這一路回琴姨家，霍雨兒如腳踩棉花，一連串的好事驚喜讓她感到幸福得幾乎有點(diǎn)不太真實(shí)了。蹦蹦跳跳地，心頭如抹了蜜一般香甜。
轉(zhuǎn)眼功夫，琴姨家已然到了。因與她親切，霍雨兒便未敲門，直接推了院門就一腳踏入，正要呼喊間，卻忽聽到有一男子聲音，穩(wěn)沉厚實(shí)，略有滄桑，聽上去與琴姨年齡差相仿佛的樣子。
好奇心驟起，霍雨兒便將旁事放到一邊，只把頭骨往胸前一揣，反身輕輕掩好門，循著聲音，即以那輕身之法，貓腰溜墻根摸去。
聲音出自飯廳，也就是霍雨兒現(xiàn)住的那個(gè)進(jìn)深很深的房間。她就如貍貓般，無聲無息地摸到那扇靠桌較近的窗下，蹲身側(cè)耳，屏住呼吸，將心跳也降了下來，如老僧入定般凝了心神，靜聽里面說話。
“田大哥，這一年又辛苦你啦，打了這許多稻谷，送來米面糧食，我這是整年下來也吃不完的。不若多的你交與海馬先生，待他或是釀些酒與你，或是下次出去時(shí)拿去換些銀錢，與你買些別樣的好衣料，我與你做些衣裳吧?！边@是琴姨的聲音，溫和柔媚，讓人聽了心都會(huì)慢慢溶化掉。
霍雨兒心道，這是哪個(gè)男人，有這等福氣，好像得了琴姨的青睞？但聽話語，這人難道是種田的農(nóng)夫？琴姨美麗高貴，得是什么樣的農(nóng)夫能入她的眼？
霍雨兒十分好奇，想探頭看看，但又恐距離過近，被二人發(fā)覺。因此，只好老老實(shí)實(shí)地繼續(xù)聽墻角，只這心下如有小貓爪子在抓撓一般，端地難受。
田大哥，也就是霍雨兒進(jìn)院門時(shí)聽到的那個(gè)聲音道：“上官姑娘你不用客氣，我本就是窮把式，種地、打魚是常年的營生，干慣了的。自與你蒙海馬先生相救，來到這世外桃源，地多得用不了，還肥，我只尋常種一種，就收這許多。加上平時(shí)打打魚，這里海也是邪，魚厚得沒了邊兒，所以這食物上是沒問題的。只這海馬先生確不是凡人，一不見他起火做飯，二不見他吃飯，當(dāng)真就是個(gè)辟了谷的仙人。我們能在這里住著，便也是與仙人為鄰了，這就是說書先生所說的神仙日子吧？更重要的是，這里還有，還有，還有……”這聲音是越來越小。
霍雨兒心中狂跳，忙按胸口，怕心跳聲暴露了自己?！斑@男人果與琴姨有瓜葛，只是太靦腆，這聲音也太小了……”好在里面聲音還在繼續(xù)著，“還有，那個(gè)，你?！边@個(gè)“你”字如同嗓子眼兒擠出的一般，聲音小得幾乎難以聽聞?；粲陜簠s還是聽清了，想必此時(shí)，二人都是紅了臉吧？霍雨兒心癢難搔，真想跳起來馬上看看這對(duì)人兒現(xiàn)在的表情。
此時(shí)，田大哥的聲音又響起，但這回的聲音里卻帶了一絲沙?。骸暗?，但，我知姑娘你惜我老實(shí)厚道，垂愛于我，這真是我天大的福分。但我那還在外面的老娘原常教我，人要本分，有的姑娘那是天上下凡的仙女，不是我們凡人可以去沾惹的，不然既害了人家，也害了自己。我想上官姑娘你就是那下凡的仙女。那日你要出海，旁人不敢載你，知你身后有人追殺，但不知怎地，我一眼見到你，就身上不聽使喚，不由得自己不幫你一把。所以，我就載你出來了。路上的事都是命，我不后悔，能護(hù)你周全，別說是我這一條胳膊，就是兩個(gè)，再加了兩個(gè)腿子，那也值得了。這時(shí)幸好海馬先生來了，可見姑娘你命有天顧，將來也是必有福報(bào)。我前時(shí)聽海馬先生說，我們少則三年，多則五年，自當(dāng)有出去的機(jī)會(huì)。且那時(shí)，你仇家都將不在了，你便會(huì)苦盡甘來。想我這么一個(gè)殘廢人，又只是個(gè)鄉(xiāng)把式，要貌無貌，要錢無錢，要是配了你，豈不讓人家戳碎了脊梁桿子？我田牛就是那有罪的人了……”說到這里，這男人已是苦澀之聲。
聽到此，霍雨兒心下也是漸漸涼了下來，一股苦澀便如田牛的話語一般自心頭升起。
此時(shí)，只聽琴姨一聲抽泣，隨后便是幾聲哽咽，這話語之中也就因之帶上了沉重的鼻音：“我上官琴不是什么下凡的仙女，我只是個(gè)兩只鼻孔、一張嘴的普通女子。我家是大，但那個(gè)家里只把我當(dāng)作下賤的奴隸和利用的工具，沒人把我當(dāng)人，我就是受不了這個(gè)才逃出來的。所以我只是個(gè)被人唾棄、孤苦的弱女子，僅此而已。不論明年也罷，明天也罷，出去與不出去，都是因?yàn)橛辛四?，才有我今天還活著在這里，不然我早就成了鯊魚肚里的亡魂。所以我是你救的，也就是你的人，是你從閻王那里把我搶回來的，如不報(bào)你，我上官琴還配做這個(gè)人嗎？……再者，田大哥你人這么好，又一心對(duì)我好，我都記在心里了，又怎會(huì)不珍惜你、不愛慕你？可你總是這么我一靠近，你就跑開，我有時(shí)真的恨，為什么當(dāng)初不讓我直接死了？那也好過如今這般生不如死地難過煎熬……”說到這里，琴姨已是泣不成聲，再說不下去了。
霍雨兒此時(shí)聽得她的話發(fā)自肺腑，如杜鵑泣血，字字剜心，自是心酸難過，不知不覺間，卻是已再忍不住，偷偷把眼湊到了窗子下的一角，向內(nèi)探看。
