么恰當(dāng)，現(xiàn)在的她遠(yuǎn)未到窮途末路的境地，只不過(guò)是前路茫茫不知方向而已。
與錢(qián)夕談完的第二天，小燭立即修書(shū)一封，請(qǐng)門(mén)房代為轉(zhuǎn)交給鎮(zhèn)國(guó)將軍府的召武校尉，彼時(shí)文淵已官?gòu)?fù)原職。
這是她三年來(lái)頭一次傳信回府，內(nèi)心不免焦灼，白日里也常為此走神，反復(fù)糾結(jié)于將軍是否會(huì)同意她的請(qǐng)求；又或者澆下一頭冷水，警告她別落入誰(shuí)誰(shuí)的陷阱……
混混沌沌，過(guò)了七日，終于收到回音——
文校尉隨同將軍福州祭祖至今未回，待歸來(lái)日，曹某定當(dāng)將汝之信件原封轉(zhuǎn)達(dá)。若事出緊急，還請(qǐng)門(mén)房再跑一趟，告知吾。屆時(shí)再想辦法解汝之憂。
落款是曹恒。
好嘛，拖了七日才回復(fù)，若真有急事，還不急抽過(guò)去！
曹恒這等奸猾之輩，對(duì)待主子肯定細(xì)致周到，換成她自是不耐煩搭理的，但礙于文淵的面子又不可能真的置之不理，便掐著拖字訣，算準(zhǔn)了時(shí)日再回信。
這樣什么十萬(wàn)火急的事也都拖過(guò)去了，他還能留下雪中送炭的美名，著實(shí)可惡！
不過(guò)話說(shuō)回來(lái)，這都三月往下旬走了，怎么將軍還未歸呢？
記得三年前去福州那遭，他們可是早早便回了呢。
將軍不在，歸期也未定，小燭一時(shí)愁眉不展，卻在這當(dāng)口兒發(fā)生了一件驚天變故！
那日晚膳過(guò)后，眾學(xué)子們都在自己屋里聊著天預(yù)備歇下，突聞外頭一陣兵荒馬亂的吆喝聲，緊接著各處院落的大門(mén)被暴力踹開(kāi)，有人高呼：“罪女紫煙何在？速速站出來(lái)受審！”
輪到小燭院里時(shí)，大家面面相覷，不明所以的目光紛紛投注到她身上。
當(dāng)事人也是一頭霧水。
夜間寒涼，小燭披了衣裳想出去詢(xún)問(wèn)看看，誰(shuí)知?jiǎng)偼崎_(kāi)門(mén)，就遇上兩名身穿盔甲孔武有力的男子。
對(duì)方拿出手中畫(huà)像，對(duì)著她上下比照一番，殺氣十足地說(shuō)：“就是她沒(méi)錯(cuò)！抓人！”
可憐的姑娘，還沒(méi)弄明白怎么回事就讓一隊(duì)侍衛(wèi)給押走了。
雅堂內(nèi)登時(shí)一片大亂，等錢(qián)夕她們得知此事匆忙趕來(lái)時(shí)，小燭早沒(méi)了蹤影。
入夜，公主府地牢。
朝陽(yáng)邊懶洋洋地翻看著屬下遞上來(lái)的紙張，邊時(shí)不時(shí)地瞅一眼對(duì)面綁在刑架上不停扭動(dòng)的人影，口中陰陽(yáng)怪氣地念道：“小燭，南詔人，宰相府千金的貼身侍女……你這來(lái)頭大得很嘛，出身宰相府呢！”
小燭掙扎的動(dòng)作頓時(shí)停住。
“趁主子有孕在身，引誘姑爺，敗壞門(mén)風(fēng)；勾結(jié)江湖匪類(lèi)，吃里扒外，大鬧中丞府；與他國(guó)細(xì)作聯(lián)系密切，遭全國(guó)通緝……”朝陽(yáng)越念越要樂(lè)開(kāi)了花，“我的天哪，本宮真是看走了眼，以往只當(dāng)你年紀(jì)輕輕心思單純?nèi)侨藨z愛(ài)，卻不知背后的真面目竟如此丑陋不堪骯臟齷齪！”
“胡說(shuō)！那都是胡說(shuō)的！”小燭忍不住反駁。
朝陽(yáng)把紙張往地上一摔，怒極笑曰：“對(duì)付旁的女子本宮倒常常胡說(shuō)一氣，不然還真難找出什么把柄；可對(duì)付你……你的豐功偉績(jī)本宮編都編不出來(lái)呢！”
看她那副小人得志的嘴臉，小燭反而鎮(zhèn)定幾分，反問(wèn)道：“公主若真覺(jué)著奴婢做出那些傷天害理之事，不是應(yīng)該通知京兆府拿人嘛，何必自己動(dòng)用私刑？說(shuō)到底，您也知曉道聽(tīng)途說(shuō)來(lái)的當(dāng)不得真！”
“住口！賤婢，死到臨頭還敢猖狂！今日，有這些罪狀在手，本宮就算將你殺個(gè)百八十回，林沐濯也發(fā)作不得。更何況，他人不在京城，早早就被父皇派去出使西嵐了。所謂路途迢迢，鞭長(zhǎng)莫及，剩下的大把時(shí)光，咱們倆可有的耗了！”一想起終于可以拔出這枚眼中釘，朝陽(yáng)愜意得不得了，優(yōu)雅地打了個(gè)哈欠道，“本宮乏了，你們幾個(gè)且替本宮用心款待著。不過(guò)可千萬(wàn)別把人弄死了，本宮還要好好跟她玩上幾天呢！”
“是，奴婢遵命！”一眾仆婦恭敬地行禮。
待朝陽(yáng)的身影徹底消失，那些仆婦就跟變臉?biāo)频?，先前的恭色一掃而空，皆用一種對(duì)待殺父仇人的眼神盯著小燭，恨不得在她身上穿出幾個(gè)窟窿。
“瞧著你與殿下詭辯時(shí)的丑態(tài)，全憑這一張利嘴作怪。咱們伺候殿下十幾年，遇到牙尖嘴利不守本分的賤婢多了去了，總是有辦法治好的。”領(lǐng)頭的是一個(gè)四十多歲滿(mǎn)臉橫肉的仆婦，她瞇起眼仔細(xì)打量小燭一番，突然捏住她的下巴惡狠狠地道，“來(lái)人吶，給我掌嘴！”
“私自用刑有違律法，你們難道連朝廷法度都敢觸犯嗎？”趁著這群仆婦涌上來(lái)前，小燭故意大聲喝問(wèn)，希望能叫她們收斂收斂。
回應(yīng)她的是結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)的一巴掌：“賤婢！在我們公主府，公主的金玉良言就是律法！我看你是老和尚的木魚(yú)——天生欠打的貨！”