待到武成竹再次回到大堂之時，張?zhí)煺芤呀浧鹕硎卦陂T口。
“王爺，我家夫人準備了膳食，您一路舟車勞頓，不如先行用膳？”
“本王的那份就有勞這位姑娘代勞了。大人若沒什么事，我們這就走吧！”張?zhí)煺芸戳颂K曼一眼，微微一笑：“多吃些，你瘦了?！?p> 蘇曼下意識掃視著自己，怎么看也沒發(fā)現變化，但知道張?zhí)煺苡姓绿幚?，也沒多說什么，便隨著下人離開了。
“不知王爺要帶下官去哪里？”武成竹神情不太自然，不知自己是否犯了何事惹得王爺不高興，喏喏的試探道。
張?zhí)煺苌碜游⑽绒D，將右手移到身后，冷冷的斜了一眼武成竹，便大步走出了府衙。武成竹見狀，內心變得更加驚慌，呆呆地站在原地，直到張?zhí)煺芟г谘矍?，才疾步追了上去?p> 武成竹注意到前面不遠便是那幾家鋪子，不覺一驚，小跑上前，猶豫道：“王爺，可是要到鋪子買些東西？只要王爺開口，下官走這一趟便可。”
張?zhí)煺芾溲鄞蛄恐涑芍?，已然心中有數：“待會兒，不要暴露我的身份，說是大人的侄子便可?！?p> 說罷，張?zhí)煺鼙銚]袖繼續(xù)趕往鋪子。
“這不是武大人嗎？要來點什么？”賣谷物的掌柜見二人迎來，忙上前招呼道。絲毫沒有對官府畏懼之意。
掌柜余光打量著張?zhí)煺?，抹了抹鼻下的八字胡須，眉眼一笑看向武成竹問道：“這位小兄弟看著面生，不知是大人的什么人??？”
武成竹微微轉頭看向張?zhí)煺?，又被其眼中的冷氣嚇得轉過頭來，笑道：“這是本官的遠房侄子，住在鄉(xiāng)下，今日才到靈州看望本官?！?p> 掌柜的一聽，又變得傲慢起來：“那大人想來點什么？”
張?zhí)煺茏叩焦任锩媲埃凶屑毤毧粗@些谷物，皆是上等谷物，而且應有盡有，種類繁多，望向店內，已然堆積如山。
“這稻谷怎么賣？”張?zhí)煺茈S手捏了一把稻谷開口道。
“一兩銀子二斤?！闭乒竦幕貞馈?p> “什么？”張?zhí)煺苣樕笞?，驚聲道：“這與土匪有何區(qū)別！”
“這這這......”掌柜的略顯怒氣，面向武成竹：“大人這侄子似乎不太懂規(guī)矩??！”
武成竹低頭不應，左右為難。
“什么規(guī)矩？”張?zhí)煺軐⑹种械竟入S之一揚，拂袖問道。
“如今靈州此境，還能有如此之好的谷物自然珍貴無比。此物遠道而來，難道不值這個價錢？”掌柜的厲聲說道。
張?zhí)煺芩紤]一番，便覺蹊蹺。一個小小掌柜，竟然會不將城主放在眼里，而且能在如此之地安穩(wěn)開鋪，還有辦法將這些東西運送過來，想必，背后一定有靠山。也難怪靈州大旱至此，竟還有富家子弟留在此處，衣食無憂，不過價格昂貴了些，對于他們而言勝過遷徙。
張?zhí)煺茉俅慰聪蛭涑芍裎ㄎㄖZ諾的神情，想必已然知道一些事情。張?zhí)煺苻D身到另外幾家鋪子詢問，答案也是一樣。
張?zhí)煺茈S武成竹再次回到府衙便書信一封送與張黎，讓其速速趕來。
“武大人，這幾家鋪子上面的人是否官級高出你很多？”張?zhí)煺芴Я颂а?，望了望依舊沒有緩過神來的武成竹問道。
“下官不知王爺何出此言？”武成竹強硬的擠出一絲微笑。
“這幾家商鋪有何特別之處，想來也不用本王多做提醒吧？”張?zhí)煺芤娢涑芍駥㈩^埋低了下去，接著說道：“如今靈州百姓命在旦夕，武大人掌管靈州卻能放任他人賺這不義之財，這位置可還能坐的安穩(wěn)？”
“殿下，下官人微言輕，很多事情就是想管也不敢管啊！”武成竹當即跪倒在地傾訴道。
“這么說，大人是承認這些商鋪背后的權勢大過大人你了？”
“這……”
“過去，你不敢出頭也就算了，如今本王在此，你還不敢說真話，莫非這權勢大過了本王不成？”
武成竹仍然不敢作聲。
張?zhí)煺苣X筋一轉，便想到此事關系的不應該是兵部尚書王遠一人，他更是懷疑與當今的太后有關。
張?zhí)煺茉捯粢晦D，示意武成竹起身：“既然大人實在不知情，那本王只好自己來查，起身吧！”
武成竹猛咽了一口口水，拂拂袖子緩緩起身，擰成一塊的五官也逐漸分散開來。
送走了蘇曼，張?zhí)煺芤贿B幾日都在調查商鋪一事，據他得知，靈州的水陸運輸均被壟斷，而且運輸費用極其昂貴，老百姓們大多無法承擔，即便有需求運輸，物資也微乎其微。而陸運更是不敢奢望，沒有錢財時間是萬萬不敢想的。但這幾家商鋪可以將物資堆積如山，想必與壟斷水路運輸的背后之人有著莫大的聯系。
不僅如此，就連附近幾座城池也均被掌控，背后之人通過水路把控貨運，低進高賣，南貨北調，奇貨可居。若不是張?zhí)煺馨l(fā)現蹊蹺前去調查，都不知臨城的鹽價已經高過靈州的米價。而這天大的事情，朝中竟然無人提及，到底是真不知情還是敢怒不敢言？