此時(shí)內(nèi)中二人心情激蕩，也無心查看周遭?；粲陜弘x得近，自瞧得清楚，那男子身材不高但卻健壯，粗眉大眼，短發(fā)濃密，絡(luò)腮胡子，相貌平常，看來分外地憨厚樸實(shí)，獨(dú)有一只左臂，正哆哆嗦嗦地伸了在半空，右臂卻是缺了。他左手伸在那里，抖著，離琴姨的頭發(fā)只有一尺遠(yuǎn)，琴姨已是哭得趴在桌子上，肩頭劇烈地顫動(dòng)著，可頭上方的這只手似挽著萬斤重物，就是放不下去……
顯是在這個(gè)女子悲傷之極之時(shí)，在這個(gè)漢子萬般心疼她之際，卻仍被理智神明，用一根細(xì)得看不見的絲線死死拉拽著，使二人維持著僵持的距離。
霍雨兒再看不下去，轉(zhuǎn)過頭來，背靠著墻，緩緩滑坐于地上。四下滿是被風(fēng)吹攏來的海棠葉，還帶著一點(diǎn)點(diǎn)的清香，殘留著秋的味道。可此時(shí)她心中先前的喜悅，已被沖淡了不少，一種淡淡的刺痛自心中升起。
這，就是情愛嗎？怎地如此讓人傷心？
她這么想著想著，越來越覺迷糊，一股困意襲來，竟自抵擋不住，不覺頭埋雙臂，伏在膝上一點(diǎn)點(diǎn)地睡著了。
自有一夢(mèng)。
夢(mèng)中她變成了神仙，飄飄的仙袂，風(fēng)和云都聽從她的號(hào)令，被叫分成了左右兩排。她昂頭挺胸地檢閱著看不見的軍隊(duì)。此時(shí)一個(gè)海馬頭升上來，越來越大，大得像山岳，大得她要仰視才能看得到它的下巴。她拼命用手抓、用牙咬，就是抓不動(dòng)這海馬。海馬突然好像被她搞煩了，一個(gè)甩頭，就把她甩下了空中。她再也控制不了身體，就不停地下墜，不停地下墜，越來越快，她只得大聲呼救：“師父！師父！師父救我！……”
就在這時(shí)，她感到一只手輕扶在了她的肩膀，她一下子就醒了過來，出了一身的大汗。
“雨兒！你怎么了？怎么在這兒睡了？走，快進(jìn)屋去！別著了涼！”是琴姨的聲音。
霍雨兒左右胡亂掃視了一下，看了這里還是那窗下，又抬起朦朧的睡眼去看琴姨，只見她臉上還是淡淡的妝容，眼眶那里卻有點(diǎn)點(diǎn)紅腫，顯這補(bǔ)過的妝還是壓不住哭過的痕跡?；粲陜阂幌伦颖慊叵肫鹆酥八苏勗?，和琴姨哭泣的情形，她的心便如輕輕地被抓了一下一般，有一點(diǎn)點(diǎn)的疼。同時(shí)卻恐自己在這兒偷聽被她發(fā)覺，趕忙隨口胡道：“我從師父，??！對(duì)，就是海馬先生家回來，我拜師成功啦！看這里太陽好，就坐在這里曬太陽啦！”說完便沒心沒肺地笑了笑。
琴姨知她此言不盡不實(shí)，邊拉她起來，邊輕輕撲撣了她屁股上的塵土、草屑，嗔笑道：“你看你越來越大個(gè)姑娘家，還像個(gè)男孩子似的土里草里的，小心嫁不出去，就像你琴姨一樣，當(dāng)個(gè)老姑娘……”說著說著，卻是不小心牽了柔腸，聲音一哽，眼圈發(fā)紅，又險(xiǎn)些掉下淚來。
霍雨兒見勢不好，忙要打叉，但琴姨旋即扭了頭，想是也發(fā)現(xiàn)了自己嘴滑，說得多了，也防霍雨兒見了她流淚。很快地，當(dāng)又是強(qiáng)抑了自家的情緒和眼淚，邊還是笑著又扭轉(zhuǎn)回了頭，帶了點(diǎn)鼻音，問道：“拜師成功啦？那要祝賀你，你是和海馬先生學(xué)什么啊？”
霍雨兒見她不哭了，也放下心來，卻又想到自家成績，便得意答道：“當(dāng)然是學(xué)祭術(shù)，當(dāng)祭師。我昨天不就說了嗎？這下，可就拜成了。琴姨，你都不知道，我可厲害了，上午在師父家里，我一出手，就把他震住了，他立馬讓我快拜他為師，不可猶豫，還說非我不收，不拜不許出這門兒……”說到后來，卻是滿口跑船。
琴姨倒沒留意她后面這些越說越離譜兒的大話，只是于她前面所說太過吃驚，乃是脫口問道：“雨兒，你說拜他為師，是學(xué)，祭術(shù)？”
霍雨兒忙點(diǎn)頭，道：“對(duì)啊。哦，對(duì)了，開始可嚇壞我，他說這天底下還沒有過女人當(dāng)祭師的……”
琴姨已是真?zhèn)€呆住了，嘴張著，仿佛可以放下一個(gè)鴨蛋。
霍雨兒看到了她的表情，卻是得意非凡，道：“琴姨，師父也道，這天底下，可能也就他會(huì)教女子當(dāng)祭師了，因這方法只在這里才有，卻是沒有流傳出去……我現(xiàn)在還跟做夢(mèng)一樣，真的是太碰巧，太好命，太幸福了！呵呵……”邊說還邊笑了，又想著師父剛送的禮物來，更是得意得快要唱起來。
琴姨卻是終于回過了神來，見兩人已是不知不覺間走進(jìn)了飯廳，便拉著霍雨兒在桌邊坐了，半晌，方嘆道：“不想竟還真有這等奇事！我確是知道無有女子做過祭師的，當(dāng)初不告訴你是不想打擊了你的信心。只想這海馬先生學(xué)問淵深廣博，你去投他，必會(huì)有所收獲，這個(gè)教不得，還有其他可學(xué)，蓋因此處閉鎖，又無外人，能幫你處，我想他定會(huì)幫你……卻不成想他竟真能教你祭道，這就是太也不可思議了……而你又竟然真的具那資質(zhì)，想那男子之中，百多萬人都可能沒有一個(gè)，恐怕這女子之中也當(dāng)是不會(huì)多吧？且，這，女子竟真的可以做祭師么，真是從未敢想……”
