第四十五章 白帽子
當(dāng)樹林兩邊傳出動(dòng)靜時(shí)，這些所謂的護(hù)衛(wèi)一個(gè)都沒引起警惕。他們依舊在扎著自己的帳篷，仿佛那踩到落葉所發(fā)出的腳步聲只是因?yàn)橛挈c(diǎn)打在上面所發(fā)出的。
還是商隊(duì)的女主管發(fā)現(xiàn)了事情的蹊蹺，并強(qiáng)行要求他們警戒。
看著這些人拿起武器無精打采，臉上不情不愿的樣子，達(dá)頓在心中贊美首領(lǐng)的睿智。他的計(jì)劃如此美妙，封鎖線牢不可破，這些無知者注定只是人類進(jìn)化過程中被淘汰的瑕疵品。
時(shí)機(jī)到了。
加瑞特激發(fā)了屏蔽身形，往右邊的樹林中快速奔跑。他的目的很簡單，在他們動(dòng)手前先將右邊的敵人全部清掃干凈，然后迅速跑去左邊解決剩下的。
當(dāng)隱藏的敵人發(fā)現(xiàn)莫名出現(xiàn)的腳步聲與樹枝折斷聲時(shí)，加瑞特已經(jīng)出現(xiàn)在了他們面前，并激發(fā)了斗氣。
深紫色的電流在身上瘋狂竄動(dòng)，讓他此刻看起來就像是一個(gè)鬼魅一般。天空下著雨的同時(shí)也出現(xiàn)了雷聲，閃電不斷在天際劃過給周圍的黑暗帶來了一絲絲的光亮。
這間隔的光亮十分短暫，甚至與加瑞特身上的電流交相呼應(yīng)，讓他看清了對(duì)手。
他們都穿著覆蓋全身的古怪長袍，無法看清每個(gè)人的長相，但這是個(gè)人都有護(hù)衛(wèi)者以上的實(shí)力。
這白色的長袍如此可笑，它覆蓋了整個(gè)人，甚至連面容都完全遮蔽，就像是拿著一條巨大的白布直接套在身上，只在眼睛上挖了兩個(gè)洞，方便里面的蠢貨能夠看清眼前。
不過與簡單的白布不同的是，他們的帽子都是尖的，和貴族中隱秘流行的“水果派對(duì)”服裝一模一樣。
那些愚蠢放蕩的貴族同樣是這樣的打扮，全身的遮蔽能夠很好掩飾他們的身份。之所以加瑞特會(huì)知道這么隱秘的聚會(huì)，是因?yàn)樗暮糜言?jīng)參加過，并在他不耐煩的神情中不斷吹噓。
“嗚嗚...哈哈哈哈”眼前的場(chǎng)景讓加瑞特實(shí)在忍受不住笑意。終于，在這嚴(yán)肅的場(chǎng)合下，他還是不合時(shí)宜地放聲大笑。
他已經(jīng)盡可能地控制自己的情緒，但經(jīng)過元素分析后，他再也忍不住了。
這些襲擊者都是男性，清一色的男性。
雖然加瑞特抱著嚴(yán)肅的心情，但此刻好友曾經(jīng)的吹噓又在腦海中回想，并讓他成功地將眼前的一幕聯(lián)系起來。
“抱歉抱歉...”他手持武器，捂著肚子看著眼前人。
對(duì)方手里都提著武器，呆楞楞地看著他，一時(shí)間沒有反應(yīng)過來。
“哈哈哈哈哈哈...”再次放聲大笑后，他看到已經(jīng)回復(fù)神智有所動(dòng)作的對(duì)手已經(jīng)準(zhǔn)備向他沖來，并將他大卸八塊。
不過他伸出手阻止了對(duì)方的意圖。
右手握著曼諾雷斯，托在樹干上穩(wěn)住彎曲的身體，左手捂著肚子嘴里不斷發(fā)出喘息聲。他在腦海中不斷讓克里滾出自己的思維，但很可惜的是這只能導(dǎo)致剛才聯(lián)想到的不雅畫面再次出現(xiàn)。
他覺得不能這么自私，一定要將這些語言上的瑰寶說出來。
“抱歉抱歉...哈哈哈...我不知道現(xiàn)在‘水果派對(duì)’已經(jīng)改在野外的樹林中舉辦?！彼斐鍪种?，指了指其中一個(gè)敵人的下半身。