霍雨兒便道：“確是啊。師父說女子中千萬人可能才會(huì)出一個(gè)。測試我后，他也驚訝，不但說我具有那千萬分之一的資質(zhì)，還連夸我資質(zhì)特別高……”
突然，霍雨兒便是想到了自己赤裸著測試的事兒，說不準(zhǔn)會(huì)引琴姨聯(lián)想，頓覺自己這是有點(diǎn)嘴滑，似乎說得多了一些，趕忙打住話頭兒。
良久，琴姨卻如慢慢地接受了這些驚人的消息，點(diǎn)著頭道：“海馬先生隱世高人，能為人所不能，確是讓人高山仰止。而你又這般幸運(yùn)，恰具了這等罕有的天賦，你倆能碰到一起，這確真是億億萬分的巧合，真?zhèn)€要祝賀你了。只你要記得，這祭師之事都為隱秘，于外間人面前莫要說將出來，尤其是自家資質(zhì)，此乃是隱秘中的隱秘，一定要藏在肚子里……”
霍雨兒邊點(diǎn)頭邊問道：“琴姨，我從師父言語，和你的話里，感覺你好像很了解祭師?。颗?，對(duì)了，我?guī)煾盖疫€專門說過，我的資質(zhì)雖千萬不可對(duì)外人說，但卻是可以告訴你的……”
琴姨點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“我確是知道一些祭師的事情，這個(gè)將來你也自會(huì)明白，只是你還未真正開始習(xí)學(xué)，所以現(xiàn)在即使說與你，也是言之尚早。你于師父面前可以帶過我的話，就是我明白他的意思，時(shí)機(jī)成熟之時(shí)，我也自會(huì)出手相助，請(qǐng)他放心便是。然則這些都是后話，但有一事，他有沒有告訴過你，就是祭師要刺青的事？”
霍雨兒聽是這件事，不由心下一黯，道：“他講了，說祭師必要刺青，不但痛得能死人，而且全身都要刺，這臉、手腳，身體等等全部都有，還不會(huì)褪，這再見人時(shí)，便只能戴面具、頭套了……”
琴姨道：“你真想好了，還是要學(xué)祭術(shù)，當(dāng)祭師？”邊愛憐地看著霍雨兒俏麗的容顏，似她都在為她心疼。
霍雨兒點(diǎn)了點(diǎn)頭，半晌澀聲道：“我自愿的，必是得如此，別無選擇?！毖援吪ち祟^去，不欲讓琴姨看她神情。
琴姨知她必有難言之隱，自家倒不好再多問，只輕嘆道：“可惜了，你這么漂亮……”半晌，又想起海馬先生所說，便又是問道：“那你這測得的資質(zhì)？……”
霍雨兒也非是那拿不起放不下之人，此時(shí)已調(diào)回了情緒，轉(zhuǎn)回頭道：“其實(shí)是，我的資質(zhì)我現(xiàn)在也說不準(zhǔn)確，但師父傳了我一部經(jīng)，說我習(xí)學(xué)后，便能準(zhǔn)確說知了，只聽他說我是什么‘天女’……”
琴姨聞得“天女”二字，瞬間如石化一般，竟是比適才聽得海馬先生竟可教霍雨兒當(dāng)祭師之時(shí)吃驚更甚十倍！半晌，她瞪大眼睛，手按胸口，顫聲問：“你可是沒聽錯(cuò)？真是，‘天女’，這二字？你再想想？”
霍雨兒又回想一遍，認(rèn)真答道：“是啊。確實(shí)是，他就是自言自語的這兩個(gè)字，好像也滿吃驚的樣子……”
琴姨再不懷疑，便一把拉住了霍雨兒手，少有地嚴(yán)肅道：“雨兒，你務(wù)要聽我這一句。此事萬不可再對(duì)別人說起，否則可能你性命不保。此點(diǎn)你要萬萬小心，記住了嗎？”
霍雨兒聽她說得惶急嚴(yán)重，便也自凝重了下來，深深點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“我記住了。謝謝你，琴姨，我再誰也不告訴了?！?p> 琴姨松緩下來，自嘲道：“我原還為你容顏可惜，但不想你資質(zhì)卻是如此之高，如此反倒是不當(dāng)祭師，才是真的可惜了，真是造化弄人……”苦笑著搖了搖頭，便又展顏道：“總之這仍是天大好事，可喜可賀！晚上我多炒兩個(gè)菜，為你慶祝一下！”完了卻是笑著站了起來，拍了拍霍雨兒的手，自向那灶間去了。
霍雨兒一看天色，卻是一驚，這幾番周折下來，天竟不早，確是到了做晚飯時(shí)間。想自己今日卻連午飯都未吃，這便一下子覺得腹中饑餒，暗嘆日后莫要無事再聽墻角。她手邊暫也無事，想是自家明天便要搬走，不知何時(shí)再能見得琴姨，也是不舍，便想和她再多說說話，就后腳也到了灶間。見琴姨正在摘菜，即湊了她身旁，跟她一起摘起來。
初始沉默，霍雨兒便尋了琴姨望自己時(shí)，認(rèn)真對(duì)她道：“琴姨，真要謝謝你，都是因?yàn)槟愫蛶煾妇攘宋?，我才有了今天。?p> 琴姨聽她說得誠懇又有別意，想了想，心下便是了然，遂細(xì)細(xì)囑道：“分所當(dāng)為而已，主要還是你自家有那天分。然你既已拜了師，便也須記得，你師父是有那大本事之人，你務(wù)要和他好好去學(xué)。須知只有好好學(xué)了，才能習(xí)得真本事。而學(xué)到了真本事，才能做自己想做的事，才不被別人揉捏擺布了命運(yùn)……”
她這拳拳之心，淳淳教誨，霍雨兒深以為然，想來她也已猜出自己要走，便道：“師父讓我明兒個(gè)大早就去他那兒報(bào)到，之后就得吃住都在他那里。他道學(xué)習(xí)將會(huì)很緊，我想，以后不知道多久才能再來看你了。所以也算和你暫告?zhèn)€別。他還請(qǐng)你為我做幾身煉功的衣裳。他說你手巧，做針線的功夫是天下無雙的。”霍雨兒又假托師父的話，拍琴姨的馬屁。
琴姨不虞有他，點(diǎn)頭道：“去吧，時(shí)間緊不怕，這反倒說明師父會(huì)傳你真本事。這個(gè)實(shí)在是太也重要。想起我當(dāng)年學(xué)藝那陣，家里沒有人愿教我，都是我拼命主動(dòng)去端茶倒水，掃地送毛巾這么著一點(diǎn)點(diǎn)偷來了手藝。之后自己再用心琢磨。這天底下沒有掉下來的功夫，都得是自己一刀一劍地拼出來。你有這么單獨(dú)教你的師父，他又對(duì)你用心，你這是上哪兒也找不到的好條件。要是再貪玩兒，學(xué)不好本事，到時(shí)琴姨也自不理你了。這你可曉得？”說完，故做生氣狀，又用手指背刮了一下霍雨兒的鼻尖。
霍雨兒一陣話聽下來，內(nèi)里分外地感動(dòng)溫暖，不住點(diǎn)頭稱是。想到琴姨說她學(xué)藝，心下一動(dòng)，便問道：“那琴姨你是學(xué)什么，做什么呢？”
琴姨笑道：“我方才說我懂些祭師的事，就也是和這有關(guān)了，只是你現(xiàn)在還不了解祭師，我自無法多說，你只要知道，我原學(xué)的就是之前我說的‘刺青’就好。以后你也會(huì)知道，歐陽、皇甫、上官、洛，四個(gè)祭師世家，各自都有獨(dú)門的手藝。比如歐陽家擅長魚魂技能和紋章，祭道的本事就是最強(qiáng)；皇甫家擅長輔藥，幾乎壟斷了各種藥料、物料生意，最是富有；洛家擅長料理和戰(zhàn)斗祭師，雖是有些劍走偏鋒了，但其弟子分枝散葉最多，又與江湖門派聯(lián)系最是緊密，故勢力最大，無人敢惹；而我出身的這上官世家，便最是擅長刺青，所以各家弟子需要刺青之時(shí)，都是求上門來，故此即是人緣最好……”
霍雨兒聽琴姨如數(shù)家珍般介紹著世家隱秘，并言其擅長刺青，便如聽些天書一般，又想起在那“虹”號(hào)上時(shí)，船員老秋也是大致如此講過，只不過是遠(yuǎn)沒有琴姨知道得這般透徹，于是便連連點(diǎn)頭，另一邊則是暗下決心，定要將祭道學(xué)好，不辜負(fù)了自家抱負(fù)。
講過掌故，琴姨接著道：“我這里離你也近，見你也方便，待你哪天有空了，再回來看看我，這也都可以。主要是你須沉下心去學(xué)習(xí)。我這里你不用記掛的?！?p> 霍雨兒又應(yīng)了聲。少頃，想及中午那一幕，便轉(zhuǎn)而問道：“琴姨，我也來了幾天了，這里我只在你這，和去過師父家，周圍還有別人嗎？我這些天好像也沒見什么人……”
琴姨聽她此問，少愕了一下，隨后轉(zhuǎn)頭看她，眼中已是有了笑意?；粲陜罕凰吹糜悬c(diǎn)不好意思，只訕訕笑著裝傻。
琴姨笑道：“你這小鬼頭，其實(shí)是想打聽什么事吧？不過咱們這里終歸也是沒有幾個(gè)人，都是該當(dāng)告訴你的。這里除你、我、你師父之外，還是有一個(gè)人的，他姓田，叫田牛，我叫他田大哥，他三十整的歲數(shù)，大我兩歲，就住在東頭兒，離咱們家小半里的位置。其實(shí)我上次只說了我是偶然誤闖來到這里，但未說得具體，實(shí)則是我們二人一起來的。”
霍雨兒想著之前田牛所言，便問道：“那你們是怎么來的呢？之前有發(fā)生過什么事嗎？”
琴姨看著霍雨兒，笑問道：“你真想知道我們的事??？我可是老阿姨，嘴是最能嘮叨了，你不怕我啰嗦??？”
霍雨兒聽她要講關(guān)鍵的，忙點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“不怕不怕，再說琴姨你總說自己老，其實(shí)你一點(diǎn)兒也不老，而且，你是我看到的最美的人了，真的是不騙你。你的事我很想聽，再說我明天就要到師父那里，可能很久都聽不到你說話了，你就和我說說吧，我本來也是特別愛聽故事的。而且，我不怕啰嗦，原來本也有個(gè)人很啰嗦的，可現(xiàn)在，我想聽他啰嗦卻是聽不到了……”
不知是不是聽到了她話中隱藏的那絲悲傷，琴姨道：“瞧你夸的，我哪有那么好？還得是你們這些年輕姑娘，都水水靈靈的，不像我這樣，到處好像都是有皺紋了……先不說這些，其實(shí)你說得對(duì)，這里本也沒什么人，來到這兒，也就是和外面斷了聯(lián)系，又有誰來聽人啰嗦呢？你問的事情我也是藏在心里好久，要是你不問，我還真是沒法和誰去說，平時(shí)其實(shí)也是這樣的，好多話只能是和自己講，或者爛在肚子里?！?p> 霍雨兒聽琴姨也被自己給引得傷感起來，忙道：“那你就說說當(dāng)年的事吧，我聽著呢?！?p> 琴姨抬了抬頭，回憶道：“好吧，你既然愿意聽，那我便講一講。說起來那還是在十年前了，但好些事其實(shí)好像就是在眼前一樣……我本出身在那個(gè)家里，但因?yàn)橐恍┰蛞恢笔鞘苋伺艛D、迫害，這一年里我終于尋得了機(jī)會(huì)逃離了家，可家里是不會(huì)放過我的，發(fā)現(xiàn)我逃走后，就派人來追，要抓我回去。