“不過...哈哈哈...不過...你們是不是少挖了一個(gè)洞...哈哈哈哈哈哈哈哈?！?p> 說完這句話，他再次加上了一句精辟的總結(jié)，將腦海中所有內(nèi)容說了出來。
他指了指在場(chǎng)所有人，捂著肚子說出了一句“香蕉大會(huì)”。
片刻過后，他終于停止了自己的瘋狂大笑，然后站直了身體。
“去死吧，你們這些愛吃香蕉的變態(tài)佬?！彪S后化身為閃電沖了出去。
這是他第一次使用曼諾雷斯作戰(zhàn)。起初以為這把武器只是強(qiáng)在它的特殊能力，在對(duì)戰(zhàn)上并沒有多大優(yōu)勢(shì)的加瑞特在砍中第一個(gè)敵人后陷入了深深的驚訝中。
出于對(duì)自己力量的自信，他并沒有在武器上附著斗氣，只是重新化身為人后揮手一個(gè)橫斬，他相信憑借自己的力量，足夠可以破除對(duì)方微弱的斗氣防御，利用力量產(chǎn)生的沖擊力將對(duì)手震飛出去。
但他失算了。
力量的確很大，但他錯(cuò)誤估計(jì)了這把劍的鋒利程度與特殊性。
在接觸到對(duì)方的瞬間，審判者曼諾雷斯像割紙片一樣劃開了對(duì)方薄弱的斗氣防御，然后向割紙片一樣割開對(duì)方的手臂、骨骼、肋骨、脊柱、另一邊肋骨、另一條手臂，然后從另一邊劃出。
加瑞特兇猛的攻勢(shì)的確讓對(duì)手瞬間失去了生命，但他卻也因?yàn)樽约糊嫶蟮牧α繋?dòng)下失去重心，摔倒在地上。
被擊中的對(duì)手還站在原地，不過一動(dòng)沒動(dòng)。
看著對(duì)手已經(jīng)摔倒在他面前的地上，同伙們覺得這場(chǎng)短暫的戰(zhàn)斗結(jié)束了。這個(gè)看上去駭人的小伙子只是一個(gè)空架子，虛有其表沒有真正的實(shí)力。
接下來他們要去參加真正的戰(zhàn)斗了。
但在此時(shí)，加瑞特身前的敵人身體一分為二，倒了下去。這時(shí)，這些白袍才發(fā)現(xiàn)了不對(duì)勁。
不過加瑞特也已經(jīng)調(diào)整完自己的重心，再次站了起來，并用劍尖指向?qū)κ謧?，催發(fā)了手臂上的符文。
“雷爆?！?p> 一個(gè)深紫色的小球突然撲向人群，在他們愣神的片刻擊中了其中一個(gè)目標(biāo)的身體。隨后，一股巨大的沖擊波傳來，處于爆炸中心的所有人瞬間都被炸得粉身碎骨。
加瑞特立即發(fā)現(xiàn)了不對(duì)，他的雷爆并沒有那么大的威力。正當(dāng)他想就地臥倒避開這股沖擊波時(shí)，已經(jīng)來不及了。爆炸卷起的沖擊波狠狠砸在了他身上，將他向后彈去。
加瑞特感到一陣頭暈?zāi)垦?，耳朵中不斷回響著刺耳的鳴叫聲。他強(qiáng)忍著不適站起身來大量了一下周圍。
所有對(duì)手全部倒在了地上，大部分已經(jīng)被炸得粉碎，除了一個(gè)當(dāng)時(shí)站在離爆炸中心有一些距離的人。
由于天色的昏暗，地上全是一片黑色的液體，原本的樹葉和青草也已經(jīng)徹底成為黑色，在天空不斷飄揚(yáng)。
他知道這是血。
加瑞特用手撐住身旁的樹干，等待自己神智的恢復(fù)。
片刻之后，當(dāng)他再度清醒時(shí)，躺在地上那唯一保持完整的對(duì)手也開始了慢慢的蠕動(dòng)。看到還有活口，他慢慢走了過去。