我怕被他們抓住，就拼命地逃，終是逃到了一個(gè)叫塹犁村的地方。這里依山面海，風(fēng)景卻是甚好，但也是個(gè)‘死胡同兒’。我就被追趕我的人堵到了這里。這時(shí)我就尋村民載我過海，并和他們說，誰能做到，我就把身上的金銀都給他?？墒牵迕褚娢乙粋€(gè)外鄉(xiāng)人，又逃得如此狼狽，料知敵人已經(jīng)不遠(yuǎn)，都不愿意惹禍上身，就都不答應(yīng)。我下跪求他們，也是沒用。就在我正絕望時(shí)，從人群外邊擠來一個(gè)小伙子，那時(shí)我還年輕，一把泥一把土的，逃亡時(shí)身上都是灰塵，那小伙子想是也看不清我容貌，但他一把將我拉住，拉出了人群。之后直奔碼頭，我于是就上了他的船。他只說姓田，他會(huì)帶我過海，別的就什么也沒說，只帶著我使勁地向海里劃，起風(fēng)后他又升了帆。這船行許久，我沒見后面有人來，也就越來越放了心。正在考慮這船是向哪兒開去為好時(shí)，海上突然起了變化，一陣風(fēng)浪來得急，他忙降帆，匆忙間帆降得太快，繩子一下把我打到了船外，落在了水里。他看我落水，忙不顧風(fēng)浪顛簸，也跳了下來。我不會(huì)游水，只是在水里掙扎。他一會(huì)兒就揪住了我，把我拼命往船這邊拉。就快上船時(shí)，一只鯊魚快速地游了來，眼瞅著就沖我咬來了，他見了忙轉(zhuǎn)身，把我往船梆上推，他卻換到了我的位置。鯊魚上來就咬，他使胳膊推鯊魚的嘴，只一下就叫鯊魚把大半條胳膊撕了去。我也嚇得直哭，他就喊我拉他一下，我就死命地拉他，他這才爬上了船。當(dāng)時(shí)那血就如泉水一樣向外噴，他眼見著臉越來越白，我倆怎么用手捂斷口，那血也是捂不住的，還是往外冒。我哭著說都是我害了他，他還笑得出來，說，他媽媽告訴他，急人之難是應(yīng)該的，而且，你看你，長得如同天上的仙女，我只是個(gè)鄉(xiāng)里人，這輩子能幫上仙女一次，什么都值了。說完，他就昏過去，命顯然已是不久了。我慌了神，又沒辦法，風(fēng)浪沒停，水里的血卻聚來了大群的鯊魚，魚群聞著血腥味都快要瘋了，船被頂?shù)脰|一下、西一下，我也不知道哪一下就能掀翻了船。我就想，死就死吧，這就是命吧？只是可惜了這個(gè)重義氣的漢子，還有家里的老媽媽。今天他陪著我送了性命，我真是對(duì)不起這對(duì)母子。我于是就抱著他，在船上只等著船翻的那一刻?！?p> 霍雨兒聽著琴姨好好地在這里述說著多年前的經(jīng)歷，仍是緊張得滿手心都是汗水，只小心翼翼地問：“那后來呢？”
琴姨也是早放下了手里的活兒，滿眼都是回憶，道：“后來，不知多久，這船周圍突然安靜了，風(fēng)雨也止了，浪也平了，只不知什么時(shí)候下起了滿天的大霧，天色很是昏暗。我睜眼四下看，別的看不清，卻見我旁邊竟是靠了一條船，船上站著一個(gè)人，頭上戴著奇怪的海馬頭套。他看著我們，只一招手，田大哥就到了他手上。他點(diǎn)了田大哥身上幾下，又探了探呼吸，隨后嘟囔了幾聲就從身上摸出一個(gè)扁瓶子，往田大哥嘴里倒。最后一點(diǎn)又灑在他的傷口上。之后，才叫我過去他船上，要我看住田大哥，說如果他醒了再叫他。之后這海馬先生就駕他的船，載我們來了這里。田大哥的船就由著留在了外面。后來，在他家，他救田大哥救了五天五夜，把他救活了回來，并言道這里奇異，進(jìn)來是緣，出去也是緣，時(shí)候不到時(shí)，我們只能安心在此，莫要向外亂闖，因路已不再，想出是出不去的，只能等那緣到。從這開始，我們就在這里住了下來。我避仇家，本就無處可去，有了這里，于我倒是求之不得的。而他，則有老母親在家，每想起這他都要掉眼淚。俗話說，男兒有淚不輕彈，但看到他哭著向遠(yuǎn)方跪著叩頭，我這心里就象刀子戳著一般。我和他說，田大哥，你不顧自己生死性命救了我，又為我缺失了一條胳膊，還和家人兩隔，不知要到哪年才能再見。我沒什么能報(bào)答你的，只想把自己的人給了你，好補(bǔ)償一點(diǎn)你所失去的。從今起我就做你的女人?？墒撬鸪醵?，后來實(shí)在是躲不過，就和我說心里話，他就是自卑，認(rèn)為我們有差距。他說救我是他甘心情愿的，與我無關(guān)，不必為了這內(nèi)疚。我感覺天底下本不應(yīng)該還有這么好的男人，真是老天有眼，讓我遇到了，可他死活就是不接受我。但如果說他的心里沒有我，這是肯定不是的，這個(gè)我一顆心在此，什么我都感受得到。他喜歡我，喜歡得要死，但就是怕委屈了我，怕我是被事情挾迫著，去報(bào)答他，以后我會(huì)后悔，會(huì)不快活。所以我越追趕他，他就越逃開。此后我也漸漸灰了心，年齡慢慢大了，老了，這個(gè)心念也就降下來，只想著彼此遠(yuǎn)遠(yuǎn)地望著就好了。他每年種地，平時(shí)偶爾打魚，有了收獲都送來給我。我感激他，給他做些衣服，再著這里又沒人可以說話，于是就偶爾和他嘮嘮家常。有時(shí)我也勸他，讓他找海馬先生，看能不能把他母親接來，或者哪怕帶些話過去。他說他早就找了，可海馬先生說時(shí)候不到，只莫要多想。就這樣年年月月，這日子就過來了?！鼻僖陶f到這，眼中噙淚，滿面滄桑。