走到這個(gè)人身邊，加瑞特舉起了手中的劍。但就在將這個(gè)人徹底殺死前，他停止了自己的動(dòng)作，似乎想到了什么。
將劍插入泥土中，撥下了對(duì)方身上的長袍。就在看清對(duì)方面容的時(shí)候，他又開始忍不住大笑。
很顯然，剛才爆炸所受到的沖擊也沒能將這個(gè)品味低下的笑話抹去。
對(duì)方長袍之下除了一條內(nèi)褲之外什么都沒穿。
看著對(duì)手在地上蠕動(dòng)的樣子，他再次捂住了自己的肚子。他發(fā)現(xiàn)自己的意志力已經(jīng)沒那么堅(jiān)定，看來與那個(gè)混蛋接觸的越多，自己就越墮落。
幸好遠(yuǎn)方傳來隱隱約約的慘叫聲與武器碰撞聲及時(shí)阻止了這些愚蠢的行為與念頭。加瑞特將手中的長袍丟進(jìn)空間，隨后將奄奄一息的對(duì)手抹了脖子。
當(dāng)他結(jié)束右邊樹林的一切回到駐地時(shí)，眼前悲慘的一幕讓他驚呆了。
他想到了這些護(hù)衛(wèi)者水準(zhǔn)很差，但沒想到竟然能差到這種地步。在于對(duì)手交鋒過后，他明顯察覺了對(duì)方擁有與斗氣水準(zhǔn)不符合的身手。
這些人只是普通人而已，是被一種特殊的辦法強(qiáng)行灌入了斗氣。
但就算這樣，護(hù)衛(wèi)們還是差不多全死光了。甚至那個(gè)達(dá)頓根本就沒有出手，他只是站在一邊看戲。
商隊(duì)的成員已經(jīng)躲在一輛馬車后面瑟瑟發(fā)抖，哭聲求饒聲不絕于耳。
看到襲擊者也只剩下了五個(gè)，加瑞特活動(dòng)了一下剛才受到?jīng)_擊有所不適的肩膀，然后沖了上去。
劈砍將一個(gè)背對(duì)著自己，正在向躺在地上護(hù)衛(wèi)補(bǔ)刀的對(duì)手切成兩半后，他馬上舉起右手，對(duì)著剩下的四個(gè)對(duì)手接連四發(fā)落雷。
然后走到躺在地上不斷抽搐的對(duì)手面前，一個(gè)個(gè)將他們殺死。
達(dá)頓心中大驚，他沒有想到商隊(duì)中隱藏著這樣一個(gè)對(duì)手。右邊遲遲沒有聲音，而對(duì)手又是從右邊樹林中而來，想必自己的教友們已經(jīng)死光。
他深深感到了威脅，立即決定不做聲，等待下一個(gè)埋伏點(diǎn)的時(shí)候趁機(jī)將他殺死?；蛟S辦法還有很多種，比如下毒，比如趁他睡著的時(shí)候?qū)⑵涓詈怼?p> 但他沒想到的是，對(duì)方死死盯住了自己。
看到戰(zhàn)斗已經(jīng)在這個(gè)神秘的年輕人手中終結(jié)，商隊(duì)女主管終于擺脫了對(duì)失去生命的恐懼。她在抱怨這些水平低下的護(hù)衛(wèi)同時(shí)，也想起了這個(gè)年輕人就是自己昨天才招收的啞巴。
當(dāng)初自己并不情愿招他，畢竟一個(gè)殘疾人會(huì)帶來很多溝通上的不便。但在此刻，她卻對(duì)自己當(dāng)時(shí)的決定感到無比慶幸。正是因?yàn)樽约哼@個(gè)看起來小小的決定徹底改變了命運(yùn)。
她連忙起身，想跑過去對(duì)那個(gè)年輕人表示感謝。
但還沒等她走到對(duì)方面前，卻看見了讓她感到困惑的一幕。
年輕人死死盯著另一個(gè)護(hù)衛(wèi)，表情不善。自己沒記錯(cuò)的話，他的名字叫達(dá)頓。她以為對(duì)方是要責(zé)怪達(dá)頓因?yàn)楹ε聸]有盡到職責(zé)。
雖然這并不能怪達(dá)頓，畢竟沒有多少冒險(xiǎn)者真正經(jīng)歷過這種場(chǎng)面。但他的失職毫無疑問，作為護(hù)衛(wèi)的他收取了定金卻沒有拿起武器去抵擋來襲的攻擊。
這既不職業(yè)，也不道德。
但下一秒發(fā)生的事情讓萊克商會(huì)的女主管愣在原地。
年輕的啞巴身軀突然消失，變成了一道紫色的閃電竄到達(dá)頓面前，然后重新化為人形，重重一拳打在了他的肚子上。
達(dá)頓被這突如其來的攻擊直接命中，他根本沒有做出任何防御動(dòng)作。劇痛使得他痛苦地蹲在了地上，手緊緊捂著自己的肚子，就像剛才加瑞特的動(dòng)作一樣。
只不過當(dāng)時(shí)小伙子是因?yàn)樽约旱腻e(cuò)在戰(zhàn)斗前分心，這種錯(cuò)誤既愚蠢又可笑。
但達(dá)頓不一樣，他原本只是一個(gè)農(nóng)民。強(qiáng)大的斗氣只是首領(lǐng)贈(zèng)與，他本身沒有任何戰(zhàn)斗本能與經(jīng)驗(yàn)。
對(duì)于戰(zhàn)斗經(jīng)驗(yàn)的匱乏也讓他在蹲在地上后沒有第一時(shí)間激發(fā)出斗氣，來抵御下一次的攻擊，這讓他再次迎來了更強(qiáng)烈的痛感。
加瑞特一腳踢在了他的臉上，看到已經(jīng)血肉模糊的臉龐，他決定不再折磨對(duì)方。
他不是克里或者艾莫斯，沒有慢慢折磨對(duì)手這種變態(tài)而又殘忍的興趣愛好。
看到對(duì)方揚(yáng)起了手中的劍，這時(shí)達(dá)頓才想到要激發(fā)出斗氣。隨著黃色的斗氣亮起，一旁的萊克女主管驚訝地發(fā)現(xiàn)，這個(gè)人竟然隱瞞了自己真實(shí)的實(shí)力。
但這不重要，重要的是，她必須在這個(gè)年輕人殺人前阻止他。
“住手，他不是...”
但剛話剛說出口，她發(fā)現(xiàn)已經(jīng)晚了。達(dá)頓身上的斗氣像假的一樣，任憑對(duì)手的劍刺破自己的身體，刺入心臟。
然后，女主管見證了更神奇的一幕。在她的注視中，年輕的啞巴手中的劍瞬間消失不見，就像神奇的施法者所釋放的魔法一樣。
他看著自己，指了指地上達(dá)頓的尸體，又指向不遠(yuǎn)處那身穿白袍的敵人尸體，然后將兩個(gè)手合在一起。
女主管并沒有弄懂他是什么意思，他想表達(dá)什么。她還是帶著迷惑的神情繼續(xù)看著對(duì)方，就像看舞臺(tái)劇的表演那樣。
在對(duì)方連續(xù)做了幾次同樣的動(dòng)作后，女主管終于恍然大悟。
“你是說他們是一伙的？”
加瑞特長舒一口氣，然后使勁點(diǎn)了點(diǎn)頭。他心里不停地在抱怨對(duì)方的愚蠢，這么明顯的動(dòng)作為什么會(huì)看不懂，到底要自己做幾次？
虧她還是頂級(jí)商會(huì)中的商隊(duì)主管呢，這種智力是怎么當(dāng)上的？
先是招了一幫數(shù)量龐大的烏合之眾，然后愚蠢地先付了一半的定金，到現(xiàn)在連自己這么簡單的手勢(shì)都看不懂。
相比之下，無論凱恩斯，還是加德中的老奇克都比她能力強(qiáng)太多了。凱恩斯就不提了，奇克的思路就很正確，花同樣支出的情況下，寧可招少量的高水平護(hù)衛(wèi)，也不會(huì)找來一大群烏合之眾。
不過看她原先招收那么多護(hù)衛(wèi)，似乎是已經(jīng)知道了會(huì)遭遇這樣的情況?？礃幼铀龑?duì)南方發(fā)生的事情有一定了解。雖然可能只是片面，但怎么也比自己要知道的多。