霍雨兒也自揪心，好在不久，琴姨又接道：“今天他又來了，給我送稻米和剛磨的面，都是今年新下的，又是一年也吃不完的量。他背了三、四次才背完。我也要去背，他說死也不肯。來后的事你應(yīng)該都聽到了吧？你這個(gè)淘氣的小東西！”琴姨想到霍雨兒偷聽，也是心里害羞，面上發(fā)燙，又是好氣又是好笑，伸手要去掏霍雨兒的腋窩，撓她的癢。
霍雨兒笑著躥了出去，扶著門框看琴姨是不是要來追她。轉(zhuǎn)眼見了琴姨又回到原位，她自乖巧，就也溜了回來，貼著琴姨又蹲下，繼續(xù)摘撿菜葉。解了田牛這樁疑惑，轉(zhuǎn)眼又是想起了上午事，心里還是有些懵懂的地方，見琴姨現(xiàn)在心情正好，又恰好在談男女的情事，就大著膽子開口問道：“琴姨，其實(shí)還有個(gè)事我一直不太懂，你能不能再說說，啊，這男女，要是像你剛才說的那樣，在一起了，成了親，那之后，兩個(gè)人要做什么??？”說完她臉也紅了，又害羞不敢看琴姨，只是臉孔朝下，死力地揪菜葉。
琴姨初聽詫異，轉(zhuǎn)念一想，又嘆息一聲，反而問道：“雨兒，你在家里之時(shí)，有沒有和你媽媽問過呀？想你年齡自也不小，倒也是可以告訴你這男女之間的道理了。女大當(dāng)嫁，到時(shí)什么也不知，也是可能要鬧笑話的。要是生不出兒女，那還耽誤了大事。”
霍雨兒被問及生母，心下黯然，道：“我一出生，媽媽就死了?！?p> 琴姨震驚，暗嘆怪不得如此，忙道：“對(duì)不起啊，說到了你的傷心事?！?p> 霍雨兒搖了搖頭，道：“沒什么的，我也早習(xí)慣了，平常我和男孩子們玩得多，也沒覺得媽媽不在有什么不好。有的時(shí)候有些家族里的女孩子還羨慕我沒人管，不像她們，叫媽媽給管得死死的，整天學(xué)習(xí)梳頭、洗臉、梳妝打扮，之后還要做女工，練坐姿，每天被嘮叨以后到了婆家要如何如何聽話順從，打不還手，罵不還口。再者就是要遵守婦道，說些個(gè)丈夫就是天啊，多年的媳婦熬成婆啊什么的。但我也有的時(shí)候有些事情很想找人詢問，又不好和父親說，弟弟也是男孩兒，又很呆很傻。問別的女孩子又得被她們?nèi)⌒蛻z憫，所以好多東西我只能自己去猜。對(duì)了，前些天我還偷上了父親的船，跟著出海打魚。那船上的水手老秋知道得可多了，有時(shí)還和同屋的小水手講些個(gè)男女之事的說道兒，我也偷聽到了，不知道是真的還是假的。”
這問題一說開了，霍雨兒也就不再那么羞不可抑了，也敢抬頭看著琴姨了。
琴姨見她說得明白了，于是也笑了笑，且先未回答她，只是在圍裙上擦了擦手，道：“你少等我。”隨后即出屋去了她臥室方向，住一會(huì)兒，只見她拿了一個(gè)尺許見方，不算很厚的木盒子過來，盒子看樣子老氣，應(yīng)是有些年頭兒了，琴姨走到霍雨兒近旁蹲下，遞給她，示意打開來看看。
霍雨兒不明就里，就接了過來，一手托著盒子底面，另一手撐開了蓋子。蓋子一開，霍雨兒就見其中蓋頂和盒底各端端正正、平平整整地?cái)[著一片絲絹，上面繡著畫兒，只瞅了一眼，她的臉就騰地全紅了。
這刺繡原本就是幾個(gè)春宮畫，繡了將出來，將男女交接表現(xiàn)得淋漓盡致，還有一些的羞人的姿態(tài)。霍雨兒瞅了兩眼，羞得不敢再看，只蓋了蓋子，心下還是咚咚地跳著，卻是比之光著身子在海馬先生面前時(shí)尤甚。待欲將這盒子還給琴姨時(shí)，又似有些不舍。
琴姨笑道：“女子嫁人，此為天地人倫。不做交合，如何繁衍后代？其實(shí)這本是人之常事，不必要過于隱晦的。我聽過母親說，男女恩愛，常交合才會(huì)誕下子女，更重要的是，常交合，也才能白頭偕老，如是個(gè)停止了，分開久了，這感情啊，也便自慢慢地淡了。”
琴姨的話中似又有故事，可霍雨兒也無心再聽得許多，只是將盒子塞還了琴姨手中，隨口問道：“這個(gè)絲絹如此精美，卻是個(gè)什么來歷？”
琴姨撫摸著盒子道：“這本是母親很早很早時(shí)，就為我準(zhǔn)備的嫁妝中的一個(gè)，按她們的習(xí)俗，女兒嫁出去，是要學(xué)會(huì)如何伺候丈夫，所以就要隨嫁妝中帶上這圖像，好教新嫁女知道怎么做?！?p> “原來如此。”霍雨兒都明白了。想起上午自己的事，不禁微微臉紅。
琴姨見她若有所思，感她不似是心血來潮來打問這個(gè)，莫非——？
琴姨心里咯噔一下，又自盤算，覺得事情應(yīng)當(dāng)不至于，于是，就小心地問霍雨兒道：“雨兒，你莫非經(jīng)歷過這男女之事？我見你好像有心事的樣子，如果你覺得可以信任琴姨的話，那就不妨告訴我，我畢竟年長，可能有可以幫助你的地方……”
霍雨兒明白了琴姨的意思，知她有所誤會(huì)，于是忙道：“沒有的了，我還沒有破身，也沒經(jīng)歷過男女之事，只是，只是，這個(gè)……”霍雨兒心下迷茫，不知該不該和琴姨講她的糗事。