要不是自己不能說話，就直接開口問她了。窺竊心靈也不能一直用，它只能告訴自己對(duì)方現(xiàn)在心中所想的東西。
無奈地?fù)u了搖頭，加瑞特做起了手勢(shì)，示意商隊(duì)繼續(xù)前行，到樹林前面去駐扎。畢竟這里血腥氣太重，可能會(huì)招來野獸。
商隊(duì)收拾完所需要的帳篷，繼續(xù)上路。在行進(jìn)了一小段路后，車隊(duì)再次停了下來。
此時(shí)雨已經(jīng)停了，加瑞特迅速扎完自己的帳篷，幫助商隊(duì)的人從一輛馬車上拿出了干稻草和木柴，點(diǎn)起了篝火。
他狼狽地啃著干糧，一口面包一口水，很快就將自己手中的食物消滅干凈。早上和中午都因?yàn)樘珜Ｗ?duì)達(dá)頓的心靈窺視而錯(cuò)過了進(jìn)餐，剛才的運(yùn)動(dòng)又消耗了大量體力，他實(shí)在太餓了。
這時(shí)，女主管坐到了他的身邊。她不斷感謝著小伙子的英勇，并夸贊他年紀(jì)輕輕武力就那么強(qiáng)大，并希望接下來的行程中能夠繼續(xù)仰仗他的護(hù)衛(wèi)。
聽著她滔滔不絕的話語，加瑞特突然靈機(jī)一動(dòng)。他做出手勢(shì)要求一張羊皮與鵝毛筆，在對(duì)方為他拿過來后，他在羊皮上寫下了幾個(gè)字。
“我可以說話，但請(qǐng)相信我，我不是間諜，我來自神殿?！?p> 隨后，他將羊皮遞給了對(duì)方。一并遞過去的，還有神殿的榮譽(yù)騎士徽章。
女主管短暫驚訝了片刻，然后她點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“我相信你?！?p> 事實(shí)上，她不相信也不行。如果沒有加瑞特，她們將無法完成接下來的路程，只能原路返回。
而且，要不是這個(gè)年輕人，她們恐怕早已在剛才的戰(zhàn)斗中失去生命，與那些水準(zhǔn)低下的護(hù)衛(wèi)一起，成為一具冰冷的尸體。
加瑞特長舒一口氣。
“請(qǐng)不要被我的口音所迷惑，我是神殿騎士，并不為諾曼王室或者軍隊(duì)效力，請(qǐng)不要把我當(dāng)成間諜?！?p> “我來斐達(dá)克的目的有兩個(gè)，一是調(diào)查裂縫，確保它的周圍一切正常，沒有任何不干凈的東西跑出來?！?p> “二是來調(diào)查一封舉報(bào)信?！?p> “在我們出發(fā)的三天前，一封舉報(bào)信來到了薩羅。上面寫著斐達(dá)克南方托羅克行省中盤踞著一伙邪教徒，他們惡意切斷托羅克對(duì)外的聯(lián)系與補(bǔ)給，試圖控制整個(gè)托羅克并向外蔓延，是不是這樣？”
盡管這濃重的諾曼口音聽著很別扭，但女主管還是說出了她所知道的實(shí)情。
畢竟這神殿的徽章不會(huì)有假。
“不是這樣，控制托羅克的是王國的軍方。邪教徒是真的，但沒人能分辨他們。在他們的游說下，托羅克發(fā)生了暴動(dòng)。農(nóng)民不再種植，工匠不再生產(chǎn)，他們都走上街頭游行，要求信仰的自由?！?p> “這種情況的出現(xiàn)讓王國非常頭痛，整個(gè)托羅克像癱瘓了一樣。于是軍隊(duì)進(jìn)駐了那里，開始對(duì)游行人群虎視眈眈?！?p> “但他們除了監(jiān)視和維持秩序外什么都不能做，只能眼睜睜地看著每一天游行從開始到結(jié)束，第二天周而復(fù)始?！?p> “然后民眾要求軍隊(duì)滾出去，甚至開始發(fā)生了沖突?！?p> “我們的運(yùn)送的糧食就是軍隊(duì)的補(bǔ)給。但從一個(gè)月前開始，商隊(duì)紛紛遭到襲擊，很少有商隊(duì)能夠安全抵達(dá)托羅克首府諾雷頓齊克。”