琴姨見她為難，且她也未失身，這事也就可大可小。但事涉霍雨兒師父道德人品，總還是有點(diǎn)放心不下，就又試探著問了句：“莫非海馬先生他，他將你如何啦？”
霍雨兒一聽琴姨把話挑明到這個(gè)份兒上，于是也就不再保密了，因?yàn)橄胂氪耸卤揪褪菐煾刚f過琴姨可以知曉的東西，也應(yīng)不傷及師父名譽(yù)，當(dāng)是可以說說問問的，于是便把上午如何如何扼要地講了一遍，只略去了自己當(dāng)時(shí)出丑的部分，以及出現(xiàn)紅痣前后這一節(jié)。
琴姨聽得便是吃吃地笑了，待她說完便道：“這個(gè)我倒是粗心，沒想起這茬來。也是因?yàn)閴焊鶅壕蜎]想過女人能當(dāng)祭師，所以就不自覺地一直沒往你能遇到測試這事兒上去想，也就沒事先提醒你。說測試，我也記起是有這么個(gè)事。我們當(dāng)時(shí)家里也有些男孩子去報(bào)名參加測試的，好像都是脫得光溜溜的，女孩子當(dāng)時(shí)也都聽說了，便有幾個(gè)大膽的，還去趴窗臺(tái)偷看……呵呵。你這情況特別，師父又是男人，自是事急從權(quán)，算不得壞了名節(jié)。師徒如父女，你也莫多想，只要好好用心習(xí)學(xué)技藝，日后孝敬師父便好……”
晚飯后，琴姨要為霍雨兒做衣服，就讓她自去?；粲陜捍聲r(shí)，突然想起一件事來，她不及穿回衣服就跑來請(qǐng)琴姨來她床邊，然后她把胸前小衣向下褪了一截兒，請(qǐng)琴姨看她那新長出的古怪紅痣，問道：“您知道這樣的痣嗎？我最近突然長出來的。不知道是什么?！闭f完一臉探詢地望著琴姨。
琴姨端詳了一小會(huì)兒，面現(xiàn)迷茫，又伸出手指輕輕觸了觸，道：“我也沒見過類似的痣?；叵刖饶銇砦疫@，為你擦身、換衣時(shí)，好像也是沒見有它，是有點(diǎn)奇怪……嗯，像這么碰著，有沒有痛、癢或是其他什么感覺？”
霍雨兒搖頭道：“什么也沒有，就是上午突然之間發(fā)現(xiàn)長出來的?！?p> 琴姨鎖著眉頭思索了一陣，遲疑道：“我也說不太準(zhǔn)，但這個(gè)卻讓我想起兩個(gè)傳說來?！?p> 霍雨兒好奇道：“什么傳說？”
琴姨笑著坐在床沿上，手輕挽了一下滑下來的一綹碎發(fā)，道：“一個(gè)呢，是說有一個(gè)人一夜之間突然身上長出了一個(gè)痣，于是也怪，這個(gè)人就好像突然變了個(gè)人一樣，勤奮上進(jìn)起來了，再不像以前那樣好吃懶做。人們就說這是立事的痣?！?p> 霍雨兒聽得有趣，再對(duì)比自己，也說不上來是不是一回事，“那第二個(gè)呢？”她問。
“第二個(gè)，就是有一點(diǎn)玄奇了，是聽老人們傳說的。說是一個(gè)人前生欠了另一個(gè)人的，那么這一生呢，那另一個(gè)人就會(huì)找這人來索債。而憑證呢，就經(jīng)常是身上突然出現(xiàn)一個(gè)記號(hào)，見到這個(gè)記號(hào)，人們就知道索債的人來了。這是我聽故事聽的，做不得準(zhǔn)了。呵呵?！鼻僖陶f到這里，也是掩口而笑。
霍雨兒也聽得有趣，隨著琴姨笑了兩聲，但不知怎的，心里泛起的卻是一點(diǎn)點(diǎn)說不出的悲傷。
“其實(shí)，這些傳言都作不得準(zhǔn)的，你明天可以給你師父看看，他本事大，又會(huì)醫(yī)術(shù)，現(xiàn)在又是你師父，你正好讓他給診斷診斷，萬一有什么毛病可也別耽誤了?！鼻僖痰溃吘惯€是老成，想事周全。
霍雨兒想起白天的那段古怪情形，想必師父是知道些什么，但看情形他又在極力地掩飾，估計(jì)問他也是問不出什么來，應(yīng)當(dāng)是無害于健康，否則他不應(yīng)該不提醒自己。
琴姨見她遲疑，以為她不好意思，就挪揄道：“全身都給師父看了，再重新看看這里也沒什么啦！”說完又掩嘴咯咯地笑。
霍雨兒被她又說得滿臉通紅，推搡著把她轟走去做衣服。之后，便直倒在床上，思緒紛亂。突地，她想起了一樣物事，一個(gè)激靈，坐起來，從脫下的衣服中，一陣翻找，找到了白天師父贈(zèng)給她的那個(gè)頭骨。
記得很清楚，師父說滴一滴血在上面，之后就是讀取它的一系列方法。
“這些古怪東西怎么都要滴血啊？這個(gè)是，龍珠也是。”霍雨兒一邊胡思亂想，一邊又翻出自己貼身帶的那支小匕首，用匕首尖端旁的刃，向左手中指指尖輕輕一劃，立即，一個(gè)小傷口就被劃開了，血珠子立馬滲了出來。她扭頭朝琴姨那邊喊了一聲“我這邊練功，您千萬別過來！”聽得琴姨應(yīng)了一聲后，就將這指尖的血珠擠了一滴，滴落在這頭骨的腦門上。
這頭骨大致呈三角錐形，錐尖方向是嘴，上下頜上還有牙齒，牙根裂的末端之上就是兩個(gè)黑洞洞的眼眶，里面黑幽幽的，似乎有光，又不甚清楚，仿若里面有些什么東西在吞吐著。
霍雨兒知道自己見識(shí)有限，這么神奇的東西自己現(xiàn)在肯定是還搞不明白的，索性先不去研究，只是按師父說的使用一下就是了。
想到這里，她深吸了一口氣，并保持一個(gè)奇特的呼吸節(jié)律，又將右手抬起，徐徐托著頭骨，將它貼來自家眉心。瞥了一眼，她驚訝地發(fā)現(xiàn)，原來那滴血珠，竟眼見著不斷縮小，好像那骨頭表面有一個(gè)什么的孔洞，在一點(diǎn)點(diǎn)地將血吸走一般。