說完這些后，她露出好奇的神情。
“裂縫是什么？”
聽到女主管的回答，加瑞特的大腦開始了高速運(yùn)轉(zhuǎn)。
軍方控制？暴動(dòng)？莫名其妙停止一切生產(chǎn)？只為信仰自由？這信仰比填飽肚子還重要？
聽她的話，過程先是由民眾停止生產(chǎn)開始。
“噢不，沒什么，那不重要?！?p> “你剛才所說的一切，都是由停止生產(chǎn)開始，那他們停止生產(chǎn)是為了什么？為了他們的信仰自由？難道之前斐達(dá)克王國禁止過他們的信仰嗎？”
仿佛被加瑞特戳中了重點(diǎn)，萊克商隊(duì)的女主管陷入了沉思。隨后，她搖了搖頭。
“沒有，沒有禁止過。斐達(dá)克不會(huì)禁止信仰自由。在這里，自由高于一切，至于每個(gè)人的信仰，那也是個(gè)人的自由選擇?！?p> “我不知道究竟是為了什么引發(fā)的這一切，但是整個(gè)行省的奇怪表現(xiàn)是有目共睹的?？峙峦鯂拇_做過一些什么事情，導(dǎo)致了大面積的暴動(dòng)。”
對(duì)于這個(gè)沒有根源的回答，加瑞特并不滿意。但對(duì)方只是一個(gè)商會(huì)的人，不可能了解到王國高層才能了解到的真相。
看來真相只有等他到了托羅克之后才能水落石出。
但他突然又想到一個(gè)疑問。
“既然運(yùn)送補(bǔ)給的商隊(duì)被大面積襲擊，為什么斐達(dá)克沒有提供軍隊(duì)來保護(hù)你們？而是要你們自己聘請(qǐng)大量的護(hù)衛(wèi)？”
這個(gè)問題引起了女主管的苦笑。
“我不清楚，早就有很多商會(huì)提出這個(gè)要求。但軍方不但不愿滿足，甚至對(duì)我們的補(bǔ)給時(shí)間下達(dá)了更為強(qiáng)硬的措施?！?p> “所有商會(huì)不能拒絕或者敷衍王國所交付的運(yùn)送任務(wù)，一旦任何人敢持有反對(duì)意見，立即會(huì)遭到王國經(jīng)濟(jì)上的制裁?！?p> “這些制裁最主要針對(duì)稅收，曾經(jīng)有一家頂級(jí)商會(huì)，我不能說出它的名字，請(qǐng)諒解。他們的會(huì)長拒絕了王國的無禮要求，隨后被王國在各項(xiàng)稅收上都大幅上調(diào)。”
“原本商會(huì)交稅很正常，在王國陷入危機(jī)的時(shí)候稅務(wù)高一些也很正常。但他們的各項(xiàng)稅收達(dá)到了一個(gè)離譜的數(shù)字！”
“對(duì)諾曼出口礦物類強(qiáng)征百分之三百，對(duì)緬拉出口礦物類強(qiáng)征百分之二百五十。甚至連麥托果...”
她頓了頓，“麥托果你知道吧？是一種斐達(dá)克特產(chǎn)的糧食?！?p> 看到對(duì)方點(diǎn)了點(diǎn)頭，她繼續(xù)說：“就連對(duì)諾曼出口麥托果，都要強(qiáng)征百分之二百！那樣的話加上所有成本，麥托果到了諾曼之后零售價(jià)都要上漲到五枚銅幣一磅，這錢都能買肉了，誰還要買你的麥托果？”
“那東西只能填飽肚子，什么味道都沒有！”
“這樣做，不是就等于把一家商會(huì)活活逼死嗎？”
聽了她的話，加瑞特陷入了深深的沉思。