不及多想，等那頭骨接觸了眉心之后，霍雨兒猛地頭腦中嘩然一下，涌出一幅宏大的畫面來，而且這畫面不是平面的，而是立體的，自己這個(gè)人仿佛融入了畫面中，自己如同一個(gè)高高在上的神祉，在俯視著黑色背景空間中，下方的一個(gè)表面發(fā)出淡淡光芒的藍(lán)色的星球。她知道，那藍(lán)色幾乎占滿星球表面的，是水，浩瀚的水，無窮量的水，那是海洋。而那褐色綠色斑駁的小小的部分，應(yīng)該就是人所生活的陸地。
“原來，世界是這樣的啊？”霍雨兒心里說不出地震撼。這一刻，她仿佛一只從蛋殼中啄了口子，將頭剛伸出來，第一次睜開眼的小雞。她覺得這一刻起，她的整個(gè)人，都與原來不同了，包括那深黑而不見底，讓人有莫名恐懼感的深空背景，都讓她心跳加速。
她有一種直覺，她似乎——屬于那里。
正恍惚間，如一片黃鐘大呂般的聲音驟然響起，聲為男聲，蒼古雄奇而沉厚：“吾奉女媧令曰：昔盤氏以身創(chuàng)天地，為六道輪回。萬靈輪轉(zhuǎn)而生生不息。天道無極，而生道機(jī)。然夕有南山良氏，生而為王者，夙夕嘆曰，為王者，因果牽纏麋眾，而無得可脫之機(jī)。念天地同仁，命汝于水世界之畜生道創(chuàng)王者界，以彼輪回之身之血、之肉，而為萬眾啖，則其前世麋眾之因果了矣。余乃于此滄浪水之世界，令昔之為王者轉(zhuǎn)生魚類，中有有緣者，得為萬眾啖而了前生因果。為理其血肉，余創(chuàng)此一經(jīng)，專司其事?！督?jīng)》有六篇：一曰識(shí)魚；二曰紋章；三曰祭道；四曰主理；五曰儀軌；六曰輔藥?！?p> 霍雨兒內(nèi)心震蕩，如聞天書。
隨后，如被莫大推力一推，而入星球之海中，各色游魚自眼前游過，而無視于她。自己也不覺水中氣悶，只如在空氣之中，似可呼吸一般。另有聲音訴說眼前各色魚名稱、習(xí)性、肉質(zhì)、精華部位、功用、材料，以及其生長日久變異后的名稱、屬性、能力、特點(diǎn)、弱點(diǎn)等等。畫面中角落處還有兩團(tuán)氣團(tuán)，上有文字，一是“總序”，二是“排行”?；粲陜和颉翱傂颉边@一團(tuán)，突地，這一團(tuán)氣體驟然膨脹起來，迅速占據(jù)了整個(gè)視野和天地，有聲音又自按照這滄浪水世界之中魚總共的種類數(shù)量、一次變異種類數(shù)量、二次變異、三次變異……的數(shù)量統(tǒng)計(jì)，分門別類地逐一介紹各魚特點(diǎn)……，從開頭大致地知道，這世界具有的，同時(shí)此經(jīng)載入的基礎(chǔ)魚類二十三萬七千六百二十二種；含全部變異種類，則合八十八萬四千七百九十一種。那聲音囑道，‘為祭者，當(dāng)熟記之’。聞及此，霍雨兒略感頭腦發(fā)脹，試著退回，還好，一下子又自退回原來的水下畫面。
她又好奇“排行”之中有甚么，又望向了那一團(tuán)氣。
這一回氣團(tuán)極速擴(kuò)大后，直接一幅巨大的場景將四周全部充塞。只是茫茫一片冰海，其中未凍之處，那海水表面在蒸騰著霧氣，冰山座座，視角只在水平面略上丈許。徒地，那冰面如同薄紙一般被一物轟然撞裂，只見一高足有三、四百丈許，大如山岳的長翅巨魚，頭如魚也似鷹，上有鉤嘴，自那裂口處如隆起的山峰一般，直向上升騰而起，待約五百余丈長的身軀躍出水面后，在身上掛著那無窮冰雪向海中滑落之時(shí)，忽展開如千丈許長的兩翅，頭向天昂然而挺起，一聲無聲的嘶吼，那空氣宛如水波一般由魚嘴中心，向四周狂掃而過，冰面爆裂，水面震起十丈許高的水霧，再見它振翅兩下，空氣一如方才，有波紋掠過，四下方圓近萬丈許的冰雪水霧一片混沌，而此大魚已是竄身向上，迎了刺目的陽光飛上了高空……
霍雨兒氣為之奪，內(nèi)心的震撼無以復(fù)加?！斑@天地間竟有如斯巨獸……直如洪荒巨神一般，這是人類可以對(duì)抗的嗎？”她心中默然感喟。此時(shí)，那聲音又自響起：“北冥幼鯤，滄浪水世界眾魚類中力量第一，單一種，無變異，北冥寒極之井自生，此世界只有唯一一只，壽萬載，自歿于寒井。其死后，寒井自再新生一只，生生不息。水、光明二屬，食冰髓、極光之精，能施放水、光明二系領(lǐng)域、技能‘萬里風(fēng)城’，其中風(fēng)刃可粉碎萬物……”
霍雨兒呆呆聽著聲音的解說，思緒已是飄飛很遠(yuǎn)，仿佛她自己已變成了這幼鯤，翱翔于九天之上……
“南洋火鳳，為滄浪水世界眾魚中力量第二，……”
“金剛海馬，為滄浪水世界眾魚中力量第三，單一種，無變異，為普通海馬生存三千年自成。此世界只有唯一一只。土屬，食五金，可施放土屬領(lǐng)域‘金剛壁障’，防御第一，祭者若無金丹實(shí)力莫可傷之。弱點(diǎn)，在頸下椎骨第三節(jié)，以祭師本命武器自上而下?lián)糁?，可一擊而完美殺之。精華……”霍雨兒聽得這排名第三的金剛海馬，正是師父念念不忘的欲殺之后快的魚怪，故專心地聽著講解。不知之后聽了記了多少，霍雨兒直感到頭腦發(fā)沉，終是困不可扼，便無可控制地昏睡了過去……